《穿越南朝我与宋武帝的爱恋》邱莹莹

4、第 4 章

　　第四章：新官上任，风波再起

　　晨雾未散，将军府后院的青石板路上已传来细碎的脚步声。邱莹莹攥着陈妈连夜为她缝制的靛蓝色粗布衫，袖口和下摆都仔细收了边，显得比平日里齐整许多。她站在浆洗房的木门前，深吸了一口气，门楣上“浆洗房”三个褪色的朱漆大字在晨风中微微晃动，仿佛在无声地诉说着这个地方的陈旧与规矩。

　　“阿莹姑娘！您可算来了！”王妈妈提着个竹篮从里间迎出来，篮子里堆着几匹待洗的绢帛，还冒着热气，“昨儿后半夜就把料子泡上了，您瞧瞧这浆洗的水温……”

　　邱莹莹接过她递来的一块软布擦了擦手，目光扫过屋内。与往日的杂乱不同，此刻浆洗房的木架上整齐码放着待洗的衣物，按深浅颜色分成了几摞，浸泡的木盆也擦得锃亮。几个早来的仆役正低头搓洗，见了她，动作明显顿了顿，眼神里带着几分探究。

　　“王妈妈辛苦了。”邱莹莹声音清朗，“昨日将军吩咐的事，我已记在心上。往后浆洗房的事务，还需您多搭把手。”

　　王妈妈五十来岁，眼角的皱纹里藏着精明。她原是张管事的远房表亲，在浆洗房管事多年，向来是说一不二。昨日刘裕当众指派邱莹莹暂代管理，王妈妈表面恭顺，心里却直打鼓——这小丫鬟能翻出什么浪花？不过是将军一时兴起，等风头过了，还不是要她来主持大局？

　　“阿莹姑娘说的是。”王妈妈堆起笑，将竹篮放在案上，“只是这些绢帛是军师府那边催得紧的，说是给刘参军裁冬衣的料子，浆洗时须得用上好的葛粉，晒的时候还得避着西晒的日头……”她絮絮叨叨说着，话锋一转，“昨儿张管事还来过，说您新官上任，该去给他请个安，毕竟杂役房和浆洗房素来不分家……”

　　邱莹莹捏着软布的手指微微收紧。张管事，那只豢养在将军府里的“看门狗”，昨日她替他背了黑锅，他岂会善罢甘休？如今又来指手画脚，分明是想给她一个下马威。

　　“王妈妈，”邱莹莹抬眸，目光平静却带着不容置喙的坚定，“浆洗房的规矩，该怎么做，我自会向您请教。至于其他房的管事……”她顿了顿，语气柔和却清晰，“将军府的规矩是各司其职，浆洗房的差事，我自会尽心竭力做好，不劳旁人多费心。”

　　王妈妈脸上的笑容僵了一瞬，没想到这小丫头竟敢如此说话。她干笑两声：“是是，阿莹姑娘说的是，老婆子多嘴了。”

　　邱莹莹不再理会她的脸色，转身走向晾衣场。昨夜一场秋雨，石板路湿滑泥泞，她踩着积水，目光落在那些被抢救下来的衣物上。士兵们的皮甲大多用草席盖着，虽受潮却不算严重；倒是伙房送来的几十套厨役短打，因堆放在地势低洼处，袖口和衣襟处已生了些霉斑。

　　“把这些霉斑的短打挑出来，”邱莹莹吩咐道，“用淘米水浸泡半个时辰，再用刷子细细刷净。记住，刷的时候力道要匀，别把布料刷坏了。”

　　一个负责晾衣的仆役挠了挠头：“阿莹姑娘，这……这厨役的衣裳，向来都是由杂役房的人处理的，我们浆洗房只管将官和大伙房的……”

　　“现在浆洗房归我管。”邱莹莹停下脚步，回头看他，“还是说，你有意见？”

　　那仆役被她的眼神一慑，连忙低下头：“没、没有意见！小的这就去办！”

