《奉先别浪！军师我带不动啊》牧案

27、一席藏刀兵

　　简雍带来的粮草如同一剂猛药，注入了这支濒死的军队。
　　当热气腾腾的肉汤和麦饼分发下去时，整个营地爆发出久违的、如同劫后余生般的欢呼。士兵们贪婪地吞咽着食物，许多人一边吃一边流下泪来。他们不在乎这点粮草能支撑多久，只知道今天他们活下来了。
　　中军大帐内，气氛却依旧凝重。
　　“下邳之宴，不能不去。”季桓的声音很平静，像是在陈述一个既定的事实，“但如何去，和谁去，必须慎之又慎。”
　　吕布坐在主位上沉默不语。他已从方才的暴怒中冷静下来，但眉宇间那股被压抑的烦躁却愈发浓重。他像一头被暂时安抚的猛兽，虽然停止了咆哮，但爪牙依旧锋利。
　　“先生之意，”张辽开口，他向来稳重，“是担心此行亦为鸿门之宴？”
　　“刘备不会。”季桓摇了摇头，“他若想杀主公，不必如此大费周章。他将‘仁义’二字看得比性命还重，绝不会在此刻背上谋害‘盟友’的恶名。他要的不是主公的命。”
　　季桓的目光缓缓扫过帐内众人，最后落在了那卷由简雍呈上的帛书上。
　　“他要的，是让主公……心甘情愿地，走进他备好的笼子里。”
　　陈宫一直默然端坐，此时终于开口，声音有些沙哑：“季先生，刘玄德乃当世仁主，或许……其心并非如此险恶。”
　　“公台先生，”季桓转头看向他，眼神里没有反驳，只有一种近乎冷漠的陈述，“一个真正的‘仁主’是绝不会允许一头无法掌控的猛虎睡在自己身侧的。他可以给虎喂食，安抚虎，甚至为虎梳理毛发，但他最终的目的，一定是为这头虎戴上最坚固的项圈。”
　　陈宫嘴唇翕动，终究没有再说什么。他何尝不明白这个道理，只是内心深处，仍对那传说中的“王道”抱有一丝坚守。
　　“文远，”季桓不再纠缠于此，开始发布指令，“你率本部兵马留守大营，以防万一。其余诸将各归本营，约束士卒静待号令。”
　　他顿了顿，目光转向吕布：“主公，此行你我二人，再带上高顺及其陷阵营七百锐士，足矣。人多，反倒显得心虚。”
　　吕布深深地看了他一眼，缓缓点头：“便依先生所言。”
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　　次日，前往下邳的道路并未如想象中荒凉。
　　离开大营十数里后，道路两旁的景象便渐渐有了生气。田地里虽还能看到蝗灾肆虐后的痕迹，却已有不少吏员，正组织着百姓修整沟渠，补种耐旱的豆粟。沿途所见的粥棚依然在有条不紊地运行。
　　季桓沉默地看着这一切，心中百感交集。在兖州，他们赢得了战争，却输掉了治理。他们用铁腕粉碎了士族的抵抗，却没有能力安抚民心。而刘备，他或许没有在战场上战胜曹操的伟力，却拥有另一种更可怕的力量——他正在赢得这片土地的“和平”。
　　队伍前方出现了一座小小的驿亭。亭外，有数骑早已等候在此。
　　为首一人，身长七尺五寸，两耳垂肩，双手过膝。他身着洗得发白的青色儒衫，面带温和的微笑，正是徐州牧刘备。而在他身后，一员红脸长髯、手抚美髯的凤眼将军，与一名豹头环眼、声若洪钟的燕颔虎须之将，如两尊铁塔般左右矗立。
　　“兄长！”
　　还未等吕布等人靠近，刘备便已翻身下马，快步迎了上来，脸上带着真挚而热切的笑容。“兄长于兖州大破曹贼，威名远播，天下振奋！备本该遣使送上贺礼，不想天降蝗灾，竟使兄长蒙尘至此。备之罪也！”
