6、委屈·晋江文学城首发 ...
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飞甍滴雨，瘦瓦承汤，齐整的一排排宫殿蒙上水雾，恍若阆苑仙庭。
年轻的世子垂手立于廊下，候着刘保出门，时而抬指一捻发痒的耳骨，琢磨起这遭“突生”的祸根。
他原本就高，常年挽弓扛枪，狼背蜂腰，肱肌紧实得很。
虽然已从战场上退下来半年，一头扎进文臣堆里，倒也没褪半分凶戾之气。
穿蟹壳红圆领袍的大监很快出来，苦着个老脸，停在门槛前叹了口气，今日没见着那乌雕，他腰板直了不少，灰白的拂子一打，碎着步朝世子拱手道：
“殿下，掖庭今早来人，报那内给事中黄寿，死在衔珠楼了。”
“死了？”
肃肃然起了一阵风，世子殿下有一霎愕然，旋即把声音压得很低，对层出不穷的变故很是介意。
刘保昨日就一再推脱，不肯交人，未尝没有灭口以绝后患之念。
那黄寿手中，一定捏着足够让三品大监都忌惮的把柄。
阮清玉挑眉不悦道：“康市一案，二圣格外重视，能摸到的线索少的可怜，如今人在掖庭出了事，你要我找谁算账去？”
刘保为难道：“这……康市五月以前的账本，在户部都有留底，殿下不若请示嵇大人调卷详查？涉及这头等要案，想必他定会全力配合殿下，早日水落石出才是。”
户部尚书嵇荃是元烈十五年的状元，从南蛮之地燕州而来，松骨孤绝，油盐不进。
他替元烈帝捏着钱这一命脉，见谁都当是户部的讨债鬼。
传言说这位嵇大人当年赴阳城赶考，借居慈佛寺，啃草根饱腹，淋渠水沐浴，骑一头肥肚老驴，踩一双露趾麻鞋。
若非手持文牒，就让丹凤门勘验的监门卫轰出去了。
后来他得元烈帝赏识，赐居皇墙根畔的翊善坊，却不知何故迄今未娶，偌大的三进房，竟是环堵萧然、空空荡荡。
家中最贵的物什，大概还是都省统一发放的具服。
阮清玉勾唇讥讽道：“嵇大司徒的牛脾气，我可惹不起。黄寿你交不出来，碍着我稽查要案，他收的几个干儿子，总该赔给我折过罢？”
◎ ◎ ◎
承音亲自来送桂枝汤，进到偏阁里才搓搓手，道了句：“怪天真是冷得紧。”
因四月下旬暑气闷，宫人多着轻薄的衣装，此际不得已又掏出压箱的貂袖褙子。
前有潭仪监正的凶兆之说，禁中人心惶惶，却忘了这可能只是一场迟来的倒春寒。
卫兰惜没用瓷勺，端起那汤一口气喝下半碗，不知是被辣的还是烫的，舌尖麻得不太识得具体滋味，只一颗心颠三倒四，盘和许久的话，亦无从说起。
她不点脂粉，未别钗饰，安静素淡得像墨线勾出的夹宣仕女图。
承音见她瘦得皮包骨，眼下裙履尽湿，便知她在外头站了好一会。
鹤氅让冬青拿去熏着了，兰惜倚着靠门的一根金柱，手腕与脖颈上都缠着一段素锦。
中使大人甚至不敢扬高声说话，怕惊了这摇摇欲坠的女郎。
“难怪圣后要奴婢送汤来，谁看了女郎不心疼？奴婢在前殿忙络，关照得不及时，女郎怎么冒着大雨跑外头站着去了？”
兰惜一笑道：“挑窗见那美人木败了一地残花，心有不忍，想着撑伞能护一护，等雨停后将它们扫入泥中，也不枉来人世走一遭。”
嗓音还有些沙哑，却不像前阵子那般骇人了，能听出三分软糯来。
她觉得这花像自己，一样的残破，一样的要强。
承音人精似的，哪里听不出这话意有所指，于是点拨道：“女郎莳花有心，却也年幼娇痴，总想伤春悲秋之事作甚？这树粉花年年开，命数都是天爷早就定下的，灵物只管绽其风华，年年岁岁，直至老去，直至再也开不出花。”
兰惜听得仔细，她道：“可若无人为它停留，岂不是一辈子要孤芳自赏？若无人知它悲喜，岂不是一辈子都冷冷清清？”
承音逗她道：“世间好物大都不牢靠，它不过是遵从本性活着，纵然落在道中、无人问津又如何？在这大内，恨它的远比爱它的多，它有几分运道，生在了清思殿，爱它的自会想方设法挽救，恨它的，倒也不至于自毁声名踩上几脚。”
