《将军，当归》墨阳骸

29、狸奴

　　午后阳光正好，懒洋洋地透过药庐敞开的支摘窗，在青砖地面上投下明亮温暖的光斑。空气中弥漫着经年沉淀的草药苦香，混杂着今日新晒的甘菊与薄荷的清新气息，静谧而安详。

　　桑清刚送走一位前来复诊的老妪，正低头整理着脉案，忽听得角落里传来一阵极细微的、窸窸窣窣的声响。他循声望去，只见靠墙放置药材的矮架底下，一只毛茸茸的小东西正努力踮着后爪，前爪扒拉着架子上一个未系紧的布袋，小脑袋使劲往里探——那袋子里装的，正是他前几日新晒的干红枣片。

　　那是一只极小的狸花猫，看身形不过两三个月大，一身原本应是漂亮的狸花纹皮毛此刻沾满了灰尘与草屑，纠结成一绺一绺，瘦骨嶙峋，左边后腿似乎还带着伤，行动间有些微跛。它显然饿极了，只顾着偷吃那对它而言无比香甜的枣片，连有人靠近都未曾立刻察觉。

　　桑清的心像是被那小小的、狼狈又专注的身影轻轻撞了一下，瞬间软得一塌糊涂。他放下手中的笔，动作放得极轻极缓，生怕惊扰了这可怜的小家伙。他想起午饭时还剩下些鱼汤，便悄悄转身去了后间。

　　不多时，他端着一个干净的小碟子回来，里面是仔细剔除了所有细刺、碾得碎碎的雪白鱼肉，又浇上了一点点温热的、奶白色的鱼汤。他慢慢蹲下身，将碟子轻轻推到离小猫不远不近的地方，自己则后退了两步，静静地等待着。

　　小猫终于被惊动，猛地回过头，一双圆溜溜的、带着惊恐的琥珀色眼睛警惕地瞪着桑清，喉咙里发出低低的、充满威胁的呜咽声，整个身体弓起，做出随时准备逃跑的姿态。

　　桑清没有动，只是用那双温和的金色眼瞳静静地回望它，眼神里没有丝毫攻击性，只有纯粹的善意与怜惜。或许是感受到了这份毫无恶意的气场，又或许是鱼汤的鲜美香气实在太过诱人，小猫紧绷的身体渐渐放松下来，它迟疑地、一步一顿地凑近碟子，小鼻子快速翕动着，仔细嗅了嗅。

　　确认安全后，它再也抵挡不住食物的诱惑，立刻低下头，小口小口地、急切却又带着一丝小心翼翼的优雅，飞快地吃了起来，不时发出满足的、细微的呼噜声。

　　看着它狼吞虎咽却又难掩虚弱的样子，桑清心中那份想要收养它的念头愈发强烈。这么小的猫，带着伤，在外流浪，不知要受多少苦。可他随即又犹豫起来……汐珩……他会喜欢猫吗？他那般冷硬严肃的性子，会允许府里养这么一只小东西吗？

　　就在他踌躇间，小猫已风卷残云般将碟子里的鱼肉舔舐得干干净净。它意犹未尽地舔了舔嘴巴和爪子，然后抬起头，再次看向桑清。这一次，它眼中的警惕少了许多，取而代之的是一种试探性的好奇。

　　它犹豫了一下，竟迈开小短腿，一步一瘸地主动走到了桑清脚边，用它那颗毛茸茸、还沾着灰尘的小脑袋，轻轻蹭了蹭桑清的裤腿。

　　柔软的触感隔着布料传来，伴随着一声细弱娇嫩的“咪呜”。桑清低头，看着裤脚上瞬间留下的一小片灰扑扑的印记，再对上小猫那双依赖又带着点讨好意味的圆眼睛，整颗心彻底融化，再也顾不得什么衣服干净与否，什么汐珩喜不喜欢的顾虑了。

　　他极其轻柔地伸出手，小心翼翼地将这只轻飘飘、脏兮兮的小生命抱了起来，搂在怀中。小猫起初僵硬了一下，但或许是从这个怀抱中感受到了前所未有的温暖与安全，它很快便放松下来，甚至发出了更响亮的、咕噜咕噜的声音。

　　桑清抱着它，先去打了盆温水，用柔软的布巾浸湿，一点点、极其耐心地擦去它皮毛上的污垢。小家伙很乖，除了偶尔因为碰到伤口而轻微瑟缩一下，并未过多挣扎。洗净擦干后，露出它原本清秀的狸花模样，虽然瘦弱，但五官很是灵动。桑清又找出药膏和干净的细棉布，为它后腿的伤口仔细上药、包扎。

　　这一番折腾下来，小猫似乎也累了，它打了个大大的哈欠，露出粉嫩的小舌头和尖尖的乳牙，然后寻了个最舒服的姿势，将小脑袋埋在桑清的臂弯里，竟就这么安心地睡着了，小小的身体随着呼吸轻轻起伏。

　　桑清看着怀中这毫无防备的睡颜，心头软成一片。他小心翼翼地将小猫放在窗边一张铺了软垫的椅子上，生怕惊扰了它的清梦。罢了，他想，先带回药庐让师娘帮忙照看几日，今晚……总要问问汐珩的意思。

　　是夜，东院寝室内烛火暖融。洗漱完毕，桑清穿着一身素白的中衣，靠在床头，汐珩则如往常般，手臂环过他，将人揽在怀中，享受着一天中最为放松惬意的温存时刻。

　　桑清的手指无意识地缠绕着汐珩寝衣的带子，心中斟酌着言辞，半晌，才抬起头，金色的眼瞳在烛光下闪烁着微光，带着一丝不易察觉的试探，轻声问道：“汐珩……你喜欢猫吗？”

