《白兰花又开[双穿]》生生息

49、岳父大人

　　“商大人说他在江城有个心仪的女子，这趟便要定了亲再回京，可父母都在金陵，诸多不便。

　　“‘一日为师，终身为父’，您是他最崇敬的老师，高山仰止，仰之弥高，故而希望您能替他父母代为主持。”

　　时大人听了这话，这些天来商文载带来的阴霾一扫而光，心旷神怡，神清气爽，恨不得连九天神女也介绍给他的这位门生，哪有不应承的？

　　且自家夫人才打了商文载的主意想让他做女婿，他千万个不愿意，扯谎应付了一次还成，哪有次次应付过的？

　　这会儿不过隔了一天，人家自己寻了个亲事，彻底堵死了时夫人的路子，往后还需他应付什么？

　　车到山前必有路，他当真是路子多得是！时老爷飘飘然，快活得很。

　　他假意拍了拍身上看不见的灰，捋了捋衣衫上的褶皱，提步刚要出去，又觉得他这身道袍显不出隆重之态。

　　“你先替我到堂前接待，切莫失了我时家礼仪，待我去换身衣裳再来。”

　　时老爷嘱咐完管家后，又唤了平安，“速速去知会夫人，让她赶紧收拾妥当，也到堂前来。”

　　话音刚落，时老爷慌忙走出去两步，见老管家和平安都瞧着他，才放缓了步子，一手放于身后背着，一手捋了山羊胡，故作不慌不忙地走着。

　　平安嘴角抽了抽，忙不迭地应下，脚尖一蹬，如风一般地跑到时夫人院中。

　　不凑巧得很，一入门就碰上昨日与他扭打作一团的小厮，仇人见仇人，怒火瞬间起来。

　　两人龇牙咧嘴要再打一场，端了药碗正要进门的元婆子忙喝止：“成什么样子！昨儿打了一架不过瘾，今日还要再打？”

　　那小厮便收起爪牙，狠狠剜了平安一眼后跑开了。

　　平安迎上前去，对元婆子嘿嘿一笑。

　　“不打了，不打了，昨日为了他抢我妹妹糕饼的事，打得他满地找牙，今儿估摸着还没长出来。跟个没长牙、连糕饼都嚼不动的玩意儿打架，就算打赢了，也算不得有能耐！”

　　元婆子被他一番没皮没脸的话逗得咯咯笑，手里的药碗也跟着摇晃，见状，为讨时夫人欢心，平安赶紧接过来。

　　平安进屋之时，时夫人歪坐在花梨木镂花圈椅上，戴着个不知从哪里寻来的抹额，一手撑着额头，一手攥着方丝帕，叹气不停。

　　“夫人，老爷差平安来了。”

　　时夫人接过元婆子递过来的药碗，捏了鼻子仰头要喝，喝之前先问了一句：“你小子来了，何事？”

　　“商大人来了府上，说是请老爷为他主持婚礼，老爷已换衣裳去了，差小的来告诉您一声，赶紧收拾了也到堂前去呢！”

　　听了这话，时夫人已送入嘴里的半碗药又原样吐回了碗里，手又撑上额头，眼眸低垂，又气又悲，全无办法。

　　头一天驳了她的意还不算，现在还得让她掺和进他商文载的婚事，她没有做他岳母的缘分倒也罢了，也不是没得让他来气人的！

　　只一天就寻了门亲事，偏她昨日才要死要活地让自家老爷开口，现在那老头子在堂前不晓得怎么打心底里笑话她呢！

　　时夫人的病本来就是装出来给时老爷看的，这会儿好得很，再不用装了，她气得一路疼到心肝，捏着帕子的手气得发抖。

　　元婆子接过药碗后便看着时夫人变了脸，她眼力见儿极好，忙挥退低头禀报的平安，而后附在时夫人耳边低声劝她。

　　却没看到欲言又止的平安嘴皮子哆嗦了一阵，“唉”一声后还是退下，刚走到门口，时夫人又唤他回屋。

　　平安还以为事情有了转圜，正要说出昨日出门给妹子买糕饼时见到的事情，就听见时夫人猛吸一口气，歪坐着，更加虚弱了。

　　“平安啊，”时夫人捂着心招手，让平安走近些，“你回去告诉老爷，我昨日气急攻心，又染了风寒，今日一病不起，只怕明日撒手人寰了——”

　　元婆子看不过去，制止她：“夫人，你何苦说这些呢？”

　　时夫人抬手示意她别说话，继续道：“也代我跟商大人致歉，他成亲一事，我如他母亲一般替他欢喜，但主持之事，着实有心无力。”

