《魏宫阙》月绡

2、第二章 云锦深衣 烛火点燃竹

　　兰台宫果然如传言般华丽。飞檐翘角，雕梁画栋，宫苑内遍植兰草，微风过处，清香袭人。
　　赵姜在宫女的簇拥下步入正殿，只见殿内陈设精美，帷幔低垂，熏香袅袅。比起她在赵国的居所，这里奢华了不止一倍。
　　“夫人，这些都是大王命人新置办的。”领头的宫女名唤芷儿，年约十七八，模样伶俐，“大王特意吩咐，一切都要用最好的。”
　　赵姜淡淡扫过那些精美的漆器、玉器，心中并无喜悦。
　　“有劳了。”她柔声道，“你们都退下吧，我想歇息片刻。”
　　芷儿迟疑道：“夫人可需要奴婢伺候更衣？”
　　赵姜摇头：“不必。”
　　待宫女们都退下后，赵姜独自在宫中巡视。兰台宫规模不小，除正殿外，还有东西偏殿、后园和一处小书房。她仔细检查每个角落，确认没有可疑之处后，才稍稍放松。
　　她在小书房内发现了一架七弦琴，材质做工皆是上乘。赵姜轻抚琴弦，想起宴上魏萧听琴时的神情。他似乎真的喜爱音律，这或许是个可利用的点。
　　次日清晨，赵姜亲自熬了醒酒汤，前往章台宫。
　　守卫见是她，不敢阻拦。赵姜步入内殿，见魏萧正坐在案前，揉着太阳穴，显然宿醉未醒。
　　“妾身拜见大王。”赵姜跪拜行礼。
　　魏萧抬头，见是她，略显惊讶：“你怎么来了？”
　　“听闻大王昨夜醉得厉害，妾身熬了醒酒汤，特来奉上。”赵姜从食盒中取出汤盅，双手奉上。
　　魏萧接过，尝了一口，挑眉：“你亲手熬的？”
　　“是。”赵姜垂眸，“妾身担心大王身体。”
　　魏萧将汤一饮而尽，放下汤盅，拉她入怀：“有心了。”
　　赵姜顺势倚在他怀中，柔声道：“大王为国操劳，也该保重身体才是。”
　　魏萧把玩着她的发丝，似乎很享受这温存时刻。良久，他突然道：“今日无事，陪本王去校场走走。”
　　赵姜心中一惊。校场是军中重地，向来不许女子进入。魏萧此举，是何用意？
　　“妾身遵命。”她面上却不露分毫，恭顺应下。
　　魏萧的校场设在宫城西侧，占地广阔。时值清晨，已有不少将士在操练。见魏萧到来，纷纷跪拜行礼。
　　赵姜跟在魏萧身侧，感受到无数目光投来。有好奇，有审视，也有不加掩饰的轻蔑。她保持垂眸恭顺的姿态，心中却暗暗记下那些将领的面孔。
　　魏萧显然常来此处，对各项操练都十分熟悉。他不时指点几句，将士们无不恭听。
　　“大王英明。”赵姜适时赞叹，“魏军如此精锐，难怪能战无不胜。”
　　魏萧显然受用，笑道：“兵马之道，在于严训。爱姬可有兴趣观看骑射？”
　　赵姜做出惊讶状：“妾身可以吗？”
　　魏萧挥手，立即有人牵来骏马，取来弓箭。他翻身上马，动作矫健，挽弓搭箭，一连三箭皆中靶心。
　　将士们齐声喝彩。魏萧在马上回头，看向赵姜：“如何？”
　　赵姜适时露出崇拜神情：“大王神武，妾身佩服。”
　　魏萧大笑，下马走向她：“想学吗？”
　　赵姜怯生生地摇头：“妾身笨拙，怕贻笑大方。”
　　“无妨。”魏萧执起她的手，带她走向箭靶，“本王教你。”
