《下镇九渊》陈小胖

17、下镇九渊

　　皇上一看李兰竟一反常态，独自站在远处，心下了然，自家这个最“特立独行”的女儿露出了羞涩，再早慧到了春心萌动的年纪，也不会掩饰。
　　“昌禄去把四皇女来我身旁。”皇上眼神宠溺着看向李兰，心里感慨万千，居然十二年了。
　　李兰得旨意后，彻底没有借口推辞，无法躲在一旁，只能羞涩上前，坐在阿爷身旁，贴近耳边他娇嗔道：“这惊喜未免逾矩些！”
　　“你阿爷高兴给兰儿大办一场不行吗，瞧瞧那些个公子哥，可有顺眼的？”皇上让人给李兰搬来一桌新兴吃食，让她放松心态。
　　李兰一时哑口无言，不知该用何反驳，便尝起面前的点心，缓解无法言喻的现状，明明给姐妹们择媚是早早告知，怎到了自己来得突然。
　　李兰安慰自己一会儿，心态放平不少，调整好状态，抬起头来四处一看，撒娇道：“阿爷隔着那么远怎瞧得清见？”
　　昌禄立马将名册呈到四皇女跟前，皇上陪着一块看，挑了几个感兴趣的主动介绍：“南阳公刚承爵，与你别了两岁，六艺皆传习之，是个努力上进的，楚郡公世子六艺略逊些，待人温和，主要是相貌上佳……”
　　李兰心不在焉翻着册子，听阿爷的点评后，越发觉得千篇一律，哪有什么一眼惊艳的人。
　　阿姐们的驸马，如永昌侯长相出众，又会吟诗作对，才华虽横溢，为人低调不张扬，永国公世子擅骑射，写文章出彩且谦逊待人，各有特色，这才几年，怎到自己这一批差了不少呢？
　　“可有心仪的？”皇上见李兰紧锁眉头，心下了然，看来一个也没看上，宽慰道：“等会儿他们狩猎回来，我让他们上跟前出，兰儿再仔细看看，兴许有对上眼的。”
　　午膳前后，大部分人也归来，他们清楚今日也非来狩猎的，是皇上为四皇女安排的相亲宴。
　　在高台上一派父慈子孝的春光灿烂的景象，不远处偏台上却有暗涌流动的。
　　今日后妃中仅寥寥几人来伴驾，沈夫人与顾贵嫔两人请了旨意去陪清河公主生产，剩下的人有资格的无几。
　　楚充华见这大张旗鼓的场面，略有不满，一时之间也顾不得上在何场合，口无遮拦道：“皇后娘娘，我家樱儿仅小了一岁，皇上只是几月前随手指了个家世平平的伯爵，不说要四皇女的待遇，怎连清河公主都比不上。”
　　祝皇后听她抱怨只觉得好笑，面上还是端庄大体道：“楚充华慎言，五皇女不得圣心，只是孩子的原因？”
　　楚充华神情一变，不服气梗着脖子说：“分明是皇上看在四皇女母家份上！妾为樱儿抱不平而已。”
　　“注意口舌，说什么大不敬的话，难不成清河公主母家好，那是人家阿娘教得好，鹄峙鸾停，得了皇上的眼，再看看你，把个天潢贵胄的皇女，养成个小家子气的样子，真当有人喜欢，不如当年交给顾贵嫔抚养，至少不会糟了嫌弃。”祝皇后不留情面地呵斥道。
　　话是难听，却是事实，顾贵嫔就占个入宫早的时机，与楚充华的出身别无二致，都是不受宠，偶然得幸有了孩子，皇上孩子不多，每个皆能关心一二，偏偏楚充华斤斤计较，固执己见，带着五皇女性子古怪拗执。
　　楚充华愤愤不平退在一旁，祝皇后不欲待见她，让杏仁请她回帷帐中，别败坏圣上的兴致。
　　“娘娘，国公夫人请见。”荷蕊引着梁国公夫人来到偏台上，母女俩人小半年未见，亲热说了几句家常，才聊正事。
