《尚书府逃学记：目标小夫子》鲸臆

16、槐下订约藏软语

　　秋光把蔷薇巷浸得愈发温柔。
　　老槐树的枝桠斜斜探过青石板路，叶片被风染成浅黄，落在苏慕言的书桌上，像是不小心跌落的秋信。
　　叶片正停在砚台边，他刚要落笔，袖口却被一只微凉的手按住。
　　沈灵溪吐了吐舌头，指尖还沾着清水，从银蔷薇簪上坠下的珍珠轻轻晃着，像要替她开口讨个饶。
　　“又在调皮。”苏慕言垂眸失笑，睫毛在晨光里投下一片温柔的影。
　　他穿着洗得发白的藏青长衫，袖口挽到小臂，露出的手腕上沾着点淡墨，显然是刚从书卷里抽身。
　　她慌忙去捡散落的桂花干，发梢拂过他的手背，痒意顺着指尖一路蔓延到心尖。
　　“谁让你写起字来就不理我。”她嘟囔着，趁他愣神，拈起一撮桂花撒在他的发顶。
　　“给你戴朵‘桂花冠’，免得你总闷头读书，成了书呆子。”
　　苏慕言无奈摇头，却没拂去那点金黄，只抬手揉了揉她的发顶：“就你花样多。”
　　鼻尖萦绕着她发间的蔷薇香，混着桌上桂花的清甜，这味道缠了他十几年，早已刻进骨子里。
　　挽月拎着食盒站在院门口，看见这一幕忍不住笑，自家小姐哪里是来送点心，分明是来捣乱。
　　她刚跨进门槛，就被沈灵溪一把拉住：“挽月，快帮我看看，他这样是不是像巷口卖糖人的老师傅？”
　　苏慕言拈下一朵桂花，轻轻弹在她鼻尖：“再取笑我，今天的蟹粉小笼包就不给你吃了。”
　　“你敢！”沈灵溪梗起脖子去抢食盒，被他侧身躲开，两人绕着书桌追逐，笑闹声惊飞了窗下的麻雀。
　　一阵风过，桌上的书卷被碰得东倒西歪，墨汁溅在沈灵溪的袖口，晕开一小片墨梅。
　　她却浑然不觉，只顾追着人跑，直到被他伸手扶住，才红着脸停下。
　　“好了，别闹了。”苏慕言拿帕子替她擦拭袖口，“这可是你最喜欢的粉裙，弄脏了又要哭鼻子。”
　　“我才不哭。”沈灵溪嘴硬，心跳却快得像要从胸口蹦出来。
　　她从袖袋里掏出个小锦盒，递到他面前，眼里闪着狡黠的光：“给你的。”
　　锦盒里静静躺着一 方新砚台，边缘雕着细小的蔷薇花纹，正是她照着记忆里的花样，托人细细刻成的。
　　“你那方砚台都裂了，写起字来总漏墨，这个你用着正好。”
　　苏慕言握住砚台，温润的触感从掌心一路熨到心底，他抬眼认真道：“我一定好好用它。”
　　“等秋闱时，用它写一篇让考官刮目相看的策论。”
　　“不止这些。”他放下砚台，声音轻得像落在心尖的羽毛，“等我考中，就去你家提亲。”
　　“我知道我现在一无所有，但我会努力让你过上好日子，一辈子对你好。”
　　沈灵溪的心跳漏了一拍，脸颊红得快要滴血，她低下头，指尖绞着裙摆，嘴角却止不住上扬。
　　“谁要你提亲了，我还得考虑考虑呢。”话虽这么说，眼底的欢喜却藏也藏不住。
　　挽月在一旁看得直笑，悄悄退到廊下，把满院秋光与少年心事一并关在门外。
　　院里的菊花不知何时开了，金黄的花瓣在风里轻轻摇曳，混着墨香，酿出几分温柔的气息。
　　吃过小笼包，苏慕言坐回书桌温书，沈灵溪搬了小凳坐在他身旁，低头绣一方帕子。
　　帕子上两只蝴蝶交翅而飞，粉色与藏青的丝线在光里闪着细光，针脚细密得像她的心事。
　　“灵溪，你帮我看看这道题。”苏慕言忽然开口，指着策论里的一道题，“关于漕运的利弊，我总觉得论据不够充分。”