　　他竟是亲自出城十里相迎，一开口，便将吕布的“败退”说成是自己的“罪过”！
　　吕布一愣，胸中那股郁气竟在这番话面前消解了不少。他连忙下马，回礼道：“布德行有亏，失地于天，与玄德公何干。”
　　“哎，你我兄弟，何必如此生分！”刘备亲热地执起吕布的手，那双温暖干燥的手带着一种安抚人心的力量，“兄长乃匡扶汉室之功臣，今番前来，徐州蓬荜生辉！走，备已备下薄酒，为你我兄弟接风洗尘！”
　　他的言辞恳切到了极点，让人丝毫感觉不到半分虚伪。
　　季桓跟在吕布身后，低着头，眼角的余光却将一切尽收眼底。他看到关羽抚髯的手微微一顿，丹凤眼中闪过一丝审视。而张飞更是毫不掩饰地上下打量着吕布，眼神中充满了挑战的意味，仿佛是在掂量一个传说中的对手。
　　这是一场完美的表演。由刘备担纲主演，他的两位义弟，则是最称职的配角。
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　　下邳城，州牧府的宴席同样出人意料。
　　没有山珍海味，没有歌舞助兴。案几上摆着的是粗粮做的麦饼，几样腌制的野菜，一陶瓮水酒，和一盘烤得微焦的鱼干。
　　“徐州遭灾，百姓尚在饥饿之中，备不敢独享肥甘。”刘备举起酒爵，满怀歉意地对吕布说道，“今日唯有薄酒一杯，粗食一餐，还望兄长莫要见怪。”
　　吕布本是豪奢之人，但见刘备如此倒也生出几分敬意，端起酒爵：“玄德公与民同苦，布，佩服。”
　　酒过三巡，气氛看似融洽，实则暗流涌动。
　　一直沉默不语的关羽缓缓开口了。他抚着长髯，丹凤眼半开半阖，声音低沉：“关某久闻将军神勇，不想竟真能击败曹操主力。然关某不明，将军既已大破曹军，尽得兖州，为何竟因一场蝗灾，便弃一州之地而来？丈夫立世，岂能因天时之变，而毁了不世之功？”
　　这个问题比任何刀剑都更伤人。
　　它彬彬有礼，却字字诛心。它直接揭开了吕布那“胜利者”光环下最难堪的疮疤——你赢了战争，却守不住土地，又算什么霸主？
　　吕布的脸色瞬间涨成了猪肝色。他握着酒爵的手，青筋暴起，几乎要将那陶器捏碎。这是他最大的痛处，最大的耻辱！
　　帐中所有人的目光都聚焦在了他的身上。
　　就在他即将暴怒的前一刻，一直垂首立于他身后的季桓忽然上前一步，为吕布斟满了酒。
　　“关将军言重了。我主公之所长，在堂堂沙场；曹操之所长，在权谋人心。兖州士族貌似归附，实则暗中通敌，早成曹贼内应。天降蝗灾，不过是他们背叛的借口罢了。”
　　他话锋一转：“主公常言，大丈夫争天下，非在一城一地，而在人心之所聚。兖州人心既腐，土地荒芜，是为‘死地’；与其强支危局，不如保全元气，另图生机。所谓‘君子不立于危墙之下’，正是如此。此举并非毁了功业，而是保全大局。”
　　这番话，将一场狼狈的撤退描绘成了一次高瞻远瞩的战略转移。将治理的失败归咎于人心的险恶。
　　关羽那半阖的凤眼终于完全睁开。他没有反驳，只是缓缓地点了点头。
　　刘备脸上的笑容也微微一顿，随即变得更加亲切。他举起酒爵，对季桓笑道：“这位先生高论。不知先生高姓大名？”
　　“不敢。”季桓躬身一揖，“在下季桓，添为我家主公帐下从事。”
　　“原来是季先生。”刘备点了点头，意味深长地看了吕布一眼，“兄长帐下，果真是卧虎藏龙。”
　　他放下酒爵，终于图穷匕见。
　　“兄长，你我皆知，曹操虽败，其心不死。他现今盘踞东郡、陈留，与兄长所治的兖州西面接壤，时刻有卷土重来之危。备虽忝为徐州牧，然兵微将寡，常有朝不保夕之忧啊。”
