《重生牛马的幸福生活》外次方

9、查案

　　这日雪花打着圈乱飘，没过半个时辰就变成鹅毛大雪，簌簌落在江府的瓦上，积起一层白，连廊下挂着的红灯笼都裹了层霜，看着都冷极了。

　　江宁裹着件狐毛斗篷，舒舒服服的窝在房里，正坐在窗边煮茶。

　　壶里的龙井发出咕噜咕噜的水声，香喷喷的茶香混着水气飘来飘去，飘来飘去……

　　旁边还摆着上好的糕点——这是她重生后过的第一个冬天，没有东宫没完没了的卷宗，没有深夜改策论的疲惫，太舒服了。

　　江宁倒完茶，把那点指头也缩回披风里，彻底躺平。

　　“小姐，景王府的明砚小哥递来的，说给您送了坛新酿的梅花酒。”小桃掀着棉帘溜进来，手里捧着个酒坛，鼻尖冻得通红，“还有……景王殿下也来了，此刻正在前院跟老爷说话呢。”

　　江宁握着茶盏的手顿了顿，自从秋末那日贺昀留在江府用膳后，两人虽有往来，却多是些寻常应酬——他送点心是为了还那日“共犯”的人情，她回赠些玩意儿是为了礼数周全，却也仅限于此。

　　因着之前的青州知府贪墨案。贺昀这个懒御史，居然亲自带着人去了趟青州收尾。

　　……然后五日把证据递回京城。他自己理直气壮地在青州又玩了半月，入冬前才堪堪回京。

　　中途还给她递来了盒精致极了的泥塑小人，说是青州那边的特色。

　　把江延乐得一直忽悠她“景王殿下出去玩还能惦记着给宁儿你送东西。”

　　不过不用江父说，江宁也知道。

　　和之前那些礼尚往来，或是当面胡纠时送来的糕点不同。这盒泥巴小人送的没有缘由。

　　还递来江府指名道姓的送给她。没有贵重到过分的程度，又确确实实是给她的礼物。
　　……
　　只是今日雪这么大，他怎么会突然上门？

　　江宁收回思绪“知道了，我去看看。”她放下茶盏，拢了拢斗篷的领口，把自己牢牢裹紧然后往外走。

　　刚转过回廊，就见前院的月洞门里站着抹熟悉的红色——贺昀穿了件赤狐毛镶边的锦袍，腰间系着墨色玉带，手里凹造型一样捏着把毫无用处的折扇……正低头听江延说话，雪落在他的发间，竟没让他显得狼狈，反倒添了几分清俊。

　　许是听到了脚步声，贺昀抬眼望过来，目光撞上江宁的，眼底漾开几分笑意，语气加上几分熟稔：“江姑娘倒是会躲懒，这么好的雪天，竟在屋里煮茶。”

　　“殿下怎么冒雪来了？”江宁走近，见他肩上落了层薄雪，按捺住心底那点莫名的在意，只作寻常问候，“这么大雪，路上没耽搁吧？”

　　这话一出，江延在旁边接话：“你这丫头，倒先问起行程了。殿下今日来，是为了漕运的事——京郊漕运码头丢了一批冬粮，查来查去，竟牵扯到咱们江家的旧部。”

　　江宁心里“咯噔”一下。漕运粮款是京畿重地的命脉，寻常人不敢动，一旦出了事，必然牵扯甚广。

　　而江家的旧部……她脑子里转了转，立刻想起父亲提过的林管事，早年跟着祖父在任上，后来回了京城管过几年库房，前年才请辞，就是去了京郊那边。

　　“是林叔？”江宁看向江延，语气里多了几分急切——林安对江家忠心耿耿，为人也很是憨实，绝不可能做贪墨粮款的事。

　　江延点头，脸色沉了些：“正是他。都察院查到，林安去年辞行后去了漕运码头当账房，这次丢的冬粮，账目上的签字正是他的笔迹。殿下怕这事牵连江家，特意来跟我商议。”

　　贺昀收起笑意，语气郑重了些：“林管事现在下落不明，账本也少了几页关键的。二皇子那边最近总在漕运附近活动，我怀疑这事跟他有关——若是林管事真被人利用，江家怕是要被泼脏水。”

　　江宁垂眸，指尖无意识地攥紧斗篷的系带。她原想当个彻底的咸鱼，可江家是她的根。只是……她现在无名无分的，想腿一伸跑去查案子自证清白也说不过去。

　　江宁深吸一口气，先压下直接参与的念头，只拣着自己能做的话说：“林叔跟着祖父多年，他的字迹、习惯我都熟悉。若是殿下不嫌弃，我或许能帮忙辨认账目上的签字真伪，或是整理他当年在江家的旧档，看看有没有遗漏的线索。”