兰惜轻轻“哦”了声，才道：“公公果然活得通透，兰惜受教了。”
她尝试着再去抿一口桂枝汤，实在难以下咽，看承音没有他话，只好主动问道：“娘娘近来可还好？”
承音仍是笑眯了眼，他待兰惜的温和，似乎有点超出她本人的预期，癯弱的少女此际看上去有些不安。
他没漏下兰惜局促的神情，怅然道：“一波未平一波又起，恶月里谁都不好过，恐还有的熬呢。”
兰惜垂睫，盯着琥珀色的汤面，低低道：“娘娘……有提起过我么？我是不是做错了事，惹娘娘烦心了？”
承音揣着红木盘，微微倾身道：“娘娘是惜才之人，自然不希望女郎冒进，因此伤了自个。娘娘托奴婢问问女郎，住进掖庭这么些年，委屈否？”
仅是“委屈”二字，兰惜便红了眼眶，先前装出的可怜样立时有了凭靠，清泪一串跌进汤碗，她迅速拿手背一揩，将碗交到冬青手中，道：“公公稍候，容我更衣，我想见娘娘。”
雨急雾浓，外廊跪了一排擦地小奴。
他们原还嚼些符谶灾常、天谴异变，哈着气暖暖冻僵的指节，冷不丁见承音领了个女郎走来，纷纷吓得噤声伏地，稀稀拉拉呼道：“公公金安。”
承音也没在意小奴们的脸面，直接踹了当中最壮实的那个，道：“廊檐底下吹雨，都冻不上你的嘴，再让咱家瞧见一次，便送去诏狱缝了，省得出了门去败坏清思殿名声。”
嘴上若缝个口子，损了仪容，便是老死掖庭长门宫的命。
卫兰惜在那住了五年，见过许多这样的人，知晓其中厉害，不免心绪回转，勾指摩挲着腕间素锦，脖颈处也莫名凉得发痛。
多日来的疑惑与惶惧，终于在这一刻凝成了切实的问句：崔廷英奉旨审讯，不惜对她严刑相逼，究竟是奉谁的旨呢？
按摊在明面上的关系而言，崔廷英最可能得韦后授意。
妄求永寿的皇帝为了将权柄捏在手中，对流着正统皇血的儿子们唯恐避之不及，非必要从不相见。
也正是因此，给了韦后可乘之机，堂而皇之地临朝拉帘，代批朱笔。
崔廷英虽嘴上喊着效忠圣人，谁不知道政事堂递上去的折子，甚至都是韦后念给元烈帝听的？
可韦后又让承音问她是否委屈，显然明了她在掖庭的点滴，那韦后知道她在狱中的遭际么？
禁中穿戴色阶分明，女使上襦多为方领半袒，纵然是六尚的圆领官袍，亦遮不住铁枷留下的血洞疤痕。
她也许终其一生，都无法正大光明解下这几段素锦了。
崔廷英故意用此刑，一点也不逊于黥面，便是要她往后无论身处何方，只要还剩了口气，就将带着这份屈辱与不堪活下去。
即便谈婚论嫁了，在夫家也抬不起头。
兰惜心里清楚，若非看在她找回了那块门下省的金鱼符，韦后不会采纳罪己之谏，救她于水火。
也许这位比肩元烈帝的巾帼殿下，从始至终没有在意过她的死活。
拉拢提拔自不必再考虑，当把蛰伏行凶的刀还算是一回事。
韦后现今大概很想知道，她到底如何拿到迟雪萤的鱼符，又是否发现了这场祸事背后的其他秘密。
承音走在前头，还不忘偏首冲兰惜躬身，歉道：“这批新人最大的不过十一，怪不懂事的，让女郎见笑了。”
她重新启步跟在他身后，脑中昏沉，出了一背的冷汗，勉力摇摇头，牵出个比哭还难看的笑。
兰惜莫名又想起昨夜，东苓言笑晏晏应付陈姑姑的模样。
为了饿她一顿，宁愿兜个大圈替信城夫人跑腿，当真是勋贵之家养出的闺秀，没见过什么险恶，算计人都这般天真。
室内燃着佛檀，袅袅升起一段娇奢闺事。
深青礼衣的贵妇人梳着高髻，花钗十二树，绶珮若观音，博鬓双称，拥金戴玉，正附耳听旁侧女史讲话。
兰惜隔了很远，也能分辨出女史东苓的笑颜。她樱唇半开，淡点香脂，眼波灵动，灿若芙蕖。
未知说了什么，东苓忽然举扇掩面，发间步摇晃个不停，榻上经坐的韦后亦舒眉展颜。
