《孤女重生掀翻朝堂》玉铜金

3、中选进京

　　京中客栈，刘沐云面目狰狞，将桌上杯盘推翻在地。

　　“都怪兄长不中用，连姜桓月都哄不住！”

　　刘沐云对姜桓月的本事再清楚不过，几番告诫兄长刘木成定要拿下姜桓月，居然还让姜桓月跑了，不仅参选女官，还拿下头名。

　　不过，若拿到姜桓月手稿，她定能……

　　刘沐云神情变幻，眼底藏着浓重阴霾。

　　消息从府城传回乡里。

　　族老初闻茫然，回过味后，震怒：“好个贼妮子！竟拿话糊弄我？”

　　可当着报喜人，族老还是艰难地维持着扭曲的笑意，给人塞了一个红封，报喜人神色略有不满，族老忙又加了个银锭。

　　“姜女官的族人果然晓事。”

　　族老边赔笑，边哀怮着失去的银子。

　　前来道贺的乡人不绝，俱是羡滟：“姜家家学渊源，您老有福了。”

　　族老违心附和，还得向夸赞姜桓月乡人道谢，每说一句话，都心如刀绞，还不能流露分毫。

　　一天下来，族老脸都僵了，人后低声咒骂：“忘本的贼妮子心眼恁多，偷摸去选女官，竟半点风声都没透！”

　　三叔母踌躇：“桓月选了女官，那这家产……”

　　族老冷笑：“她还想不认宗族不成？先缓缓，现在不过考选，若她真有能耐，做了高官大员回来也得老老实实。”

　　三叔母壮着胆子，压低声音道：“我娘家侄儿生得俊俏，人也懂事，不如……”

　　“也好，我给姜桓月去信，她父母俱亡，亲事该由族中做主。结两姓之好是喜事，她不敢不应。”族老面上笃定，话却软了，似隐隐察觉姜桓月已脱离他们控制。

　　与此同时刘家这边，刘母试图联系姜二叔，姜二叔再无回应。刘母淬了一口，“见风使舵的玩意！”又伸手狠戳刘木成脑门，留下斑斑点点的红印，“你怎么笼络姜桓月的，连这等大事都不告诉你？”

　　刘木成讷讷，刘母面色阴沉，语气狠戾：“不过一个微末女官，能成什么大气候。等姜桓月灰溜溜回来，若不三跪九叩，绝不许进我刘家半步！”

　　又瞪一眼刘木成，“还不去给姜桓月写信，再问问你妹妹有什么主意。”

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　　府城外，姜桓月在长亭招手送别老仆，“王伯，回去为我守住好家业，等我好消息。”

　　姜桓月知道，中选的消息会稳住族人和刘家，只要姜桓月日后在朝堂站稳脚跟，绝不会再有人觊觎姜桓月家产。

　　送走老仆后，姜桓月赶往京城。一月后的殿擢，女皇会为中选女子授官，而自洛南往京城乘车要二十日，姜桓月一行容不得半分耽搁。

　　才出府城不远，马车骤然停下。

　　“姑娘，前边儿路封了。”

　　姜桓月下了马车，前方路口被军士牢牢把住，手执利刃，通身泛着血气。

　　这条路是通往京城的要道，若绕开，必会误了殿擢。

　　姜桓月向一旁大娘打探。

　　“姑娘，是五皇子要打这回京，封了道，少说也要等个三五日。”

　　“不能通融吗？”

　　“难啊！五皇子不是个好说话的。方才泸国将军妻弟想过去，领着人闹，被打得鼻青脸肿不说，人还被五皇子扣下，说是让泸国将军拿万两黄金来赎。”

　　早知五皇子受宠且骄纵，是有名的“天魔星”，不想竟在这遇见，四下停着的马车不少，想必是忌惮五皇子“威名”。

　　但姜桓月还是想会会五皇子，她挺身朝军士走去。

　　大娘忙拦住她，不住摇头：“姑娘，别过去！那刀剑可不长眼！”

　　“我不怕，那五皇子无缘无故还能砍了我不成？”

