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2、心软的家伙 ...
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虽然，一之濑葵必须率先指出，鹤丸国永平素是个会把吃完的核桃壳粘上502再拿去给别人掰开、往手工软糖的夹心里添加超高染色效力蓝色色素、在制作冰可乐用的冻冰块时往里面偷偷丢曼妥思的混蛋损友，但是平心而论，在涉及朋友的人身安全事务方面，这家伙其实有着相当靠谱的责任感。
周六早上他特地打来电话询问，需不需要自己陪同她一起去1109室登门拜访，万一出什么纠纷也好照应一二，不过最终还是被一之濑葵拒绝了。
平心而论，能在中央圈的典型中产居民区公寓置办住宅、还有心思帮陌生人付一笔金额不小的管理费，想来1109室应当是个有礼貌的体面人，就算起了争执，大约也并不会当场动粗。
——一之濑葵这样想着，慢悠悠地摁下1109室门口的通讯铃。她的左手腕上还晃荡着扎了烫金花边蝴蝶结的伴手礼拎袋，里面装着她从行李包裹中扒拉出来的、在机场随便买来却忘记吃掉的精装巧克力。
没等多久，通讯成功的指示灯便亮起绿光。
“您好，请问是？”
对讲机中传来1109户主的声音。
通讯语音信号混杂着沙沙的电流声，让男性低沉的嗓音听起来有些轻微失真，但平缓的语调仍然渗出一点冷冽的质地，让人无端联想起陈列在展柜中的名刀古剑——那些沉睡了百年、如今只作为礼器陈列的冷兵器，就算只是隔着玻璃欣赏，也能从锋锐的刃光中察觉到一点逼人的威慑。
一之濑葵有些轻微地晃神。
这声线令她莫名地感到熟悉，语气却又十分陌生，一时有些分不清是听觉判断有误，还是记忆出现了错乱。
“您好，我是1108室的住户。”
她开门见山道：“今日上门拜访是想偿还一下您之前帮忙垫付的费用。物业和我说，去年的公寓外墙大型维修费和今年的管理费，您帮我代付了……”
“1108室？”
“是的，我是1108室的一之濑。”
“一之濑……呃，总之，请稍等。”
通讯被匆匆挂断。隔着一扇门板，一之濑葵听见急促的脚步声由远及近，在门前停下。
不开门吗？
她有些意外地眨了眨眼，不解于对方又从容又急迫的矛盾态度——不论从哪个角度来看，果然都是个奇怪的邻居啊。
咔嗒。
锁舌弹出的声音迟迟地响起，1109室的大门终于被人从里侧打开。一之濑葵慢吞吞地将目光从对讲机待机的闪烁红灯上挪开，落在来人的身影之上。
“您好，初次见面……”
到嘴边的话语却在下一刻哑了声。
她与站在门后的男性对上了视线。
男性的身材高挑，要微微低下头，才能与她正脸相对。掩在煤灰色的发丝之下，那张俊朗的、熟悉过头的面孔正定定地望向她，漂亮的薄藤色眼眸倒映出女性略显错愕的表情。
“……长谷部，怎么是你。”
“是我，葵……一之濑老师。好久不见。”
长谷部的声音泛着点儿哑。与刚接起通讯过分冷淡的语气不同，仍是她认知中所熟识的、一贯温和从容的声线。
“……好久不见。”
一之濑葵张了张嘴，却罕见地有些不知道该说什么。
气氛微妙的沉默持续良久，她先一步移开了视线，只是轻轻地叹了口气。
长谷部只是长久地、安静地注视着她，一眼不错地观察着对方细微的动作与表情。女性一贯示于外人的冷淡脸色缓缓崩解，她微微地蹙起眉，缺乏情绪的面孔上逐渐浮出些许微妙的神色。而他早已十分熟稔于解读她的细微表情——那是掺杂了些许无奈、闪躲与了然的复杂情绪。
唯独没有厌恶。他想。这就够了。
“长谷部国重。”
一之濑葵再次开口，明显一副打算对“为什么你突然搬到我家对面”这个话题避而不谈的态度。
“那个，我来还一下你帮我交的管理费。”
“我明白了，您……只是来还钱的，是这样吗？”
长谷部垂落在身侧的手指微微蜷动。他垂下眼睫，掩住眼底的神色。
“是这样。啊对了，还有感谢的伴手礼你也一并收下吧，我过会儿还有事我先走了总之请多关照以后再见……！！”
