《雪落常安》水青梧

9、深秋

　　小四带着我们走到屏风旁边，原来屏风后是通往后院的过道，过道两边各有一道门，出了过道后眼前豁然开朗，面前是分成一块块的药田，中央是一棵挺大的树，不知道是什么。

　　廊檐下挂着一排草药，靠近后墙的地方也是晒药的簸箕，树下摆着桌子椅子，小四一样样介绍着：“这是防风，这是甘草，那个是黄芪，当归，桔梗，这树是杜仲......”

　　我们坐在树下的桌旁，小四正拿菊花泡茶，他说：“你们茶馆都是喝茶叶的，到这儿来自然要尝尝我们的菊花茶。”

　　我端起杯子抿了口，“嗯，比不上在江南喝的雨前龙井，不过还不错。”

　　秦老板听了我的话后哈哈大笑，我也跟着笑起来。

　　小四说：“你连好好的一句夸奖都不会说，好喝就好喝嘛，还比不上江南的雨前龙井，我又没喝过那东西，秦老板您喝过吗？”

　　秦老板摇摇头说：“我也没喝过。”

　　“那这样，明年开春我要回江南去收茶，到时候把我们茶园里的雨前龙井带来给你们尝尝。”

　　我说完杜小四直接瞪大了眼睛，他抓住我的胳膊问我：“真的吗！真的吗！”

　　我点点头：“这还能有假？”

　　杜小四伸出手来对我说：“不行，万一你反悔了怎么办，你得跟我拉钩。”

　　秦老板许是见杜小四像个孩子似的，便开口问他：“小四，你多大年纪了？”

　　小四同我拉完钩，坐回椅子上看着秦老板说：“过完年就十八了。”

　　他这回答惊得我一口茶差点喷出来，我只想到他年纪可能比我小点儿，没想到小这么多，秦老板明显也是一愣，随后又说：“那看来我确实是最年长的了。”

　　杜小四问：“秦老板您多大？”

　　“二十有九。”秦老板答道。

　　杜小四的眼睛一转，又问我：“小尚多大？”

　　“二十二。”我说。

　　小四哈哈笑起来，那笑声甚是爽朗，他说：“那二位都是我的兄长，今后我若有难，你们二位可得帮衬着。”

　　秦老板也笑了，举起茶杯说：“好。”

　　我们就在杜仲树下有一搭没一搭地聊着，直到太阳渐渐西垂了，秦老板起身说：“时候差不多了，我得回去准备夜里的戏了，你们是和我一起去还是等开戏了再来？”

　　杜小四说：“我还走不了，还没到医馆关门的时候，这时候溜了掌柜会骂我的。”

　　我也不知道该去还是该留，想了想说：“那我在这儿陪着小四吧，辛苦秦老板一个人回去了。”

　　秦老板摆手笑笑：“无妨，去了戏园子你们也只能干等着，不如在这儿自在，那我就走啦。”

　　秦老板走后，我和杜小四还是瞎三话四地聊着，我问杜小四是何时来医馆做工的，杜小四便给我讲了些他的事儿。

　　“我是逃难来京城的，爹娘都死在路上了，逃到城外的时候我也就剩了一口气，是外出采药的许大夫救了我，后来我就留在医馆了，跟许大夫学医，每日陪他出诊，他把我当亲儿子一样对待，今后我也是要给他养老送终的。”

　　我听了他的话，心里的感觉很复杂，明明是这样苦命的人，每日里总是以一副没心没肺的快活样子出现，让人觉得见到他就开心起来，但他经历的这些事儿若是放在别人身上，都不一定能熬得过来，虽然年纪小，倒像是个真的大人。

　　杜小四又问我：“你是江南人，那你给我讲讲江南是什么样？我听别人说，江南风景美如画，但具体是什么样，也从没人说出个所以然来。”

　　我笑笑，喝了一口茶：“江南啊，说美确实是美，处处都跟画儿似的，人都说上有天堂下有苏杭，来京城前我和我爹就住在杭州，你知道杭州吗？就是许仙和白娘子的杭州。”

　　“知道知道！秦老板的戏里唱过！”

　　“江南常常下雨，所以油纸伞的工艺是一等一的好，我和我爹住在山上，周围都是我们的茶园，一下雨，远处的山便雾蒙蒙的，下过雨之后茶树下就有茶树菇，采来不管什么做法都是好吃的。杭州城里有大大小小的河流穿城而过，最后都会汇入西湖里去。春日里，湖岸的杨柳发新芽，桃花正开得好看，夏天人都在湖边乘凉品茶，湖上荷叶荷花连的一片又一片，风一吹，都是荷叶的清香。”

　　“西湖？西湖有多大？”

　　“我也不知道具体有多大，反正站在岸边看不到另一头就是了。江南还有许多京城没有的花，山茶花，白玉兰，栀子，桂花，也有好多卖花的人，走街串巷地叫卖。尤其是桂花，正是该这时开了，甜香扑鼻，不但好看，还能拿来做糕点呢。”