　　大娘带着惧意环顾四下，连连摆手：“姑娘这话可说不得！”

　　“大娘放心，我不会有事的！”姜桓月越过大娘，在大娘忧心的目光中，大踏步向前。

　　“姑娘止步！”寒光一闪，军士亮出刀刃。

　　“我是中选进京的女官，殿擢之期不容耽误，还望五皇子通融。”姜桓月不慌不忙，递上文书。

　　军士略有迟疑：“稍待，我去禀告五皇子。”

　　片刻，军士告诉姜桓月，五皇子要见她。

　　姜桓月被带到通身耀金的马车前。

　　“上来。”厚重帷幔里传出低沉的声音。

　　姜桓月上车，里面铺着波斯长绒地毯，行走无声，五皇子赵玚懒洋洋地托腮斜躺，手中把玩着只玛瑙狻猊。

　　她深深行礼，“我是新选女官姜桓月，亟待上京参加殿擢，望五殿下准我一同进京。”

　　上方传来金玉相击之声，“洛南到京城路远，姜女官确实不能耽搁。”五皇子很是通情达理，姜桓月顿觉传言不可尽信，五皇子能得帝王宠爱必不是蠢人。

　　“只是——”五皇子轻笑一声，手指虚虚地摊开，语气骤变，“这和我有什么关系呢？”

　　“确实没有。”

　　五皇子把玩狻猊手顿了顿，笑容更大，“哦——你倒是有点意思。”

　　“我是洛南人，熟知洛南风物，读过许多志怪传说，上京路远，可为五殿下解闷。”

　　姜桓月微微俯身，颈上玉佩顺势垂落，五皇子眼神微凝，转而再度笑开，“果然没看错姜女官，我同意了。”

　　这一刹好似清风朗月入怀，姜桓月深感五皇子古道热肠、急公好义，不由放松双颊，露出笑意：“五殿下慷慨热忱，臣不胜感激！”

　　五皇子乐不可支，这话若是让那些朝臣听见估计会眼前一黑，愈发觉得此番回京定然不会无趣。

　　厚重帷幔之外，军士啧啧称奇，姜女官有本事，竟能让五皇子这个魔星开怀。

　　姜桓月出来，察觉众人眼神有异，仔细一看，带着敬意，委实摸不着头脑。

　　得了五皇子许可，姜桓月的马车便跟在五皇子车后。

　　进京一路，五皇子不时请姜桓月过去，听她随意说乡里趣事。

　　五皇子是个很好的听众，从不挑剔，听至入神处，总是托腮凝神，纤细长睫如蝶翼轻振，眼底满是认真。

　　若姜桓月有弟弟，或许就是这样。

　　车马行至驿站时，姜桓月方见识到传言中的五皇子。

　　不待五皇子下车，侍从们已熟练将驿站的被褥床帐、一应摆件换过。

　　车幔掀起，五皇子洁净的靴底接触地面，一路行至屋内。

　　“门口的树换成桃树。”

　　“圈椅太硬，换了。”

　　“窗纱换霜影纱。”

　　“花瓶不要。”

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　　五皇子话音刚落，身后就有侍从冲出依言照办，像是做惯了这样差事。

　　姜桓月瞪圆双眼。

　　“姜女官怎么了？”前面的五皇子停下，语气浅淡，唇角平直，莫名带着几丝危险。

　　“布置屋舍虽是小事，但临时变动快而不乱，足见五殿下雷厉风行，御下极有章法！”姜桓月难掩激动，只是不知为何后背泛起凉意。

　　五皇子沉沉地看着姜桓月，姜桓月眼中一片澄澈。

　　装得还挺像样，五皇子冷哼一声，走了。

　　姜桓月摸不着头脑，五皇子这是……生气了？

　　在众人愈发敬佩的目光中，姜桓月回到住处。行至拐角，忽听到动静，姜桓月放轻脚步——

　　“那个跟着五皇子的姜女官是什么来头？”

　　“能有什么来头？不过是陛下心血来潮挑来解闷的女娃娃。”

