47、前路难明 ...
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周以以闻言顿时大惊失色，幽州长史季元初，不是李暄前日刚说正在领兵抗胡的那位么？怎么可能是从他墓里偷出来的？
难道说、季元初已经死了吗？
“继续说。”李暄明显也十分震惊，指骨攥得发白，唇角弧度都有些发颤。
陈三锤感受到她浑身散发出的愠怒与杀意，吓得抖如筛糠，但又不得不说下去：“是、是季大人月初时遭人刺杀，秘密下葬，有消息灵通的兄弟告诉我这事，我就一时鬼迷心窍、掘了季大人的墓……”
李暄半晌未语，终于轻笑：“好。你走吧。”
陈三锤听她此话，以为得救，连忙千恩万谢，脱力地大笑起来：“多谢您！多谢您……”
周以以跟着李暄走出窄屋，屋门却在身后关上。
之后便是利器刺进肉里的闷声、液体飞溅声，直到两人走至楼上也未停下。
周以以不禁同情起逆旅的店家来。但比起这个，她有许多心急之事想求个解答：“季元初已经死了？那幽州现在是谁在领兵？我们又要去投奔谁？”
“不知道。”李暄冷冷地丢下一句话，只径自走至窗边，看着天上清冷的孤月沉思。
过不久几个奴仆也赶了上来，将这间屋里横陈的贼匪尸身都拖了下去。
听桐再上楼来时，禀报道：“殿下，都处理干净了。”
“嗯。”李暄促声应道，而后吩咐。
“行程有变，先去邢州府。”
听桐一顿，而后立即低头：“是。”
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原本还算明朗的幽州之行，随着季元初之死，也又再度变得迷蒙难测，使一行人也神色沉重，寡言少语。
行过大约三日，马车抵达了邢州府城。掀开布帘，入目的不再是荒原与尘沙，而是整齐的市坊，脚下道路也平坦起来。
然而这市坊却远不及京城中热闹，即使是在最繁忙的早市时分，也显出十分萧条。马车行过街道，两侧的商铺、酒肆有许多都紧闭着店门，还开着的摊贩也都灰尘扑扑，客源稀疏。偶尔路过几座孔庙，也是早就落漆生灰，无人参拜更无人打理。钟楼上间或响起有气无力的报时声，只不过激起一地寒鸦。
车轮在满城萧瑟中穿行，周以以心绪愈发沉重。
这可是与天子紧邻的州城啊。大邺的疆土，如今到底已经衰败成了什么模样？王朝的命数还剩下几何？
沉默中几人抵达了此行的目的地，邢州州衙。
因为有提前去信的缘故，有一身着浅绯官服，头戴黑幞头，腰系银带銙之人立于州衙的石狮旁接应。他身材矮胖，脸泛油光，面相却显得颇为忠厚，见到有马车向这头驶来，脸上焦急的神色也就迅速化为欣喜了。
他抬起短腿，气喘吁吁地跑上前去，对着袅娜下车的公主就是一个弯腰大礼：“殿下，终于等到您了。”
李暄对他平静一笑，寒暄道：“田功曹，近来可好？”
“好，非常好。”田功曹连忙回道，笑容满面，“多亏您之前相助，叫臣不仅免于治罪，还升了官职。”
又是一个公主的狗腿。周以以看向神色波澜不惊的李暄，真不知道这人困于深宫囹圄之内，是怎么做到结交这么多人物的。
“不必在意。”李暄抚手笑道，“今日还得劳烦您照顾了。”
“哪里哪里……”田功曹一边应承着，一边将一行人引入州衙后侧的官牒中。
奴婢去饮马收拾东西，只余下公主与驸马跟着田功曹参观他的住处。
“臣这块住处狭小又破旧，真是委屈殿下了。”田功曹不好意思道。他原本想请公主去州衙外的私宅住，但却被公主拒绝了。
“无妨，我们不过停留一晚，明日就走。”李暄平和地答，对这简陋的小院不甚在意。
“您到访的事，臣如您所说还未告诉其他人。”田功曹又小心说道，“连刺史大人都尚且不知。”
“嗯，不必惊扰他。”李暄便笑答，打开书房的木门，径自走入。
田功曹知道是要开始说正事了，于是连忙挺了腰背，跟着她走了进去，就要把门严实关上，不料此时却突然有只手伸来，将门抵住。
“我还在外面呢。”周以以讪笑道。
“您……”田功曹看着面前这个矮小又丑陋的男人，面露难色。
“无妨，让他进来罢。”公主却说道。
田功曹于是对驸马的地位心领神会，开门将周以以也给放了进来。
几人在朴素的槐木椅上坐下，田功曹便率先开口，讲出他最大的疑问：“殿下此次来邢州，是为何事？”
李暄却摇头，答道：“本宫此行是去往幽州，暂时在此歇脚而已。”
田功曹闻言顿时大惊失色：“幽州？”