一之濑葵胡乱地点了点头，把伴手礼与装着现金的信封一股脑儿塞进对方的手里，转身要走，速度简直和逃跑一样快——只可惜没等她溜之大吉，便被对方精准地捉住了手腕。
长谷部这家伙怎么回事？以前他的力气有这么大吗？被他重新拽回门口的时候，一之濑葵整个人还有些发懵。
“老师，请您先不要着急离开，容我做一下简短的解释，不会太久。”
长谷部的双手牢牢地固定住女性单薄的肩膀，阻止了她试图后仰撤退的动作。
他低低地欠身，薄藤色的眼眸温驯而恳切地平视着眼前人——这位曾与他朝夕相处三年时光的小说家，他的上司、伙伴，以及昔日的“恋人”。
“这笔钱您不用给我，我是自愿为您代缴维修费用的。能在您不在的这段时间里帮上您的忙，是我的荣幸。”
装着现金的信封被重新放回到一之濑葵的手心。她似乎尚处于懵然之中，有些愣怔地看着手中的信封，又抬起头，仿佛在端详对面的神色。长谷部只是微微弯起眼眸，露出一点温和无害的模糊笑意：
“您离开这里有13个月又17天了，能再次亲眼见到您，我感到非常高兴。”
“所以说，对面那所谓‘友善又慷慨’的邻居先生，就是你之前那位助理兼前男友，长谷部国重？”
鹤丸国永瞪大了眼睛。
“这意思也就是说，在你出国的那段时间里，长谷部那家伙买下了你家对门的房子，还帮你代缴了所有的管理费？哎呀、哎呀，这可真是……”
一之濑葵叼着插在蜜瓜苏打里的粉红色塑料吸管，沉默地将它咬扁，假装没看到面前这个正激动地拍打着吧台桌面、摇头晃脑长吁短叹的混账白毛男。
没错，这位白发金瞳、颜值上佳的男性青年，正是她的发小兼损友，鹤丸国永。
他们从小学开始做了十六年同学，在一同被京大录取之后，终于从一起按部就班上学放学的时刻表上彻底解放，走向了随心所欲的人生脱轨之路。
与在文学系就读期间拿到纯文学类小说家新人奖，顺利走上文学创作道路的一之濑葵完全不同，鹤丸国永虽然以优异的成绩从京大化学系毕业，却不知为何突然经历了一次“心灵醒悟”——他自称是觉得比起在实验室刷试管、煮培养基和烘炉子，自己更喜欢在有着木质色调与咖啡香气的蛋糕店里烤面包、做点心的人生，于是坚定地拒绝了系内教授们的深造挽留，选择去京国立制果学院再造两年，结业后就在米其林遍布的中央港区开了这家名为【Tsuruya/鹤屋】的人气咖啡馆。
当然，这样的“人生醒悟”虽然回顾起来不过三言两语，落实到实践的层面却绝非易事。遭受亲人的反对与不理解，也没有足够的奖学金赞助，鹤丸国永在学院研修的学费与开店的启动资金，有接近一半是一之濑葵用自己的稿费友情赞助。
作为鹤丸国永的天使投资人，一之濑葵拥有Tsuruya唯一的一张【VVVIP黑卡】。鹤丸国永拍着胸和她保证，不管她什么时候想来、想吃什么，只要是店里能做的料理，自己就都能给她端上桌（“就算是想在咖啡馆里吃成吉思汗烤肉也完全没问题！”）。一之濑葵也懒得同他客气，干脆把Tsuruya当成了半个自家食堂。
按照今天的原定计划，她是在解决完管理费的事情后，久违地来找鹤丸蹭饭吃的。
“……笑完了吗？笑完了就去做我的舒芙蕾。”
一之濑葵把咬扁的吸管吐了出来，冲鹤丸翻了个小小的白眼。
“在烤箱里烤着呢，还有几分钟呐，别急嘛！哎呀，本来只是因为觉得这事态实在令人意外，所以稍微感慨地一下，结果一看到小葵的脸色，不知道为什么有些想笑了啊……哈哈哈哈哈哈哈哈！！”
“喂，鹤丸国永，我要开始讨厌你了……”
鹤丸国永又花了好一会儿功夫才堪堪压平疯狂抽搐的嘴角，他接过一之濑葵递来的纸巾，一面擦拭眼角笑出来的泪花，一面颇有些感慨地评价道：
“小葵，有时候我觉得你选择男朋友的眼光真是相——当的不得了 。被前任男友追着搬到自家隔壁这种事，明明称得上是非常离谱，但是如果是长谷部那家伙的话，又好像很合理——毕竟他一直以来都是那副狗模狗样的状态。”
“之前和你说过了，不是男朋友。”
