43、沛雨甘霖，情浓意长。 ...
-
这一眼令秀秀心潮腾涌，如有鹿撞，她只当这是失而复得的惊喜。
周允的身影愈来愈近，愈发清晰，他一拉缰绳，骏马长嘶，停在她的身侧。
“去那边避雨罢。”周允嗓音暗哑枯涩，他一手牵马，一手抱猫，率先走向路边一处延伸出来的屋檐下。
秀秀撑伞跟上，顾不上那日在溪边嚎啕的羞赧，也忘了自己在卧房里说过的话，随他在檐下站定，两人站得颇近。
周允小心谨慎地将怀里小白猫递向秀秀。
她连忙把庆哥儿接过，触手一片冰凉和轻微颤抖，她心疼地用袖子擦拭小猫身上的水，又看向周允怀里那只，问：“怎是两只？”
两只小猫几乎一模一样，浑身雪白，庆哥儿已被她养的稍胖些，另一只更瘦小，都睁着圆滚滚的眼睛，玉雪可爱，缩成一团。
周允抹了把脸上的雨水，目光落在猫身上，语气平淡，却十分温和：“两只都是白的，躲在同一个门檐下，挨在一起发抖，我分不清哪只是你的猫......都怪可怜的，便一齐带回来了。”
秀秀忍不住抬头看他，见他脸色冷白，浓密睫毛上都是水珠，水珠滴在她心尖尖上，极短暂的瘙痒随之而来，忍不住想挠，忍不住想问：“你在哪儿找到的？”
“西边靠近河堤的一个巷子里。”他答得简单。
西边河堤？庆哥儿竟跑出去那么远？秀秀心想，他是一条巷子一条巷子找的吗？
她垂下眼，小声说：“猫已找到，你快回去罢。”
周允喉头滑动，开口道：“不急......别赶我走了。”
两人之间陷入沉默，谁也没有动。
四下无人，小小屋檐下，他们一人怀里抱着一只猫，安宁静谧，仿若与世隔绝的天地。
周允怀里那只小猫似乎缓过些劲儿来，细声细气地“喵”了一声，伸出粉嫩的舌头，舔了舔周允的手腕。
周允顿了顿，蹲下身，将它放至干燥地面上，把手搓热，又轻轻顺着它的毛发，试图给它一些暖意。他低头看向那团小东西，忽然问秀秀：“你的猫，叫什么名儿？”
秀秀好似没有听见。
她看着蹲在自己面前的周允，他低垂的侧脸，和在谢府后院的他重合了。他的头发早已湿透，雨水还在顺着鬓角淌下。
她能清晰闻见一股气息，像是泥土上长满了水淋淋的青草，蹿出来蓬勃的朝气和盎然的生意。不知是他带来的，还是雨带来的。
秀秀很恍惚，周允的眉目清俊，五官生得漂亮不失英气，却又不似周四海那般勇武，应该是随了叶青岚。周允人也长得高大，最开始她堪堪到他肩膀，短短一年她长得快，周允却不长了，可如今却仍要高她大半头。
本是很俊俏、很招人喜欢的模样，可总是淡漠寡言，对谁都一幅冷脸，以至于像个刺猬一样锋利棘手，谁也不敢轻易靠近。真的坚不可破？其实很渴望被看见罢？
她记得以前的周允总是有些不近人情，和现在的模样判若两人，难道她记错了么？
想到这里，秀秀鬼使神差地弯腰伸出了手，她拿手指给他拭去刚刚流到他脸上的一滴雨。
周允猛然停下手上动作，倏地抬头，直勾勾地望向她，心中生出奇异的感觉。
下一瞬，他温热而潮湿的手，一把抓住了她的。周允握着她的手腕，缓缓起身。时间静止，雨声、风声、小猫的细微叫声，都消失不见。
他越靠越近，近到秀秀在他眼中看见自己的影子，那阵泥土混着青草的气息更浓烈了，像迷香，逼得她忘了挣脱。
突然之间，“梆！梆梆！”，一声清脆梆子响如冷水泼面，猛地解了这迷香。
一声吆喝随之而来：“最后一块嫩豆腐嘞——”原来是豆腐坊的伙计，即便是雨天，也要走街串巷地叫卖。
秀秀像是被烫到，别开脸往旁边退了几步，周允忙松开她的手。肉眼可见，二人脸颊上的绯红漫到耳根......
