10、下镇九渊 ...
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礼部的人不敢糊弄，紧锣密鼓忙起来，不出半月呈上了名单，皇上点了几个心仪，犹嫌不够，以诗会为由头，召见几人进宫来考察一番，让两位公主自个相看，若无符合心意的再选。
最后定了永昌侯府的柳韫韬与永国公府的元荻两人，皇上下旨柳氏作五皇子伴读，元氏世子作为二皇子伴读，出入宫中，以便时时考察。
春去秋来，又是一年好光景，不过弹指间，两年时光匆匆而过，已到永辉十九年。
春日里，到处都是繁花似锦，欣欣向荣之景，李兰在新春时节喜欢上琵琶，于是缠着要学，皇上见不得撒娇应了下来，这不刚学完下学，迎头碰上李桃与自家阿姐，两位姐姐正有说有笑的往这边赶来。
“好阿妹，你快评评理。”李桃注意到李兰，小跑到身侧，躲在身后，对李鸢嗔怪道。
“这是怎么了？”李兰已猜到何因，面上还装作不解，一副看热闹的心态，握住李桃的手，担忧问道。
“还能是什么，你大阿姐分明是自己想见那柳家的小侯爷，到地方却害羞起来，亏人家还给你带了时兴首饰。”李鸢一边说，还把那用手帕包着的首饰，拿出来晃，一副看好戏的样子。
“什么时候去你那了！”李桃一惊，侧身一摸早空了，羞红了脸，不免有些生气道：“还给我！”
两人又打闹到一起，李兰成了“秦王绕柱走”的柱子，被两人团团困住，想溜走，可被团团围住，是不可能的。
“哎呀哎呀行了。”李兰看准时机，拦着自家阿姐，李桃趁机夺回了首饰，终于安静了。
“阿姐们真是幼稚。”李兰横在两人中间，拿着大人的腔调“训斥”，生怕又闹起来。
“幼稚？鸢儿，你可记得今日李兰说的话，到时候，她若敢为了这事闹腾，咱们一块笑话！”李桃一脸不认可说。
李桃说完这话，自家丫鬟到了此处，说顾昭仪在宫中等着呢，跟两人告别后，便回宫去。
李鸢见她走远，掩嘴偷笑，李兰也无语，姐妹俩相视，再也憋不住，掩帕笑起来，两人结伴回宫。
路上。
“今日阿姐们又跑去梧宓殿了？”李兰好奇地问。
梧宓殿是众皇子习诗书的场所，每日辰时三刻上学，到酉时三刻下学，皇女则在漱玉阁学习各色技艺。
“我倒是无所谓，你大阿姐与那柳韫韬一日不见如隔三秋，她又不好意思独自去，只能陪着了。”
“大阿姐是真喜欢他。”话锋一转，“那阿姐呢，阿姐喜不喜欢元世子呢？”李兰眼巴巴看着李鸢，这个问题快急死她了。
李鸢避而不谈，终于在李兰又闹又求下，她在进秀仪宫前一步，点了点头，是喜欢的。
李兰得到了答案，撒手就往正殿跑，李鸢意识到被套话，无法笑了笑，若能一直如此便好。
林淑妃正烦着，就看李兰跟风一样跑进来，气都还未喘匀，贴她耳边道：“阿娘，阿姐说她喜欢世子。”
林淑妃听到后，悬着的心放下不少，松了口气，毕竟人家大皇女与柳家情投意合不用操心，自家这个也没个态度，做娘的怎能不担忧。
李兰喝了杯果子饮，见阿娘表情算不上好，以为说错话，急忙问：“阿娘为何不开心？”
林淑妃欲言又止，思量后说：“你阿姐与世子郎才女貌，我当然开心，阿娘是因为另一件事，你阿爷纳妃了。”
距嘉顺皇后殡天已过两年时光，纳妃一事合乎情理，但李兰不解阿娘伤感什么，但为了阿娘，于是一拍桌子：“我去找阿爷，撒撒娇问问为何。”
“别胡闹。”林淑妃手疾眼快拦住她，“你快劝劝你阿妹。”
“又闹什么呢？”李鸢走进来不解地问。
“我不就想瞧瞧新的宫妃何样嘛。”李兰理直气壮道。
