《为了娶她，我一路做到了女帝》君绾青禾

91、【建康篇】遥寄东海明

　　这份强行维持的平静终究在次日清晨被彻底打破。

　　霍长今醒来时，觉得心口闷痛，突然喉间一阵腥甜，她下意识地用手捂住嘴，一阵剧烈的咳嗽后，摊开掌心，刺目的猩红赫然映入眼帘。

　　萧祈端着温水进来，看到的就是这一幕。她手中的铜盆“咣当”一声掉在地上，温水洒了一地。她几乎是扑到床边，声音颤抖得不成样子：“长今！”

　　沐华元被匆匆请来，诊脉之后，脸色凝重得能滴出水来。她看着霍长今愈发苍白憔悴的脸色，沉声道：

　　“药物压毒，终究是权宜之计。毒性在侵蚀她的根本，她的身子，已经快被拖垮了。”她看向霍长今，“不能再拖了，必须尽快进行第二次金针抑制毒性蔓延。”

　　屋内一片死寂。

　　霍长今靠在床头，气息微弱，却缓缓摇了摇头：“再过些日子吧。”她顿了顿，目光望向窗外，声音轻得像羽毛，“就快……除夕了。我想……过完年再说。”

　　殿内几人面面相觑，神色凝重。

　　萧祈瞬间就明白了。

　　霍长今不是不想治，她是怕。怕自己撑不过那比第一次更加凶险痛苦的金针疗法，怕冰冷的银针成为生命的终结点，怕浪费了这可能是最后一个、能与她一起守岁、迎接新年的时光。

　　她在用她最后的气力，贪婪地祈求着一点人间的团圆和温暖。

　　沐华元张了张嘴，想说什么，最终却只是重重叹了口气，“罢了，你好自为之。”

　　她提着药箱出去，行至门口又止步，“但若你真的撑不住，我可不会在意你的想法，休想坏了我的名声！”

　　许青禾红着眼眶，默默收拾好地上的狼藉，退了出去，轻轻带上了门。

　　和往常一样，房间里只剩下她们两人。

　　萧祈坐到床边，将霍长今冰凉的手紧紧握在自己掌心，试图用自己的温度去暖热她。

　　霍长今望着两人交握的手，忽然轻声开口，声音带着久病的沙哑和一种遥远的疲惫：“其实……刚知道自己中毒那会儿，在姑苏醒来的时候……我只想回北辰。”

　　萧祈的心猛地一沉，抬头看她。

　　霍长今的目光没有焦点地落在虚空中的某处，继续说道：“那时候想，哪怕要死，也该死在我为之征战了半生、流淌过热血的土地上，就算化作一抔黄土也想要仰望故乡的月亮。”她顿了顿，嘴角扯出一抹极淡、极苦涩的弧度，“死在这异国他乡……算怎么回事呢？”

　　她没有说出口的是，在那被贤良的皇后算计、被效忠的君王逼至绝境的巨大愤怒和绝望之下，支撑她想要回去的，不仅仅是对故土的眷恋，更是一股几乎要焚毁一切的恨意和复仇的烈焰。

　　她想，哪怕只剩最后一口气，哪怕只能提起一把剑，她也要翻山越岭，为自己一战；为霍家讨一个公道。
　　：
　　那念头曾经如此炽烈，几乎灼烧着她的五脏六腑。

　　可最终，这个念头，还是被她自己亲手打碎了。

　　因为她看着眼前的萧祈，这个将她从绝望深渊里一次次拉回来的女子。

　　那是萧祈的至亲之人，是曾经将她捧在手心、给予她无限宠爱的父母。尽管因为自己，萧祈早已与父母意见不合，甚至决裂，但她还那么年轻，人生才刚刚开始，血脉亲情是刻在骨子里的东西，她怎么能……怎么能让她彻底失去家人，背负上弑亲的阴影？她不能那么自私。

　　所以，她选择了沉默，选择了将那份恨意与不甘深深埋藏，选择了在这异国他乡，苟延残喘。

　　萧祈听着她平静的叙述，眉头紧蹙，心痛如绞。她之前一直追问下毒之人，霍长今总是含糊其辞，敷衍了事。

　　其实她早就猜到了，能让她如此讳莫如深，能让她连报仇的念头都强行压下，那下毒之人，必定是……与她萧祈有关的人。是她的父皇？还是她的……某位兄长？

　　这个认知像一把淬毒的刀，反复凌迟着她的心。萧家欠霍家的实在太多太多了，而她亏欠霍长今的，更是数不胜数。

　　她没有说话，任何语言在此刻都显得苍白无力。她只是俯下身，伸出双臂，将霍长今整个人紧紧地拥入怀中。她的拥抱那么用力，仿佛要将怀中这具日渐消瘦、冰冷的身躯揉进自己的骨血里，用自己的生命去温暖她，去填补她所受的委屈和伤痛。

　　霍长今感受着这个几乎令人窒息的拥抱，感受着萧祈身体的微微颤抖和落在她颈间温热的湿意，她缓缓闭上眼睛，将头埋在她的肩窝。

　　窗外，天色依旧阴沉，预示着这个冬天，还很长，很冷。而她们所能拥有的，似乎只剩下这相拥的片刻，汲取着彼此身上，那一点微薄的暖意。

　　而另一边，褚筱的动作比预想的更快。

　　那夜从许青禾口中得知淑夫人是故意拖延后，他面上不显，眼底却结了一层寒霜。

　　他没有选择直接与淑夫人冲突，那并非上策。当夜，一队东宫亲卫悄无声息地“请”走了刚离开淑夫人宫殿的方太医。

　　方瑾被带到一间僻静的偏殿，烛火摇曳，映着褚筱没什么表情的脸。刀锋冰冷的触感贴上脖颈时，这位太医吓得面无人色，原本牢记的“不得与东宫往来”的禁令瞬间抛到了九霄云外。

