41、“平静”的京城·热闹的沣州 ...
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而昨夜的京城内却并不如沣州来得平静。
宫闱之内，烛火闪烁，女帝淡然地接过了内侍呈上的信，展开那张纸条，她带着几分不屑冷哼一声，纤细而带着些皱纹的手将纸条放在烛火之上，焚化的灰烬被她扔在了香炉内。
她饶有兴趣地盯着一边侍奉的于内侍：“你说，荣王是个怎样的人？”
于内侍低下头、微微抬眸观察着女帝的神色：“回陛下，荣王在外一向是风流的浪子，常流连于青楼。”
女帝揉搓着手指上常年用笔留下的茧子：“是呀，作为皇室，他流连青楼、与那些登徒浪子厮混，你觉得朕该怎么办？”
于内侍颇为惶恐地跪下，他吞咽着口水，猜测着女帝的心思，道：“臣以为，荣王殿下作为皇室子弟，代表了皇室的威严，若是太过放浪形骸，只怕是有损皇家的威严。”
女帝久久未曾回应，于内侍额头上豆大的汗不断滴落，女帝思忖了这许久，才道：“是呀，连你都看出来他有损皇家的威严，可其他皇室的子弟却不知规劝于他，那只好让朕来维护这皇家的脸面了。”
“自明日起，荣王禁足于王府之内，日日抄写《左传》，寻个人好好教导他其中的道理，什么时候明白了先轸为何而愧，什么时候再来回朕。”
于内侍这才擦了擦额头上的汗珠，暗自松了一口气：“是。”
次日，荣王得到了这旨意，表面上恭敬羞愧地接下，可暗地里却将圣旨砸在了墙上：“她竟敢禁我的足！当真是不把我们卫氏子嗣放在眼里了。”
墙壁扭曲，诡异的佛头出现：“不过是禁足罢了，殿下何必如此气愤？”
“我怎能不气，她让人来问我先轸为何而愧，不就是警告我，要忠于她这个皇帝吗？！”荣王气恼地拍着桌子，“祖氏抢了我卫氏的江山、以女子之身自称皇帝，这等大不逆的做法，还要我对她效忠？这岂不是折辱我卫氏的颜面？！”
“勾践卧薪尝胆，韩信忍胯下之辱，殿下难道如此娇气，连这一点屈辱都受不得？”
荣王咬着牙，忍下了这口气：“你说得在理，为了大计，我还得忍。我听闻她派了她的甥儿宁宜苏前去沣州巡察，你说她是不是察觉到什么了？”
“殿下放心，”那佛头露出一个渗人的微笑，“宁宜苏不过书史一个，在沣州能掀起什么风浪。宁宜苏为了苏知夏擅闯皇宫，我看是姨母和甥儿离心了，只能暂时将他外派出去，让他散散心，时间消磨掉怨恨后，再召回京城。”
荣王摇了摇头：“宁宜苏是草包一个，可我总觉得不安，你派人去同我舅舅传话，绝不能让宁宜苏发现我们在沣州准备的一切，一旦宁宜苏发现，即刻杀了他，以免风声走漏。”
“殿下，与其斩草除根，我看倒不如来个，骨肉相残，”佛头一笑，“若是苏知夏要他造反，你说，他会不会倒戈呢？借刀杀人、再斩杀逆贼宁宜苏，那位登基方能名正言顺。”
荣王盯着他，见着那原该慈悲的佛头竟露出这样精明市侩的笑容，冷哼一声：“本王已被禁足，府中还有人盯梢，有些事你们能做的就自己着手去办吧。”
“是。”
那佛头隐匿于墙中，屋外受命来教导他的夫子已到，他装模做样地拿起了毛笔，抄写着《左传》。
不过掉落在墙角的圣旨还是被那位“夫子”瞧见了。
沣州这边却也很是热闹。
不大的夜巡司门前一块木板上贴着张红纸，写着偌大几个字——“诚聘英勇善战的缉妖使！有胆你就来！”
瞧上去活像是比武招亲的架势，苏知夏看着那块木板，有一种自己走错地方的感觉，可刚到门口，就瞧见了萧照野笑眯眯地上前：“宁大人，知夏妹子，还有从诚兄弟，今日咱们缉妖署招兄弟，你们觉得这排场怎么样？”
裴从诚兴奋地环顾着：“排场很大呀！”
苏知夏无奈地扶着额头：“招人手要这么大的排场吗？”
