《欢迎来到古怪多小镇》愚者千言

33、初来乍到（33）

　　梅布尔把自己关在家里很多年，练就了精湛的学狗叫技能，连狗听到了都得怀疑自己是不是叫得不够标准。

　　她凭借这一手绝技，吓退了许多不懂事过来敲门的小孩，还有不懂事过来推销的大人，还有不懂事过来偷东西的小偷。这叫不战而屈人之兵。

　　这天又有人过来敲门的时候，梅布尔一如往常地打算用她的独门绝学把对方吓退。

　　她没成功。

　　对方直接……撬锁进来了？

　　“——你怎么学会的撬锁？”凯西大受震撼，不敢相信自己的眼睛。

　　佩妮一脸无辜：“这不是很容易的事情吗？”

　　“这很容易？这是容不容易的事情吗？”

　　凯西一边追问着，一边跟着佩妮进了屋子。

　　屋子的主人正摇着轮椅从卧室里出来。她看上去苍白瘦削，病气森森，简直像是一阵风就可以把她从轮椅上吹下去。

　　她小心翼翼地用指尖推着轮椅把手上的一个滚轮，仿佛它是什么极脆弱的东西，轻轻一碰就足以让它碎裂。

　　“你们是谁？”她的语气带着些许烦躁，但并没有一般人见到有人闯入家中会产生的恐惧和不安。

　　凯西清清嗓子：“我们是古怪多超凡力量研究所的员工，来这里是想访问一位名叫梅布尔的女士。”

　　梅布尔抬抬眉毛：“我就是。不过看你们……用这种直接的方式进来，想必你们已经知道了。”

　　凯西想到之前佩妮撬门锁给她带来的震撼，差点没绷住。她正色道：“既然您就是梅布尔女士，我们对您在传闻中的异乎寻常的怪力充满了好奇，请问您是否愿意给我们展示一下？”

　　梅布尔说：“怪力？异乎寻常？我想你们找错人了。我就是个普普通通的病人，或许有点社恐，没别的了。”

　　佩妮在这个时候，从她的背心口袋里掏出来一块石头，走到梅布尔的面前，递到她手边。

　　梅布尔大吃一惊，操纵着轮椅往后退了半步：“你干什么？”

　　“送你一份礼物。”佩妮说，“这是一块山心岩，硬度很高，你试试，看能不能捏动。”

　　“我说了我没有什么所谓的巨力。”

　　“一个普通的社恐病人看到有人闯入会这么镇定吗？您看上去一点都不害怕。”

　　“也许我只是表面上镇定自若，实际上已经满身是汗了。”

　　“我手里不止有这一块山心岩。我有足够的山心岩储备，能为你制作一套外附抑制器，它能把你的力量控制在更加可控的范围内。你所要做的只是捏捏这块石头，你试试它的强度，它也试试你的力量。这是个机会，梅布尔，对你我都是。”

　　梅布尔沉默了一会儿，忽然说：“你们研究所不会干些把人绑在手术台上做实验的勾当吧？”

　　“您觉得我们会有足以把您控制住的设备吗？”

　　“如果有，那我可真不知道是该为之高兴还是相反了。”梅布尔说着，向上摊开了手掌。

　　莉娜正在跟摩根娜聊天，关于她的宠物乌鸦。

　　虽然卡翠娜一直在她的肩膀上愤怒地炸毛，但她真是难得有机会这么奚落自己的损友。所以不管卡翠娜有多么愤怒，莉娜都决定先爽完再说。

　　聊着聊着，她忽然感觉不对劲了。

　　当摩根娜说话时，声音的源头从与她齐平，变得明显比她要高了。

　　莉娜扭过头，发现自己平视只能看到摩根娜的下巴。

　　她抬头，看到一张，呃，应该说，还是摩根娜的脸，只不过从少年版变成了即将进入青年版。

　　“你……”莉娜不知该如何组织语言，“你好像……”

　　卡翠娜这时终于决定不再扮演一只平平无奇的乌鸦，开口说道：“你好像长大了？”

　　摩根娜大吃一惊：“这只乌鸦会说话？”

　　卡翠娜瞪着她：“你刚才在不到一小时的时间里至少长大了普通人五岁的时间跨度，然后你在这里惊讶乌鸦会说话？”

　　摩根娜说：“天哪，你是真的会思考会说话，不是单纯训练教出来的？”

　　卡翠娜说：“你说的没错，我是真的会说话，是比你，比这个笨蛋……都要聪明一万倍的高等动物。”

　　她说“笨蛋”这个词的时候，还抽空啄了一下莉娜。

　　摩根娜说：“酷。所以你不是一只普通的乌鸦，那你是什么？你是受到诅咒的人类吗？”

　　卡翠娜说：“当然不是！我生而为鸦，并且为之自豪。只不过你们这些外面的人，总是会觉得乌鸦是缺乏智慧的生物，只能在人类的训练下学会模仿你们的声音。”