　　王妈妈站在一旁，看着邱莹莹有条不紊地安排工作，眉头越皱越紧。这小丫头，竟真有两下子，一来就把规矩立得清清楚楚，连她这个老人都被挤到了边上。

　　巳时过半，日头渐高。邱莹莹正带着人核对一批刚送来的军服，忽听门外传来一阵喧哗。

　　“张管事！您这是做什么？”是守门老仆的声音。

　　“做什么？”一个尖利的声音响起，“张管事巡查府中各处，看看你们的差事可曾做好！怎么，浆洗房的阿莹姑娘架子大，连本管事都不放在眼里了？”

　　邱莹莹心头一沉，果然是他。她整理了一下衣襟，带着陈妈走了出去。

　　只见张管事腆着肚子站在浆洗房门口，身后跟着两个膀大腰圆的家丁，手里各提着一条水淋淋的脏麻袋。他斜睨着邱莹莹，嘴角挂着讥讽的笑：“哟，这不是我们将军府新提拔的‘大管家’吗？怎么不在屋里坐着，倒出来吹风了？”

　　“张管事有何贵干？”邱莹莹声音平静。

　　“也没什么大事，”张管事掂了掂手里的麻袋，“就是前几日刘参军交代的冬衣料子，说是要在三日内送到府里。我今儿来瞧瞧，浆洗房的手脚倒是利索，这么快就洗好了？”他伸手扯过一匹刚浆洗好的绢帛，在阳光下抖了抖，“嗯，浆洗得倒是挺干净，就是这浆糊……啧啧，似乎太稠了些，晒干了怕是要裂开。”

　　邱莹莹心中一凛。她昨日特意吩咐用的是新调的葛粉浆糊，浓度是按照陈妈教的旧例来的，怎会有问题？她上前接过绢帛，仔细看了看，又用手指捻了捻：“张管事，这浆糊是新调的，或许晾晒得还不够透彻，待今日日头偏西再收进房里阴干一夜，明日便不会裂了。”

　　“哦？”张管事拖长了调子，“这么说，是本管事多虑了？只是……”他忽然将手中的绢帛往地上一扔，“我可听说，刘参军那边催得紧，说是若今日内送不到，就要拿我们是问！阿莹姑娘，你说，这可如何是好？”

　　邱莹莹弯腰拾起绢帛，掸了掸上面的灰尘：“张管事放心，我这就让他们加紧晾晒，保证明日辰时前送到参军府。”

　　“明日辰时？”张管事嗤笑一声，“阿莹姑娘真是好大的口气！你这浆洗房里里外外，少说也有二三十号人，就凭你一个小丫头片子，能管得过来？别到时候误了军情，看刘将军怎么罚你！”

　　他这话声音不小，旁边围观的仆役们都缩了缩脖子。王妈妈也赶忙上前打圆场：“张管事，阿莹姑娘初来乍到，诸多事务还不熟悉，您老多担待些……”

　　“我担待？”张管事猛地拔高声音，“我这可不是担待不担待的事！刘参军那边，我可不敢耽搁！这样吧，”他盯着邱莹莹，眼中闪过一丝阴鸷，“既然阿莹姑娘本事大，不如这样——今日这二十匹绢帛，外加后日要送的一百套厨役短打，都由你亲自盯着，务必在明日辰时前送到参军府。若是误了时辰……”他拖长了声音，一字一句道，“哼，你自己去跟刘将军解释！”

　　这分明是故意刁难！二十匹绢帛不算什么，但加上后日的一百套短打，工作量陡增，更要命的是，后日的短打尚未开始清洗，如今只剩大半日的时间，根本不可能完成！

　　邱莹莹气得指尖发颤，却强压着怒火：“张管事，后日的短打尚未送到浆洗房，如何能在明日辰时前洗好送出？”

　　“那是你的事！”张管事双手抱胸，冷笑道，“浆洗房归你管，自然由你去催！我可只看结果！告辞！”说完，他带着家丁扬长而去。

　　周围响起一片压抑的议论声。几个仆役看向邱莹莹的眼神里多了几分同情。

　　“阿莹姑娘，这……这可如何是好？”王妈妈急得直搓手，“后日的短打还没影子，张管事这分明是……”