“我觉得挺好的，”宁宜苏坦然地说出自己的想法，“夜巡司到底荒废多年无人问津，排场大些也好让百姓们知道，夜巡司要展开新的面貌，要接纳更多能人，让沣州的百姓们更加信任夜巡司。”
苏知夏虽明白这很有道理，但看出萧照野显然不是从这个想法出发考虑的，纯粹就是个人喜好。
刚走进了练武场，练武场的一侧摆了三四张桌子和椅子，像个评委席，而之前缉妖署那两个缉妖使正在搬着那些新购置的武器。
“我是这么打算的，今天这么招收新缉妖使，缉妖使嘛也不是人人都能做的，还是需要一些身手不错的家伙的，所以比武招人是最能检验一个人能不能成为合格缉妖使的方式，”萧照野笑着挠了挠头，“我本来寻思着自己上会不会下手太狠，不过现在从诚兄弟来了，不如让他和那些人比武？”
裴从诚当然明白自己是打不过萧照野的，那一手棍法实在有些强悍，他兴冲冲地看向苏知夏：“师傅，可以嘛？”
看着他眼神发亮，苏知夏无奈地叹了一声气：“点到为止。”
“好耶！”
宁宜苏看着裴从诚像个孩子一般激动，笑着提醒道：“量力而行，不要让自己受伤。”
“好！还是师娘心疼我。”
前来应聘夜巡司缉妖使的人不少，许是因为夜巡司近来拨款颇多，当上缉妖使的基础待遇比以往好了很多，加上萧照野大肆宣传，确乎是来了不少人。
二十八个人中，苏知夏也瞧到了几张熟悉的面孔，譬如那夜宁宜苏处理伤势的巡逻小将士，还有一个孩子——是那日一球踢飞苏知夏手中羊肉包子的小男孩。
“怎么会有那么小的孩子？”
“呃，我忘记让人筛选一下了。”
萧照野尴尬地挠了挠头，示意身边的人让那孩子离开。
那孩子有些害怕，却还是壮着胆子质问道：“我不要！不是说夜巡司招人吗，只要，只要我打得过那个大哥哥，就能成为缉妖使，你们自己这么说的！”
“你这孩子别纠缠不休的，你才多大，他一脚就能给你踹飞了，快回去吧。”
孩子眼中含着泪珠，咬着嘴唇坚定地喊道：“不，我、我要成为缉妖使，为我爹报仇！”
苏知夏见场景有些尴尬，宁宜苏已经先她一步上前，蹲下身子凝视着那孩子：“你还记得我吗？”
“我、我记得，你是那日的大哥哥。”
宁宜苏语调温柔地询问着：“你能不能告诉我，你为什么想成为缉妖使？”
“我爹不见了，好多人说，他是被妖怪吃掉了，”孩子眼泪啪嗒啪嗒地掉落，“我想成为缉妖使，去杀掉那些坏妖怪，把我爹的尸体带回家里，让母亲和妹妹不再难过。”
苏知夏在一旁也蹲下身子：“可你还太小了，即便是在京城夜巡司，你现在不到能参加缉妖使考核的年龄。”
“真的不行吗？”
苏知夏思忖片刻，道：“还有一种办法，你先在缉妖署做杂活，为缉妖使们做事，也可以让缉妖使们教你学武，到了年纪再参与到考核，你觉得如何？”
那孩子思索了好久，点头应下。
短暂的意外并没有阻碍这一场考核，裴从诚这人确实是有些厉害的，越打反而越来劲了，打了四五个人后，竟没有一人能够取胜。
直到一个男子上场，他的眉眼瞧上去有些精明：“既是夜巡司招缉妖使，是不是在座的我皆能挑战？”
萧照野解释道：“除了观风俗使大人以外，按道理是可以的，……”
但是除了宁宜苏以外，在座的只有他和苏知夏了。
“那我要和她比武！”那男子指着苏知夏，虽旁边的选手发出了些讪笑，觉得此人选个女子来打实在有些挂不着脸面，但又觉得这确实是个不错的法子。
裴从诚没想到有人上赶着挨打：“你这家伙，我看你是想……”
听着比武场上的纷杂讨论声，苏知夏站起身来：“女帝登基后，鼓励女子为官，女子从来不比男子来的弱，你们不必觉得他选我是一件丢脸的事，甚至，我觉得他很有勇气，敢选择我做他的对手。”
苏知夏手握着刀镇定地落在了比武场上，想起了和女帝离别前的对话。
作者有话说
第41章 “平静”的京城·热闹的沣州
