46、第四十三章：战前预备 ...
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“客、客官……？”
店小二不安而谨慎的问询自身侧响起，他就站在几步开外，脚下的重心却落在脚后跟上，仿佛二人之间相隔的方寸冻土，不是踏实的地面，而是骇人的悬崖。这般一副随时准备逃离的姿态，显然是害怕到了极致。
每年都有心性不坚定者，因杀戮太重，死于内心的“修罗道”。
此刻店内的其他修士恐怕与这店小二一样，已然是害怕到了极点。就在他难受痛苦的这段时间里，已悄悄走了不少人。
只这店铺又没长脚，老板娘的全副身家恐怕尽在此处。她便催着自家小二，前来探看情况。自己则抱着一枚传讯符，仿佛随时要上报戒律堂。
墙体上冰凉粗糙的切实质感，让许泠川渐渐从幻梦中清醒，他沉默片刻，俯身攥了把冻雪狠狠的往脸上揉去。针扎似的疼痛让体内翻涌的恶心干呕的粘腻感稍稍退去。
可那店小二虽害怕，却仍然为他端来了一碗清水。
见青年的状态好些了，他才大着胆子走近，将手中盛满清水的搪瓷碗往许泠川脚边一搁，旋即便像一只受惊的兔子般迅速缩回了门槛内。与同样躲在门后侧的老板娘对视，来了场默契的眼神交流——
我看他没大问题，还要通报给戒律堂吗？
算了，不要节外生枝。让人以为是咱家的吃食有问题，就不好了！
就在二人眼神交锋的这段时间内，许泠川的表情已恢复了惯常的平静，他看了眼脚边的清水，麻木冷凝的目光稍有触动。
他知道自己可能给旁人惹来了些许麻烦。
从怀里摸出些灵珠，精准地抛给门内探头探脑的店小二。
“多谢。”
声音沙哑，却异常平稳。
只方才上的那些灵食他一口未动，此刻也无心再用。在额外结清饭资后，他用油纸将那些精致的糕饼与小食仔细包好，塞入怀中。炼气期的躯体尚且不能完全辟谷断食，虽可借灵丹压制饿感，但到底没有温热喷香的食物来的实实在在。故而这处简陋的歇脚点，在那些刀尖舔血的低阶弟子之间还算热闹。
直到青年那道孤峭的身影彻底消失在萧索冰林之中，酒馆里凝滞的空气才仿佛骤然松动。
大老王长长舒了口气，灌了一大口酒，心有余悸地望向门口。方才若不是舍不得这坛刚喝没几口的灵酒，他也早走了。不管怎样，每日再恁煎熬，朝不保夕，只要能抽空饮上这口灵酒，就觉得日子也没有那么难过。
到此，他用胳膊肘碰了碰同伴：“刚刚那小子谁啊？外门什么时候出了这么号人物？好家伙……那通身的煞气，隔老远都冻得老子骨头缝发凉！”
“……后起之秀呗。”旁边的人咂咂嘴，语气复杂，“这回的天枢论道，怕是又出了不少硬茬。”
“喂！那你有押注没？”
“别提了，现在押一注最少不得低于三千灵珠，我要有那闲钱，还能在这陪老哥你喝酒嘛？”
语罢，二人相视而笑，酒碗碰撞间彼此都看得到对方眼底的一抹沧桑与落魄，这辈子他们这些人是注定无法出头的，只能跟在那帮精英后头捡垃圾。
他们仰头痛饮，劣质辛辣的酒液烧灼的喉管反涌，却没有一人咽不下去。
这狗日的世道，也不知什么时候是个头啊。
…………
许泠川并未走远，他在一处背风的冰坳里停下，背靠着万年不化的寒冰，缓缓吐出一口浊气。他从怀中掏出那张已被摩挲得边缘发毛、浸染着零星血渍的积分小报。
目光掠过最下方那些几乎被指甲刮烂的字迹——雪麂、灵蟒、皓鸟……这些曾是他日夜追逐的目标，本指望着以量取胜。然而，狩猎经验匮乏，加之身后如影随形、伺机抢夺的“鬣狗”，让他举步维艰。
「呵，你就只有这些本事？」