　　摩根娜两眼放光地说：“你说得对，人类太狭隘了。”

　　“但是你还是没有解释自己忽然长高的原因，”莉娜插嘴道，“你忽然之间从跟我们同龄长到快跟我们有代沟了，不觉得该解释一下是怎么回事吗？”

　　“因为我的生长速度跟一般人不一样，”摩根娜爽快地解释道，“我会在一天的时间里度过一生。早晨，我呱呱坠地，中午，我风华正茂，夜晚，我垂垂老矣。”

　　莉娜说：“这听着像个比喻句，拿早晨比喻人的出生，拿中午比喻人的壮年什么的。垂垂老矣之后呢？你会突然从老人变成婴儿吗？就像向日葵会突然把头从朝向西方扭成朝东方的样子？”

　　摩根娜一脸迷惑：“向日葵是这样的吗？你别说我还从来不知道向日葵是怎么解决夜晚早晨太阳方位不同的问题的……我当然不是突然从老人变成婴儿的，那也太吓人了吧。我会一直老到老死，之后我的尸体腐烂得也比一般人快得多。腐烂到连骨头都不剩的时候，在原本的那团空气中，会诞生出一个婴儿版的我。”

　　莉娜和卡翠娜对视一眼：“这听上去难道就不吓人了吗？”

　　“所以，”莉娜说，“你每天都会‘死’一回？”

　　摩根娜点点头：“是啊。所以我每天晚上都会在棺材里睡觉，然后在睡梦里，我会经历由生到死再到生的转变。”

　　“这真是酷毙了，”莉娜的声音充满了兴奋，“比什么会说话的乌鸦酷多了……啊！你啄我干什么？”

　　卡翠娜拍拍翅膀：“因为你活该挨啄。你一直在惹我生气，别告诉我你不是故意的。”

　　她飞到了摩根娜的肩膀上：“能带我去看看你的棺材吗？”

　　“当然可以！”

　　能跟新认识的酷鸟近距离接触这件事显然让摩根娜大为惊喜，迫不及待地就带着她进了走廊上的一个房间。

　　在卧室里，确实躺着一口简简单单、像是个木盒子的棺材。卡翠娜看看棺材，又看看摩根娜：“不对，这棺材还没你长得高呢，你每天晚上怎么躺得进去？”

　　“人老了之后是会变矮的，”摩根娜轻描淡写地回答道，“到时候就躺得进去了。”

　　她低头抚摸那口棺材。尽管款式简洁得连点花纹都看不出来，但时光似乎在它身上也按照一种另类的方式流动。它上面磨损的痕迹和各种不知来出的斑块正在以肉眼可见的速度增加，尽管她们来这里还没有几分钟，它就比之前明显地变旧了。

　　卡翠娜说：“这口棺材……跟你是连在一起的？”

　　摩根娜点点头：“我想我每天在这里出生，在这里死去，确实从某种程度上让时间对它来说也变得不同了。明天早上，它又会变成崭新的样子。”

　　梅布尔如获至宝地接过那块山心岩已经有快一个小时了，这段时间她就像小孩子玩橡皮泥一样，灵活地把这块据说硬度极高的石头揉捏成各种形状。

　　她的脸上放出光彩，原本的病容消失不见，有的只有一种如释重负的松快和喜悦。

　　佩妮在梅布尔接过山心岩后不久，就已经确定她是《怪物人生》里的梅布尔无疑。但出于一种本能的善意，她和凯西谁都没在这个时候发出什么动静。

　　等梅布尔那股压不住的热情暂时消退了，她才又抬头看向屋里一直安静等待着的两个外来者：“现在，你们要把我绑进实验室吗？”

　　佩妮摇摇头：“我们不会。实际上，我们已经得到想要的结果了。更多的山心岩会在之后送到这里，今天就到此为止了。”

　　等她们出了梅布尔的房间，帮她把门锁上——是的，佩妮不仅会撬锁，还能把锁恢复成原样——之后，凯西问：“所以我们确定了这里确实包含一部分《怪物人生》和一部分《枪口公寓》的角色，那我们接下来应该怎么办？薇薇安说这是个解谜游戏，但我有点搞不懂现在要解的谜是什么了。”

　　佩妮说：“有三种可能：第一，从哪里来，到哪里去，我们是为了《怪物人生》这本书来的，只用找这里有什么需要破解的彩蛋；第二，在哪个地方就要遵照哪里的规矩，既然这两本书已经连起来了，我们就应该把这两个故事的彩蛋都找齐；第三，归根结底，这两本书不会是无缘无故连在一起的，或许它们连在一起的原因，才是我们真正要寻找的答案。”

　　凯西说：“我感觉这三种可能是层层递进的。”

　　佩妮点点头：“所以我们首先需要找到《怪物人生》里的答案。在这本书里，有些东西是作者明显用虚构手法处理，不应过度追究的，而有些则是作者故意留下悬念，让作者去思考的。而这其中最广受讨论的，是幽灵的身份和死因。”