　　汐珩正把玩着他一缕淡绿色的发丝，闻言动作未停，只随意答道：“猫？尚可。不讨厌，亦谈不上多喜欢。”他垂眸看向怀中人，“怎么忽然问起这个？你想养猫？”

　　见他语气平淡，并未流露出反感，桑清心中稍安，点了点头，声音更软了些：“嗯……今日在药庐，捡到了一只受伤的小狸花猫，才一点点大，瘦得可怜，腿也伤了……我瞧着，它很乖巧懂事……”他一边说，一边悄悄观察着汐珩的神色。

　　汐珩对上他那带着些许期盼和小心翼翼的目光，哪里还能不明白？他并非对猫狗有多大的兴趣，但既是桑清喜欢，想养，那便养着就是了。他唇角微勾，低头在那光洁的额上印下一吻，语气带着纵容：“既是你看中了，喜欢，那便依你。府里多只猫儿，也无甚要紧。”

　　得了这句准话，桑清悬着的心彻底落下，脸上绽开一个明媚而安心的笑容，主动偎进他怀里，轻声应道：“嗯。”

　　汐珩眼底掠过一丝笑意，收紧手臂，吹熄了烛火：“睡吧。”

　　翌日傍晚，汐珩处理完公务回府，刚踏入庭院，便见桑清正抱着一个毛茸茸的小东西，站在一株晚开的玉兰树下，低头浅笑。小妹汐瑶则围在一旁，兴奋地叽叽喳喳，伸出手指小心翼翼地逗弄着。

　　“兄长你看！嫂子带回来的小猫！多可爱啊！”汐瑶见到他，立刻献宝似的喊道。

　　汐珩走近，目光落在那只被桑清小心翼翼抱在怀里的小狸花猫身上。洗净后的小猫果然清秀了许多，一双琥珀大眼好奇地打量着新环境，在桑清怀里显得十分安分。

　　汐珩见状，也生出了几分逗弄的心思，他伸出手，想去摸摸那小脑袋。不料，刚才还在桑清怀里乖巧无比的小猫，一见到他靠近，立刻浑身毛发微炸，喉咙里发出“哈”的气音，猛地将头埋进桑清臂弯深处，只留一个小屁股和那条缠着绷带的后腿对着他，抗拒之意显而易见。

　　汐珩的手僵在半空，挑了挑眉，随即故意沉下脸，做出一副伤心的表情，对着桑清道：“看来它不喜我。”

　　桑清见他这般模样，忍不住“噗嗤”笑出声来，连忙安抚地拍着怀里受惊的小猫。汐瑶更是毫不客气地哈哈大笑，指着兄长调侃道：“哎呀！兄长你不行啊！看把红枣吓的！定是你平日里太凶了，连小猫都怕你！”

　　“红枣？”汐珩捕捉到这个陌生的名字。

　　“嗯，”桑清笑着解释，指尖轻抚着小猫的背毛，“因为它第一次见我，就是在偷吃干红枣片，便叫它‘红枣’了。”

　　于是，这只名为“红枣”的小狸花猫，便正式在汐府住了下来。它确实乖巧得很，虽然因为腿伤初愈，精力日渐旺盛，时常在庭院廊下追逐自己的尾巴，或是扑弄坠落的树叶，但从不打翻器物，也不乱抓家具，府中上下很快都喜爱上了这个灵巧的小生灵。

　　只是，红枣很快发现了一个“严峻”的问题——它最喜欢、最依赖的主人桑清，身边似乎总跟着那个它不太喜欢的、气息冷硬的高大人类（汐珩）。每当它想跳进主人怀里撒娇，或是蹭着主人的腿求抚摸时，那个人十有八九都在场，让它只能悻悻地躲在稍远些的地方，用那双圆溜溜的眼睛幽怨地望着，偶尔趁那人不在，才赶紧冲过去腻歪一番。

　　然而，红枣的“原则”并未坚持太久。它渐渐发现，这个它原本有些惧怕的人类，身上总是带着一股让它安心的、属于主人的淡淡药香。而且，这个人虽然看起来冷冰冰的，却会时不时带来一些新奇有趣的小玩意儿——一个用锦缎缝制、里面塞了猫薄荷的小小鱼干玩偶，几颗滚动起来会发出清脆铃声的镂空小金球……这些礼物精准地击中了小猫的心。

　　某日午后，桑清正坐在窗边看书，便见红枣扭扭捏捏地凑到正在一旁看公文的汐珩脚边，先是谨慎地嗅了嗅，然后用小脑袋试探性地蹭了蹭他的靴子。汐珩放下手中的卷宗，低头看着脚边的小东西，并未动作。红枣见他没有拒绝，胆子便大了起来，竟一跃跳上了他身旁的椅子，挨着他趴了下来，甚至还发出了舒服的呼噜声。

　　桑清将这一切看在眼里，忍不住放下书卷，唇角弯起一抹戏谑的弧度，对着红枣轻声打趣道：“好你个红枣，先前还躲得远远的，如今给点好处，便这么快变脸投诚了？真是个小势利眼。”

　　红枣似乎听懂了，抬起小脑袋，“咪呜”叫了一声，像是在反驳，又像是在撒娇，琥珀色的眼睛里再无半分惧意，只有全然的信赖与惬意。它调整了一下姿势，将自己团得更圆，紧挨着汐珩温暖的身侧，继续打起了盹。

　　汐珩抬眼，对上桑清含笑的眸子，两人相视一笑，目光交汇处，满是无需言说的温情与默契。窗外阳光明媚，庭院中药香浮动，偶尔传来红枣细微的呼噜声，交织成一幅名为“家”的、最温暖宁静的画卷。