《明月照沧澜》穆妤

23、泰山寻踪

　　初冬的兖州，寒风凛冽。林沧澜站在泰山书院门前，望着巍峨山门，心中百感交集。根据楚雄临终提供的线索和楚珩后续查证，她终于找到了儿子沈瑜的下落。

　　“大人，书院山长已在等候。”随从低声提醒。

　　林沧澜整了整官袍，迈入书院。她以考察地方学政为由前来，实为寻子。

　　山长殷勤相迎：“不知尚书大人驾临，有失远迎。”
　　“山长不必多礼。”林沧澜环视学堂，“听闻书院不仅教授经史，还开设商科？”

　　山长颇感意外：“大人明鉴。确实有些商贾子弟在此修习经史，兼学筹算。”

　　“哦？”林沧澜状似无意地问，“可有姓沈的学子？”
　　山长思索片刻：“确有一位沈瑜，年十六，是扬州沈家送来的。这孩子聪颖过人，尤其精于数术。”

　　林沧澜心中一紧。瑜儿！果然在这里！

　　“不知可否一见？”
　　山长面露难色：“不巧，沈瑜前日随先生下山游学了，三日后方回。”

　　林沧澜暗叹时机不巧，只得先办正事。考察学政之余，她悄悄向书院仆役打听，得知沈瑜这些年在书院表现优异，但性情孤僻，鲜与人交往。

　　“听说这孩子是家中庶出，不得宠爱才被送来。”一个老仆多嘴道，“可怜见的，过年都不见家人来接。”

　　林沧澜心如刀绞。公婆为了断绝她们母子之情，竟如此诋毁她！

　　三日后，沈瑜游学归来。林沧澜在学堂外远远望见那个青衫少年——眉眼像极了沈砚舟，神态却有着与他年龄不符的沉静。

　　“沈瑜。”山长唤住他，“这位是户部尚书林大人，特来考察学政。”

　　少年躬身行礼，举止得体，却透着疏离：“学生参见大人。”

　　林沧澜强抑激动，温声道：“不必多礼。听说你精于数术？”
　　“略知一二。”少年垂眸。

　　林沧澜考了他几个算学问题，沈瑜对答如流，显露出非凡的算术天赋。

　　“可曾想过科举入仕？”她试探地问。
　　沈瑜摇头：“学生志在经商。祖父说，沈家以商立世，不必求官。”

　　林沧澜心中冷笑。好个“以商立世”！若不是她当年带来的嫁妆和经营，沈家早就败落了！

　　她取出随身携带的算盘——这是她当年出嫁时，父亲给的嫁妆之一：“这个送你。”

　　沈瑜见到算盘，眼中闪过讶异。那算盘紫檀为框，象牙为珠，精致非凡，更奇特的是算珠上刻着细小的林家族徽。

　　“这...太贵重了...”他迟疑道。
　　“宝剑赠英雄，算盘赠才俊。”林沧澜意味深长，“望你善用此物，莫负天资。”

　　沈瑜郑重接过：“谢大人厚赐。”

　　离开书院时，林沧澜回头望了一眼。少年仍站在原地，若有所思地抚摸着算盘。

　　她知道不能相认太急。公婆多年灌输，瑜儿对她必有误解。需从长计议...

　　而此时江南，楚暮词正面临危机。

　　安王虽倒，其残余势力仍在反扑。这日她突然接到多家织坊联名控诉，说她“以官压商，破坏行规”。

　　“分明是他们克扣工钱在先！”苏瓷愤愤道，“如今倒打一耙！”

　　楚暮词蹙眉细看诉状：“背后有人指使。这些措辞，不像普通商人所写。”

　　果然，次日便有御史参奏，弹劾林沧澜“纵容亲信扰乱市场，有负圣恩”。

　　消息传到兖州，林沧澜立即返程。行前她修书一封，让心腹送去书院给沈瑜。信中只字未提身世，只以师长口吻鼓励他向学，并附了几道精妙的算术题。

　　回到江南，林沧澜立即彻查此事。发现果然是安王余孽勾结当地豪强，意图阻挠新政。

　　“大人，此事棘手。”幕僚担忧道，“豪强们联名上告，若强硬镇压，恐激起民变。”

　　林沧澜沉思片刻：“不必镇压。传令：明日公开审理此案，许百姓旁观。”

　　公堂之上，林沧澜让织工与坊主当面对质。织工们泣诉遭遇，坊主们百般狡辩。眼看陷入僵局，忽听堂外有人高喊：“我等愿为暮姑娘作证！”

　　但见数百百姓跪地请愿，纷纷举证豪强恶行。原来楚暮词平日善待百姓，早已赢得民心。

　　便在此时，一骑快马驰来：“圣旨到！”
　　皇上得知江南之事，特下旨支持新政，严惩诬告之人。局势瞬间逆转。

　　风波过后，林沧澜与楚暮词登上北固亭，遥望长江。

　　“这次多亏你深得民心。”林沧澜感叹。
　　楚暮词摇头：“是沧澜姐运筹帷幄。”她犹豫片刻，“还有一事...苏瓷在查案时立了大功。”