不论过程，结果就是没去成，十日后新人入宫，因无皇后，皆来淑妃秀仪宫谒见。
皇上对女色兴致不大，后宫人数多年来仅寥寥几人，到先下只有，林淑妃，沈妃，顾昭仪，楚充华四人。
此番有两人入宫，江氏家室不高，性子温和，是个不争不抢的模样，封了个正六品美人。
另一人则是国公之女，有着耀眼夺目，傲视于人群中的相貌，皇上直接封正三品昭仪。
“妾，祝昭仪祝翊给淑妃娘娘请安。”礼节合乎，端庄中又不失俏皮的气质，长相更是出众。
祝昭仪是从一品梁国公幼女，年十六，此时梁国公把幼女送进来的原因不言而喻—后位，一进宫就是为了皇后。
皇上因其家世，初封从为正三品昭仪，单独赐住显徽宫，是西宫的宫宇楼阁中最大的一处。
“祝昭仪请起，早听闻昭仪貌美如花，娴雅淑德，今日一见果然不俗，莲秋赐礼。”
祝昭仪听林淑妃此言，也不怯场，落落大方谢礼：“妾多谢娘娘夸赞，不过要论貌美才情，自知不如娘娘。”
她命身旁丫鬟接过礼，便往后退回众人之中，看似谦逊得体，让人挑不出来毛病。
林淑妃又打量一番，见时辰差不多，悠悠开口：“今日入了宫，就要多为圣上考虑，不该想、不该碰的，各自心中有数，可别触了霉头。”
两人礼行，而后退下，江美人胆小谨慎，不敢多留，祝昭仪见状，心中更是得意，出秀仪宫时回头多看了一眼。
“娘娘，咱们不回宫？”祝昭仪的大宫女，陪嫁丫鬟—杏仁问道。
“杏仁，我听闻显徽宫是极好的，你说是何意呢？”祝昭仪别有深意继续说下去，“宫里暂时还用不到我忙，不如逛逛？”
祝昭仪嘴上说随意走走，实则奔着漱玉阁方向走，在阁前的小花园里等了会儿，折了朵杜鹃别在耳边。
“水仙，我今日弹得如何？”李兰抱着她那宝贝琵琶，十分自信问，显然今天过得不错。
“四皇女的琵琶是极好的。”水仙倒也没有应承，李兰的琵琶确实是有天资，才学半年左右，就练出了感觉，若出师后，怕不是京城一绝。
两个小姑娘又转头聊起别的，嘻嘻闹闹往东园里赶，山茶说她学了道新糕点，今日要给众皇女品尝，几人皆应约。
“你瞧，那就是四皇女，都说她与二皇女最得圣心。”祝昭仪眼神瞟过去，“阿爷此时让我入宫，为了何物我也清楚。”
祝昭仪见人走远，才往显徽宫赶，到了宫内，四处张望，“娘娘，看来皇上是在意您。”
她上前，宫内众人纷纷到面前行礼，大宫女立马上前：“奴婢显徽宫大宫女—夕颜，给娘娘请安，皇上共拔了十四人，分别是内侍监六人，二等宫女三人，三等宫女四人。”
“我才刚入宫，还请姑姑多担待些。”话音刚落，杏仁接着把赏银拔下去，“各位，既然此后是昭仪娘娘宫中的人，该知道一荣俱荣一损俱损之意。”
不到一个月，这位新封的昭仪娘娘成了新宠，一枝独秀。
本应是花开处处，却成了庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。整个夏日皆是祝昭仪一枝独秀。
这天，李兰刚从漱玉阁下学，她往秀仪宫方向走了几步，突然转身：“走，水仙，随我拿琵琶去太极宫。”
“四皇女，可这会儿祝昭仪应该在，咱去不合适。”水仙急忙拦道，林淑妃早嘱咐她管好四皇女，别让她做不合时宜的事。
“哼。”李兰轻轻上笑，嗤之以鼻道：“难不成，等着好处平白无故落到自个头上，今日我倒要看看祝昭仪究竟是何人，让人人忌惮。”她说完，抢过水仙怀中的琵琶，扔下她，头也不回跳上轿子，就让人往太极宫走。
水仙无法赶紧回秀仪宫告诉淑妃去，别无法收场。