一之濑葵面无表情地用果叉挑开饮料上的装饰罐头樱桃。
“长谷部一直以来都只是我的助理而已……而且说真的，你为什么总是对他有这么大的敌意？一期一振也总是这样，之前还常常劝我别惯着他——明明我都不知道自己竟然有在惯着他。”
“哈？什么叫对他有敌意？分明是他先对我有敌意好不好。我倒是觉得一期一振那家伙说得有点道理，要不是你那么纵容放任的态度，也不至于让他这一个区区助理摆出一副正宫男友的派头来……”
鹤丸国永正打算就“长谷部国重批判大会”这一主题开展一番滔滔雄辩，一抬头却看见坐在对面的女性已经放弃了使用咬扁的吸管，正在专心致志地用舌头舔蜜瓜苏打顶部的香草冰淇淋球。
……真是令人担心的生活自理能力。这家伙一个人在海外旅居的时候到底是怎么活下来的？
他无奈地叹了口气，从餐柜里抽出一根新的吸管递了过去。
“说真的，那家伙每次陪你来我这儿吃饭的时候，看我的眼神简直就像是时刻警戒外人入侵自己领地的野狗一样，分明就是在把你当成自己的所有物来看待——大概也只有你自己没发现吧？嘛，毕竟是恋爱中的状态呢，理解、理解～”
“只是助理……”
“对对，只是助理——哪家的助理还要负责打扫上司吃了一半的芭菲，陪上司去游乐园去电影院去水族馆去宠物咖啡店，帮上司排队买季节限定可丽饼，你说这和男朋友有什么区别……”
“好了，鹤丸国永，别说了。”
一之濑葵掀起眼，色泽泛冷的眼眸直直地望着吧台对面的白发青年。明明依旧是那副起伏匮乏的平淡神色，但是鹤丸熟稔地察觉到微妙的不悦与警示。
“我和长谷部之间的事情，不用你管。”
“好吧、好吧。”
鹤丸耸了耸肩，往嘴上比划了一个拉上拉链的姿势，不再继续方才的话题。他转身凑到立式电烤炉的透明视窗前，观察起舒芙蕾的烤色。
“……其实，小葵，我还有一个很好奇的问题。”
“什么问题？”
“到最后，你有没有成功地把钱还给长谷部？”
叮的一声，计时器的发条走到了尽头。
烤炉被打开，甜蜜醇香的气味随着炉内翻腾涨动的热气源源不断地向外涌出。鹤丸国永捧出盛满舒芙蕾的烤碗，转过身望向一之濑葵，金色的眼瞳里盛满了熊熊的八卦之火：
“我真的很好奇，他那样的家伙，能心甘情愿地收下你的钱？”
“……”
屋内陷入一拍漫长的沉默。
鹤丸了然地点了点头，长长地“哦”了一声：“看出来了，没收。”
“他实在不肯收，我也没办法。”
一之濑葵慢吞吞地开口：“但是无缘无故欠人情实在让我难受，所以我答应了他，之后可以向我提一个要求，只要不过分离谱，我就一定帮他实现。”
“哈？”
嘭的一声，烤碗重重地落在木质桌面上，蓬松涨起的舒芙蕾颤颤巍巍地晃了一下，鹤丸的嗓音也跟着一颤：
“这、这可真是吓到我了，小葵，这完全不像是你的风格啊？万一那家伙有心用这个约定图谋不轨，日后要挟你在高息贷款合同或者婚姻届上签字怎么办？”
“……我是那样没有原则的人吗？”一之濑葵有些头疼。“而且，长谷部是不会做出这种事情的。”
“嗯哼？我们亲爱的一之濑女士，什么时候变成了那种‘把命运托付在他人的人品上’的狂赌之徒了？”
鹤丸国永的语气掺着半真半假的玩笑意味，抛出去的话语却意外地没有得到回应。他正在往舒芙蕾上撒细糖粉的动作微微一顿，悄悄抬眼用余光窥视对面人的反应。
一之濑葵看起来神色依旧平静如常。她用食指和拇指捏着新拆开的吸管，反复地戳着漂浮在苏打汽水里的奶油冰淇淋，直到小小的雪山在蜜绿色的糖水中融化，变成一滩浑浊的液体。
“……我就是，有些良心不安，仅此而已。”
再次出声时，她的语气听起来有些难得的迟疑。
“他的眼睛，那时候看起来就像是快要碎掉了一样。总觉得，如果我执意要让他收下那笔钱的话，他绝对会哭出来……我实在是有一点不忍心。”
“哎，你啊……”
鹤丸国永放下手中的网筛，重重地叹了口气，摇头。
他将堆叠着鲜奶油与草莓果酱的舒芙蕾推到女性的面前，语重心长地提醒：
“一之濑葵，对长谷部这样的家伙心软，你绝对、绝对是完蛋了。”