　　“藏、藏波花？”方瑾声音发颤，“下官……下官不太清楚此物……

　　褚筱指尖轻轻敲着桌面，没有说话，只是那眼神让方瑾腿肚子直转筋，当他看到肃立在褚筱身旁的周凛神色一冷，手搭在剑柄上的时候，他吓得冷汗直冒，开始强迫自己在记忆中搜寻答案。

　　终于，尘封的家族记忆被撬开了一丝缝隙。

　　“好像……好像祖上留下的医书里……是提过这个名字……”他哆哆嗦嗦地说，“殿下饶命，下官真的所知不多，只隐约记得……家祖当年似乎将……将一些珍贵的种子，赠与了一位故交……”

　　“故交何人？现在何处？”褚筱的声音不带丝毫温度。

　　“时间太久远了……下官……”

　　“咻！”他含含糊糊的瞬时，面前的地砖里刻进来一个飞镖。

　　“啊——殿下饶命！”

　　“继续。”

　　“……下官……下官需要查查祖上留下的手札……”方瑾几乎是哭着说出来的。

　　接下来的几个夜晚，方瑾在东宫侍卫的“陪同”下，翻遍了方家留存下来的陈旧书箱。终于在几本虫蛀鼠咬的残破手札中，找到了一点蛛丝马迹。

　　上面模糊记载，其祖父方易正当年的确将一批珍稀药材种子，包括疑似藏波花的物品，赠与了一位隐居东海郡的挚友。

　　“东海郡……”褚筱看着这模糊的线索，眉头紧锁。东海郡地处南诏东南沿海，地域不算小，且十分富庶，各行各业的商贾更是数不胜数，寻找一个不知姓名、不知具体方位的“故人”，无疑是大海捞针。

　　但现在不是犹豫的时候，他立刻派出数批得力人手，持方瑾根据记忆描绘的、其祖父那位故交可能喜好之物及特征，火速赶往东海郡，秘密寻访。

　　……

　　就在这紧张的秘密寻药行动之外，南诏皇宫乃至整个建康城，却是一派日渐浓厚的喜庆气氛。

　　腊月将尽，新春将至。

　　南诏风俗开放，没有宵禁，入了夜的建康更是灯火璀璨，游人如织。各种年货集市、杂耍戏班、灯会猜谜，将节日的气氛烘托得热烈无比。宫人们忙着洒扫庭除，悬挂彩灯，准备祭祀用品，脸上都带着忙碌而期盼的笑容。

　　东宫也不例外。廊下挂起了红绸灯笼，窗户贴上了精巧的窗花。小郡主褚月媃换上了崭新的红色袄裙，像个小福娃般在宫里跑来跑去，银铃般的笑声驱散了不少冬日的沉闷。

　　然而，这片喜气洋洋，似乎唯独绕开了清音阁，或者说，绕开了霍长今。

　　她的身体以肉眼可见的速度衰败下去。咳血之后，气息愈发微弱，清醒的时间越来越短，即使醒着，也大多是恹恹地靠着，没什么精神。脸上那点因为静养而稍稍回来的血色，也再次褪得干干净净，甚至隐隐透出一种灰败。

　　更让萧祈心如刀绞的是，霍长今开始“躲”她了。

　　常常在深夜，萧祈会因为身边的细微动静而惊醒。

　　她闭着眼，却能清晰地感觉到霍长今小心翼翼地、极其缓慢地挪开身体，然后撑着床沿，极其吃力地、尽量不发出声音地起身。

　　有时是走到窗边，望着外面冰冷的月色，一站就是很久，单薄的背影在夜色中显得格外孤寂伶仃。有时是压抑着低低的咳嗽，躲到外间，用帕子死死捂住嘴，直到那阵撕心裂肺的咳喘过去，才疲惫地靠在墙上喘息。

　　还有几次，萧祈在睡梦中下意识地去搂她，却摸到一手冰凉的冷汗，而身边的人身体紧绷，显然是在忍受着某种剧烈的痛苦，却死死咬着唇，不肯发出一丝呻吟。

　　每一次，萧祈都紧紧闭着眼睛，假装睡得深沉。她不敢睁眼，不敢让霍长今知道自己已经察觉。

　　因为她明白，霍长今这么做，是不想让她看到自己最狼狈、最痛苦的样子，不想让她担心，更不想让这病弱的颓唐，破坏了这可能是最后一个、勉强维持着平静与温馨的年节气氛。

　　可正因明白，她的心才更痛。

　　那每一次小心翼翼的起身，每一声被压抑的咳嗽，每一阵隐忍的颤抖，都像是一根根烧红的钢针，狠狠扎进萧祈的心脏，反复灼烧，痛彻心扉。

　　她只能在那人重新躺回身边，呼吸渐渐平稳后，才敢在黑暗中，无声地、贪婪地靠近，将额头轻轻抵住她微凉的脊背，任由滚烫的泪水浸湿她的寝衣。

　　喜庆的锣鼓声隐约从宫墙外传来，清音阁内却弥漫着一种无声的悲凉。

　　萧祈紧紧抱着怀中这具日渐轻飘、仿佛随时会消散的身体，在绝望与希望的交织中，等待着东海郡的消息，也等待着那个不知是吉是凶的除夕的到来。