《雪刃折竹》木林有栖

7、虎山行

　　晨光熹微，西山白马寺的晨钟穿透薄雾，悠远沉静。
　　禅房内，谢清流服下慧明大师调制的汤药，面色稍见好转，但心口的隐痛仍如影随形。他展开长公主所赠的玉符，在晨光下端详。玉质温润，上刻蟠龙纹样，竟是皇室信物。
　　“持此符可调动长公主府暗卫三十人。”慧明大师道，“但对付安郡王，仍如杯水车薪。”
　　萧绝擦拭着绣春刀，刀身映出他冷峻的眉眼：“兵在精不在多。郡王今日必在府中设防，强攻无异送死。”
　　“所以需要调虎离山。”谢清流轻咳几声，指尖在茶几上画出安郡王府简图，“郡王最在意两件事：一是世子安危，二是那批所谓建文宝藏。”
　　萧绝目光一凝：“你要动世子？”
　　“非也。”谢清流摇头，“世子身边守卫森严，更难下手。但宝藏...郡王至今未曾得手，必是心有执念。”
　　慧明大师沉吟道：“太傅是想以假宝藏诱郡王出府？”
　　“真真假假，才最动人。”谢清流从袖中取出一枚铜钱大小的玉璧，“这是家父遗物，据说是开启宝藏的密钥之一。郡王追查此物多年，若得知下落，必会亲自前往。”
　　萧绝接过玉璧细看：“如何让郡王信以为真？”
　　“需借长公主之力。”谢清流提笔疾书，写下一封短笺，“请大师派人速送长公主府。”
　　辰时三刻，安郡王府。
　　朱瞻圻快步穿过回廊，来到书房前。守卫躬身行礼：“世子，王爷正在会客。”
　　“让开。”朱瞻圻冷声道，推门而入。
　　书房内，安郡王朱高煦正与一名黑袍人密谈。见儿子闯入，郡王面色一沉：“放肆！”
　　朱瞻圻瞥了眼黑袍人，径直走到父亲面前：“父王可听说西山发现前朝地宫的消息？”
　　郡王眼神微动：“谣言罢了。”
　　“不是谣言。”朱瞻圻取出刚收到的密报，“长公主府的人已经出动，据说找到了建文帝玉玺！”
　　黑袍人忽然开口：“消息可靠？”
　　朱瞻圻这才仔细打量对方。黑袍人面戴青铜面具，声音嘶哑怪异，显然经过伪装。
　　“这位是...”朱瞻圻疑问地看向父亲。
　　“自己人。”郡王简短道，“继续说。”
　　朱瞻圻压下疑虑，继续道：“线报说地宫中不仅有玉玺，还有一批金砖和...和那人的遗骨。”
　　郡王猛然起身：“果真？”
　　“千真万确。长公主已经调集人马，准备秘密运送入宫。”朱瞻圻压低声音，“若是让陛下得到遗骨和玉玺...”
　　郡王面色变幻，忽然问黑袍人：“先生以为如何？”
　　黑袍人嘶哑道：“宁可信其有。若真让皇帝得到那些东西，王爷的大事难成。”
　　郡王踱步片刻，终于下定决心：“点齐人马，即刻前往西山！”
　　巳时二刻，萧绝与谢清流远远望见安郡王率大批亲卫疾驰出城。
　　“鱼上钩了。”谢清流轻声道。
　　萧绝看了眼他苍白的脸色：“你留在寺中接应。”
　　谢清流摇头：“王府机关重重，非我不可。”他勉强笑了笑，“指挥使是担心我拖后腿？”
　　萧绝沉默片刻，忽然解下腰间短刃递给他：“跟紧我。”
　　两人扮作送货的杂役，顺利混入王府后厨。今日府中大半守卫随郡王出城，果然松懈许多。
　　“水榭在东苑。”谢清流低声道，“需经过三道守卫。”
　　萧绝目光扫视四周：“走屋顶。”
　　他揽住谢清流的腰，纵身上檐。两人在连绵的屋脊上潜行，如猫般轻捷。
　　谢清流忽然按住心口，身形一晃。萧绝及时扶住他：“旧伤发了？”
　　“无碍。”谢清流勉力站稳，“前面就是水榭。”
　　水榭建在湖心，唯有九曲桥可通。桥上有四名带刀护卫，皆是好手。
　　“我去引开他们。”萧绝道，“你伺机进入水榭。”
　　谢清流抓住他的手臂：“一起。我知道一条水下密道。”
　　两人绕到水榭后方，潜入冰冷的湖水中。谢清流引路，游到一处假山下，按下机关，露出水下入口。
　　“咳咳...”谢清流浮出水面时，咳出几口血沫，面色惨白如纸。
　　萧绝将他拉上岸，触手一片冰凉：“你必须回去。”
　　“还差一步...”谢清流挣扎起身，“密室入口在屏风后。”
　　水榭内布置雅致，全然不像藏有机密之处。谢清流走到一幅山水画前，轻轻移动画轴后的机关。
　　墙面无声滑开，露出向下的阶梯。
　　密室内烛火通明，四壁皆是卷宗柜。正中案上摆着一个打开的鎏金铜盒，与地宫中那个一模一样。
　　“看来郡王早有准备。”萧绝冷声道。
　　谢清流查看铜盒：“这是诱饵。真正的密室还在下面。”他摸索案底，又找到一处机关。
　　地面滑开，露出第二层密室。这里空间更大，摆满了兵甲、账册和书信。
　　谢清流快速翻阅账册：“这是郡王私造兵器的记录...还有与瓦剌往来的密信！”
　　萧绝检查兵甲：“皆是军制，足以装备万人。”
　　忽然，谢清流抽出一封密信，面色大变：“指挥使请看这个...”