　　言罢，又故作虚弱，咳嗽两声。

　　平安昨日见到商大人送小姐回府，虽说小姐戴了个帷帽，但他平安是谁，只消一眼便看清楚了小姐挂在身前的长命锁。

　　故而心里有了个猜测，但也只是猜测，没得真凭实据，他踌躇不决，到底不敢说出口。

　　现下看时夫人脸色泛白，更怕他猜错了，她又一个仰倒，到时候只怕自己真得被连夜赶出去了！

　　所以只领了时夫人的命令，乖乖出门给老爷禀报。

　　-

　　前厅内，商文载仍坐在下首，浅浅笑着。

　　时老爷看着他面前的得意门生，他即将婚配的学生，他的决计不会娶了自己女儿的学生，笑得满面春风。

　　春风吹了一半，直到平安高声向他禀报后再笑不出来。

　　“老爷，”平安先唤了一声，“夫人说她病重得很，气也急，心也痛，可能明日就撒手人甚么了，所以来不了了。”

　　平安在老管家的挤眉弄眼和时老爷的沉默中艰难禀报完后，又侧身向商文载，略略躬身。

　　“夫人还让我向商大人道个不是，说她……”平安想了想，想不起来，“呃……欢喜，但不给您主持婚事了。”

　　时老爷从未如此后悔过买下平安，他露在广袖外的两根手指抽得停不下，最后极快地缩回去，握成个拳头，又无力地放开。

　　老管家眼皮都多挤出来几层，仍不奏效，也没眼看地挪开视线，而后打着圆场。

　　他上前拉着平安的胳膊，面不改色道：“商大人见谅，这小子才入府不到三个月，偏又是个脑子不中用的，记性差，兴许曲解了夫人的意思，传错话了，我再同他亲自去请一趟。”

　　说着，使劲拽着平安的袖子，大步离开。

　　平安无端又得了个“脑子不中用”的名声，顿时噘着嘴不高兴了，忽而听见“噗嗤”的嗤笑声，入后堂的瞬间，看见商文载身边还站了个跟他一般大小的小子。

　　叫同龄之人见了笑话，心底就不高兴，入了后堂后连声抱怨个没完。

　　“怎么愣是说我脑子不好了，这些话都是夫人说的，不信，你问她去！”

　　见他还敢顶嘴，老管家从他背后推了一把，“回头再跟你算账，现在跟我去请夫人。”

　　老管家进了屋，看到时夫人“病”得以至于夸张的模样，同样纳罕一阵。

　　“夫人，老爷也知道您想小姐嫁给商大人，但商大人人家已有了亲事，您这样……也不是个体面办法。”

　　时夫人换了个方向歪倒在圈椅上，不在意道：“我忧心我若儿的婚事，忧得险些连命都没了，还谈甚么体面不体面？老爷是这个家的主心骨，他自去给他学生主持婚事罢，要我做什么？”

　　“唉！夫人这话就不公道了，老爷事事听您的，您不去才是没了主心骨，叫他如何做？”

　　反正时老爷也不在旁边，老管家横竖不怕他听到，将时夫人夸得天上有地下无的。

　　时夫人叹了口气，竟真由元婆子扶起来，入屋换衣裳。

　　“你且先去堂前吧，我收拾妥了便来。”

　　“好嘞！”老管家忙不迭应声，出门的时候，已然累得满脸的汗。

　　他忙着敢去前厅，没想起来平安这个不让人平安的。

　　更想不到立在夫人屋外的平安心头霎时起了个想法：夫人既然是主心骨，我若是要留下来，只需夫人同意便是了，还讨好老爷作甚……

　　-

　　时夫人带着平安和元婆子走入时，商文载和时老爷的茶水又多饮下一盏。

　　她戏倒是做得全套，头上还戴着她那抹额，半睁双眼，一脸病容，攥着个帕子，一边走，一边咳嗽。

　　时老爷早就知道她不过是装出来的，见她演得这般逼真，竟还由元婆子扶着三两小碎步地挪，仿佛风一吹就倒。

　　他眼角止不住地抽，抽得连皱纹都多了好几道，震撼得险些说不出话，良久才心虚道：“你师娘……此番着实病得厉害。”

　　他话还未说完，商文载连忙起身，满脸恭敬歉意地迎上去，“学生惶恐，师娘生病了还操心——”

　　“唉，这说的是什么话？”时夫人由商文载虚扶着落座，拍着他的手臂，也让示意他落座。

　　方才平安早添油加醋地将前一日的见闻，连带着几日前小姐隔着屏风偷瞧一事悉数禀明了。

　　时夫人听了过后臊得满脸通红，心头纳罕她女儿是个做大事的，胆子大得很，但终究是郎有情妾有意，细枝末节的管他作甚？

　　她捂了耳朵只管欢喜，脚步也轻飘飘的，一个劲地催促丫鬟婆子赶紧给她梳妆妥帖，好叫她能赶紧见到姑爷。

　　但心里虽有了猜测，却唯恐要是闹了误会，岂不是连累若儿名声？

　　故而不敢表现太过，只照着先前生病的说法上前厅来，横竖她姑爷跑不了，慢慢打听便是。

　　商文载礼数周全，玉树临风，一派端方姿态。

　　时夫人越瞧越满意，客气道：“你爹娘在金陵，我和你老师就托个大，代他们为你主持，希望你莫要嫌弃。只是不知……你爹娘可知道那姑娘家世？”

　　商文载安然应答：“知道的。”