　　他长叹一声，脸上满是忧国忧民的愁容。
　　“备思来想去，唯有兄长这般英雄，能为我徐州立起一道坚实的屏障。下邳以西，有小沛一县，虽城小民疲，却是抵御曹贼的门户。备愿将小沛奉与兄长，请兄长在此屯兵。你我兄弟，互为犄角，上为国家再图兖州，下为百姓共守家园。不知兄长，意下如何？”
　　话音落下，整个厅堂，一片死寂。
　　来了。
　　季桓心中，一块石头终于落了地。这便是刘备为他们准备的、那个名为“兄弟情义”的“项圈”。
　　这是一个你无法拒绝的“阳谋”。
　　拒绝，你便是无情无义，不顾大局，连最后的栖身之地都将失去。
　　接受，你便是自断手脚，甘为鹰犬，从此受制于人。
　　吕布的呼吸变得粗重起来。他的脸颊涨红，心中的屈辱与愤怒几乎要冲破胸膛。他堂堂兖州之主，曹操的战胜者，如今竟要接受别人的“施舍”，去替人看守门户！
　　他猛地转头看向季桓。
　　季桓的脸上，依然是那副波澜不惊的表情。他对着吕布几不可见地微微颔首。
　　吕布闭上了眼睛。
　　再睁开时，眼中所有的不甘与愤怒都已被他强行压下。他举起酒爵，对着刘备，露出了一个比哭还难看的笑容。
　　“既是玄德公美意，布……恭敬不如从命！”
　　他仰起头，将杯中水酒一饮而尽。那酒虽不烈，此刻入喉，却辛辣如刀。
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　　归途，同样沉默。
　　夕阳的余晖，将一行人的影子，在荒芜的土地上拖得很长。
　　直到回到自家大营，踏入那熟悉的、带着皮革与汗水气味的中军大帐时，吕布身上那股紧绷的气息才终于轰然爆发。
　　他猛地拔出佩剑，一剑将案几劈成两半。
　　“欺人太甚！”他双目赤红，如同一头被囚禁的困兽，在帐中来回踱步，“他刘备，竟敢如此折辱于我！他口口声声说我战胜曹操，却将我安置于弹丸之地，让我去给他看家护院！他把我吕布当成什么了！”
　　季桓没有说话，只是默默地收拾着被劈散的竹简。
　　吕布的怒火，无处发泄，最终全部转向了他。他几步冲到季桓面前，一把抓住他的肩膀，用力将他抵在了身后的营帐支柱上。
　　“你为何要我答应！先生！你告诉我，为何！”他的声音嘶哑，充满了血丝的眼睛，死死地盯着季桓。
　　柱子坚硬，撞得季桓后背生疼。他却仿佛感觉不到疼痛，只是平静地回望着那张因愤怒而扭曲的脸。
　　“因为我们的胜利，只在沙场。而他的胜利，却在人心。”
　　“因为我们虽是战胜之师，却无粮草以为继。”
　　“因为我们虽有兖州之名，却无立锥之地。”
　　季桓每说一句，吕布抓着他肩膀的手便收紧一分。那股力道，几乎要将他的骨头捏碎。
　　“主公，”季桓看着他，声音里，第一次带上了一丝难以言喻的疲惫与……安抚，“我们得到了目前最需要的东西：一块可以落脚的土地，和一段可以喘息的时间。”
　　“至于今日失去的尊严……”
　　他伸出手，轻轻地覆盖在了吕布那只紧抓着自己不放的手背上。
　　“那是我们将来，要亲手让他连本带利再还回来的东西。”
　　吕布的身体僵住了。
　　他低头，看着那只覆盖在自己手背上苍白而瘦削的手。那只手没有太大力量，甚至带着一丝凉意，却仿佛有一种奇异的魔力，让他心中那股焚天煮海的狂怒，一点一点地平息了下去。
　　他缓缓地松开了手。