《为了娶她，我一路做到了女帝》君绾青禾

108、【北辰篇】唇难言，心存殇

　　霍长今握紧了手中的木盒，正准备转身前往议事厅，与霍瑛及众将商议这突如其来的惊天变故。刚一抬步，却见一个身影挡在了面前，正是霍长宁。

　　许青禾见状，无声地行了一礼，先行退开，将空间留给了这对姐弟。

　　霍长宁站在那里，身姿笔挺如松，脸上早已没了前几日的激动与愤懑，取而代之的是一种沉静的、却更让人心头发沉的复杂情绪。

　　他定定地看着霍长今，目光扫过她身上那套许久未穿的铠甲，最终落在她依旧苍白的脸上，开口，声音不高，却带着一股执拗：

　　“为什么要瞒着我？”

　　霍长今心头一涩，避开了他直视的目光，沉默着，没有回答。

　　见她不语，霍长宁的眼神黯淡了一瞬，嘴角扯出一抹苦涩的弧度：“在你眼里，我还是那个需要被保护，什么都承受不住的小孩子，是吗？”

　　“长宁。”霍长今终于开口，却不知该接着说些什么。

　　霍长宁向前走了一步，距离拉近，他能更清晰地看到姐姐眼底深藏的疲惫和那强撑起来的坚韧。

　　他深吸一口气，声音低了下去，“阿姐……对不起。”

　　霍长今猛地抬眼看向他。

　　霍长宁继续道，语气愧疚：“我不该那样说你……说那些混账话。”

　　他的道歉让霍长今鼻尖一酸，几乎要落下泪来。她摇了摇头，想说什么，却被霍长宁接下来的话堵了回去。

　　“但是，”少年的眼神骤然变得锐利起来，声音斩钉截铁，“日后战场之上，我霍长宁，绝不会放过任何一个萧家人！”

　　他理解了姐姐的不得已，理解了她的身不由己，这份理解来自于他无意中听到的真相。

　　那日，霍长今昏迷后，霍瑛、霍霆、霍斌几位长辈在外间压低声音商议该如何是好。

　　自小看着长大的孩子突然被指恶名，莫名“死”了一次，现在活了过来又病入膏肓，任谁都不好受。

　　霍长宁恰好前来汇报军务，将那些压低的、沉重的对话，一字不落地听进了耳中。他才知道，姐姐不是不想报仇，也并非是懦弱，而是她已经没有时间了，她是在用自己最后的方式，安排一切，保护他。

　　后来，他心中憋闷难解，去找了性情相对温和的四叔霍斌。

　　霍斌看着他痛苦挣扎的样子，叹了口气，拍着他的肩膀说：“长宁啊，你姐姐她，很优秀。自她十五岁披甲从军，至今十一个年头了，尸山血海蹚过来，身上大大小小的伤疤，比你见过的仗都多，她从未在任何一件关乎家国、关乎军队存亡的大事上犯过错。当初她决定假死退守，暂避锋芒，也是审时度势后，在当时看来最正确的选择。”

　　霍斌轻叹一口气，仿佛在惋惜当年那个在沙场之上挥斥方遒的年轻将领：“她也很不容易。年纪轻轻，扛着整个霍家的期望，在朝堂和沙场之间周旋，每一步都走得如履薄冰。她心里的苦，不比任何人少。你……莫要再怪她了。”

　　霍斌的话，像是一盆冷水，浇熄了霍长宁心中最后一点对姐姐的怨怼，却点燃了对萧氏更深的恨火。

　　他可以理解姐姐的苦衷和艰难，但他无法忍受萧氏皇族，尤其是那个利用萧祈一次次将姐姐逼入绝境的皇帝！

　　在他心里，姐姐对萧祈的那份感情，她或许觉得甘之如饴，可在他看来，却是扎在心头的一根刺，每每想起，都让他憋屈、愤怒，实在不是滋味。

　　校场扬起了一阵风沙，仿佛给他们姐弟二人设立了一张无形的屏障。

　　霍长今看着弟弟眼中汹涌的恨意和坚定的决心，她知道，有些东西已经改变了。长宁长大了，他有了自己的判断，自己的坚持，和必须要去亲手了结的恩怨。她不能再把他当成需要庇护的孩子。

