《猫在兽世囤货求生》种枇杷

7、第 7 章 旅行商人

　　那道灰色的影子从灌木丛里蹿出来，何野本能地往后一缩，整个身体弓成一个虾米，尾巴炸成鸡毛掸子。

　　身后的大灰猛地扑上来，一口咬住那道灰影。

　　何野愣了一会儿，才看清楚那是什么。

　　是一只灰狼。

　　比大灰大一圈，毛色更深，四肢修长，一双浅黄色的眼睛死死盯着大灰，嘴里发出低沉的呜呜声。

　　大灰咬伤了它的后腿，血肉模糊，走起路来一瘸一拐，但气势丝毫不减，龇着牙，喉咙里的呜声像闷雷一样滚过来。

　　大灰也炸了毛，脊背上的毛根根竖起，嘴咧开，露出尖牙，发出同样低沉的吼声。

　　一狼一狗对峙着，空气都绷紧了。

　　何野往前走了两步，挡在大灰和灰狼之间，小身板在两者之间像一块夹心饼干。

　　“停，”何野举起一只爪子，“都给我停。”

　　灰狼的耳朵转了一下，目光从大灰身上移到何野身上，眼睛里的敌意变成了困惑，大概在想：这只笨猫在干什么？

　　大灰喉咙里的呜声小了一些，但还是没有放松。

　　“你是兽人吗？”何野看着灰狼，尽量让自己的声音听起来平静，“是来抢果子的，还是来找人的？”

　　灰狼没有回答，它的目光从何野身上移开，又落回大灰身上，喉咙里的呜声又大了一些。

　　大灰也不甘示弱，往前迈了半步，把何野挡在身后。

　　何野被大灰的屁股拱了一个趔趄，站稳之后叹了口气。

　　行吧，不把灰狼赶走，今天这果子是摘不成了。

　　他转身走到拖板旁边，叼起一条鱼，那是他特意留着当午饭的，他心痛地放到灰狼面前。

　　“吃吧，吃完就走，我们没别的肉了，你也甭想对我们下手，除非你还想再被咬断一条腿。”

　　灰狼低下头，看了看鱼，没有动，依旧僵持着，眼冒绿光地盯着他。

　　何野又用爪子把鱼往它面前推了推：“就这点了，吃不吃随你。”

　　灰狼犹豫了一下，然后低下头，一口咬住鱼，三两下就咽下去了。

　　肚子没那么饿了，灰狼转身就要走，走了几步又忽然回过头，对大灰嗷呜了几声，好像在说话似的。

　　何野眉头一皱，看向大灰：“你们认识？”

　　大灰仰头，看天，看地，就是不看何野。

　　何野想着那只狼好像能听懂人话，应该是兽人，不可能认识大灰，就没有再多想了。

　　他带领着猫猫狗狗，转身走向那片灌木丛，开始摘果子。

　　这片灌木丛比之前看到的任何一片都大，蓝皮果密密麻麻地挂在枝头，有些枝条被果实的重量压弯了，垂到雪地上。

　　何野粗略估计了一下，至少能摘十几包，够猫们吃好几天了。

　　阿橘和黑炭已经开始干活了，两只猫爬上爬下，用爪子把果子往地下拨。

　　何野自己也上，这次他学聪明了，不再硬拽，而是用肉垫夹住果子，轻轻一拧，果子就掉了。

　　大灰蹲在旁边看了一会儿，然后也走过来，用鼻子拱开灌木底部的枝条，露出藏在里面的果子。

　　它的鼻子比猫灵多了，有些藏在深处的果子何野根本看不见，大灰一闻就能找到。

　　偶尔它蹲在灌木丛边缘，安静地看着猫们干活，转头看看周围，耳朵转来转去，像是在放哨。

　　何野摘了一会儿果子，忽然闻到一股不一样的味道。

　　不是果子的甜味，是一种更清冽的、带着一点点苦味的香气。

　　他的鼻子动了动，循着那股味道往灌木丛深处走，拨开一丛低矮的枝条，看见了几株长在雪地里的植物。

　　叶子是深绿色的，边缘有细小的锯齿，叶面上覆着一层薄薄的白霜，在雪地里几乎看不出来。

　　何野凑近闻了闻，那股清冽的香气更浓了，钻进鼻腔，顺着喉咙往下走，整个人……不对，整只猫都精神了一些。

　　这是药草？

　　他仔细看了看那株植物的叶子，又闻了闻，想起了小时候奶奶用的一种土方子。

　　冬天感冒了，奶奶会煮一锅热汤，里面放一种叶子，喝完出一身汗，第二天就好了，那味道，和眼前这几株植物一模一样。

　　何野眼前一亮，驱寒的药草对过冬来说可太重要了！

　　暴风雪来了之后，猫们肯定会有冻伤的、感冒的、发烧的，他虽然有现代医学知识，但没有药，就是巧妇难为无米之炊。

　　如果能找到药草，至少能应急。

　　他用爪子轻轻拨开雪，把整株植物连根拔起来，根茎是白色的，细细的，带着泥土的腥味。

　　他叼着那株植物走回拖板旁边，放在果子中间。

　　阿橘凑过来闻了闻，打了个喷嚏：“族长喵，这是什么东西？好难闻喵。”

