21、图穷见匕 ...
-
福草传信回来时，已是秋闱放榜日。
池绪竟然榜上无名，这让陆昭华颇为诧异。这个姐夫无论如何也是临安出了名的“小神童”，纵是发挥失常，也不至于如此啊。
陆昭华原想到广源路去宽慰陆月华一番，可看完福草的信儿，她倒是明白了。这个姐夫哪里是技不如人啊，分明是想多考几年，躲过这夺嫡之战！
镇西王是武夫，残暴些是意料之中的；可她是真没想到，素以温润著称的淮王竟然也这般残暴。
福草信上说，淮王在南方大肆搜刮民脂民膏，苛捐赋税更是直接翻了倍。南方大半官员早已与他勾结在一起，剩下一小半儿胆子小的，辞官的辞官、病倒的病倒。
如今的临安，早已没了早些年的繁荣和安逸。百姓们叫苦不迭，可这些消息竟然都未曾传到宫城之中！
陆昭华心惊不已，这两个皇子还真是各有手段、不分伯仲啊。
只是可惜，两个都是一样的无德。她甚至不忍心去想，若是叫其中的一个继承了大统，启朝将会是怎样的人间炼狱。
眼下也只能希望陛下能多活些日子里，至少还有宫里那位年岁尚小的四皇子。
唉，穷则独善其身。
此时已是午夜。
陆昭华平静地将信件放到烛火上燃烧殆尽，将福银唤了进来，
“福银，你去走一趟！叫福草她们用全部的银票去收粮食、炭火、还有棉花。有多少要多少，全部运到我们的庄子去。切记避着些人，该打点的不要吝啬！”
这是她下的一步保命棋子。
打仗打得就是一个财，若是到时候局势一发不可收拾，她也可以捐出些东西，保住一条小命。甚至……
天色泛起鱼肚白时，福银终于姗姗归来。正值晚秋，她进屋时卷出一阵冷意，
“姑娘，福草那边交代清楚了。”
说完，她却并未退下，反而又从袖中递出一封信。
陆昭华的心陡然一坠。
“可是又出了什么事？”
她一面接过信，一面皱起了眉。
福银不自觉地屏住呼吸，跟着提心吊胆起来。宏观大局的事，她是一知半解的；可是主子这个样子，定然是没有好事儿。
直到陆昭华捏着信，狠狠地翻了个白眼，福银这才跟着松了一口气，
“姑娘，福草可是又递回了什么消息？”
“又是那个何三少爷！”陆昭华没好气道，“他非要我再写些《鬼怪奇异录》的续集，这次他开出了两千两的高价呢！”
福银倒吸一口凉气。不愧是恩国公府的宝贝疙瘩，果然够豪横！
“这是何少爷第三次来信了吧？那姑娘可要应下？”
“不应！”陆昭华摇了摇头。
福银面露忧色：“那何三少爷身份尊贵，若是逼急了，只怕……”
“怕他会报复我们？”陆昭华挑了挑眉毛，胸有成竹道，“他为人坦荡直率，应当不会做出此等行径。且再等等，下次若他再求上来，咱们就应了他！”
福银不能理解陆昭华为何这样，但这些时日，陆昭华的厉害她看在眼里。她潜意识里，选择了对陆昭华无条件的信任。
转眼到了腊月里，一场初雪，让整个汴京城都沉寂了。
东化坊的各家都开始张灯结彩，喜迎新年。唯有伯府因着还在孝期，显得颇为萧索。
这日，阖府上下却忽然忙活起来。厨房里还特从醉香楼里请了两个厨子过来烧饭。
陆昭华忙安排了福银去打听：“你去问问，府上可是有什么事儿？”
不一会儿，福银一身落雪地回到灼院，
“姑娘，说是那姨母的婆家人要来送年礼了。夫人特意给他们安排一场体面。”
孙元娘的婆家？那不就是太原王氏吗？
孙氏平日里自诩清流，最是瞧不起商贾之家，怎得忽然允了那边儿来走亲戚，还这样兴师动众地为他们摆席面？
“福金、福银！”陆昭华立刻警觉地将两个丫鬟叫到身边，沉声道，“待王家人来了，你们二人务必要时刻关注着我的饮水和吃食，还有，不论哪个叫你们去帮忙，都不要答应。”
两个丫鬟被陆昭华这如临大临的样子吓得大气儿不敢喘一下，懵懵懂懂地点头应着。
陆昭华将新捡回来的腊梅枝随意放进瓷瓶中，心情全无。
晌午时分，正院那边儿终于是来了信儿，叫陆昭华打扮妥当后，到主院去迎客。
报信丫鬟特意补充道，
“夫人说了，今日贵客登门，姑娘还需隆重些，莫叫人觉得伯府瞧不起人。”
陆昭华温声行礼应是，眼底却已一片冰寒。
主仆三人迎着风雪赶到主院。走到门口时，却听屋里传来陆染华的哭闹声，
“都过年了，母亲就允我披了那狐皮罢！街上的女娘各个儿打扮得俏，为何偏我要穿这墨色厚袄？
又笨又丑，都被其他姑娘比下去了！”
