115、【皇宫篇】破冰 ...
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回到昭阳殿后，萧祈屏退了所有宫人，独自蜷缩在窗边的软榻上，手中紧紧攥着那支霍长今还给她的破月簪。冰凉的触感抵着掌心，却不及她心中万分之一的寒冷。
眼泪无声地滑落，浸湿了衣襟，她哭得肩膀微微颤抖，白日里那番争吵，她才是最不好受的，这是她第一次与母亲这样翻脸。
纵使几个月前在公主府为霍长今“披麻戴孝”，母亲亲自前来责问，她也只是和她吵了几句，并未如此无礼，而这一次，字字句句皆是诛心之论。
她明明是受尽万千荣宠长大的嫡长女，现在才发现，自己根本没有家。
生在皇室，要么是同萧书璃一样的和亲命运，要么是和萧婉一样嫁予权臣拉拢人心，而她自以为可以选择婚姻却没想到永远是被选择的棋子。
萧祈从未想过，这一切的背后，都有母亲的参与。杨蘅若也算是看着霍长今长大的，她明明也很喜欢她的，当年说了狠话逼霍长今远离她，可后来她们又在一起，她也并未阻拦。
而萧祈又做了那样的荒唐事，她也苦口婆心的为她在萧征面前说情。
她明明是爱她、护她的母亲，怎就变了呢？
到底是你们变了，还是我从来就不识得你们？
夜色沉沉，泪与怨慢慢的交织在了一起。
忽然，殿门被轻轻推开，又合上。
杨蘅若独自一人走了进来，她卸去了白日繁复的宫装，只着一件素色常服，脸上带着一丝难以掩饰的疲惫。她看到女儿梨花带雨、脆弱无助的模样，心中一痛，放轻脚步走上前。
“祈儿……”她柔声唤道，伸出手想去抚摸女儿的头发，如同她小时候无数次做过的那样。
然而，她的指尖还未触及，萧祈就像受惊的兔子般猛地向后退缩，避开了她的碰触。她抬起泪眼，看向杨蘅若的目光里充满了戒备、痛苦和一种被深深刺伤的愤怒。
杨蘅若的手僵在半空，脸上掠过一丝黯然，她收回手，轻叹一声，试图解释：“祈儿，母后……母后是真的身不由己……”
“够了！”萧祈猛地打断她，声音因哭泣而沙哑，却带着一种崩溃边缘的尖锐：“我不想听，你出去！”
面对萧祈的厌恶，杨蘅若脸上的那丝疲惫和试图缓和的神情渐渐褪去，取而代之的是一种深沉的、近乎冷酷的平静。她没有再试图安慰，也没有反驳。
“你跟我来，我告诉你一切真相。”她的语气不容置疑，随即转身向殿外走去。
萧祈满腔的悲愤被这突如其来的转折噎住，她看着母后决绝的背影，咬了咬牙，擦去脸上的泪水，跟了上去。
母女二人沉默地穿过深夜寂静的宫道，没有乘坐步辇，甚至没有宫女太监服侍左右，自己提灯引路。
她们去的方向并非后宫深处，而是靠近冷宫一带，一处极为僻静、甚至有些荒凉的别院。
院门外有不起眼的侍卫看守，见到皇后，无声地行礼放行。推开略显陈旧的木门，院内收拾得倒还整洁，只是透着一股长年无人居住的清冷气息。正房的窗户里，透出微弱的烛光。
杨蘅若推开门，侧身让开。
萧祈疑惑地迈过门槛，当她的目光适应了屋内略显昏暗的光线，看清坐在桌旁的那两道身影时，她如同被一道惊雷劈中，整个人僵在原地，瞳孔骤然收缩，呼吸都在那一刻停止了。
那是……镇北大将军霍臻和夫人姚月舒？！
他们……他们不是已经自尽身亡了吗？这可是天下皆知的消息！怎么会……怎么会活生生地坐在这里？！
虽然他们穿着朴素的布衣，神色憔悴，但那确确实实是他们！
霍臻和姚月舒也看到了闯入的萧祈，他们的眼神复杂至极，有震惊，有警惕，更有一丝难以掩饰的、因萧祈身份而带来的疏离与怨怼。他们只是静静地看着，没有开口。