　　沈灵溪凑过去，两人的肩膀轻轻挨着，她想了想，轻声道：“去年我爹去江南巡查漕运，回来总说沿途官员克扣严重，好多粮船到了京城，粮食都少了大半。”
　　“还有，漕运河道年久失修，夏天暴雨时总容易决堤，淹了周边的田地。”
　　她的话像一把钥匙，打开了他思路的锁，苏慕言眼睛一亮：“你说得对！”
　　“我之前只想着漕运的便利，倒忘了这些实际的问题。”他拿起笔，在纸上飞快记录，笔尖划过纸页的沙沙声，在安静的院子里格外清晰。
　　沈灵溪看着他专注的样子，心里格外安稳，她想起小时候，苏慕言也是这样坐在老槐树下看书，她就坐在旁边给布娃娃缝衣服。
　　那时候的他们，总盼着快点长大，可真到了快要谈婚论嫁的年纪，又觉得时间过得太快。
　　不知不觉到了中午，沈灵溪的肚子饿得咕咕叫，她放下帕子，拉着他的袖子：“我饿了，我们去巷口的张记面馆吃牛肉面吧，我想吃他们家的卤蛋。”
　　“好。”苏慕言笑着点头，知道她爱吃卤蛋，每次去都会把自己碗里的那一个夹给她。
　　两人刚走到巷口，就看见张婆婆带着小孙子在买糖画，小家伙一见到沈灵溪，立刻挣脱奶奶的手，跑到她面前：“灵溪姐姐，你陪我玩捉迷藏好不好？”
　　沈灵溪被逗笑，蹲下身揉了揉他的头：“姐姐要去吃午饭，下午陪你玩好不好？”
　　小家伙嘟着嘴不情愿，苏慕言从口袋里掏出颗糖，递到他面前：“先吃糖，下午我们一起陪你玩。”
　　小家伙立刻笑了，蹦蹦跳跳跑回张婆婆身边，张婆婆打趣道：“你们俩啊，以后有了孩子，肯定也是这样疼孩子。”
　　沈灵溪的脸瞬间红透，拉着苏慕言快步走开，身后传来张婆婆爽朗的笑声。
　　张记面馆里人来人往，老板远远看见他们，笑着招呼：“慕言，灵溪，还是老样子？两碗牛肉面，多加两个卤蛋？”
　　“对，麻烦老板了。”苏慕言笑着点头，找了个靠窗的位置坐下。
　　牛肉面很快端上来，浓郁的香气扑面而来，沈灵溪迫不及待夹起一个卤蛋，刚要入口，就被苏慕言拦住：“慢点吃，小心烫。”
　　他说着，把自己碗里的卤蛋夹到她碗里：“我不爱吃这个。”
　　沈灵溪知道他是故意的，心里暖暖的，又把卤蛋夹回他碗里：“一起吃，不然我也不吃了。”
　　苏慕言无奈笑着收下，两人低头吃面，偶尔相视一笑，简单的午饭也吃得格外香甜。
　　吃到一半，邻桌传来一阵喧哗，两个书生为秋闱的考题争得面红耳赤，差点打翻了碗。
　　沈灵溪看得好笑，小声对苏慕言说：“你说他们这样，能考中吗？”
　　“心浮气躁，难成大事。”苏慕言摇摇头，又补充道，“不过倒是比我上次把‘周公吐哺’写成‘周公吐饭’强。”
　　沈灵溪想起他那次的糗事，忍不住笑出声，引得邻桌的书生都看了过来，她赶紧低头假装吃面，肩膀却忍不住微微颤抖。
　　吃过饭，两人沿着巷口慢慢往回走，秋风卷起地上的落叶，打着旋儿飘过他们脚边。
　　沈灵溪忽然停下脚步，指着不远处的一棵柿子树说：“你看，那棵树结了好多柿子，红彤彤的，肯定很甜。”
　　那是李大爷家的柿子树，每年这个时候都会挂满果实，像一盏盏小灯笼挂在枝头。
　　苏慕言笑着说：“等你下次想吃，我帮你摘。”
　　“好啊。”沈灵溪点点头，忽然想起上次摘莲蓬时的场景，忍不住笑道，“不过你可别像上次那样，把裤脚都弄湿了。”