　　原来苏瓷利用从前人脉，混入豪强聚会，窃得他们勾结的证据。

　　林沧澜颔首：“看来她是真心悔过。”
　　“她求我一事...”楚暮词轻声道，“她想见您一面。”

　　次日，苏瓷跪在林沧澜面前：“民女自知罪孽深重，不敢求恕。只求大人给个机会，让民女赎罪。”

　　林沧澜静默良久，终是道：“且看日后吧。”

　　冬去春来，新政渐入佳境。这时，书院来信了——沈瑜解出了林沧澜出的所有算术题，还附了自己的见解，思路之精妙令人惊叹。

　　林沧澜回信赞赏，并寄去更多书籍。母子二人书信往来，探讨算术商事，心照不宣地避开身世话题。

　　这日，沈瑜来信问及江南新政，字里行间流露出对民生疾苦的关切。林沧澜欣喜地发现，儿子虽在商人家长大，却有一颗仁心。

　　她立即回信详细解释新政理念，并邀他“若有闲时，可来江南一见”。

　　信发出后，林沧澜忐忑不安。这一步是否太急？瑜儿会如何反应？

　　就在等待回信时，兖州突然传来噩耗：沈家老太爷病故了！

　　林沧澜立即赶去。灵堂上，她终于见到了婆婆——那个曾经刁难她的老妇人，如今白发苍苍，憔悴不堪。

　　“你...来了...”婆婆看到她，眼神复杂，“瑜儿他...”
　　“我知道。”林沧澜平静道，“母亲节哀。”

　　婆婆突然落泪：“这些年...委屈你了。老太爷他...临去前说后悔了...”

　　正说着，沈瑜冲进灵堂。见到林沧澜，他愣在原地。

　　林沧澜深吸一口气，取出当年和离书：“瑜儿，有些事该让你知道了。”

　　她将往事和盘托出，如何嫁入沈家，如何受公婆刁难，如何被迫与子分离...桩桩件件，听得沈瑜面色惨白。

　　“为何...祖父说您不要我了...”
　　“因为母亲想让你读书明理，而非只学经商。”林沧澜泪如雨下，“他们不愿你与我亲近...”

　　沈瑜怔怔地看着母亲，又看看祖母。婆婆羞愧低头，证实了一切。

　　少年突然跪地，抱住母亲：“娘...”
　　母子相拥而泣，十六年的隔阂在这一刻消融。

　　处理完丧事，林沧澜带儿子返回江南。船上，沈瑜好奇地问起新政事宜，母子二人彻夜长谈。

　　楚暮词见到沈瑜时，惊喜地发现少年竟带着她送的算盘。

　　“瑜儿一直珍藏着这个。”林沧澜欣慰道，“他说这是'恩师'所赠。”

　　楚暮词笑道：“看来我白担心了。你们母子连心，算盘为证。”

　　三人在月下品茶，恍如一家。沈瑜说起书院趣事，逗得众人欢笑。

　　然而平静之下，暗流涌动。安王余孽得知林沧澜母子相认，竟生出毒计...

　　这日，沈瑜独自巡查织坊时，突然被几人挟持！
　　“想要儿子，就让林沧澜辞官！”歹徒留下恐吓信。

　　林沧澜震怒，却强自镇定：“备马，我去会会他们。”

　　楚暮词拉住她：“沧澜姐，这是陷阱！”
　　“即便是陷阱，我也要去。”林沧澜目光坚定，“我已经失去他十六年，不能再失去了。”

　　楚暮词凝视她片刻，忽然道：“我有个主意...”

　　次日，林沧澜单刀赴会。歹徒押着沈瑜出现在荒庙中。

　　“林大人果然爱子心切。”为首者狞笑，“辞官奏章可带来了？”
　　“带来了。”林沧澜取出奏章，“先放人。”

　　就在交换之时，突然箭如雨下！原来楚暮词早带人埋伏四周！

　　歹徒措手不及，纷纷中箭。混乱中，沈瑜挣脱束缚，与母亲汇合。

　　突然，一支冷箭直射林沧澜！沈瑜眼疾手快，推开母亲，自己却中箭倒地！

　　“瑜儿！”林沧澜抱住儿子，嘶声痛哭。

　　万幸箭矢偏离要害，沈瑜经救治脱险。经此一事，母子之情愈加深厚。

　　皇上得知此事，下旨彻查，又一批安王余党落网。朝野震动，再无人敢明着反对新政。

　　沈瑜伤愈后，主动要求参与新政推行。林沧澜让他从基层做起，少年毫无怨言，虚心学习。

　　楚暮词打趣道：“沧澜姐，这下可有接班人了。”
　　林沧澜望着儿子与织工认真交谈的身影，欣慰一笑。

　　然而她们都不知道，最后的风暴正在酝酿。安王虽死，其最得力的谋士却仍在暗处，布下了最后一局棋...

　　山雨欲来风满楼。