　　邱莹莹闭了闭眼，再睁开时，眼中已是一片清明。她转向陈妈：“陈妈，劳烦您去伙房一趟，问清楚后日要送的一百套厨役短打，最迟何时能送到浆洗房。”

　　“哎，好。”陈妈连忙应下。

　　“其他人，”邱莹莹提高声音，“将今日要送的二十匹绢帛分成三拨，轮流晾晒，务必保证每一匹都晒足三个时辰。我去参军府一趟，亲自盯着送达。”

　　“阿莹姑娘，您亲自去？”王妈妈大惊，“那浆洗房这边……”

　　“陈妈回来前，这里由王妈妈代为看管。”邱莹莹语气不容置疑，“记住，按规矩办事，谁若懈怠，我回来后自有计较。”

　　说罢，她提起裙摆，快步向将军府外走去。她知道，这是张管事故意设下的陷阱，她若退缩，日后在浆洗房便再无立足之地；她若咬牙应下，或许还有一线生机。

　　参军府位于将军府东侧，掌管着全军的文书和调度，刘穆之的亲信在此办公。邱莹莹到时，刘参军正在院中核对军报，见她匆匆而来，有些意外：“阿莹姑娘？将军府的浆洗衣物？”

　　“刘参军，”邱莹莹喘了口气，“张管事命我务必在今日将二十匹绢帛送到，后日的一百套厨役短打也需一并备齐。只是后日的短打尚未送到浆洗房，我担心误了时辰，特来向您禀报一声。”

　　刘参军放下手中军报，皱眉道：“张管事？他昨日还来催过冬衣料子，说是刘将军吩咐，要尽快送到北伐军前。只是……”他沉吟片刻，“后日的短打，是伙房那边昨日才报上来的，说是布料刚从库里领出来，尚未裁剪，确实赶不上今日送来。”

　　邱莹莹心下一沉，果然是张管事故意拖延了布料送达的时间。

　　“参军，”邱莹莹定了定神，“浆洗房如今由我暂代管理，此事我自会设法解决。只是恳请您，能否宽限一日？待后日布料送到，我日夜赶工，务必在第三日卯时前将所有衣物送达北伐军前。”

　　刘参军打量着她，这个小丫鬟年纪不大，眼神却异常坚定，不似作伪。他想起刘裕昨日对她的评价——“心思活络，善于观察”，又想起昨日她处理衣物霉斑的法子，心中已有了计较。

　　“也罢，”刘参军点了点头，“我这就派人去伙房催催，让他们尽快将布料送来。你这边，务必盯紧了。”

　　“多谢参军！”邱莹莹心中一松，连忙道谢。

　　离开参军府，邱莹莹立刻返回浆洗房。陈妈已打听清楚，后日的短打最快也要明日午后才能送到。邱莹莹立刻召集所有仆役，重新分配任务：“今日务必将二十匹绢帛处理好，明日一早送走。从现在开始，所有人分成两班，一班负责清洗明日午后送来的短打，一班负责晾晒和整理现有衣物。晚上轮流守夜，确保衣物安全。”

　　众人见她安排得井井有条，虽觉任务繁重，却也无人敢再懈怠。

　　夜幕降临，浆洗房的灯笼一直亮到深夜。邱莹莹亲自守在晾衣场，每隔一个时辰便去查看一番衣物的晾晒情况。凉风吹拂着她的衣衫，月光洒在湿漉漉的布料上，泛着淡淡的光泽。她想起现代都市的霓虹闪烁，想起自己曾经加班到深夜的疲惫，与此刻的辛劳相比，竟有种奇异的踏实感。

　　子时将近，陈妈端着一碗热粥和两个馒头走了过来：“阿莹，歇会儿吧，吃点东西。”

　　邱莹莹接过粥，喝了一口，温热的米粥顺着喉咙滑下，驱散了些许寒意。“陈妈，您先去歇着吧，我再看看。”