杨蘅若关上房门，隔绝了外界。她走到屋子中央，目光扫过震惊得无法言语的萧祈，又看向霍臻夫妇，声音平静地揭开了真相：
“当日，禁军围府，霍家小公子逃了出去，霍将军与夫人不愿替霍长今认下那莫须有的谋逆之罪，为了保住霍家上下六十余口不受牵连，甘愿被押入大理寺候审。陛下……”
她顿了顿，语气带着一丝讥诮，“他终究不敢真的对霍家下死手，激起兵变。但他需要台阶，需要维护他摇摇欲坠的颜面。所以，霍长今‘必须’死，而且必须是明正典刑的‘处死’。”
“所以，你便出手，让我们‘喝了毒药自尽’？”姚月舒终于开口，声音沙哑，带着压抑的怒气，“皇后娘娘，您这偷梁换柱的手段，确实高明。可我夫妇二人实在不解，您为何要冒此风险？一次次将我们长今逼到绝境的，不正是你们萧氏皇族吗？”
杨蘅若没有直接回答姚月舒的质问，而是看向依旧处于巨大震惊中的萧祈：“现在，你明白了吗？他们没死。那场自尽，是我安排的戏罢了，为了瞒过陛下和所有人的眼睛……也为了霍家不会彻底和萧氏撕破脸面。”
萧祈的大脑一片混乱，信息如同惊涛骇浪般冲击着她，声音不受控制的颤抖起来：“父皇是想要用将军和夫人的性命逼迫长今自投罗网，然后逼她……交出军权。”
那母后救下霍臻夫妇是为什么？她为什么要这么冒这么大的风险？只为了不让萧氏和霍氏彻底反目？这个理由太肤浅了，这种事情怎么可能瞒得住呢？
无数的疑问瞬间淹没了她。
“为什么？”萧祈的声音干涩，她看向杨蘅若，眼神里充满了不解，甚至带上了一丝警惕，“你为什么要帮霍家？母后，你……你也觊觎霍家吗？”
突然，脑海里闪过一个念头，让她心头发冷，连带着指尖发麻，她缓缓的问：“霍氏不涉朝政，那你想要的……是…军队？”
萧祈心中猜测着各种可能。
母后难道是想为凌儿铺路？所以既要除掉功高震主的霍长今，又想将霍家军掌控在自己手里？可这逻辑似乎又不对，她更加困惑，甚至带着一丝荒谬感，可她都已经对霍长今下了‘枯树情’！那是无解之毒！她把人家主帅逼上死路，还妄图霍家军能为她所用吗？霍将军和夫人会答应吗？！
这根本说不通！
而且，西凉已定，南诏同盟，北辽和亲，四方太平，霍家军除了朝廷派遣打仗便是驻守雍州，她除非是夺了军权，否则也无用啊？而夺军权对于现在的霍家军来说简直是痴人说梦！
还有最关键的问题——
霍臻夫妇是父皇下狱的，人却是母后救走的，几乎是同一时间，父皇就病倒了？
萧祈死死盯着杨蘅若，问出了那个从踏入皇帝寝宫就萦绕在心头的疑团：“还有父皇！父皇他……究竟为什么突然病倒？真的……只是病倒吗？！”
寝殿里母后那异乎寻常的平静，父皇突如其来、蹊跷无比的“病重”、候在偏殿的不是太医院的几位院判而是徐朔，与眼前霍臻夫妇的“死而复生”交织在一起，指向一个令人不寒而栗的可能性。
殿内的对峙，似乎只是冰山一角。这深宫之中，隐藏着更深的黑暗和更惊人的秘密。
杨蘅若看着女儿那混合着震惊、愤怒、困惑和一丝恐惧的眼神，她知道，瞒不下去了。
良久，她终于开口，语气已然恢复平日的端庄：“祈儿，信母后一次吧……”
“告诉我真相！”
“……好。”
答应了萧祈的要求之后，杨蘅若又转头看向霍臻和姚月舒，眼里带着一丝愧疚，轻微的颔首，说：“二位，委屈了。”
“哼！”
于他们而言，这点委屈不足挂齿，他们忧心的只有不得消息的一双儿女还有远在千里的家人。
作者有话说
第115章 【皇宫篇】破冰
