17、信 ...
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等等等等！
瑞秋简直一个头两个大，甚至来不及阻止姜止水对自己上下其手。
事情已经很明了了不是吗？姜止水念的就是她的名字，而且还是对着一只金孔雀。所以说，在姜止水心里，金孔雀确实代表了瑞秋。
不是，你当然我跟你真的很熟吗？
瑞秋有些结结巴巴地问：“姜止水，你什么意思，难道我曾经失忆过吗？”
姜止水完全没管她叽里咕噜说的话，将人摁在自己怀中，一点点啃噬着她细嫩的脖颈，声音温柔得几乎能掐出水来。
“瑞秋，我……等了你很久。”
“嗯？”
瑞秋发出一个模模糊糊的鼻音，没想到却把姜止水给可爱到了，她居然直接把瑞秋抱了起来，放在自己怀中，完全没有从前的克己守礼。
“你就待在这，哪里也不要去，好吗？”
瑞秋望向姜止水眼里的深情，一团浆糊的脑子，像是被丘比特之箭劈开了灵光。
难道说——姜止水其实对她一见钟情，暗恋她？！
一定是这样，没跑了！不然她也不会趁着意识迷乱的时候对自己做这种事。
虽然瑞秋还有些不明白为什么当下是这种情况，但既然知道姜止水喜欢自己，那她就有恃无恐了。
哼哼，姜止水，现在让我抓着你的把柄了吧？以前的那些事我都要加倍讨回来，你就算现在开始哄我，也至少要哄一年才行！
瑞秋想要推开姜止水，至少先解了她的药性。姜止水却伸手一捞，又把瑞秋拉近。这一次她的目标不再是瑞秋的脖颈，而是那一张一合的红唇。
“唔！”
黏腻的水声在耳侧荡开，瑞秋不可置信地看着眼前这一幕。她虽然是帝国有名的舞会女王，可从来没有过交往对象，就连接吻也是头一回。
姜止水呢？
这女人跟疯狗一样毫无章法地啃噬着瑞秋的唇瓣，像是饥肠辘辘的狼，在享用自己好不容易得来的美食。瑞秋真担心她把自己的嘴唇给咬下来，索性伸出舌头引导着姜止水亲吻自己。
没吃过猪肉，还没见过猪跑吗？瑞秋边吻边学，居然还真就把姜止水给教会了，两人一时间吻得难舍难分。
是以瑞秋从始至终都没有考虑过把姜止水推开，因为她已经习惯了和姜止水之间的亲密相处。等到眼前出现一阵阵白光，瑞秋才发现自己不知不觉间已经亲到缺氧。姜止水将她放开的时候，她甚至坐不住，要从姜止水身上滑下去，还是姜止水伸手捞了一下才稳住身体。
“你……”
“我从不拒绝将自己的感情宣之于口，可惜你从未施舍过我机会。瑞秋，你的真挚、天真和笨拙是一切的起点，明媚花园里的阳光是佐料。或许你已经不记得你我的初遇，但你不得不承认，那是一场美妙的邂逅，也正因如此，我爱你。这爱与之长存。”
女人的话语带着兰西国度当地的韵律，很难想象，一个土生土长的东国人，究竟是苦练了多久，才能自然而然说出这一大段话。瑞秋听着，一时间也不由自主有些怔愣。
不是没有人为她写过情书，甚至帝国最杰出的吟游诗人也曾向她表达过爱慕之情。但在瑞秋看来，哪一封信都比不得姜止水说的一个字。
一如她形容的真挚、天真和笨拙。这些特质都不曾在金孔雀公主身上显现，但瑞秋却觉得自己感觉到了，这才是姜止水让她拥有的、无与伦比的真实。
她应该回应吗？
她不该回应吗？
上帝啊，请告诉她现在究竟该怎样做？是严词拒绝，伤害一个如此爱慕她的人的心；还是像从前那样，成为暗中操控的棋手，将女人的真心当做筹码？
就算是智慧女神雅典娜，也无法做出正确的抉择吧？所以上帝，原谅她，原谅她这个死过一次的人的贪婪。她只是想拯救眼前这个痴心之人，为她解毒，将她从冥河拉上来。
仅此而已。
……
瑞秋再次醒来的时候，太阳都出来了。她抬起手臂，依旧是璀璨的羽翼，好像昨天晚上只是做了一场梦。
梦？
她猛然坐起来，四处寻找着姜止水的人影。
姜止水身上的毒昨天解了吗？那毒药虽然不要人命，但会让姜止水难受好长一段时间，虽然很不想承认，瑞秋真的在为姜止水担心。
片刻后，有女人推门而入，见到瑞秋醒了，便靠近掀开了纱帘。
“雀儿醒了？昨晚真是多亏了你，若非你提醒，”姜止水的手温柔地理着瑞秋的羽毛，“我怕是要遭罪呢。”
这女人怎么了？
瑞秋猛然回想起昨天晚上自己发现的事，一时间脑子无法双管齐下。所以说姜止水果然是在透过金孔雀去看向自己？
那姜止水昨天是怎么解毒的？
瑞秋一头雾水，姜止水却不欲多言，抱着她上了餐桌。庄园的仆人们照旧忙碌，仿佛昨天只是举办了一场很寻常的宴会，也没有人提及姜止水最后到底是怎么解毒的。
难道说……
是想着自己？
瑞秋老脸一红，立刻不敢抬头看姜止水了。就连姜止水端来的食物她也是能躲就躲，还担心姜止水伤心，用脑袋蹭了蹭她的手腕。
姜止水蜷缩了下手指，轻声说：“雀儿长大了，不想我喂饭了吗？”
居然带着一丝脆弱的情绪。瑞秋两眼发直，联想到姜止水昨晚在浴池里对自己诉说的爱意，顿时觉得妙不可言，又“哒哒哒”跑到姜止水身边，任由她给自己喂食。