　　“那模样，若站到朝堂上，怕是像株移错地方的野蒿子。”

　　“话不能这么说，陛下的几位皇子还没婚配，万一日后成了贵人呢。”

　　听着两小吏的私语，姜桓月郁气填胸，这些日子跟着五皇子，未曾接触外人，现在看来，连驿馆小吏都对女官如此轻视，朝臣岂不是更瞧不起女官。

　　此番进京，姜桓月顿觉风雨欲来，然斗志更浓。

　　轻咳一声，她加重脚步走过拐角，独留下两小吏面上又红又白。

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　　京城城门，姜桓月奉上个匣子，拜别五皇子。

　　五皇子挑眉，笑得姜桓月心底发毛，“这是姜女官的赔礼还是谢礼？”说罢，不待姜桓月回答，放下帷幔，扬长而去。

　　姜桓月手捧另一个名为“谢礼”的匣子，愣在原地。

　　五皇子还没收给谢礼呢！

　　摸不清五皇子心思，姜桓月只得压下思绪，收好匣子，往吏部行去。

　　本朝参加殿擢的女官要先往吏部递帖，因女皇体恤女官京中居住不易，吏部还会分下住处。

　　吏部门前，人来人往，门子收了姜桓月名帖，颇有些不情不愿，“等着吧！”又嘟囔，“又是女官，没得扰人清静。

　　姜桓月站了好一会儿，才有个书令使出来，面色亦是不善：“吏部都是朝廷大事，姜女官心怀天下，应该不介怀多候的时辰吧？”

　　说罢，书令使自顾自翻出名册，找起姜桓月名姓，“姜女官来得晚，只能住城南驿馆。”书令使边说，边在册上勾画。

　　“介怀！”姜桓月的怒气早压不住，出来乍到，她不想多生事端，但还是不想忍气。

　　书令使抬头，姜桓月又道：“为什么何不是城东？那边还有空房。”姜桓月打听过，城南驿馆上次翻新还是在先帝朝，早已破败，轻易不会分人去住。

　　“那些都有用。”书令使手上不停，继续哗啦哗啦地翻着名册。

　　“敢问是哪位上官要用？”

　　书令使愈发不耐烦，甩开名册：“一个新选女官还敢挑剔，不住就自己找客栈。”

　　“一个书令使竟然贪污结党，做这些见不得光的勾当，如何对得起吏部两袖清风的诸位上官！”

　　姜桓月丝毫不让，放大声量，动静莫说吏部，便是隔壁户部都清晰可闻。

　　书令使脸色大变，姜桓月微微一笑，淡然坐下，倒了盏茶水，自顾自地喝着。

　　吏部诸官听到动静赶来，王尚书扫一眼姜桓月，问书令使，“怎么了？”

　　“王尚书，我此前从未见这位姜女官，姜女官性急，觉得分到的住处不好，误会了。”书令使这会儿浑然一副冤屈模样。

　　王尚书面色稍和缓，“既如此还是以和为贵，姜女官有所不知，我吏部——”

　　“王尚书还没问书令使，分我的住处在哪？”姜桓月打断了似要敷衍的王尚书。

　　书令使垂头不语，姜桓月嘲讽地看了一眼：“书令使不敢说，那我来说，是在城南。”

　　王尚书欲再开口，姜桓月似笑非笑，尚书是不是想说城东住满了，先不论城南是什么地方，我亲眼见城东有空房，现在就可去核验，若说那是给哪位上官留的，只要说出名姓，我亦绝不纠缠，可若说不出，王尚书可敢彻查？”

　　“尚书，我冤枉啊！”书令史忽然叫喊起来，“这明明是……”

　　“住口！”

　　王尚书的脸色越来越难看。他本想大事化小，小事化无，吏部的纰漏就改关起门收拾，不必在外人面前丢脸。

　　可姜桓月堵住了所有话头，书令史的心神俱乱的模样更证明事有猫腻，看热闹的同僚越聚越多，王尚书被架在了火上。