李兰到太极宫时，正值晚膳，御前女史看见她赶忙要问安：“四皇女安，不知这会来干什么？”
“夕云姑姑，我要见阿爷，请烦通报一声。”
女史见李兰抱着琵琶来者不善，不像是想阿爷，像是来砸场子的，于是旁敲侧击问：“祝昭仪在内侍奉，四皇女您进去不合适。”
“这有何不适，她也是我阿娘，难不成阿爷……？”李兰说到这时，故作姿态停下，“姑姑，你要明白共侍二主会有报应。”
李兰不管被自己镇住的夕云，直接走到正殿门口，昌禄瞧见她，十分识趣去内间禀告。
“皇上，四皇女抱着琵琶来了。”
祝昭仪一愣，她想过会有人耐不住性子，还预设过不少场景，万万没想到居然是一介孩童来挑衅，令她震惊，偷瞄一眼皇上，皇上一听到琵琶，神色明显带笑，她顺承道：“四皇女有如此孝心，陛下还不快让她进来。”
“昌禄，让兰儿进来，这丫头定是又有新花样。”皇上被哄得龙心大悦，喜上眉梢等着女儿的献艺。
李兰进殿，她并未看四周，走到离皇上几步处，宫女铺上软垫，她调整好姿态，“今日，兰儿想为阿爷弹一曲助兴，希望金秋之际，国运昌盛。”
琵琶金翠羽，弦上黄莺语，声音悠扬清透，娓娓道来，令人陶醉其中，一曲作完，意犹未尽。
“甚好，昌禄，让人把前门日进献的锦缎，给四皇女做几身衣服，也该穿些清丽些的服饰了。”皇上看下面的两人，想起来今年南阳的贡缎，还在库房内，按例是皇后，太后所用，不过眼下宫中无人，他又不想赏赐给妃子，容易落下话柄，今日见李兰有备而来，不如给自家女儿。
祝昭仪一惊，那锦缎她盼了多日，无论如何暗示，皇上只说再瞧瞧，今儿只是一曲，就如赏不值钱玩意般，给了？
难不成是因为子嗣，是她浅薄了，原林淑妃受宠不光是自己争气，孩子也是关键呀。
“多谢阿爷，只是锦缎名贵，一国皇女还是应作好榜样，但阿爷又亲自开口，那我要一匹，和众位姐妹做些祈福香囊，奉于长乐宫中，以示表率。”
皇上一听更加满意，这些名贵的锦缎劳民伤财，但又不可禁，以前嘉顺皇后在时，顺理成章给中宫，但现在却不知怎样好，李兰这法子是个好去处。
“兰儿虽小，但通情达理，知礼节大义，不愧是我的好女儿，来，到阿爷这来，一同用膳。”
宫人在正位旁摆上小桌吃食，李兰也不再推脱，路过祝昭仪处，佯装刚看见，语气慌张赔礼：“都怪兰儿，未瞧见祝阿娘，兰儿急得见阿爷，一心没有旁人，给阿娘赔不是。”
祝昭仪知李兰，故意给自己下脸，正巧她想到一事，假意大方开口：“瞧四皇女的样子，元后真是教导有方，若妾有孩子后，定也要教导出色，不负皇上众望。”
李兰微怔，瞬间明白祝昭仪何意，阴阳元后无嗣，而自己年轻能生，想得可真好：“那我也希望再有个妹妹一块玩闹。”
走到皇上跟前，委屈地小声说：“阿爷，祝阿娘是觉得兰儿无礼吗？怎能拿巧阿娘。”
皇上没听清两人的较劲，一听自己刚夸了李兰，祝昭仪怎敢甩脸，莫不是最近常常召见，让她自以为是上了。
“祝昭仪，你刚才跟兰儿说什么？”皇上语气中略带怒气质问。
“妾说希望有四皇女这般聪明伶俐的女儿。”祝昭仪听这态度不对劲，赶忙起身解释。
“阿爷，她说谎。”李兰小声地煽风点火，毕竟她太了解自己的阿爷，个个制衡，才是他希望的场景，祝昭仪也该压压气焰了。
“四皇女这不是平白污蔑嘛，妾说何谎？”
“元后才去了两年，是无子嗣，也轮不到祝昭仪开口，这一个多月，是骄纵你了，去长乐宫为元后祈福半月，以儆效尤。”
此刻秀仪宫。
作者有话说
第10章 下镇九渊