　　信上写着：“九重渊计划已备，只待东风。腊月廿三，趁祭天大典动手。世子可继大统，吾等愿奉为新主。”
　　落款处画着一个火焰环绕的羽毛符号。
　　“他们要弑君篡位！”谢清流声音发颤。
　　萧绝握紧密信，眼神冰冷：“必须即刻面圣。”
　　就在这时，头顶传来机关响动。入口突然闭合，四周墙壁露出无数箭孔！
　　“中计了！”谢清流惊呼。
　　箭如飞蝗，激射而来。萧绝挥刀格挡，将谢清流护在身后。但箭矢无穷无尽，这样下去必死无疑。
　　谢清流忽然注意到墙角有个不起眼的香炉：“那是机关枢纽！”
　　他冲向香炉，却被一支流箭射中肩头，踉跄倒地。
　　“清流！”萧绝第一次喊了他的名字，飞身扑去，刀光如幕，挡开箭雨。
　　谢清流咬牙拔掉肩头箭矢，鲜血淋漓的手转动香炉。箭孔应声闭合。
　　两人喘息未定，入口处又传来脚步声。
　　“精彩，真是精彩。”安郡王的声音自上方传来，“没想到你们竟能走到这一步。”
　　萧绝将谢清流护在身后：“郡王好算计。”
　　“不及萧指挥使胆大包天。”郡王冷笑，“私闯王府，窃取机密，该当何罪？”
　　谢清流忽然道：“郡王可知'九重渊'的真正目的？”
　　郡王声音一沉：“你说什么？”
　　“'九重渊'要扶植的并非世子，而是另有人选。”谢清流提高声音，“郡王不过是被利用的棋子罢了！”
　　“胡言乱语！”
　　“那为何'九重渊'首领从不以真面目示人？”谢清流冷笑，“郡王可曾想过，为何他们总在关键时刻提供帮助？因为你在前冲锋陷阵，他们在后坐收渔利！”
　　郡王沉默片刻，忽然道：“出来说话。”
　　入口重新开启。郡王独自站在上面，面色阴沉：“说清楚。”
　　谢清流勉力站起：“我有证据。”
　　他假意伸手入怀，忽然扬手洒出一把药粉。郡王猝不及防，被迷了眼睛。
　　“走！”谢清流拉住萧绝，冲向另一条密道。
　　身后传来郡王的怒吼和护卫的脚步声。
　　密道曲折向上，出口竟在王府外的巷子里。两人刚喘口气，四面忽然出现数十名黑衣杀手。
　　“'烬'组织...”萧绝握紧刀柄，“看来郡王是铁了心要灭口。”
　　杀手一拥而上。萧绝护着受伤的谢清流，且战且退。但杀手人数众多，渐渐将他们逼入死角。
　　眼看就要不支，忽然街口传来马蹄声。一队骑兵疾驰而来，为首者高举金牌：“圣旨到！安郡王接旨！”
　　郡王府门大开，郡王匆忙出迎。杀手见状，迅速散去。
　　萧绝与谢清流趁乱躲入一旁民宅。
　　“陛下怎么会突然下旨？”谢清流疑惑。
　　萧绝从怀中取出一枚信号弹：“我进王府前放了信号。北镇抚司的人应该已经面圣呈报。”
　　谢清流轻笑：“指挥使果然...深谋远虑...”
　　话音未落，他身子一软，昏死过去。肩头的伤口血流不止，面色白得吓人。
　　萧绝抱起他，发现他浑身滚烫，显然伤口感染引发高热。
　　必须立即救治。但此时京城戒严，所有医馆都被监视。
　　萧绝沉吟片刻，忽然想起一个地方。
　　夜色深沉，北镇抚司暗牢最深处，烛火摇曳。
　　老郎中为谢清流清洗伤口，敷上金疮药：“伤势太重，又引发旧疾，能否撑过今晚，看造化了。”
　　萧绝站在榻边，面色阴沉如水。他手中紧握那封密信，指节发白。
　　忽然，牢外传来脚步声。一个声音笑道：“萧指挥使果然聪明，最危险的地方最安全。”
　　萧绝猛然回头：“世子？”
　　朱瞻圻独自站在牢门外，笑容意味深长：“父王正在满城搜捕二位，却想不到你们就在诏狱之中。”
　　萧绝握紧刀柄：“世子是来抓人的？”
　　“非也。”朱瞻圻摆手，“我是来合作的。”
　　“合作？”
　　朱瞻圻看了眼昏迷的谢清流，压低声音：“我知道'九重渊'首领的真实身份。”