《残灯锈剑》珍珠米酒8155

1、残灯

　　寅时三刻，云外孤崖。

　　石屋前一盏残灯，灯芯微弱跳动。冷竹坐在灯前，素白麻衣裹着清瘦身躯，青丝用木簪挽起。左脸那道淡金剑痕在晨光里显出一点轮廓。她指尖轻抚灯罩，动作缓慢，却每日如此，从不中断。

　　我是冷竹，曾是玉虚宗青冥峰的长老。三百二十岁，经脉寸断，容貌停在青年模样。百年前那一战后，宗门说我闭关养伤，实则将我弃于此地。无人来往，无信可通，只有这盏灯，我守了百年。

　　每日寅时点灯续火，是我唯一还与玉虚宗相连的事。我不再是长老，也不再执剑。但只要灯不灭，我就没彻底断了那句话——山门在，我在。

　　风从谷底吹上来，悬索轻晃。这崖无路，只有一根铁链横跨深谷，连向主峰方向。寻常人不敢走，走一步都怕摔进雾里。可今日，那头传来脚步声。

　　有人在攀。

　　来的是个少女，十七八岁年纪，穿杂役弟子的灰布衣，右臂缠着布条，掌心紧握一块玉佩。她爬得吃力，鞋底磨破，指节发红，终于踏上崖顶，跪倒在冷竹面前。

　　她说：“师父。”

　　我没应。我不是谁的师父。百年前带过的弟子，早已死在那场大火里。

　　她抬头，声音发颤：“护山大阵裂了，三名师兄失踪，没人知道怎么办……只有您能救！”

　　我看着她。她不像是说谎。眼神急，却不乱。喘着气，手还在抖，可那块玉佩被她捧得极稳。

　　“谁让你来的？”我问。

　　“我自己来的。”她咬了下唇，“没人信我，藏书阁的老执事差点把我赶出去。可我知道您在这。我翻了三十年前的巡山记录，找到‘云外孤崖’四个字，又问了三个守谷弟子，才摸到这条索桥。”

　　她说完，把玉佩递上来。正面刻着一个“守”字，刀痕深，年头久，边角已磨平。

　　我伸手接过。

　　指尖触到那刻痕的一瞬，心口像被什么撞了一下。

　　我记得这块玉佩。百年前闭关前夜，我去见掌门，把腰间佩剑交还，只留下它。我说：“山门在，我在。”他点头，说等我回来。

　　可我没回去。

　　我低头看着玉佩，那“守”字像烧进眼里。守山门，守同门，守一盏不灭的灯。当年说得轻易，如今听来，只剩讽刺。

　　我闭眼，把玉佩放回她手中。

　　“我不再是长老，也无力再战。”我说，“你走吧。”

　　她没动。

　　风刮过崖顶，吹起她的发丝和衣角。她慢慢站起身，仍低着头，声音却变了：“可您还活着。”

　　我睁眼。

　　“灯还亮着。”她抬头看我，眼里有泪，却没有哭出来，“您若不管，谁还记得‘守’字怎么写？”

　　我没答话。

　　她站在那儿，瘦，年轻，右臂的布条渗出一点暗色。可那双眼睛，倔得不像这个年纪的人该有的。

　　我想起那个少年。

　　也是这样的雨夜，他站在我剑前，说“师姐，我能守住东门”。我没让他上，觉得他太小。可半个时辰后，东门失守，他被人拖回来时，手里还攥着半截断枪。

　　我没救下他。

　　后来的许多年，我都以为，守住一道命令、一座山门，就够了。可人死了，灯灭了，守又有何用？

　　可眼前这姑娘，不怕死，不怕难，甚至不怕我这个被宗门遗忘的人。她爬上这无人敢至的孤崖，就为了问一句：你还记得“守”吗？

　　我缓缓起身。

　　动作迟缓，膝盖发出轻响。经脉断后，走路都费力，更别说动剑。我转身走向石屋，取下墙上挂着的旧剑鞘。没有剑，只有空鞘，背在身后，像一种提醒。

　　我走到她面前，声音低：“你叫什么名字？”

　　“若瑶。”她说，“他们叫我阿箬。”

　　我点点头：“若瑶，你说大阵裂了，何时开始？”

　　“前日辰时，北岭灵石突然失温，巡山弟子发现阵纹断裂三处。昨夜又有三人失踪，最后出现在西崖边缘，脚印止于断崖。”

　　“执法堂呢？”

　　“说查无痕迹。有人说是野兽所为，有人说是弟子私自下山。可我知道不是。阵眼处留下的气息……像血，又像锈铁。”

　　我没再问。

　　血与锈铁的气息，我太熟了。那是魔气侵体后的余味，百年前就该绝迹的东西。若真出现了，要么是封印松动，要么是有人故意引它出来。

　　我望了一眼残灯。

　　灯芯仍在跳。

　　我还活着，灯还亮着。

　　守字刻在玉佩上，也刻在我骨头上。

　　我抬手，轻轻搭在若瑶肩上。她身子一僵，没躲。

　　“走。”我说。

　　她愣了一瞬，随即用力点头。

　　我们走向悬索桥。铁链铺着几块朽木板，风一吹就晃。我走在前面，脚步慢，每一步都试探着落点。若瑶跟在后面，右手始终按着右臂伤口，脸色渐渐发白。

　　走到桥中段，风猛地加大。

　　木板吱呀作响，整座桥晃得厉害。我左手扶紧剑鞘，右手往后一伸，抓住若瑶的手腕。她没喊，只是抓紧了我的袖子。

　　“别松。”我说。

　　“我不松。”她回。

　　雾在脚下翻滚，桥的另一头隐约可见主峰轮廓。玉虚宗的飞檐在晨光中露出一角，像沉在云里的旧梦。

　　我忽然问：“你为何认定我能救？”

　　她顿了顿，说：“因为您守着这盏灯。一百年都没灭。如果连您都放弃，那‘守’就真的死了。”

　　我没再说话。

　　风更大了，吹得衣袍猎猎。桥身剧烈一晃，一块木板从边缘翘起，砸向下方雾中。

　　若瑶突然“啊”了一声，右臂的布条崩开，血渗出来，在风里飘出一线红。

　　我侧身挡住风头，让她靠在铁链内侧。她咬着牙，额头冒汗，却还是往前迈步。

　　“快到了。”她说。

　　我点头。

　　前方雾中，主峰山路渐显。石阶蜿蜒而上，通往山门。那里曾是我的归处，也是我的囚笼。

　　如今我要回去。

　　不是为了宗门，不是为了掌门，也不是为了赎罪。

　　只为那盏灯还亮着，为眼前这个女孩不肯放手，为百年前那句“山门在，我在”，还没彻底变成谎言。

　　我们踏上最后一块木板。

　　桥尾的石台就在眼前。我伸手扶住岩壁，借力上岸。若瑶紧跟其后，脚刚落地，整个人晃了一下，我一把拽住她胳膊。

　　她站稳，喘了两口气，抬头看我：“师父，我们到了。”

　　我没有回答。

　　山风卷过，吹起她的发丝，也吹动我腰间的玉佩。那块刻着“守”字的玉，轻轻撞在剑鞘上，发出一声轻响。

　　就在此时，若瑶右臂的血顺着指尖滴落。

　　一滴，落在石台上，迅速被石缝吸尽。

　　第二滴，正要落下，我伸手接住。

　　血温热，沾在我掌心，像一颗没凉透的火星。