　　“药，”何野说，“有用的东西。”

　　阿橘不太理解什么叫“药”，但族长说有用，那就有用，它转身又去摘果子了。

　　何野继续在灌木丛周围搜索，很快又找到了几株同样的植物，有的长在灌木底下，有的长在石头缝里，还有一些他叫不出名字的，但闻起来味道相近，应该也是同一类的药草。

　　他把能看见的全拔了，拢在一起，用柔软的树皮包好，放在拖板上。

　　大灰在灌木丛另一边找到了更多的果子，它用鼻子拱开一片被雪压弯的枝条，露出底下密密麻麻的蓝皮果，至少有七八串，颗颗饱满，紫得发黑。

　　何野走过去看了看，满意地点点头，正要夸大灰两句，忽然听见林子深处有动静。

　　树枝晃了晃，雪从枝头簌簌落下，有什么东西正朝这边走来。

　　何野紧张地看着树林的方向。

　　他想起昨天虎族来的时候，也是这个动静，沉重的脚步声，踩得雪地咯吱作响，一下一下，越来越近。

　　大灰站了起来，挡在何野前面，朝着树林的方向龇着牙，喉咙里发出低沉的、持续的吼声。

　　树林边缘的枝条被拨开了，一个高大的身影从里面走出来。

　　何野眯起眼睛，不是虎族，头顶那俩圆圆的耳朵……看着像熊？

　　那个身影从树林里走出来，站在雪地里，逆着光，看不清脸，他拖着一个巨大的用兽皮裹着的包裹。

　　熊兽人朝何野这边走过来，脚步不快不慢，踩得雪地咯吱作响。

　　大灰的尾巴竖得笔直，连阿橘和黑炭都停下了摘果子的动作，躲到何野身后。

　　何野盯着那个越来越近的身影，爪子抠进雪地里，身体绷成一张弓。

　　那个身影在距离他们十几步的地方停了下来，把肩上扛着的包裹往地上一放，发出一声沉闷的响声。

　　然后他开口了，声音低沉，带着一点点沙哑。

　　“请问，”他说，“这里是猫族的部落吗？”

　　何野愣在原地，盯着那个站在雪地里的人影看了好一会儿，炸起的背毛才慢慢降下来。

　　原来只是来问路的。

　　他上下打量了对方一番，是个年轻的兽人，比之前见到的虎兽人还要高大，肩膀很宽，身上裹着一件破旧的兽皮斗篷，边缘磨得起了毛，露出底下的手臂。

　　他的头发是深褐色的，有些凌乱，脸上带着长途跋涉后的疲惫，眼睛下面有两道青黑的痕迹。

　　脚上的兽皮靴子磨破了几个洞，露出里面的脚趾，冻得发红。

　　最引人注意的是他身后那个巨大的包裹，用好几张兽皮拼在一起缝成的，鼓鼓囊囊的，放在雪地里像一座小山。

　　包裹的接缝处有几处破损，能看见里面塞满了东西，有干草，有树枝，还有一些何野叫不出名字的杂物。

　　“你找猫族部落？”何野问。

　　那个兽人点了点头，“我走了七八天，听说猫族这边能找到药草……我想换一些。”

　　何野的耳朵动了动：“药草？什么药草？”

　　“驱寒的，”兽人蹲下来，从包裹里掏出一株干枯的植物，递给何野，“就是这种，我娘病了，一直咳嗽，快活不成了，我们那边的祭祀说这种药草能治，但只有猫族的地盘上有。”

　　何野接过那株干枯的植物，低头闻了闻。

　　就是刚才在灌木丛里找到的那种药草，一模一样，清冽的、带着一点点苦味的香气，钻进鼻腔，顺着喉咙往下走。

　　“你等一下，”何野说。

　　他转身走到拖板旁边，用爪子拨开树皮，露出里面那堆药草，叼起一株，走回去放在那个兽人面前。

　　兽人低下头，看见那株新鲜的药草，眼睛一下子亮了起来，“就是这个！你、你愿意换吗？我有东西可以换——”

　　他手忙脚乱地解开那个巨大的包裹，从里面翻出东西来，几块风干的肉，不大，但闻起来很香，一小包颜色发黄的粗盐，还有几根骨头，上面还带着一点肉末，冻得硬邦邦的。

　　包里杂七杂八的东西一样一样摆在雪地上，摆完了，熊兽人抬头看着何野，眼神里带着紧张，生怕何野反悔似的。

　　何野看着那几样东西，心里快速盘算了一下。

　　风干肉是好东西，耐储存，热量高，猫们啃一口就能顶半天，盐巴更是奢侈品，他在这个兽世还没见过盐，有了盐，食物就能存更久。

　　骨头也可以熬汤，熬出来的汤能给小猫们补充营养。

　　而他要付出的，只是一些药草，那些药草在灌木丛里长了一大片，他一个人根本拔不完。