　　他站在她身后，握着她的手挽弓搭箭。赵姜能感受到他胸膛传来的热度，和手臂的力量。这是一个能轻易夺取人性命的男人，此刻却耐心教她射箭。
　　“放松。”魏萧在她耳边低语，“目光专注靶心。”
　　箭离弦而去，正中靶心边缘。
　　“很好。”魏萧赞道，“再试一次。”
　　赵姜心中复杂。魏萧的态度时而霸道，时而温柔，让人难以捉摸。她必须更加小心，才能在这变幻莫测的处境中生存。
　　操练结束后，魏萧带她到校场旁的高台休息。侍从奉上酒水点心后悄然退下。
　　魏萧饮了一口酒，突然道：“听说昨日宴后，女君找过你？”
　　赵姜心中警铃大作。果然，这宫中没有秘密。她垂眸道：“是。女君关心妾身在宫中是否习惯。”
　　魏萧挑眉：“仅此而已？”
　　赵姜迟疑片刻，轻声道：“女君提醒妾身要守宫规，安分守己。”
　　魏萧冷笑：“她倒是尽责。”他看向赵姜，“你怎么回答？”
　　“妾身说，谨遵女君教诲。”赵姜柔顺道。
　　魏萧盯着她看了良久，突然道：“在这宫中，你只需听命于本王一人。明白吗？”
　　赵姜心中一动，面上却惶恐：“可是女君她...”
　　“秦氏是王后，但你是本王的人。”魏萧语气霸道，“有什么事情，直接向本王禀报。”
　　“妾身明白了。”赵姜垂首，唇角微不可察地扬起。
　　看来，魏萧与秦后之间并非铁板一块。这或许是个可利用的机会。
　　回到兰台宫已是午后。赵姜正准备休息，芷儿来报：“夫人，女君派人送来赏赐。”
　　赵姜整装来到正殿，见秦后身边的掌事宫女带着几名侍女等候，面前摆着几个精美的漆盒。
　　“拜见夫人。”掌事宫女行礼，“女君命奴婢送来些衣料首饰，恭贺夫人乔迁之喜。”
　　赵姜微笑：“有劳女君费心。请代我向女君致谢。”
　　掌事宫女打开漆盒，里面是精美的丝绸和珠宝。她取出一件深衣，笑道：“女君特意嘱咐，这件深衣是用陈郡进贡的布料所制，请夫人务必试试是否合身。”
　　赵姜心中警觉。秦后昨日刚警告过她，今日就送来如此厚礼，未免反常。
　　她面上却欣喜道：“如此精美的衣料，妾身还是第一次见。”说着伸手去接。
　　就在她指尖即将触到衣料时，掌事宫女突然“不小心”松了手。深衣落地，一枚细小的银针从衣襟处露出，在光线下闪着寒光。
　　殿内瞬间寂静。
　　赵姜心中冷笑，果然有诈。若是她刚才直接穿上，此刻恐怕已被暗藏其中的银针所伤。
　　掌事宫女慌忙跪地：“奴婢该死！奴婢手滑了！”
　　赵姜不动声色，柔声道：“无妨，起来吧。”她亲自弯腰拾起深衣，小心避开那枚银针，“如此精美的衣裳，弄脏了可惜。”
　　掌事宫女见她没有追究，似是松了口气，忙道：“夫人宽容。奴婢这就帮夫人收起来。”
　　“不必了。”赵姜微笑，“我甚是喜欢，今晚就想穿上。你回去代我谢谢女君美意。”
　　掌事宫女脸色微变：“夫人要今晚就穿？”
　　“是啊。”赵姜故作天真，“大王说今晚要来用膳，我正愁穿什么好呢。”
　　掌事宫女支吾道：“这...这衣裳或许需要浆洗...”