　　虽不曾向他们提过若儿，但去信中提及过老师，想来……也不算全然不知。

　　“是……哪家的姑娘呀？”等待他答话的功夫，时夫人盖在帕子下的手指略略发抖，心也跳动得厉害。

　　几个下人虽然添茶的添茶，倒水的倒水，也都暗中立起耳朵听——只除了观言。

　　较之平时，他站得离商文载更近些，只唯恐时老爷恼怒至极，对自家公子做出什么危险之举，也好挺身而出给公子挡了。

　　时老爷瞧时夫人终于死了嫁女儿的心，尽心给商文载张罗婚事，便不再提防。

　　他撇了撇茶叶，笑着喝了一口，好奇地从氤氲的茶香中望着他的学生。

　　商文载故作淡然，“正是贵府的小女儿，时丛若。”

　　时老爷呆愣着看向茶杯中，几片茶叶漂浮在里面，确认他并非吃醉了酒后，才哆嗦着嘴皮子，不敢置信地转头问道：“你、你说什么？”

　　时夫人已乐不可支，拿帕子捂着嘴，欢天喜地地笑，要不是一旁的元婆子按着，早就跳了起来。

　　听见时老爷如此问，她便如同斗胜了的公鸡，得意道：“老爷，您没听清吗？咱们女儿若若啊！”

　　她故意将“若若”二字咬得极清脆，像珠子砸落在玉盘中，却也像凿子一下下敲打在时老爷脑门上。

　　时老爷仍不肯信，两只眼睛瞪得驴眼一般大，死死盯着商文载。

　　商文载丝毫不惧怕，镇定走到时老爷面前，躬下身子，朗声道：“学生倾慕令嫒已久，还望老师能成全！”

　　“不行！”时老爷高声喊道。

　　他气得山羊胡子乱飞，眉毛倒竖，一面猛地站起来，一面怒甩广袖将手背在身后，一副绝无商榷的模样。

　　“啪——”只听清脆一声响，红木桌上唯二剩下的缠枝莲纹青花瓷杯被他袖子带得掼在地面，将他那声“不行”高高盖过。

　　时老爷暗暗心疼不已，但紧要时候，决不能表现出来，故而只暗中咬紧牙关，强压不舍。

　　碎瓷片立时飞溅，滚烫的茶水也四溅，细小的水珠飞到商文载衣摆上，瞬间就湿了一大片。

　　他弯着身子，只当无事发生，脚步一点儿不退。观言脚步挪动，打算上前护着自家公子，却被商文载用余光劝退。

　　杯子砸碎的声音惊吓得时夫人抬手躲开，她放下手，看不见气得直吹胡子的时老爷，满眼都是商文载打湿的衣袍和溅落在他脚边的碎瓷片。

　　顿时替她可怜的新姑爷心疼起来。

　　她口中惊呼，忙拉了商文载站远些，指责时老爷：“你跟这孩子置个什么气？‘窈窕淑女，君子好逑’，谁都明白的道理，偏你不懂？”

　　平安哪里见过温和的时老爷发这样大的火气？

　　他早已当了“叛徒”，现在站在时老爷身后，觉得芒刺在背，生怕那碎瓷片也砸在他身上，故而恨不得长出对翅膀来，立马飞出去。

　　一个要人家女儿要得理直气壮，一个八字还没一撇就去维护外人，一个孤立无援、碎了心爱的瓷杯还只能吹胡子瞪眼、无计可施。

　　见状，老管家没法子，只能硬着头皮和稀泥：“要不……今日暂且先不议了，容日后再——”

　　“不行的！”

　　话音未落，时丛若不知又躲在哪里偷听，忽的跑进来，张开双臂挡在商文载前面，好像唯恐她爹打人。

　　时老爷更气得山羊胡子根根倒立，一手撑着桌子，一手摸着心口，未来得及出声，时丛若接着跟他唱反调。

　　“爹爹，你今日就答应了吧，啊？我反正就要嫁给他的，不然我、我就削发为尼！”

　　商文载理了理袖子，适时出声：“若儿，别气着老师，要不我今日还是——”

　　若、若儿……怎么是他一个外男能喊的？时老爷气得目眦欲裂。

　　见商文载也生了退意，时丛若又气又急，但她不对他发火，只冲着她爹喊道：“不行！”

　　一个吃了衬托铁了心、还未嫁人就如同泼出去的水，一个以守为攻、实则步步紧逼。

　　气到头上的时老爷哪能听这话？

　　他攀着桌子的手抖得厉害，只感到一阵天旋地转，两眼一抹黑，立时便往后栽倒。

　　“老爷——”

　　“爹爹——”

　　昏过去之前，时老爷在众人的惊呼声中好似听见一声极轻的“岳父大人”，恨不得立马蹬腿儿去了。

　　故而临闭上眼之前，他看着满脸担忧、轻扶住他的商文载，攒了浑身的力气狠狠剜了他一眼。

　　眼还未闭，商文载袖子里又露出一角丝帕，上面那个歪歪扭扭、丑得不忍一睹的“若”字彻底关上了时老爷眼帘。

　　时老爷彻底昏过去。