烛台散发着橘暖色的光，少许投映在东苓肩身，折出一闪一闪的金芒。
她背后屏墙垂落的美人木再如何艳丽，亦不过沦为了装点的旁衬。与兰惜雨中喧宾夺主，刻意着深色不一样，公仪东苓是实打实的贵气逼人。
少女突然歆羡起来，东苓的底气源于士族和她父亲，也源于韦后的偏疼，不像她，日夜走在悬空的铁丝上，行差踏错，便是万劫不复。
啊，也真是可笑。
东苓居然会为了她——陷在尘泥里仰望云端的末流，而自愿当个跑腿的侍从。
兰惜低眸盯着素净的鞋尖，冲那上头沾了泥垢的绣兰一笑，施施然拜倒在殿中，她四平八稳的沙嗓打断了榻上的笑谈：“圣后娘娘圣体躬安、隆福齐天。”
韦后颔首道：“起罢，不必拘礼。承音，给女郎看茶。”
承音将木席挪近了些，团垫也是早就备下的，兰惜谢过后方坐下。
她从偏阁走前燃了一肚子话，当下却熄火似的，半个字都吐不出。
十一岁北上大阳城，养在人情淡薄的长门宫，原来她仍是不擅与人交际的。
或者说，她只会以利换利，已忘记了人与人之间的联系还可以有别的方式。
“方才与东苓聊起琏儿，这丫头准备同裴相公的小儿子议亲了。”
清源公主阮琏是韦后的二女儿，今年满了十七岁，再不好支由头将其留在大内。
这两年西党逐渐起势，各大新贵旧贵都在观望，清源前头还有个亲姐姐，便是赘了旧贵申家的六公子。
韦后率先抛出此话，便说明她相中了韶城裴氏家的小公子。
裴氏嫡支的主君裴贽是都省右仆射，他的小儿子儒雅擅诗，才名在学宫时就已远扬，春上又中了进士，很快就要进六宬左院了。
兰惜摸不准韦后的意思，顺着话恭维道：“公主谦顺柔则，配个诗才公子最合适不过。”
韦后满意道：“你与本宫想到一块去了，琏儿娇憨天真，若许个心思重的，本宫反倒不放心。”
东苓听完撒娇道：“裴家十七郎上头好些哥哥，日后妯娌之间打交道，也够清源消磨了，我是瞧着她长大的，忧心她嫁去不顺心嘛。”
裴家幺子是个好读书的，又不用承门楣，安安生生在左院熬资历，婚后跟清源住公主府，杂事自有门客操心，小夫妻把门一关反还落了清净。
兰惜不动声色吃着茶，嚼碎了里头枸杞，都是朱门贵女，谁敢在嫡公主跟前摆谱拿腔呢？捧都来不及。
无非显着她公仪东苓眼光高，才赖在韦后身畔未嫁罢了。
韦后果然笑道：“公主府就落在大宁坊，逢宴有祀时走个过场而已，你不如先忧心自个。”
东苓闹了个红脸，举扇垂眸道：“娘娘快饶了我，我不说就是了。”
见东苓羞得讨饶，韦后这才顺着将话头带到兰惜这，道：“早些年长阳县主修书给本宫，提过一回，说你属羊，是元烈十九年兰秋时的生辰，那就比琏儿只小一岁。去年南都遣人送钗冠礼衣，世子妃原想跟来大阳，代你故去的母亲为你加拜，奈何拗不过县主，这才作罢。”
巽公夫人与县主同为季氏女，她儿媳便是兰惜的表叔母。本来轮不上她，如今却是她代行此礼最合适。
卫府本家人丁稀，往上算是两代单传，旁系堂亲才是真正的兴旺。
曾祖在衡川发迹，家里兄妹共四人，两个堂兄皆领了巽州境内的闲差，堂妹则嫁了咸州望族，因远隔千里，不常走动。
当年光登记在官府计帐上的卫氏族人，就多达六十余。
然衡川事后，泰宁支举家迁回洛云，半道上成了山匪刀下亡魂，葵上支府里进贼，中元节前夜满门被斩首于祠堂。
前后不过一年的时间，赫赫盛名的洛云卫氏，竟落得孤儿寡祖三人相依为命。
彼时兰惜才八岁，巽公夫人大季氏做主，将三人接去巽公府住下，不容旁议。
府中世子只娶了一房正妃，育有两位小公子，世子妃便干脆做了卫氏兄妹的义母，从此四个孩子混到一块排行序。
兰惜最小，独她一个女孩子，在家中昵称四娘，世子妃那三年待她很好。
故而在她及笄以前，世子妃月如汀就传书与阳城的兄长月如河，打算以探亲之名北上，就在掖庭给兰惜过礼，却被祖母一通责斥。