　　“娘娘为何让逸儿来呢，我们又与四皇女关系平平。”秦国夫人不解地问，祝逸可是国公府的嫡长孙，若作戏过了头，岂不是为他人作嫁衣裳。
　　“正是因为关系平平，更应该来，皇上有意为四皇女好生挑选，我这个做皇后的自然要表率。”祝皇后嘴上说着好听，神色亦是不屑一顾，“放心阿娘，今日绝不是单纯择婿。”
　　“无论如何都不能让皇女出降于祝家，要不然梁家的心血可白费了。”祝皇后补充道。
　　“娘娘，那楚娘娘刚才寻您何事？”秦国夫人听出弦外之音，再想那楚充华平时巴结自家女儿的事情。
　　“楚相宜这个蠢货，话里有话提母家，不就是想攀个高枝，让我主持五皇女的婚事。”祝皇后不加掩饰，直接点了出来。
　　“娘娘万万不可答应，且不说楚娘娘为人，那五皇女既无所长，也不得圣心，指个伯爵就算是楚充华三生有幸，还要生还要什么高门显贵。”秦国夫人掩嘴偷笑，在她眼中，五皇女幸运生于皇家，不然又算什么。
　　祝皇后并不拦着，跟着笑了笑，等高兴完了，才开口阻止：“再怎么说是个正儿八经的皇女，这事儿是皇上办得匆忙些了，不然让五皇女来做甚，还能真来散心赏景。”
　　用过午膳后，皇上点了几人上前，让李兰挑选，淡淡地扫了眼，有些不知所言，琢磨后：“阿爷，儿认为皆差些气定神闲之感，仅是相看而已，就紧张成这般，哪怕有再多的长处，谁又有耐心看？”
　　这话说得直接，有些王公世族神色微变，随即调理好，但在高台上的人，看得一清二楚，皇上正欲开口，让李兰抢先站起来，用也不惯着的态度，“二阿姐可否借佩剑一用？”
　　平阳公主喜舞剑，所以随身携带着剑，虽非正经的剑器，李兰接过岫玉递来的剑，提剑走下去。
　　巡视一周，弄得众人一头雾水，突然李兰抬剑，随着一声剑风，南阳公稳稳接住。
　　“你是南阳公，倒是不错不错，反应迅敏，我刚才走到一人后面时，居然瑟瑟发抖，真是可笑，圣上说你们这些王公世族，六艺皆习之，我不这么认为，几个是真才实学，几人是绣花枕头呢？”李兰说完，把剑收回来，转身离开。
　　又来到楚郡公世子面前，端详许久：“圣上说世子爷相貌好，可我瞧着连平阳驸马也比上，不必说清河驸马了，是在玩弄圣心，还是瞒骗皇室寻取刺激？”
　　这打下马威后，李兰也懒得客气，讽刺道：“真是舒心日子久了，妖魔鬼怪也多起来，阿爷想为儿择众选好，那承想真才实干不多，浑水摸鱼倒是不少，有几个脑袋，敢欺君罔上。”
　　平阳公主瞥了敝自家阿爷，好像有些气红温了，摇了摇头，暗想：阿爷又“试探”上了，同时又失败，立马开口劝慰：“兰儿回来吧，圣上着意欣慰，四皇女见识匪浅，看不上千篇一律，在情理之中。”
　　李兰回到座位处，把剑交由一旁的侍剑着，回到位上，款款坐下，仪态万方，毫无畏缩，尽显皇家气派。
　　“四皇女骂得对，这两年日子好了，朝中不少人忘了朕之前的脾气，弄出这幺蛾子，不觉可笑吗？不满之人大可不来，既来之，犯不敬罪过，明日来宫里认罪，诸公想好再言，不然酌情削爵。”
　　话说这份上，包括李兰在内的人，觉得自己成了中间人，皇上怕不是早想削爵抑制贵族，但未有合适缘由，才说要选驸马来钓鱼执法。