「蠢货，骨头倒硬，可上了战场竟还敢这般犹豫不定，岂似本君弟子！」
许泠川捂了捂耳朵，在这空寂的只能听见他自己心跳的冰坳内，却仿佛被人揪着领子来教训和唾骂。
「以你这点微末修为，怕是连首轮海选都撑不过。」
「乖乖地待在本君身边，不好吗？天材地宝，修炼资源，唾手可得。何必……？」
“混蛋！”
发出小兽般绝望的怒吼，许泠川被内心激荡的情绪操控着，举拳砸向冰壁。
“咔嚓、咔嚓——！”
随着几声轻微的脆响，他旋即就被碎裂的冰屑淋了满头，纵使狼狈躲闪，也险些被塌陷的雪块给彻底掩埋。
还好他窜地够快！
瘫倒在冰坳外的雪地上，许泠川不无侥幸的想。
然而这般尴尬可笑的经历，却让他此刻焦灼难耐的心境意外平复。
“陈观雪……”
光是嘴里默念着这几个字，仿佛也让整个身体翻涌起彻骨的寒意。
许泠川咬了咬牙，猛地翻身站起。
眼看初赛只剩下三天，可二十万积分……还差将近八万。
他死死攥紧拳中小报，目光如电，迅速上移，最终锁定在积分高达十万左右的“雪原狼”条目上。接着又飞快从储物袋中取出一枚灰扑扑的下品玉简——这是从那群“鬣狗”头目身上搜刮来的战利品之一。
神识沉入，里面关于“狼兽重伤，苟蜷淖雪渊”的消息便再次清清楚楚地浮现在他脑海。
孤天坪那场酷烈震撼的围猎，许泠川虽未亲眼目睹，但发酵至今，又经情报贩子大肆渲染，几乎已到了无人不津津乐道的地步。
雪狼残部四处躲藏流窜，人人都想趁势得利，分一杯羹。
尤其初赛已接近尾声，纵然知晓雪原狼这等高阶妖兽是多么的危险，还是有很多人趋之若鹜。
而现在，同样被逼到绝境的许泠川，也面临着艰难的选择——
去淖雪渊，可能自投罗网，成为狼腹大餐。但此消息零碎模糊，未知的变数使这条情报只在底层的亡命之徒们中传播。
亦或再去冰原狩猎其他高阶妖兽？且不说巢穴多被各大势力把持，单是寻找合适的猎物，便要耗费大量时间，成功率渺茫。
这无疑又是一场事关命运的豪赌。
许泠川闭上眼，深吸了一口凛冽如刀的寒气。没有犹豫多长时间，他迅速做了决断——探淖雪渊，狩猎雪原狼。
最起码不用被各大势力围剿，腹背受敌。
决断已下，再睁开时，眸中已是一片冻彻骨髓的平静与决绝。
他迅速清点自身。
宗门发放的那柄二阶飞剑，已在之前被“鬣狗”设计引入冰甲犀巢穴时，被那庞然巨兽一头撞断，此刻只剩下半截残刃。
储物袋中，灵符几乎耗尽，仅余三张威力最强的“雷火符”，被他拿出来贴身珍藏，作为最后的底牌。用于逃遁的“灭踪弹”也所剩无几。
而丹药更是捉襟见肘，常用的回春丹、解毒丹已见底。
需得尽快进行补给。
他起身，朝着这片临时聚集地中唯一的补给点走去。那是由几间粗糙石屋构成的狭小区域，虽然偏僻，但在赛事期间，却是人流不息，几家店铺门前皆是人头攒动。
稍微建的好些的都是些知名商铺——造物阁、回春堂等，每样物品都造价高昂。许泠川的目光从一柄最低档的飞剑上匆匆掠过，下方三百块灵石的红色字样，让他心里凉了半截。
脚下自然而然调转了方向，来到边缘处的一家挂着“百炼坊”木牌的炼器铺子。店内闷热难忍，不仅烟火气呛人，炉灶内叮当之声不绝。他取出那半截断剑，说明来意。
一位赤着上身、肌肉虬结的炼器师接过断剑，粗黑的手指摩挲着断面，眉头紧锁：“道友，这剑胚子本就普通，损毁至此，修复不难，但灵性大损，威力至少要掉三成，五十灵石。”
许泠川沉默片刻，开口道：“七十五灵石。请师傅尽力，保住它现有的威力。”
炼器师抬眼看了看他，目光在他破损染血的衣衫上停顿一瞬，点了点头：“成。材料我用好点的，但不能保证跟全新的一样。”