　　“无妨。”赵姜打断她，“我看很干净。芷儿，收起来吧。”
　　芷儿上前接过深衣。掌事宫女见状，只得告辞离去。
　　待她走远，赵姜脸色沉了下来。她仔细检查那件深衣，果然在衣襟和内衬处发现数枚细小的银针，针尖泛着诡异的颜色，显然是淬了毒。
　　“夫人，这...”芷儿吓得脸色发白。
　　赵姜冷静道：“去找个可靠的医官来，但要保密。”
　　芷儿领命而去。赵姜看着那件深衣，心中冷笑。秦后手段倒是狠毒，若她中了招，轻则皮肤溃烂，重则毒发身亡。即便事发，也可推脱是工匠之过。
　　不多时，芷儿带着一位老医官悄悄进来。医官检查后确认，银针上淬的是某种慢性毒药，不会立即致命，但会让人皮肤溃烂，逐渐衰弱而死。
　　“好毒的手段。”赵姜喃喃道。
　　她命医官保密，又让芷儿将深衣小心收好。这些证据，将来或许有用。
　　当晚，魏萧果然来到兰台宫用膳。
　　赵姜特意换上一袭素雅衣裙，发间只簪一朵玉兰，清新脱俗。
　　魏萧见她打扮素净，挑眉道：“怎么不穿得华丽些？本王赏你的那些衣料首饰呢？”
　　赵姜垂眸：“妾身觉得这样更自在。何况...”她欲言又止。
　　“何况什么？”魏萧追问。
　　赵姜迟疑片刻，才轻声道：“今日女君赏了些衣料，其中一件云锦深衣尤其精美。但妾身想起母后生前教导，说做人不可太过张扬，所以还是朴素些好。”
　　魏萧眯起眼：“秦氏赏你云锦深衣？”
　　“是。”赵姜做出不安状，“妾身是否该穿那件？若是不穿，女君会不会觉得妾身不识抬举？”
　　魏萧沉默片刻，突然道：“那件衣裳在哪？拿来本王看看。”
　　赵姜命芷儿取来深衣。魏萧仔细检查，很快发现了那些银针。他脸色顿时阴沉下来。
　　“好个秦氏！”他冷哼一声，显然动了怒。
　　赵姜忙道：“大王息怒！或许是工匠不小心...”
　　“不小心？”魏萧冷笑，“淬了毒的银针，也是不小心？”
　　赵姜适时露出惊恐表情：“毒？这...女君她为何...”
　　魏萧看着她惊慌的模样，语气稍缓：“吓到你了？”他将她揽入怀中，“不必害怕，有本王在。”
　　赵姜倚在他怀中，轻声道：“妾身只是不明白，女君为何如此厌恶妾身...”
　　“与你无关。”魏萧语气冷硬，“是冲本王来的。”
　　赵姜心中一动。果然，魏萧与秦后之间确有矛盾。
　　那晚魏萧留宿兰台宫，比往日更加温柔。翌日清晨，赵姜听说秦后被禁足一月，理由是“治理后宫不力”。
　　消息传来时，赵姜正在抚琴。她唇角微扬，指尖流出一串欢快的音符。
　　这一次，她赢了。
　　但赵姜明白，这仅仅是开始。秦后根基深厚，不会轻易倒台。而她必须趁这段时间，尽快巩固自己的地位。
　　几日后，赵姜向魏萧请旨，想去探望被安置在宫外的赵国旧人。
　　魏萧起初不允：“那些都是亡国之民，有什么好看的？”
　　赵姜跪泣道：“妾身并非怀念故国，只是听闻他们生活困苦，心中难安。大王既已减免赵地赋税，何不让妾身去看看，也好彰显大王仁德？”
　　魏萧沉吟片刻，最终准了：“罢了，就让一队侍卫陪你去吧。早去早回。”
　　赵姜叩谢恩典，心中暗喜。这是她建立自己势力的第一步。
　　次日，赵姜在侍卫的护送下出宫。她被带到离宫城不远的一处院落，那里安置着一些赵国旧臣和他们的家眷。
　　见赵姜到来，众人纷纷跪拜，神色复杂。他们既感激这位王女还记得旧人，又鄙夷她委身仇敌。