“您去那个地方做什么？”他不禁心急地站了起来，“陀丹人已经将那儿糟蹋完了，您去怕是要出事啊！”
李暄便笑着抬手安抚他坐下：“本宫自有考量。田大人，你可知幽州现在是何情况？”
田功曹于是仔细一回想，把所知之事全部说来：“我知道的也不甚详尽，毕竟与幽州传信的驿站已遭战火焚毁。只知刺史褚之忠叛逃后，是由长史季元初在统幽州事，领折冲府兵抵御陀丹继续南侵，并迁百姓于州南。一月前听闻局势已十分不妙，各地都有上奏朝廷请求中央起兵伐胡，也不知什么时候能有回应。”
而周以以却皱眉，与他说道：“季元初已经死了。”
“什么？”田功曹一听，第二回从椅上跳了起来，眼珠子都快瞪出眼眶外，震惊到嗓音都拐了弯，“季大人死了？”
他看向李暄，而后者面色沉重地微微点头，坐实了这桩天降横祸。
“怎会这样……”他便脱力地倒了下去，身子在椅背上滑落，“季大人是位爱民如子的好官，多亏得他，才在幽州如此少兵无援的情况下苦苦支撑了数月，怎么忽然就去了呢？那幽州如今……”
见他也对幽州事几乎一无所知，李暄不免有些失望，她此行特地前来，就是想打探消息的。但既然如此，也怪不得谁：“罢了，我等在此休憩一日，田大人且去忙吧。”
田功曹还想问些什么，却看见李暄已经满脸疲惫地将眼闭上了。于是只好闭了嘴，一步三回头地走出门去。
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几位奴仆在邢州州城打听了一天，直到夜里也没搜罗到什么有用的消息，无论是邢州百姓还是幽州逃难来的人，都只知道幽州已经乱如火炕而已。
李暄也算是意料之中，于是安排他们今夜好好休息，明日清早就启程。
日暮之后，昏红天幕逐渐被漆黑的夜所侵蚀。今夜阴云厚重，连月亮都难以看见，只有一块发霉泛白的旧布蒙在头顶，沉默不语。
“明日或许又要开始下雨。”周以以走到院中仰头沉思的李暄身边，担忧道。
一是忧雨天路难走要耽误行程，二是忧入冬来落雨生寒，幽州百姓与兵将恐怕更难守下去。
“需加紧步程了。”李暄沉沉说道。
是啊，晚到一天，就多一天变故。早到一天，虽多一天危险，但多一天转机。
“天很冷了，您进屋去吧。”周以以好声劝她。
她向来自诩抗冻，而到这腊月初，她也不得不披上了厚厚的袄子。而公主却始终只穿着一件削薄的襦裙，立于寒风中也岿然不动，看得周以以颇为心忧，怕她得了风寒一病不起。
李暄也没再倔强，或许也确实因为这黑沉沉一片没什么好看，总之她走进屋去，叫听梧打来热水洗漱。
而周以以在那之前已经收拾过了，于是先她一步钻进了被窝里。
几日下来李暄似乎已经习惯了与她同睡，便只是板着脸掀开被褥，背着她躺下去。
熄灯后的厢房中漆黑一片，安静得令人心痒。
“殿下？”周以以轻轻喊了一声。
而李暄没有回答，像是已经熟睡。
周以以便试探着伸出手，抱住她的腰，将脸埋在她宽阔的背上。
她突然觉得好害怕，如果大邺真的气数已尽，那国破家亡的一刻，她这无亲无故之人又要何去何从？
唯有公主身侧能令她感到一丝安心。她于是贪恋这虚幻的温暖，闭上眼，渐渐地也睡去。
而黑暗中李暄睁开眼，微微抿唇，握紧了她抱住自己的手。
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翌日清晨，天空果然如约下起了小雨。
空气比前几日更加寒冷，屋檐上窗台上都结了层薄冰，路也湿滑难走。
而这八人赶着三辆马车正要离开，却又有第四辆匆匆忙忙地从后头追来了。
田功曹从车中急急地探出头来，大喊：“殿下！驸马！”
周以以掀开布帘，见到是他，不禁讶异：“田大人？”
“是臣！”田功曹于是连忙与她们隔空喊话，“臣已与刺史告假，与您们同去！”
“这怎么能行？”周以以皱眉道，“幽州危险，您跟上来恐有性命之忧啊！”
而田功曹却嘿嘿一笑：“连公主都亲自去了，臣堂堂男儿怎可畏缩自怜？您放心吧臣带了府里的几位高手，可护我们周全！”
说着，两个穿着府兵服饰的壮汉便从车厢中探出头来，与赶车的壮汉一同朝她露出一排大白牙。
“……”周以以无言以对，但多几个护卫总归不是坏事，于是在李暄的默许下，放下了布帘。
于是四辆车紧紧追赶着顺泥泞官道疾驰而去，于天寒地冻中逆着人群前往战火纷飞的天尽头。
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