　　事实确实如此，但皇上想削的人，仅两三个而已，按他预想大部分至少面上都教导有方，一摸底，才发觉像话的就两三个。
　　祝皇后见状，不免有些心急，装出样子问：“皇上，刚才四皇女夸奖南阳公，要不要暂时定下？”
　　南阳公封地在中原一带，离京城不远不近，可谓是富庶势大，她可不希望成了五皇子一派的助力。
　　“不必了祝皇后，儿想南阳公既是个璞玉浑金的，不如留在京中为圣上所用，遐以时日可堪大任，来日若为驸马，就是圣上开恩，仅能在国子监或修议院做些小事，岂不是埋没人才？”
　　李兰并未看上一人，但南阳公相比之下是出挑，本不想管，一听祝皇后开口，定不能遂了她的愿，那正好卖个人情。
　　皇上一想也是，既是人才，不如给自己留着，正好填充空缺：“传朕旨意，南阳公入吏部为员外郎，让赵侍郎带着历练。”
　　南阳公虞知远此次递选，是族里出的主意，虞家从他祖父起，便无官场上得意之人，正巧碰上四皇女择婿，想着在圣上前博个脸熟，毕竟适龄的公子，大多是京城贵勋，若非爵位高，怕是圣上看不见。
　　“臣领旨谢恩，多谢四皇女殿下举荐。”虞知远也不三辞三让，赶紧跪下接旨，生怕机会再跑了。
　　这个插曲闹了半天，到了午后，李珞见李兰神色淡然，无喜无悲，一想去跟平阳公主一商讨。
　　“不如众人打场马球？”李珞微微一思索后，选了大家都喜欢的活动。
　　“五弟这个主意好，这马球许久未碰了，还不知熟练不熟练呢？”平阳公主故意大声说，引起李兰注意。
　　“公主的技艺高超，少有人堪比，怎会退步。”元荻配合道。
　　“那比比！”一听元荻开口，李兰瞬间不服，自己可不逊于二阿姐！
　　李珞去张罗寻人，不一会儿聚齐，赶去帷帐里换衣裳，平阳公主与元荻等人一组，李兰李珞则带着虞知远一块。
　　李兰一袭干练的装扮，英姿飒爽，让人眼前一亮，印象中的小姑娘，已经长大成人。
　　虞知远先一步出来，偏是两人对上眼，脱口而出：“四皇女真乃国色天香之姿，不让须眉之才，令臣望而生畏。”
　　李兰回眸一笑，她单纯地以为，南阳公是在报答刚才的恩典，对自己表几句谢意，直到后来，明白他是真心的。
　　场地布置好，几人轻装上阵，拿出十足的劲开打，也算得是，当时年少春衫薄，骑马倚斜桥，满楼红袖招。
　　凑热闹的多是年少之人，精力旺盛，硬是闹到日头落山，皇上下旨意后，纷纷散去。
　　“妹妹的技艺，着实精进不少，令阿姐望而生畏呀。”李鸢打趣道。
　　这厢，姐弟三人并骑着马，享受着少有静谧时光，时不时互呛几句，以增进感情。
　　“阿姐说什么。”李兰不知想起何事，生硬地回话，“别谈此话题了。”
　　“那好，我们不如比比谁先骑完一圈吧。”李珞说完，策马而去，留下了未反应过来的姐妹俩。
　　平阳公主大喊一声：“李珞！”一甩鞭子，带着李兰，疾速追赶。
　　斜阳西照，吹起了风，亲吻着万物一切，也抚摸芸芸众生，曾经的孩童，牙牙学语道，如今的少女，亭亭玉立，以为很长很长，实则早已长大，白驹过隙，时光如梭，所期盼的是不负韶华。

作者有话说

　　1.出自唐末韦庄的《菩萨蛮》如今却忆江南乐，当时年少春衫薄。骑马倚斜桥，满楼红袖招。