　　苏慕言无奈地摇摇头：“就你记着这些糗事。”他说着，伸手牵住她的手。
　　沈灵溪的手小小的，软软的，被他握在掌心，格外安稳，她没有挣脱，任由他牵着，心里甜丝丝的。
　　回到苏家，苏慕言继续温书，沈灵溪则帮他整理之前做过的错题。
　　她把那些错题一一抄在本子上，用红笔标注出错误原因，还在旁边写下正确的思路。
　　苏慕言偶尔抬头，看到她趴在桌上认真抄写的样子，心里就充满了动力，仿佛再难的题也变得简单起来。
　　傍晚时分，天色渐渐暗了下来，风也凉了些，沈灵溪帮苏慕言披上薄毯，又给他倒了杯温热的桂花茶：“别熬太晚了，早点休息。”
　　“再看半个时辰就睡。”苏慕言接过茶杯，喝了一口，清甜的味道驱散了不少倦意。
　　他看着她，忽然说：“灵溪，你明天还来吗？”
　　“当然来。”沈灵溪笑着说，“我还要帮你检查策论呢，免得你再写错典故。”
　　她顿了顿，又补充道：“我还想给你做你爱吃的芝麻饼。”
　　苏慕言点点头，心里暖暖的，他送沈灵溪到巷口，看着她的身影走进沈府，才转身回家。
　　回到屋里，他拿起沈灵溪送他的砚台，放在灯下细细看着，月光透过窗棂洒在砚台上，蔷薇花纹显得格外清晰。
　　他想起她的笑脸，想起两人的约定，拿起笔，在纸上写下她的名字，一笔一划，格外认真。
　　沈灵溪回到家，就钻进了厨房，她想给苏慕言做芝麻饼，可上次做桂花糕的糗事还历历在目，这次格外小心。
　　刘婶在一旁看着，忍不住笑着说：“小姐，您放心，我在这儿看着，肯定不会让您再把盐当成糖了。”
　　“刘婶，您就别取笑我了。”沈灵溪的脸颊微红，认真地跟着学揉面，和面、撒芝麻、上锅蒸，每一步都做得格外仔细。
　　可就在芝麻饼快蒸好的时候，她闻到一股焦糊味，赶紧掀开锅盖，原来火开太大，底部都烤焦了。
　　“哎呀！”沈灵溪懊恼地拍了下大腿。
　　刘婶笑着安慰：“没事，我再帮您做一锅，这个就当是给您练手了。”
　　沈灵溪看着焦糊的芝麻饼，心里有点失落，她原本想给他做一锅完美的芝麻饼，没想到还是搞砸了。
　　第二天一早，沈灵溪拎着食盒来到苏家，食盒里一半是刘婶做的香喷喷的芝麻饼，一半是她自己做的焦糊的芝麻饼。
　　她把焦糊的那部分推到苏慕言面前，有点不好意思：“这个是我做的，有点糊，你别嫌弃。”
　　苏慕言拿起一块焦糊的芝麻饼，咬了一口，虽然有点苦，他却觉得格外香甜。
　　他看着沈灵溪紧张的样子，笑着说：“好吃，比刘婶做的还好吃。”
　　“你骗人！”沈灵溪不信，自己拿起一块咬了一口，苦涩的味道瞬间在嘴里散开，她赶紧吐了出来，“这么苦，你还说好吃。”
　　“因为是你做的啊。”苏慕言的声音很温柔，眼神里满是宠溺，“不管你做什么，我都喜欢。”
　　沈灵溪的脸颊瞬间红透，心里甜得像抹了蜜，她把刘婶做的芝麻饼推到他面前：“快吃这个吧，别吃那个苦的了。”
　　苏慕言却摇摇头，把那块焦糊的芝麻饼吃完了，还意犹未尽地说：“下次你再做，我还吃。”
　　两人正说着，院外传来李大爷的声音，他手里拿着个竹篮，里面装着几个红彤彤的柿子，笑着走进来：“慕言，灵溪，我家的柿子熟了，给你们送几个尝尝。”
　　“谢谢李大爷。”沈灵溪开心地接过柿子，拿起一个就想咬。
　　“慢点，还没削皮呢。”苏慕言拦住她，拿起小刀，仔细地帮她削着柿子皮，他的动作很轻，生怕削到她的手。