“眼皮子浅的东西！你是贵女，何时需要你去同街上那些上不得台面的蹄子比美了？”
孙氏的呵斥声严肃凌厉，
“你若是心思还放在这这些上面，就给我到雪地里跪着！”
陆昭华掀帘子的手顿了顿。
所以，孙氏教导她的又是什么呢？
都是亲生的，何至于这般作践她？
虽是早就心寒了，陆昭华心里此时也不免又酸了一下。
她装若无事般，含笑晏晏地走进去。
却见孙氏将晨华、染华二人抱在膝上，孙元娘则是一边儿端着蛋羹喂多宝，一边儿招呼喜宝不要坐在风口上。
他们围着炭火盆子坐着，只给陆昭华留下个靠近门帘的椅子。
“你也大了，别说我做母亲的不愿放权给你管家。”
孙氏冷眼睨陆昭华一眼，兀自交代，
“待会王家人来了，就由你院儿里带着安顿。”
孙元娘在一旁帮腔，
“可怜天下父母心，你母亲亲力亲为地将席面见礼都安排妥当了，你只管接了这好名声。试问天底下，除了为人母的，哪还有人能做到这个地步？
还不快谢过你母亲？”
看着这两个人一唱一和的样子，陆昭华就知道她们是图穷见匕了。
她并未接了孙元娘的话茬，反而问道，
“王家人乃商贾之家，今日母亲也是念着同您的情分，为您做脸。
姊妹情深，这倒是情理之中的。只是昭华不知这王家人此次前来，可有外男？
倒不是我因着他们身份卑贱而拿乔，主要是事关伯府脸面，弟妹名声。母亲常教导我做姐姐的要多思多想，还望姨母见谅。”
陆昭华平日里是个闷葫芦，今日一口气说了这么多，倒是引来了堂屋内众人侧目。
孙元娘脸色青红，眼底像是要喷出火来，
“都是亲戚，有个什么好讲究的？我看你就是故意做贱我们！怎么？高门大户的教养就是教你忘本？！”
“姨母这话好没道理。”陆昭华寸步不让，“那王家人是您的婆家，和我伯府八竿子打不着。我在他王家能有什么本？”
此时屋内剑拔弩张，孙氏的脸色也阴沉下来，猛然将手中盖碗朝陆昭华丢去，
“住口！是谁教你这般同长辈说话？”
陆昭华低头看向衣摆上的茶渍，声音冷然，
“她也算是我的长辈？母亲，平日里您不看重我，我从未生过怨怼。可如今姨母明摆着不安好心，您也坐视不理吗？”
陆昭华的声音如同惊雷，将屋内震得蓦然静下来。
今日她这算是“明牌”了，倒是打了大家一个猝不及防。
孙氏怔了怔，脸色微变。
任谁也想不到，平日里温顺得像猫儿一样的三姑娘，今日竟敢向长辈呲牙。
好半晌后，她掀起眼皮，嘴角似笑非笑，
“大师说得对！果然是个丧门星，将你弟弟的聪慧全都偷走了！
既然你要这般忤逆，那我也不妨告诉你！我已为你看好王家二郎，待你孝期一过，就给我嫁到王家去！”
“我可是伯府嫡女，母亲这般乱点鸳鸯谱，就不怕旁人闲话？”
陆昭华即便早有猜测，听到孙氏亲口承认也难免生出怒火。
“罢了，既如此，我便叫你听个明白！昭姐儿，你乃伯府女，合该要为着伯府做打算！”
孙氏声音凉薄，
“王家得了镇西王扶持，早就今非昔比，你以为若是等着你弟弟长大成人，我们伯府门庭还能立在这汴京城？”
她苦口婆心，
“那王二郎乃王家最尊贵的嫡孙，也不算埋没了你。”
这是连装都不打算装了。
但这恰好是陆昭华想达到的效果。
明枪易躲暗箭难防，她就是故意激得孙氏和她亮底牌！
只是她还是没想到，王家能如此大胆，公然站队。而孙氏居然也这般愚不可及，还以为攀上了香饽饽。
此时她已确信，孙氏是预备着毁了她的名声，将她塞到王家去做人情。
那王家二郎声名远扬，就连陆昭华都知晓他的大名。
不务正业、贪图享乐便也罢了。最可怕的是，他以虐待女子为乐。
传言他早早地就在房里留了人，是个色胚。而且凡是进他房里的，再出来都得叫人抬着，通身上下没一块儿好皮。
这属实是“良配”了呢！
看着孙氏胜券在握的模样，陆昭华冷笑出声，
“若我不嫁呢？”
“由不得你！”孙氏色厉内荏，“这伯府里还轮不到你说了算！”
陆昭华想转身离去，却见孙氏的武婢早已将她团团围住。
“昭姐儿，你我母女一场，旁人皆道你最是像我。可我却不觉得。”孙氏声音淡漠，仿佛面对的不是女儿，而是死人，“我这一生，最是明白何为难得糊涂。偏你聪明过头，永远学不会讨巧！”
孙氏的眼神陡然变得狠厉，
“要么嫁入王家，要么三尺白绫！”
作者有话说
第21章 图穷见匕
，还差 