　　她沉默了片刻，最终，只是轻轻点了点头，声音低沉：“我知道了。”

　　她没有试图去劝解，也没有资格去劝解。父母之仇，不共戴天。她自己是泥足深陷，无法彻底割舍，但长宁有权利选择他的路。

　　“去议事厅吧。”霍长今移开目光，看向远处集结的将领们，率先迈开了脚步，“京州有变。”

　　霍长宁看着姐姐略显单薄却依旧挺直的背影，用力抿了抿唇，将翻涌的情绪压下，快步跟了上去。

　　姐弟二人一前一后，像小时候一样，不同的是，这一路，两人无话。

　　一个背负着过往的伤痛与不久人世的宿命，一个承载着家族的未来与血海深仇。

　　任谁也想不到，曾经亲密无间的“霍家三子”，一死一伤一离心。

　　最盼望快点长大和姐姐们并肩的少年，却在长大后，再不愿和她齐步。

　　雍州军府议事厅。

　　沉重的桐木大门紧闭，将校场上的喧嚣隔绝在外。厅内烛火通明，映照着悬挂在正中的巨幅北辰疆域图，以及分列两侧、神色凝重的霍家军核心将领。

　　主位空悬，霍瑛与霍长今分坐于地图两侧首座，霍长宁立于霍瑛身后稍侧。

　　霍瑛率先开口，声音沉肃，打破了压抑的寂静：“京州八百里加急，皇帝萧征驾崩，国丧。消息来源正在核实，但我们必须即刻研判局势，预作筹谋。”她指向地图中央的京州，“诸位，都说说吧。”

　　“这消息来得太巧！老子不信那狗皇帝死得这么是时候！”霍霆猛的拍桌而起，怒吼道，“依我看，管他是真是假，正好趁他京州群龙无首，人心惶惶，我雍州铁骑直接东出，联合甘州军，直扑京畿！打他个措手不及！”他手指重重戳在京州位置上，几乎要戳穿地图。

　　霍斌立刻摇头，眉头紧锁：“不可鲁莽。京州经营日久，城高池深，禁军虽战力不及我边军，但据城而守，兵力仍不容小觑。”

　　他上前一步，手指在地图上缓缓移动，“你看，我雍州若东进，其东南有洛州、陈州，此二州虽非强兵之地，但若受京州号令，出兵袭扰我侧翼粮道，如芒在背。更重要的是北方！”

　　他的指尖划向上方的灵州、丰州、辽州，“此三州乃边防重镇，驻有重兵防范北辽。若他们南下截断我归路，或与京州禁军东西夹击，我军将陷入绝境。此乃孤军深入，兵家大忌！”

　　霍长今此时开口，她的目光落在雍州与京州之间的区域：“二位将军皆言之有理。但萧征若真死，京州权力交接必然动荡。此时用兵，关键在于‘快’与‘准’。”

　　她顿了顿，强压下喉间不适，继续说：“若要东进，不能只靠雍州一部。需同时策动甘州、肃州呼应，牵制京州西线兵力，还有，稳住西州。”

　　她看向霍斌：“四叔之前提议联络益、梁、巴三州，是个好法子。益州险峻，若能说动其刺史观望，甚至借道于我，则可出奇兵威胁京州西南。此三州态度，关乎我侧翼安危，甚至可开辟第二战场。”

　　这时，一直沉默的霍长宁上前一步。他年轻的声音带着一丝紧绷，但条理清晰：“四叔之策稳妥，但耗时可能良久。我以为，还需考虑一事：消息真伪。”

　　他目光扫过众人，“若萧征真死，是自然病亡，还是……宫廷内斗？若是后者，京州内部此刻必然暗流汹涌，或许无暇他顾。但若是假死……目的何在？是否为诱敌之计？故意示弱，引我主力离开雍州根基，然后联合周边各州，聚而歼之？”

