《青衫误》荷香露

32、“爹说他不是坏人。” 怎料刚

　　怎料刚开了个头，顾临川像是忽然想起什么，立刻站起身，对薛大婶和薛大哥歉然一笑，又转向父亲，道：“爹，薛婶子，薛大爷，你们先慢慢说着，我刚想起来，后晌砍的柴还在院儿里散着得去归拢归拢，还得去给鸡窝添把草料，那我先去忙活着，失陪了。”

　　顾父心里明白，点点头。

　　“嗯，去吧。”

　　薛大婶也笑道：“孩子你快去忙你的吧，正事儿要紧！咱这儿不用你陪着。”

　　顾临川又礼貌地躬了躬身，这才离去，掀开帘子回了里屋，随后从后门去了院子。

　　“啊，小华那娃娃啊……记得，咋不记得？小时候抱来过，不爱哭，挺沉个娃。”顾父接着道，点头。

　　“可不是嘛！那孩子，打小儿就闷，三棍子打不出个屁来，随他爹！”薛大婶笑着瞥了一眼旁边坐着的薛大哥。那薛大哥也不恼，只是“嘿”了一声，算是认了 。

　　“可是这孩子啊，闷是闷，可心里有数，手也勤快！”薛大婶的话匣子打开了，眉眼飞舞道。

　　“早些年家里光景难，他就琢磨开了，咱那山地啊，种粮食不旺，他就挑水栽果树，桃啊杏儿啊的，还从外头弄了好些叫不上名的苗子，瞎鼓捣。嘿你别说，后来还真挂了果了，结得还挺厚！吃不完，他就挑到集上卖，换点油盐钱。”

　　薛大哥这时插了一句，道：“就后山那潭死水，他非说要养鱼，自己挖了条沟引活水，蹲那儿琢磨半天，愣是让他给养成了，现在过年还能给家里添盘儿荤菜。”

　　“对对对！”薛大婶接回话头，说得更起劲儿了。

　　“这还不算啥，前两年，他不知咋的，跟镇上一个开菜铺的伙计搭上了话，俩人拍手一合计，就跑到镇子外头，包了人家几亩不咋要的薄田。哎呦，我是觉着他瞎胡闹来着，可他不听啊，起早贪黑地搁那儿伺候，又是搭棚子，又是弄啥肥水……地里种的，也都不是啥寻常白菜萝卜，尽是些城里人才吃的细菜。头一年，没挣着啥，还倒贴了点儿本钱，可把我给愁的！”

　　“然后呢？”顾父听得入了神，烟都忘了抽。

　　“结果第二年就缓过来了！”薛大婶拍了下大腿，“他那菜水灵，样子好，还真让那伙计给卖到城里的馆子去了！价钱可比寻常菜要高不少。”

　　“现在这两年，算是稳当了，家里也翻盖了房子，嗳，你看我，”她又拍了拍自己圆润的腰身，“都让他给养出膘来了！他爹这身儿新褂子，也是小子挣的布给做的。”

　　顾父听着，脸上神色愈发赞赏，道：“好啊，这小子真有头脑，肯吃苦，是块儿过日子的料！比光知道死种地强。”

　　“你看是摆？老哥你也这么说！”薛大婶笑得更开了。

　　“这不，眼瞅着小子年纪到了，日子也像样了，我这当娘的啊，就剩最后一桩心事儿了——得给他说房媳妇，成个家呀！”

　　“我跟孩子他爹一琢磨，这不，就想起瑛子来了嘛，”她终于把话引到了正题，声音放柔和了些，带着商量和期盼的意味，道：“清兰妹子就留下这么一个姑娘，咱们两家又是老交情，知根知底儿。瑛子那孩子我们刚才见了，唉，真是没得挑！”

　　“我们薛华啊，人虽闷，可是心眼儿实称，知道疼人，也能挣钱养家。老哥你看……咱两家结这门亲，是不是……挺合适？”

