2、并蒂莲落 ...
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窗外喧哗声愈来愈近，说是郑才人丢了皇上赏的赤银缠丝镯子，正带着人挨屋搜查，武妱眉头微蹙，那镯子她前日见过，郑才人特意在掖庭中逢人炫耀，说是圣上夸她“颇有先皇后年少风姿”时亲赐的
“让她搜便是…”武妱淡淡道，顺手将绣了一半的并蒂莲团扇收进箧中，话音未落，门帘被轻轻掀起，郑才人穿着一身胭脂红海棠纹罗裙进来，身后跟着个低眉顺眼的宫人。
“武才人，我丢了个镯子，须得各处找找”郑才人下巴微扬，目光在武妱屋内扫视，“虽说妹妹这儿简陋，但保不齐有手脚不干净的。”
武妱起身行礼，“郑才人，请”
那宫人仔细翻查，突然轻呼一声，从武妱枕下摸出个明晃晃的银镯，郑才人柳眉倒竖，劈手夺过镯子，“好你个武妱！竟敢偷御赐之物！”
“且慢”武妱声音平静，“郑才人可否将镯子再予我一观？”
“人赃俱获，还有什么可看？”
“若真是我偷的，自然认罪”武妱抬眼，“若不是，郑才人这般闹开来，只怕不好收场”
郑才人犹豫片刻，终究将镯子递过去，武妱对着窗光仔细查看，轻声道，“这镯子…似乎不是郑才人那支”
“胡说！分明就是！”
“郑才人那支内侧刻有如意纹”武妱将镯子内侧亮出，“这支却是光溜溜的，况且…”她凑近轻嗅，“郑才人素爱用蔷薇露，那镯子该沾着香气，这支却只有檀香味”
郑才人脸色骤变，夺过镯子细看，果然没有刻纹，她猛地转头瞪向那宫人，“这是怎么回事？”
那宫人扑通跪地，“才人恕罪！定是奴婢眼拙…”
郑才人气得脸色发青，却碍着宫规不能发作，只得冷哼一声，拂袖而去
秋枝腿一软坐在榻上，“吓死奴婢了…才人怎知那镯子有花纹？”
武妱垂眸整理被翻乱的衣物，她自然知道，毕竟…
“去打听打听，刚才那宫人是何人”武妱轻声道，秋枝一愣，“才人怀疑…”
“郑才人虽蠢，却不至于用这般拙劣手段陷害我”，武妱望向窗外，见几个才人正探头探脑往这边看
不久后，秋枝悄步回来，“奴婢打听明白了，那宫人叫芸香，原是萧才人带进宫的，后因当差不用心被打发去了浣衣所，不知怎的又到了郑才人处当差”
武妱唇角微扬，放下了茶壶，上面还飘着六安瓜片
次日，众才人学习宫规时，武妱特意站在郑才人身旁，状似无意地轻叹，“昨日我去给德妃娘娘请安时，看见个眼熟的宫人往阴贤妃的承香殿去了…像是姐姐屋里的芸香”
郑才人立刻竖起耳朵，“她去做什么？”
“似乎…”武妱压低声音，“带了些什么东西，许是我看错了罢”
郑才人霍然起身，又强自按捺下来，武妱垂眸掩去眼底笑意
傍晚时分，郑才人气呼呼来找武妱，“你今日说的可是真的？真往阴贤妃处去了？”
武妱请她坐下，亲自斟茶，“我也只是远远瞥见，许是看错了…不过…”她欲言又止
“不过什么？”
“那芸香原是萧家家生奴才，最是忠心”武妱轻声道，“又听说阴贤妃近日常召萧才人…”
郑才人猛地攥紧茶盏，武妱忙劝，“姐姐莫动气！无凭无据的，闹开来反倒不好”她叹口气，“其实…咱们这些才人何苦相互为难？”
郑才人一愣，语气稍缓，“你倒是想得开”
“不想开又能如何？”武妱苦笑，“姐姐有贵妃眷顾，徐才人有圣上青眼，萧才人有阴贤妃照拂…唯有妹妹我，无依无靠，能入宫不过是凑数罢了”
这番话触动了郑才人，她虽得贵妃几分照拂，到底也是外人，此刻竟对武妱生出一丝同病相怜之感
“能得妹妹提醒，姐姐我很是感激”郑才人拍拍武妱的手，“明日贵妃设小宴，妹妹陪我一起去吧”
武妱心中一动，面上却推辞，“这…怕是不合规矩…”
“我说合适就合适”郑才人得意道，“正好让某些人瞧瞧…”
送走郑才人，秋枝不解，“才人为何要讨好郑才人？”
武妱望向窗外渐沉的夕阳，“鹬蚌相争，渔人得利”
四月，小宴设在御花园暖阁，武妱刻意穿了件不起眼的苍葭色襦裙，默默跟在郑才人身后
韦贵妃今日心情甚好，赏了众人新进贡的蜜橘，坐在一旁的韦才人见武妱与郑才人同席，轻笑道，“真是难得，郑姐姐居然有新妹妹陪了”
席间几位才人掩口轻笑，这时，一直沉默的徐慧开口，“听闻武妹妹绣艺极好，前日绣的木槿团扇很是精致”
话题被轻轻带过，武妱感激地看徐慧一眼，心中却警醒着自己
宴席过半，韦贵妃乏了，众人告退，武妱故意落后几步，与韦才人并行