算了算了，毕竟是自己的爱慕者，还能怎么办？宠着呗。
要是让姜止水知道自己的真实身份，怕是会吓一大跳。但瑞秋现在并不打算告知她，身份这种事还是要留到关键节点揭晓才最有看头嘛！
那以后怎么办？
瑞秋突然想到了以后的事。既然姜止水喜欢自己，那只要自己告知她真实身份，她就一定会帮自己回到身体里，回到身体里之后呢？要接受她的爱意吗？
瑞秋不知道。
金孔雀公主那样游刃有余，却第一次有了犹豫的念头。好几次梦境中的感觉，让瑞秋对姜止水的感情变得复杂，究竟是为什么她会在梦中梦见姜止水呢？还做了那样的事。
难道说自己对姜止水也有感觉吗？
越想越觉得可能。
瑞秋的表情逐渐变得复杂。倘若她真的喜欢上了姜止水，依照她的性格绝对会直接告白。金孔雀公主那样骄傲，从不担心有人能拒绝自己，但……
她依旧在犹豫。
瑞秋这一犹豫，就犹豫了好几天。这些天她总是在发呆，姜止水看着也不问什么，而是一直陪伴在她身边。似乎自从那晚之后，姜止水对瑞秋的渴求就越来越严重，瑞秋怀疑自己能让姜止水想起瑞秋公主。
真·瑞秋公主狠狠地被怜爱了。
自己的魅力就是如此强大！
国都的局势越来越紧张，瑞秋被安安全全保护在庄园里。她作为一只柔弱无依的孔雀，改变不了什么现状，瑞秋干脆也躺平了，开始在庄园里逛来逛去，主要是研究姜止水。
她想探索姜止水的过去。
兰西国度的人不知道姜止水的身份，但瑞秋知道。她曾亲眼见过东国女帝在信中称呼姜止水为妹妹，说明姜止水至少是个公主。
那另外的身份呢？
在兰西国度，会魔法的女人统称为魔女，区别于炼金术，那像是姜止水这样会用长剑和符箓斩妖除魔的人，在东国被称为什么呢？
【元君。】
瑞秋想着信件上的称呼，有些出神。
姜止水在东国被称为元君，除此之外，也有人称呼姜止水为国师。她到底有多少种身份？瑞秋有些迷糊了。
“雀儿很好奇我吗？”姜止水问。
她正用火漆将羊皮卷密封，这封信是要送到北地领主手上的，正是这段时间来帝国军队借调的记录。
瑞秋随便叫了几句：“啾啾啾。”
算是个回应。毕竟她没指望姜止水能听懂自己的话。只要有回应，姜止水自然会说出口。
果不其然，姜止水自顾自点点头，然后说：“我是东国的公主，雀儿应该已经知晓了。不过来此之前，我还是东国国师之徒，术法也是从国师那里习得。”
原来如此，这女人居然是国师的徒弟，那这样就说得通了，兰西帝国也很少有皇室子弟成为炼金术师或者魔女，因为这样一来，就相当于放弃了王位的继承权。
姜止水也是这样吗？
瑞秋歪头看着她。
只见姜止水又拆开了另一封信，依旧是漂亮的烫金信封——东国女帝的信。
女帝的信件，瑞秋可就来兴趣了。她将头往前伸，试图看清楚信上的内容。却没想到姜止水只是看了两行，便将她从怀里抱了下去。
“雀儿若是无聊，可让彩宫带你去花园转转。”
转什么转！在这庄园里待了大半年，瑞秋早就转腻了。姜止水这明显是心里有鬼，不想让她看那封信！
只见瑞秋向后撤了一步，似乎真的要出门。就在姜止水放松警惕之时，她忽然一个助力用力后蹬，居然从姜止水手中叼走了那封信！
“雀儿？”
姜止水立刻站了起来，似乎是有些不解，瑞秋怎么突然对着信件感兴趣。瑞秋却完全不管她，叼着信就飞出了窗外，往花园假山深处而去。
看着孔雀跑远，姜止水没有追，而是撑着书桌，嘴角勾起一个似有若无的笑。
“是你一定要看的。”
瑞秋把信件放在了花园的假山上。
周围是层层叠叠的灌木，除了尾羽，她整个身子都被完全遮盖，十分安全。
瑞秋缓缓展开信件，待阅读完上面的字句以后，终于明白了姜止水为何会阻止她看。
这东国女帝写给妹妹的信，是不是有些太亲昵？
什么叫——空庭伫立待卿归，信墨凝香诉别离，最忆枕边私语夜，一痕吻在旧罗衣？
瑞秋学过诗歌，也学过和歌，自然看得懂东国女帝笔下诗句的意思。难道说这俩姐妹以前真就那么亲密吗？
金孔雀顿时就气鼓鼓了，羽毛微微张开，像是一只炸了毛的猫。她愤愤叼着信件往书房赶，誓要找姜止水问个清楚！
不是她的爱慕者吗？为何和自己的王姐暧昧不清，可恶！
虽然瑞秋知道自己这算是迁怒于姜止水，毕竟姜止水这边还没有什么回应。况且，就算姜止水从前和女帝再怎么亲密，也跟她没有关系。但姜止水实在是对自己欲取欲求，瑞秋早就被惯坏了。
她回到姜止水的书房门口，却惊讶地发现好几天没见的穆艳山回来了，此刻正站在书桌前向姜止水禀报要务。
寻常事物瑞秋自然是不会回避的，她像往常那样大喇喇进入书房，却听到了一件足以让她崩溃的事。
穆艳山：“……属下并未在大王子处找到金孔雀公主的尸身，公主尸身现在下落不明。”
瑞秋呆住了。
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