　　“你这孩子，”陈妈叹了口气，“莫要学那些不懂事的，把自己累垮了。刘将军让你暂代管理，是看重你，可也……”

　　“陈妈，”邱莹莹打断她，眼中闪烁着坚定的光芒，“我知道自己在做什么。我不能永远只是一个任人欺凌的小丫鬟，更不能让那些欺负我们的人得逞。”

　　陈妈看着她，心中百感交集。她原以为这孩子只是比旁人机灵些，却没想到她骨子里竟有这般韧劲。

　　下半夜，雨又开始淅淅沥沥地下了起来。邱莹莹急忙带着人将晾晒的衣物收进房内，用炭火烘烤着。潮湿的空气中弥漫着淡淡的霉味，她却丝毫不觉厌恶，只想着明日一定要将这些衣物按时送到。

　　天色微明时，雨停了。邱莹莹看着一件件被烘烤得干爽柔软的衣物，终于松了口气。她刚想歇一会儿，忽听门外传来一阵急促的马蹄声。

　　“快！开门！”是驿卒的声音。

　　邱莹莹连忙打开门，只见一名驿卒浑身是水，从马上跳下来，手中捧着一个油布包裹：“刘参军让小的务必亲手交给阿莹姑娘！说是后日的短打布料，刚从库里取出，十万火急！”

　　邱莹莹心中一惊，接过包裹，入手沉甸甸的。打开一看，果然是叠得整整齐齐的青灰色粗布，正是做厨役短打的料子。

　　“多谢驿卒大哥！”邱莹莹连忙道谢，驿卒却已翻身上马，消失在晨雾中。

　　“太好了！”陈妈也松了口气，“这下可算齐了！”

　　邱莹莹立刻召集所有人：“布料送来了！从现在开始，全力以赴清洗这一百套短打！务必在后日卯时前完成！”

　　众人士气大振，立刻投入到紧张的工作中。邱莹莹也换上粗布短打，和众人一起搓洗、捶打、漂洗，忙碌的身影在晨光中显得格外动人。

　　王妈妈看着她，眼中满是复杂的神色。她原以为这小丫头不过是仗着刘将军的宠信一时风光，却没想到她竟能在如此短的时间内，将浆洗房上下打理得井井有条，甚至连这种突发状况都能迅速解决。她想起自己年轻时，也曾有过这般拼劲，却在岁月的磋磨中渐渐消磨殆尽。或许，这小丫头……真的不同。

　　午时，张管事又来“视察”。他本以为邱莹莹这下定要急得跳脚，却没想到看到的却是一片热火朝天的景象。邱莹莹正带着人将洗好的短打一件件晾晒，脸上虽然带着疲惫，眼神却异常明亮。

　　“哟，阿莹姑娘，这是……都准备好了？”张管事皮笑肉不笑地问道。

　　“张管事来得正好，”邱莹莹直起身，擦了擦额角的汗水，“后日的短打已经送到，今日便可开始清洗。明日一早，二十匹绢帛和这一百套短打，我都会亲自送到参军府，保证不误时辰。”

　　张管事脸上的笑容僵住了。他没想到邱莹莹竟真的能在这么短的时间内，将不可能完成的任务变得可行。他讪讪地笑了笑：“那就好，那就好。我就不打扰阿莹姑娘忙了。”

　　说完，他灰溜溜地走了。

　　邱莹莹望着他的背影，轻轻舒了口气。这场风波，她总算是有惊无险地应付过去了。但她知道，这只是开始。在将军府这个复杂的地方，她还会遇到更多的挑战和刁难。而她与刘裕之间的故事，也才刚刚翻开了新的一页。

　　夕阳西下，金色的余晖洒在浆洗房的晾衣场上，映照着那些干净整洁的衣物，也映照着邱莹莹年轻而坚毅的脸庞。她知道，她的穿越之路，注定不会平凡。而那个冷峻的刘将军，也必将在她未来的生命中，扮演越来越重要的角色。