　　“那你们茶馆有桂花做的糕点吗？”杜小四眼睛亮亮的，一脸期待地看着我。

　　“嗯，现在没了。”我看着他说。

　　“啊？为什么！”

　　“前些年留的桂花都用完了，你若想吃，明年开春我多带些回来给你，还有桂花糖，也很不错。”我笑笑说。

　　杜小四这才满意地点点头，又跟我说：“那你可得记着，你要给我带雨前龙井，还有桂花糖，还有......你们江南还有什么好吃的？”

　　“即使有等我带来也都坏了，将来若有机会，我带你去江南，让你亲眼看看，亲口尝尝，如何？”

　　杜小四把头点得像小鸡啄米似的，眼里是无限的向往，我跟他说现在年轻，日后有的是机会去看没看过的景色，他又是一阵点头。

　　下午医馆打烊，许大夫便去后院侍弄那些草药了。

　　我和杜小四快步往兰香苑走，到了发现秦老板身边的丫头正在门口候着，见到我们就把我们领了进去上了二楼，进了侧面的雅间里，路过的一些穿着富贵的人都上下打量着我们，把人看得心里毛毛的。

　　但小四却不管那些，拉开椅子就四仰八叉地坐下，“小尚，还真别说，这二楼看起戏台子来就是不一样，还是有钱好啊！”

　　我坐在一旁，倒了杯茶说：“看看那些达官贵人家里的烦心事儿，你就会知道还是像我们这样不必愁吃穿的老百姓好。”

　　小四砸吧砸吧嘴说：“确实，想想谢府的事儿要是轮到自己，就觉得难搞又头疼，还是我们好啊！”

　　台上鼓声一响，小四立刻就坐正了往下看。

　　今日唱的是红鬃烈马，秦老板扮的王宝钏唱得极好，娇柔美艳，余音不绝，台下戏迷的叫好一声接着一声，我的手都拍疼了，小四更是恨不能跳起来叫好，待戏罢散场时，他个看戏的倒累得直喘气。

　　我带着他去后台看秦老板，小四是第一次来，看见还没开始卸行头的秦老板便上去围着秦老板看了又看，嘴里不住地夸赞：“秦老板的扮相真好看，我从没见过比秦老板更好看的扮相了。”

　　秦老板哈哈笑着说：“别取笑我了，这水纱勒得我头疼，让我快些卸了这身行头。”

　　小四闻言便退了开来，走到我身边坐下，静静看着秦老板卸着那些珠钗头花。

　　秦老板收拾完毕，自己穿上那件灰色绣云纹的外衣，又拿了件黑色的递给我：“夜里凉，你就穿个里衣出去吹了风要得风寒的。”

　　我没推辞，接过秦老板的衣服，套在了身上。

　　我们一起出了兰香苑，门口卖糖画的老头还没收摊儿，秦老板便问我：“你还吃糖吗？”

　　我说：“改日吧，今天吃了好多糖了。”

　　小四盯着糖画摊，说了句：“我想吃。”

　　秦老板闻言便拿出两文前来给小四，“去买一个吧。”

　　小四眼前一亮，上去就抱了秦老板一下，喊着“谢谢秦老板！”，随后便跑到糖画摊前面买糖画去了。

　　秦老板愣了一下，转头对我指指小四，我笑着说：“习惯就好啦，您看小四抱我抱得还少吗。”

　　秦老板也笑了，小四拿着一条栩栩如生的鲤鱼回来了，满足地吃着，我们就在门口的树下站着看天上圆圆的月亮，谁也没再说话。

　　后来的多半月里，天气转凉，已经要穿夹袄了，晨起的冷风冻得人直打哆嗦，没几日便是霜降，冬天就要来了。

　　老高的病已经痊愈了，糕点的数量又恢复到了从前，日日都有订糕点的客人，且日日都是订满了的。

　　顺子已经开始教我读诗了，爹说顺子明年要考科举，要让他多些时间学习，写订单的活儿便落到了我头上。

　　爹对顺子教会我识字写字很是欣慰，给顺子每月涨了二十文的工钱，让他安心准备科考。

　　秦老板隔三差五的带着我去吃了好多好吃的，北市的涮羊肉，东市角落的馄饨摊儿，西市胡人开的烤肉馆儿，长安街街头的煎饼果子，典当行隔壁西域人卖的馕饼，还有驴打滚儿，豌豆黄儿，还在清早带着我去赶早市，就为了吃一口早市上的炒肝儿和肉包子。

　　爹看我整天和秦老板形影不离，有一日晚上还悄悄跑来问我是不是好了男色了，我一时语塞，只能说秦老板把我当做弟弟照顾我而已，得到我坚决的否定后，爹才放心地走了。

　　我还是会在秦老板有戏的晚上在兰香苑门口遇见杜小四，我们一见面便默契地掏出瓜子和陈皮糖一交换。

　　还有半月要入冬，生病的人一多，济世堂也是忙得不可开交，最近几日兰香苑门口等不到杜小四了，我便等茶馆歇业那日去了济世堂。