“有劳。”
趁着修剑的间隙，许泠川转身走进了附近飘着药香的“回春堂”——靠谱的丹师太少了，他惜命，还是更倾向于正经的铺面。与百炼坊的嘈杂不同，这里安静得多，却也冷得多。柜台后的执事弟子面无表情，报出的价格让许泠川心头一沉。
回春丹、清瘴丹（解毒）这些常用丹药价格尚可，但一瓶品质稍好的“紫金丹”（能快速愈合重伤）便要二十灵石，一瓶能在关键时刻快速恢复灵力的“乾坤丹”更是高达三十灵石。
他几乎是咬着牙，计算着怀中仅剩的灵石，每递出一块，都感觉心脏抽搐一下。最终，他换来了两瓶回春丹，一瓶清瘴丹，以及各自仅剩几粒的紫金丹与乾坤丹。
当他揣着轻飘飘的丹药瓶和变得空瘪的灵石袋走出回春堂时，阳光正好落在门口那块鎏金牌匾上，刺得他眼睛发涩。
——果然，没有一个弟子能笑着走出回春堂。
他下意识地摸了摸口袋里仅剩的十几块灵石，自嘲地想。难怪学宫弟子们挤破头也想将来在这些地方谋份差事，听闻到时会有各峰脉的长老在进入前百榜的名单中挑选弟子，这消息虽不知真假，但却让本就竞争激烈的参赛者们变得更加狂热。
目光扫过堂外角落，几个气息奄奄的杂役弟子躺在简陋的担架上，他们的同伴围在一旁，面露绝望。没有灵石，便请不动药师，只能眼睁睁看着伙伴的生命流逝。
许泠川的脚步顿了顿。
捏着仅剩的十几块灵石的手顿时发起汗来。
穷则独善其身，达则兼济天下。
他只当没看见，转过身去，默默在心里念到——快走快走，自己都顾不上了，哪还敢管别人的闲事。
他这副愚蠢的怜悯，恐要被人知道，都是要遭耻笑的！
“李师姐……”
一声破碎虚弱的声音响起，生命如同风中凋敝的残叶般，缓慢又迅速的流逝着。
“劳、烦，咳……劳烦你，此番将我背回。”那女子苦笑道，“我怀里，还有一颗养气丹，还稍且有些用处。你拿去，就当是我感谢师姐……咳咳，不惜拼死将我带回。”
“唉……”
李师姐——“李锁荫”却转过身子去，紧抿着嘴唇一言不发，却生不愿再给予对方半点目光，只怕看见自己姐妹那般衰弱情态，她好不容易竖立起来的坚强内心，便要忍不住跟着一起崩解。
“找个药师，看看。”
忽而，一声低沉清朗的男子声音打破此间窒闷，李锁荫讶然抬头，那泛红的眼眶里悲伤绝望的情绪还未散去，见男子走来，下意识横过武器就挡在自家师妹身前。
许泠川的脚步顿了顿。
他沉默片刻，将怀中最后十块灵石，轻轻递出去。
李锁荫神情一怔，呆呆接过，待看清手中的灵石，眼眶瞬间红了，带着哭腔便要跪下：“多谢师兄！多谢师兄救命之恩！”
其他几人也都挣扎着想要道谢。
许泠川侧身避开，什么也没说，只是转身，更快地融入了熙攘的人流。
他并非慈悲为怀的圣人。这微薄的灵石，于他此刻杯水车薪，于对方却是救命稻草。他只当是……恬不知耻地借这点微末功德，祈愿那淖雪渊中的狼兽，莫要让他死得太过难堪。
当他取回那柄被修复、闪烁着黯淡灵光的飞剑时，天色已近黄昏。
许泠川最后检查了一遍自身的装备：修补过的飞剑，寥寥无几的灵丹，三张雷火符，一颗灭踪弹，以及怀中尚带余温的食物。
他抬起头，望向北方那片被暮色与风雪笼罩的、名为“淖雪渊”的险恶之地，忐忑、迟疑的情绪正被他一点点的抚平、抹杀，直到目光镇静无波。
下一刻，他身形展动，如一道离弦之箭，决绝地射入了愈发浓重的夜色之中。
猎杀，开始。
作者有话说
第46章 第四十三章：战前预备
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