“韦才人今日这身湘裙真是衬气色”武妱轻声道，“可是苏州新进的云锦？”
韦才人惊讶道“武才人认得？”
“家父曾经营一阵过绸缎，妾身耳濡目染”武妱微笑，“这料子最配紫述香，经久不散”
韦才人被她夸得舒坦，语气缓和不少，“没想到妹妹懂这些”
“妹妹略知一二”武妱叹道，“其实今日见才人这身衣裳，想起家父曾说，韦氏一族不愧是高门贵族，连用的衣料都与众不同”
韦才人虽是贵妃侄女，却是庶支，能入了宫也是沾了韦贵妃的光，此刻听得此言，唇角微扬，“妹妹倒是会说话，日后得空，可来我屋里坐坐”
武妱恭敬应下
此后几日，武妱时常拜访韦才人，偶尔带些自制的香粉，说是能衬得肌肤更白，韦才人试用后甚是喜欢，话也多了起来
这日，韦才人压低声音，“前日郑才人那事，八成是萧才人指使的”
武妱心中一动，面上却道，“不能吧…萧才人为何要如此？”
“还不是为了讨好阴贤妃？谁不知道阴贤妃与贵妃不和？郑才人得宠，她自然要替主子出头”
武妱垂眸掩去思绪
从韦才人处出来，武妱绕道去探望郑才人，一进屋就见郑才人在发脾气，说是新得的胭脂被人换了，害得她脸颊过敏，近日都见不得人了
武妱仔细查看了胭脂盒，轻声道，“前日韦姐姐那盒口脂也被人动过手脚，幸而我发现得早…”
郑才人立刻恼了，武妱忙劝，“姐姐息怒。若是想知道是何人，我倒有个法子”
三日后，郑才人故意在众人面前炫耀新得的珍珠步摇，当夜步摇不翼而飞
武妱建议连夜搜查，果然在萧才人婢女枕下找到，人赃俱获，萧才人气得脸色发白，却百口莫辩
事情闹到韦贵妃处，萧才人被禁足思过，郑才人得意洋洋
“还是妹妹有主意！”郑才人拉着武妱的手，“日后姐姐罩着你！”
武妱微笑应承，眼底却一片冷漠
次日清晨，阴贤妃突然召见众才人，武妱垂首站在末尾，感受到一道审视的目光
“本宫近来身子不适，少见各位妹妹”阴贤妃声音温和却带着疏离，“听说前日掖庭出了些不愉快的事？”
郑才人抢先道，“回娘娘，是萧才人要害妾身！若是御赐之物丢了，那妾身…”
阴贤妃抬手止住她的话，“事情既已查明，便不必再提，萧才人年轻不懂事，本宫已训诫过了”
她目光扫过武妱，“倒是武才人…听说和郑才人走得近”
武妱恭敬道，“臣妾愚钝，承蒙郑才人不弃”
阴贤妃轻笑，“有些事，适可而止才好”
武妱垂首，“臣妾谨记娘娘教诲”
从阴贤妃处出来，郑才人嘟囔道，“阴贤妃这是要护着萧才人了？”
武妱轻声劝道，“姐姐慎言，萧才人既已受罚，这事便算了了”
“算了？”郑才人不满，“她可是想害我！”
“所以才更要显得大度”武妱微笑，“贵妃娘娘最喜欢懂事的人”
郑才人似懂非懂地点头
当日下午，武妱特意做了些点心往萧才人住处去，萧才人正在屋里抹泪，见武妱来了，顿时防备
“武才人来做什么？看笑话吗？”
武妱将食盒放下，“萧姐姐说哪里话，咱们同为才人，理应相互照应”
萧才人冷笑，“相互照应？前日难道不是你给郑才人出的主意？”
武妱叹息，“姐姐误会了，那日确实是郑才人非要搜查，我劝也劝不住”她打开食盒，“这是我亲手做的点心，姐姐尝尝？”
萧才人瞥了一眼，语气稍缓，“你…当真不是来看笑话的？”
“自然不是”武妱在她身旁坐下，“其实我明白姐姐的难处，阴贤妃那边…不好交代吧？”
萧才人眼圈一红，“我原想着讨好贤妃娘娘，能得些照应，谁知…”她哽咽道，“那芸香确实是我府上的，可我从未让她去做那些事！”
武妱轻拍她的手，“我信姐姐，只是这宫里人心叵测，姐姐日后还需多加小心”
走出萧才人住处，武妱唇角微扬
三日后，郑才人突然病倒，太医说是中了毒，武妱日夜守在榻前照料，引得才人们称赞
韦贵妃闻讯派女官来看，武妱跪地泣道，“求娘娘为郑才人做主！那毒…那毒分明是冲妾身来的！郑才人是误用了臣妾的茶点！”
韦贵妃震怒，下令严查，最后在萧才人房里搜出了同样的毒药
阴贤妃闻讯赶来，脸色铁青，“贵妃姐姐，此事必有蹊跷”
韦贵妃冷笑，“证据确凿，还有什么蹊跷？莫非贤妃要包庇罪犯？”
两人争执不下，最后韦贵妃直接下旨：萧才人禁足一年，非诏不得出，郑才人虽救回一命，却再难生育
夜深人静，武妱独自站在窗前。秋枝低声问，“才人，我们下一步…”
武妱望着窗外惨白的月光，轻声道，“该去见见姨母了，毕竟…这场戏该收尾了”
作者有话说
第2章 并蒂莲落