　　顾父听了，没立刻答话，只是吧嗒吧嗒地抽着烟，烟雾笼着他的脸，模模糊糊。屋里静了片刻，只听见烟锅子里滋滋的声响。

　　薛大婶也不催，只是端着碗，小口喝着水，眼神殷切地看着顾父。

　　过了好一会儿，顾父才缓缓开口，道：“小华那孩子……听你这么一说，是真挺好。踏实，能闯，还不忘本。瑛子呢，你们也见了，模样性子都随她娘，没说的，就是……”他顿了顿。

　　“就是我们家这情况，你们也知道，她哥还没成家，我也老了，给不了丫头啥像样的东西当嫁妆，也帮衬不了什么。就怕……就怕委屈了你们家小子，也委屈了瑛子。”

　　“哎呦我的老大哥！”薛大婶立刻放下碗。“你说这话儿可就外道儿了！咱们结亲是看孩子，又不是看那点儿钱呀东西呀什么的！”

　　“清兰就留下这点儿骨血，我们能让她受委屈？我担保，只要瑛子过了我们家门儿，那就是我们的亲闺女！薛华那小子要是敢对她不好，我头一个不答应！至于川儿，那是好小伙，将来准有福气，说不定，还能拉拔他妹夫一把呢！”

　　薛大哥也重重点了下头，道：“老弟，陪嫁什么的，害，意思意思就成。咱两家并一家，过日子才是长远事。”

　　顾父看着眼前朴实又热切的二人，心里渐渐宽了下来，磕了磕烟灰，继续道：“既然你们两口儿，话都说到这份儿上了，我再拦着……就是我不懂事儿了。薛华那孩子，我信得过，你们两口子的人品，我更没二话。”

　　薛大婶一听，眼睛顿时亮了，欣喜道：“老哥，你这是……答应了？”

　　“嗯。”顾父点点头，随即又补充道：“不过，就像你说的，这是孩子们终身大事，咱不能全都包办了。这样，我问问瑛子自己的意思，丫头要是也愿意，那这事儿，咱就往下说，行不？”

　　“欸，应该的，应该的！”薛大婶连连点头，喜不自胜。“那你跟瑛子好好说，我们不急，不着急！等你们信儿！” 她心里清楚，顾父既然松了这个口，这事儿，估摸着八九不离十了。

　　说着，她站起身来，将桌上那靛蓝布包袱往前推了推，道：“这点儿东西，是咱老家那边儿的土产，还有这两包点心，给孩子们甜甜嘴儿。老哥你可千万别推辞，不然就是看不起我们老姐妹这点儿情分了！”

　　顾父推让不过，只好收下，口中道着谢。

　　薛大婶和薛大哥见话已带到，便不再多留，起身告辞。顾父一直将二人送到院门外，看着他们上了骡车。

　　车子吱吱呀呀地走远了，消失在村道的拐角。

　　顾父站在门口，又抽了口烟，望着远方，不知在想些什么。过了好一会儿，他才转身，掀开帘子进了里屋。

　　顾父推门进了里屋。

　　屋里光线暗些，顾瑛坐在炕沿上，手里还攥着刚才做针线的裤子，低着头，一动不动。

　　外头说话声那么大，墙又薄，该听见的，想必她都听见了。

　　顾父在门口站了站，走到炕边那张矮凳上坐下，把烟袋锅子搁在膝盖上，没点。

　　屋里静了一会儿。

　　“都听着了，妮儿？”

　　顾瑛没吭声，只是把头埋得更低了些。手里那块没缝好的衣裳被她无意识地揉来揉去，褶子压了一道又一道。

　　顾父也不催，就这样坐着。窗外，日落西山，光线斜斜地照进来，落在她垂着的发顶上，毛茸茸的晕上了一层光。

　　过了好半晌，顾瑛才点了一下头，很轻很轻。

　　顾父看着叹了口气，声音比在外头低了些，也慢了些。

　　“瑛子啊，爹知道你心里头……可能一时半会儿转不过弯来。姑娘家，说到这事儿，总归是臊的，爹懂。”

　　他顿了顿，宽大粗糙的手掌在膝盖上搓了搓。

　　“可爹也跟你说句掏心窝子的话。爹，年纪大了，地里那点儿活儿，一年比一年吃力。你哥……你哥他有他自己的路，往后指不定咋样。爹就你这么一个闺女，最放心不下的，就是你。”