韦后一叹道：“晃眼又是一年，可起了小字？”
兰惜回想去年七月初六夜里，她挖出骑鹤居杏树下的一坛荔枝青，去了尚仪局，欲与尚仪杨玉竹同醉。
酒是摘初熟的三月红酿的，卫羽声一棍子拍落数十个糙皮青果，两人迎着春阳在庭下捡。
陶土坛子摆在中间，兄妹玩了一场“投壶”游戏。
“六、七、八——”卫羽声不间断给自己报着数。
那时的卫兰惜还很淘，连着好几颗都没砸进碗大的坛口，破壳荔肉随它烂在尘里，只眼见捡不过卫羽声，她急得扑到跟前，端起坛子就拿背挡着。
少年比她高出一大截，垫着脚还能投进，这泼猴干脆绕着院子跑起来，边还往坛中捡着丹荔。
卫羽声追在她后头，大声嚷嚷道：“小痞子！让你平日里躲懒偷闲，不肯好好练准头，如今又耍手段！再不停下来，这坛酒开封时，我可不分给你了！”
兰惜绕到树后，朝少年做鬼脸，道：“才不听你胡扯呢，二公子哪回吃酒叫我了？子陌哥哥可是偷他爹的酒，邀我观月游湖、赏枫踏青，他去哪都记得我这个妹妹，哦——忘了同你说，子陌哥哥昨日听说我馋山药元子，特地去城南给我捎来的，最、美、味、了！”
三个兄弟平复在城北庄子听学，绕去城南再回府上，便得花两三个时辰。
这话叫卫羽声牙都酸透了，他“好哇”“好哇”叫了半晌，痛心疾首来回走了几圈，才道：“小没良心，你哥什么时候短过你的嘴？金炙牡丹回回要排一两个时辰，哪回不是你哥焦心焦肺等来的？你、你就是个见异思迁的花肠子！有大哥哥，就不要你二哥哥了。”
卫兰惜哈哈大笑道：“亲哥是哥，表哥也是哥，我顾此顾彼，你们互相不用吃醋啊……”
水钟转至子正，杨尚仪正喝完第四碗，按住了她斟酒的手，道：“这酒压根不醉人，还没醪糟丸子吃着尽兴！”
兰惜同杨玉竹对视一眼，然后压低了声扶着她的肩笑起来，直笑得肩耸臂颤，停不下来似的。
过了会，杨玉竹察觉颈侧濡湿一片，冰凉凉的，才意识到不对。
掰过身来，就见卫兰惜满脸是泪，笑骂一句：“是啊，醪糟丸子还比这朦胧些，我怎却喝醉了呢……”
杨玉竹无措道：“好好的哭成这样，花脸猫，不漂亮了。”
兰惜道：“我哥以前就总诓我，他说等我及笄时，开一坛‘稻花香’，冯家铺子手艺，又甜又烈，喝下去一气儿通到胃袋，又不会烧得心窝疼。结果么，他不仅没来，给我留的酒还是次货！”
她听见杨玉竹叹气道：“他那是不能来……”
兰惜哭起来没声音，微颤道：“卫羽声是混蛋！卫羽声他说话不算话，他答应过会来接我回家……他如今却不来了。”
杨玉竹抱着她，拍着她的肩，道：“会来的，他会来的。你是他顶顶宝贝的妹妹，他怎么舍得卫府的隋珠一直流落在外呢？”
兰惜道：“他舍得！他舍得！他原来同大母一样，恨死我了，什么我要大哥哥不要二哥哥，他才是真的不要我了……”
那夜闹得年过四十的尚仪姑姑焦头烂额，转天兰惜就发起高热，在尚仪局赖了四五日才恋恋不舍回了骑鹤居。
走之前，妇人拿出早先托司珍打的一支玫瑰玉钗，淡烟紫的冰种翡，大约是造剩的边角料，玫瑰瓣是一点点粘起来的。
她亲自插在兰惜发髻上，赠了她“妙贞”的小字。
杨玉竹道：“芝城杨氏也是乾州旧贵，底蕴不差的，由我主宾，给四娘加笄，同你义母是一样的。”
不一样的，兰惜心道。
她在这世上如此多余，到哪都是赘累。她想自立，想捏住命，就须得付出千倍百倍的代价。
“本心妙明自无体，灭苦秉德勿忘贞。何期自性，本无动摇；何期自性，能生万法[1]。”韦后到底是夸了她，“取的切，是你大母的意思，还是你自己的主意？”
作者有话说
第6章 委屈·晋江文学城首发
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