　　这话刚说完，贺昀就难得皱了眉，语气带着明显的顾虑：“江姑娘的心意我懂，但查案并非只在府中翻账——漕运码头鱼龙混杂，要见船工、查货船，甚至可能要去偏僻地方，小姑娘去这些地方，一来不合规矩……好吧，规矩倒是小事，二来也不安全，三来名声也有损。”

　　“有殿下在，怎会不安全”事关江府，而且前世她没听过这茬事，难免急了些。说完才意识到这话说的有些……怪。

　　贺昀明显也被说的愣了愣，忍不住笑了一下“是，有本王在，江姑娘自然是安全的。”

　　顿了顿，又补充道：“不过，都察院有专门的文书吏负责整理账目，你只需告知他们林管事的字迹特点即可，不必亲自费心。江家的事，我会尽力查清，不会让江姑娘为难。”

　　江宁早料到他会拒绝，心里却没打退堂鼓——文书吏再仔细，也不如她了解林安的习惯，比如林安写“安”字时，最后一笔总爱画成个圆弧，假账上的签字若是没有，便能直接证明是伪造的。

　　她抬眼看向贺昀，语气条理清晰：“殿下放心，我并非要随您外出奔走。只需在江府库房里整理旧档，比对林叔的字迹，找出他当年留下的日常记录——比如他记账时爱用的墨锭牌子、习惯标注的暗记，这些细节文书吏未必能注意到，却能帮您更快分辨假账。”

　　她顿了顿，又补充道：“而且此事关乎江家清白，我若是只站在一旁等着，心里难安。以前母亲让我学账时，林叔也教过我看账辨字，早年江家库房的账，我也帮着整理过，不会出差错。”

　　江延在旁边听着，也无奈帮腔道：“殿下，宁儿说的是。她只在府中翻账，不抛头露面，既合规矩，也能帮上忙。你就让她试试吧，也好让她安心。”

　　贺昀看着江宁坚定的眼神，又想起江延的话，心里权衡了片刻——确实，林安的旧档在江府，江宁熟悉情况，能少走不少弯路。

　　而且她只在府中协助，不参与外出查案，倒也无事。他最终点了点头，却还是强调：“那便依你，但切记，只许在府中整理旧档、核对字迹，不可擅自外出，更不可接触案犯或证人。若是遇到需要帮忙的地方，随时让人来找我。”

　　“多谢殿□□谅。”江宁松了口气，她知道这已经是最好的结果——既帮了江家，也不会让贺昀为难。

　　当然。贺昀为难的主要原因。还是怕她跟着没名没分的出去查案。落人口实了。

　　“那咱们今日便去江家库房看看。”贺昀转向江延，“江尚书，劳烦您让人打开库房，我跟江姑娘先初步整理一下林管事的旧账，看看能不能找到线索。”

　　江延点头，立刻让人去吩咐库房的老仆。江宁跟着贺昀往库房走，雪还在下，两人并肩走在回廊上，脚步声踩在积雪上，发出“咯吱”的轻响。贺昀刻意走在靠外的一侧，偶尔提醒她“这边台阶滑，慢些”，声音随意又带着些许温柔。

　　“林管事的字迹，除了你说的那‘安’字带勾，还有其他特点吗？”贺昀忽然问，他想提前了解清楚，也好后续让文书吏核对假账时更有方向。

　　“……我想想。林叔写‘粮’字时，左边的‘米’字旁总爱少写一点，说是为了快，但正式账目里不会这样。”

　　江宁回忆着，“还有，他记流水账时，会在每月初一的账目旁画个小圆圈，代表‘本月账目开始’，这是他独有的习惯，很少人知道。”

　　贺昀点点头，把这些细节记在心里：“这些很重要，若是假账上没有这些特点，便能直接证明是伪造的。”

　　说话间，两人到了江家库房。库房由两个老仆看管，江延打过招呼，看见他们来就开了门。库房里弥漫着一股樟木的香气，架子上整齐地码着各种账本和文书。

　　“林管事在任那几年的账本都在西侧架子的最上层。”江宁熟门熟路地走过去，踮脚取下几个木盒，

　　“这些是他在江家当差时的所有账册，从他刚进府到辞行前的都有。”

　　贺昀凑过来，帮她把木盒放在旁边的桌案上，打开其中一个——里面的账本泛黄，字迹工整，果然如江宁所说，每月初一的账目旁也画着小圆圈。

　　他随手翻到去年三月的账目，见上面记着“支五十两，赠乡中母”，眉头皱了皱：“这笔支出，江姑娘知道底细吗？”

　　江宁凑过来看了一眼，脸色微变：“林叔的母亲早逝，他不可能寄钱给母亲。这笔支出肯定有问题，说不定是他被人威胁后做的假账，用来掩盖其他支出。”

　　贺昀点头，把这本账册单独放在一边：“这个得重点标注，后续要跟漕运码头的假账比对。你再找找，看看有没有他辞行前后的账册，说不定能找到更多线索。”