　　顾瑛的肩头微微动了动，没抬头。

　　“薛华那小子，爹在他小时候见过，听话。今儿听他娘这么一说，确实是个能干的人，肯吃苦，有脑子，不是那号混日子的。你嫁过去，不说大富大贵吧，起码能过上安稳日子，不用像在家这样，跟着爹吃苦受罪。”

　　他声音有些发干，咳了一声清嗓子。

　　“爹也知道，村里头来说媒的也不是没有，你都没松过口。这回，爹不逼你，可这次……爹听着，确实是个靠谱的人家。你娘走得早，这些事儿，没人跟你说……”

　　“说真的，其实，爹心里一直觉得很亏欠你。”

　　顾瑛的眼泪吧嗒掉下来，砸在手背上。她赶紧拿袖子故意蹭了几下，动作很快，装作只是灰尘迷了眼。

　　顾父看见了，没点破，只是把脸偏向窗户那边，望着外头已经暗下来的天色。

　　“瑛子，你也不用现在就给爹回话。咱再想想。想清楚了，再跟爹说。”

　　他站起身，走到门口，又停了一下。

　　“就一条——别委屈自个儿。只要我这把老骨头还活着一天，就不能让你委屈着嫁了人。”

　　帘子落下，脚步声远了。

　　顾瑛一个人坐在炕沿上，攥着那条皱巴巴的上衣，望着窗外一点点沉下去的暮色，发了好久的呆。

　　那天晚上，她没怎么睡。

　　第二天一早，天刚蒙蒙亮，顾瑛就起来了。她把屋里屋外拾掇了一遍，又去灶房烧了锅热水，给爹和哥哥煮了碗糊糊。吃饭时，顾父端着碗，看了她好几眼，没问什么。

　　吃完早饭，顾瑛收拾碗筷的时候，顾父坐在门槛上抽旱烟。她把碗筷洗好，擦干手，走到门槛边，在他旁边蹲下来。

　　“爹。”她叫了一声。

　　顾父侧过头看她。

　　顾瑛低着头，拿手指在地上划来划去，划了好一会儿，才开口。

　　“爹昨儿说的那些话，我想了一宿。”

　　顾父没吭声，等她往下说。

　　“爹说的是，我……我也到年纪了。”她的声音很轻。“村里头那些说媒的，来来回回也不少，我是一直没答应过，我认。不过，我真的不是挑，就是……就是还没想好。”

　　“可这回……薛家那婶子说的那些话，我听见了。那个薛华，听着确实是个靠谱的人。能吃苦，踏实肯干，日子能过好。”

　　顾父吸了口烟，慢慢吐出来，问：“你心里头愿意？”

　　顾瑛没立刻回答。她低着头，过了好一会儿，才道：“爹说他不是坏人。”

　　“嗯。”

　　“那……那就行。”顾瑛说，声音有点涩。

　　“等我过去了，好好过日子。爹也说了，错过这个，往后不一定还有这样的。”

　　顾父看着她垂着的发辫，沉默了一会儿，才开口，道：“瑛子，你要是心里不痛快，就跟爹说，咱们不急着应。”

　　顾瑛摇了摇头。随即，她抬起头来，眼眶有点发红。

　　“爹，我没有不痛快。”她说，嘴角动了动，像是想笑一下，却没笑出来。

　　“就是……就是昨儿晚上睡不着，想了好多。想爹，想哥，想小时候的事，想……想以后。”

　　“昨儿夜里我一下子迷糊着了，还梦见我娘了呢，她可温柔了。”事实上，顾瑛从出生起，根本没有见过自己的母亲。

　　她又低下头去，拿手背蹭了蹭眼睛。

　　“爹你年纪大了，哥往后也有他自己的打算。我总不能……一直在家待着。”

　　顾父没接话，只是伸出手，在她头顶按了按。

　　“那……赶后儿，爹去给薛家回话？”

　　顾瑛点点头，没吭声。

　　顾父站起身，把烟锅往鞋底上磕了磕，向外头走了两步，又停下来。

　　“嫁妆什么的事儿你别操心，爹想办法。”

　　顾瑛张了张嘴，想说什么，又咽了回去。最后只是轻轻地，“嗯”了一声。