半晌，秀秀才找回自己，说：“庆哥儿。”
周允脑中嗡嗡，断了根弦儿，接了好半天也没接上，愣怔问她：“什么？”
“我的猫，”秀秀飞快瞥他一眼，“叫庆哥儿。”
周允了然，垂头看向自己脚边那只小猫，正蹭着秀秀的裙摆，他把小猫抱起来，挠了挠它的下巴，说：“那叫它喜哥儿罢，正好凑一对儿。”
秀秀装作听不懂，只沉默看雨。雨势转小，雨丝变成寥寥雨滴，她说：“我要回去了。”说完便再也没看他一眼，脸上带着粉红，抬足欲去。
这时，周允怀里的喜哥儿却不知怎的，突然探出身子，两只前爪扒拉住秀秀的袖子，不住地喵喵叫，眼睛望着她，竟是一副不肯让她走的架势。
周允眉梢轻挑，尝试着拉回喜哥儿前腿，却并不用力，虚虚地，看起来好像是怕伤到这软乎乎的小东西。那小爪子勾得紧，他手上羽毛般的力气毫无用处。
他微一皱眉，睇一眼喜哥儿，又无奈看向秀秀，道：“它不想让你走。”
秀秀看着喜哥儿执拗又依赖的模样，心头一软，伸着空出的手，轻轻摸着喜哥儿的小脑袋，音里含笑：“它是想跟我走。”
周允不由吃了一惊，脱口而出：“你懂猫语？”
秀秀是猜的，但她说：“嗯。”说着，她伸手将喜哥儿从周允怀里接了过来。
小猫一到了她怀里，竟立刻老实了，寻了个舒服位置窝着，蹭了蹭她的手臂，果然不再叫唤。
她抱着两只猫，暗自扬扬嘴角，便转身朝李府的方向走去。快到家门，方才想起，伞被她落在了墙边。
回到李府，一颗心总算落回实处，秀秀想起今日李聿休沐，便先抱着猫回了园子洗净喂饱，这才去了李聿院里，好让他也放心。
李聿正在书房，对着棋盘研究一本棋谱，神色甚至悠闲，见秀秀进来，怀里时两只几乎一模一样的雪团子，不由惊讶，站起身上前两步，问道：“姐姐，这是...？”
“这只是庆哥儿，这只是它在外头的患难兄弟。”秀秀笑着将其中一只往前递了递，又示意怀里另一只，犹豫片刻，说道，“叫......喜哥儿。”
“都是不然兄带回来的？”李聿一边将猫接了过来，一边问道。他语气自然，好似周允能找到猫是理所当然的事儿。
秀秀正低头摸着庆哥儿脑袋，“嗯”了一声。
李聿心念微动，抬起眼看向秀秀，声音里带上夸张的讶异和关切：“不然兄他...竟在外头待了一夜？这风雨交加的，得多遭罪啊！”
秀秀垂下眼睫，扯了扯嘴角，语气尽量平淡：“好好的大活人一个，总能在宵禁前找到地方避雨的罢......”
“喵~喵~”两只小猫大约是暖和过来了，开始叫唤起来。
秀秀顺势转了话题，将庆哥儿和喜哥儿抱起来：“应是累坏了，也委屈坏了，我先回园子让它俩好好睡一觉。”
李聿点点头，看她裙摆和袖口均有些潮湿，便吩咐一旁的小厮：“去给姐姐取把伞，你抱着猫，把姐姐送回园子。”
秀秀应了一声，刚走出两步，仿佛突然想起什么，回转道来，眼神稍显飘浮，对着李聿笑道：“我的伞方才落在避雨的墙边了，周公子定是顺手带回家去了。寅生，能否托付你叫小厮跑一趟，帮我取回来？”
李聿闻言，在秀秀脸上看了一圈，言之甚笃：“姐姐放心，等着便是。”
秀秀别扭着回到锦心园，刚吩咐丫鬟去安顿好这两只劫后余生的小家伙，一转身，便瞧见钊虹从门口过来。
“干娘。”秀秀唤了一声，与钊虹一同进了屋。
钊虹神色凝重，拉着秀秀的手坐下，沉吟片刻方才开口，声音比平日低沉了些：“秀秀，有件事，得告诉你，今天一早，阳城那边传了信儿，你小弟弟......出事了。”
秀秀心中一沉，思前想后，挣扎着，犹豫着，不知该不该告诉钊虹，她其实已经知晓这个噩耗。
钊虹并未察觉其异样，说起自己的打算：“我想着，小的既已没了，更不能让大的一个人在外头，等这雨停了，便派人去阳城，把铁柱接过来，到时候，是留在金鼎轩学个手艺，还是去书院念书，都看他的意思和你这个姐姐的想法，你觉得如何？”
听着钊虹这般周到又体贴的安排，再想到自己的隐瞒，秀秀更是愧怍不已，她抬起发红的眼圈，哽咽说道：“干娘...我......我其实早已知道了。”
她将商队同乡一事原原本本说了出来，说到最后，已是语带哭腔，强忍住才没落下泪：“我不是故意要瞒着您，只是，只是怕您觉得我自作主张，怕您嫌我多事......”
钊虹先是一愣，随即又是心疼起来，她轻轻握住秀秀的手，语气温和坚定：“傻丫头，我何曾在意这些？你托人打听是人之常情，我倒觉得你这做姐姐的挂念弟弟，是个良善的好孩子，我又怎会怪你？”
她叹了口气：“伤心归伤心，可活着的人更要紧，眼下，咱们得打起精气神儿，才是正经的。”
这番毫无芥蒂、全然为她着想的话语，瞬间冲垮秀秀最后一道防线，她再也按捺不住，像是找到了依靠般，扑进钊虹怀里，抱住了她，喊：“娘！”
滚滚泪水汹涌而来，全然依赖的拥抱突如其来，钊虹鼻头一酸，跟着眼眶也湿润了。她不再说什么，只是用手一下一下、轻柔地拍打着秀秀的后背。
秀秀感受着拍打，哭哭啼啼地说：“秀秀知道您的好意，但……但还是别把铁柱带进皇京了。”
钊虹很是意外：“这是为何？你不想与兄弟团聚？”
秀秀抽搭着鼻子，抬起头来，断断续续道：“我自然是想见，可如今我尚且顾全自己，不多时日便要上船，又怎好让铁柱在这人生地不熟的皇京里营生？”
见钊虹踌躇，秀秀眼泪啪嗒啪嗒往下落，砸到钊虹手面上，她哽咽着说：“还望您给秀秀这个面子。”说罢便又扑进钊虹怀里，叫了一声“娘”。
钊虹对这一声“娘”很是受用，鼻尖一酸，心想自己鲁莽行事，自以为对秀秀好，却也未曾考虑过她的自尊，不由愧疚，连忙说道：“好，好，那就不接过来，我找人在阳城多照料着。”
秀秀抹抹泪，小幅度点了点头，抿抿嘴，看起来又哭又笑。
作者有话说
第43章 沛雨甘霖，情浓意长。
，还差 