　　赵姜看在眼里，并不点破。她让侍卫在外等候，独自与几位旧臣叙话。
　　“诸位请起。”她柔声道，“如今赵魏一家，不必多礼。”
　　一位老臣冷笑道：“夫人倒是适应得快。”
　　赵姜不恼，反而叹息：“我知道诸位心中怨我。但请想想，若我当时随父王而去，今日还有谁能来看望你们？谁能在大王面前为赵人求情？”
　　众人沉默。确实，若非赵姜，魏王未必会减免赵地赋税。
　　赵姜继续道：“我知诸位生活困苦，特带来些银钱衣物，略尽心意。”她命人将早已准备的物资抬进来。
　　见众人神色缓和，赵姜才步入正题：“我虽在宫中，却心系故人。诸位若有难处，可尽管告知。我虽力薄，必当尽力。”
　　一位中年文士犹豫道：“不瞒夫人，我等如今无所事事，坐吃山空，确实艰难。”
　　赵姜沉吟片刻：“我听说大梁城中设有学馆，正缺教书先生。诸位都是饱学之士，何不前去应聘？”
　　文士苦笑：“魏人岂会用赵人教书？”
　　“我可以向大王举荐。”赵姜道，“大王如今对赵地施以仁政，用几个赵人教书，应当不会反对。”
　　众人面面相觑，显然心动。
　　赵姜又看向几位武将：“我也听说军中缺教头，教授骑射技艺...”
　　就这样，赵姜一步步为这些赵国旧人安排出路。她明白，只有让这些人融入魏国，获得一席之地，才能成为她未来的助力。
　　回宫后，赵姜果然向魏萧举荐了几位赵国文士去学馆任教。魏萧心情正好，爽快应允。
　　日子一天天过去，赵姜在魏宫中的地位逐渐稳固。魏萧对她越发宠爱，几乎夜夜留宿兰台宫。后宫中人见风使舵，对赵姜也越发恭敬。
　　只有秦后，虽然被禁足，但她的势力仍在。赵姜知道，这场斗争远未结束。
　　一个雨夜，赵姜独自在书房抚琴。琴声哀婉，如泣如诉。
　　魏萧不知何时站在门口，静静聆听。曲终，他才走进来：“这曲子太过悲伤。”
　　赵姜慌忙起身：“不知大王驾到，妾身失礼了。”
　　魏萧摆手，目光落在案上一卷竹简上：“在看什么？”
　　赵姜心中一惊。那是她暗中记录的魏宫人员关系和势力分布，绝不能让人看见。
　　“是妾随手写的诗。”她急忙上前，假装不小心碰倒烛台。烛火点燃竹简，迅速蔓延。
　　魏萧迅速扑灭火苗，但竹简已烧毁大半。他皱眉：“怎么如此不小心？”
　　赵姜跪地请罪：“妾身该死！”
　　魏萧扶起她，瞥了一眼烧焦的竹简残片，忽然道：“你似乎很怕本王？”
　　赵姜垂眸：“大王威严，妾身自然敬畏。”
　　魏萧抬起她的下巴，直视她的眼睛：“我要听实话。”
　　四目相对，赵姜心中急转。最后，她轻声道：“妾身确实害怕。害怕有一日大王厌弃了妾身，妾身便无依无靠...”
　　这话半真半假，却打动了魏萧。他语气缓和下来：“只要你忠心于本王，不必害怕。”
　　那夜魏萧格外温柔。事后，他沉睡过去，赵姜却难以入眠。
　　她悄悄起身，从暗格中取出那卷未完全烧毁的竹简。幸好最重要的部分尚未损坏。
　　月光下，她仔细查看那些名字和关系。突然，她注意到一个细节：几位与秦后关系密切的将领，近日都被调离了重要岗位。
　　魏萧在暗中削弱秦后的势力？为什么？
　　赵姜沉思良久，忽然想起一个传闻：秦后的家族秦氏，是魏国大族，手握重兵。魏萧即位初期，曾依靠秦氏稳定局势。但如今...
　　君王最忌外戚专权。魏萧恐怕早已想削弱秦氏，只是缺少借口。
　　赵姜唇角微扬。或许，她可以帮魏萧找到一个借口。