　　他的分析让几位老将微微侧目。霍长今也抬眸看了弟弟一眼，眼中闪过一丝欣赏，随即接话道：

　　“长宁所虑……极是。萧征惯用权谋，不可不防。咳咳……”她缓了一下，“所以，大军动向，需待斥候进一步确认京州详情。但各方联络、兵力调动需即刻开始，我们不能……被动等待。”

　　霍霆不耐地挥挥手：“真死假死，打过去就知道了！瞻前顾后，岂是我霍家作风！”

　　霍瑛则立刻反驳：“你独立一派的莽夫作风？正因是霍家军，肩负无数弟兄性命，才更需谨慎！长今和长宁所言在理，京州情况不明，贸然动兵，风险太大。”

　　争论声中，霍长今感觉一阵阵眩晕袭来，胸口憋闷的感觉越来越重。她想要集中精神，可身体却像不听使唤。地图上的线条开始有些模糊，耳边的话语声也变得忽远忽近。

　　“咳咳……咳……”

　　一阵压抑不住的咳嗽终于冲破了她的克制，她猛地侧过身，用手死死捂住嘴，单薄的肩膀剧烈地颤抖起来，脸色瞬间变得煞白。

　　议事厅内的争论戛然而止。
　　所有人的目光都集中到了她身上。

　　霎那间，霍长今感到无比难堪和无力。在这种决定霍家命运的关键时刻，她竟然连保持基本的仪态、完整地参与一场会议都做不到。这副破败的身体，还能做什么？她恨透了这种无能为力的感觉。

　　“阿姐！”霍长宁失声喊道，下意识就想冲过去。

　　霍长今却猛地抬起另一只手，示意他别动。她深吸了几口气，强行压下咳嗽，声音带着明显的虚弱和喘息：

　　“……无妨，你们……继续。”她扶着椅背，艰难地站起身，对霍瑛投去一个歉意的眼神，“我……出去透透气，剩下的……你们决议就好……”

　　她不敢看任何人的表情，尤其是霍长宁的，几乎是踉跄着，快步走向厅外。那背影，在沉重的铠甲包裹下，竟显得如此脆弱。

　　霍长宁僵在原地，看着姐姐几乎是逃离的背影，心脏像是被人狠狠揪了一下，痛得他几乎无法呼吸。他刚才还在为姐姐隐瞒病情而愤怒，此刻却只剩下铺天盖地的心疼和恐惧。

　　他看到她捂嘴的指缝间似乎渗出了一丝不正常的血色，看到她强撑挺直却依旧微微佝偻的脊背。那一刻，怨怼记恨，血海深仇，似乎都没有姐姐的性命重要。

　　可他什么也做不了，只能眼睁睁看着，这种认知让他再次感到痛彻心扉的绝望和无力，这种感觉就像在京州看见师父们用身体给他挡住追兵一样，那时候是无能为力，现在是无可奈何。

　　霍瑛将霍长宁的反应看在眼里，心中暗叹。她定了定神，敲了敲桌面，将众人的注意力拉回：

　　“继续议事。长宁，说说你对益州和梁州联络人选的看法。”

　　霍长宁猛地回神，用力掐了一下自己的掌心，强迫自己冷静下来。他深吸一口气，将所有的担忧和痛楚死死压在心底，目光重新投向地图，开始陈述自己的想法，声音却比刚才低沉沙哑了许多。

　　厅内，战略的讨论继续进行，只是气氛比之前更加凝重。厅外，寒风吹过空荡的回廊，带着一声声压抑的、令人心碎的咳嗽声，若有若无地传来。

　　“小姐！”许青禾看见霍长今又咳了血，立刻递上了帕子。

　　“我没事，”霍长今擦去嘴角和掌心的血，从怀中拿出木盒交给许青禾，“把这个拿给四婶看看。”

　　“是。”