　　沈灵溪看着他，忽然觉得，这样的日子要是能一直持续下去，该多好。
　　吃过柿子，苏慕言忽然想起什么，从书箱里拿出个油纸包，递给沈灵溪：“这是我昨天托人买的糖炒栗子，你爱吃的。”
　　沈灵溪打开油纸包，一股香甜的味道扑面而来，她拿起一颗，剥开壳，塞进苏慕言嘴里，又拿起一颗，自己吃了起来。
　　栗子的甜香在嘴里散开，暖融融的，驱散了秋日的凉意。
　　两人坐在院子里的槐树下，一边吃栗子，一边聊着天，沈灵溪说起小时候偷摘李大爷家柿子，被追着跑的糗事。
　　苏慕言则说起自己攒了半个月零花钱，给她买蜜饯，结果被巷口的狗追了两条街的趣事。
　　两人笑得前仰后合，笑声被风吹得很远，引得树上的麻雀都叽叽喳喳地叫着，像是在凑热闹。
　　“对了，”沈灵溪忽然想起什么，从袖袋里掏出那个绣好的帕子，递到苏慕言面前：“给你，终于绣好了。”
　　帕子上，两只蝴蝶交翅而飞，粉色和藏青色的丝线在阳光下闪着微光，针脚细密，格外好看。
　　苏慕言接过帕子，心里一暖，小心翼翼地叠好，放进贴身的口袋里：“我会一直带在身上。”
　　他看着沈灵溪，忽然认真地说：“灵溪，等秋闱结束，我就去你家提亲。”
　　“我已经跟我娘说了，她特别喜欢你，还说要给你做你爱吃的糯米糍。”
　　沈灵溪的脸颊瞬间红透，低下头，轻轻“嗯”了一声，这一声轻嗯，像一颗投入湖面的石子，在两人心里漾开层层涟漪。
　　夕阳西下，金色的余晖洒在蔷薇巷的青石板上，也洒在两人身上，苏慕言送沈灵溪到沈府门口。
　　临走时，他从袖袋里掏出个小木雕，递到她手里，是一只小小的鸳鸯，雕得栩栩如生。
　　“这个给你。”苏慕言的声音有些沙哑，“等我们成亲了，我再给你雕一对更大的。”
　　沈灵溪接过木雕，紧紧抱在怀里，眼眶有点发热，她用力点点头：“我等着。”
　　回到家，沈灵溪把鸳鸯木雕放在梳妆台上，和之前的兔子、喜鹊木雕摆在一起。
　　她看着满满一排的木雕，想起苏慕言的承诺，嘴角忍不住上扬，开始期待秋闱快点结束，期待他来提亲，期待两人以后的日子。
　　而苏慕言回到家，拿出沈灵溪绣的帕子，放在灯下看着，他想起她笑起来的样子，想起她调皮捣蛋的样子，想起她认真帮他整理错题的样子。
　　心里充满了动力，他拿起书卷，继续温书，眼神坚定，他一定要考中，一定要娶灵溪，给她一个安稳幸福的未来。
　　夜里，蔷薇巷静悄悄的，只有偶尔传来的几声虫鸣，沈灵溪躺在床上，抱着鸳鸯木雕，嘴角带着笑意进入了梦乡。
　　梦里，她和苏慕言一起去了玉泉山，漫山的枫叶像火一样红，他们坐在小船上，水面波光粼粼，笑得格外开心。
　　苏慕言也熬夜温书到很晚，他拿起沈灵溪送的砚台，研好墨，在纸上写下一行字：“愿得一心人，白首不相离。”
　　月光洒在纸页上，字迹在夜色中显得格外清晰，他知道，这不仅是诗句，更是他对沈灵溪的承诺。
　　此时的两人，都沉浸在对未来的美好憧憬中，他们约定了余生，规划了未来。
　　却不知道，一场突如其来的风暴，正在不远处等着他们，那道即将到来的赐婚圣旨，会像一把锋利的刀，狠狠斩断他们之间的羁绊。
　　将所有的甜蜜和约定，都撕得粉碎，而此刻的温柔和欢喜，终将成为日后回忆里，最痛也最甜的印记。