18、马场惊魂 ...
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他身边侍奉的奴仆以及猎场上的宫人对此场景早已司空见惯，熟练地牵来两匹高大骏马，随即毫不怜惜地将那名穿着粉裙、唯余目光炯然的女子拖拽至猎场尽头的木桩前，用粗糙的麻绳将其紧紧捆绑固定。
方知意虽心中清楚自己不能强求娘娘做可能会触怒陛下之事，可这位郦嫔娘娘瞧着眉眼柔和，与宫中那些倨傲的妃嫔不同，她心底总存着一丝微弱的希望——
万一这位娘娘心生怜悯，愿意管这桩闲事呢？
她咬了咬毫无血色的下唇，声音发颤地解释道：“名为赛马，实则是两人分骑二马冲向被绑之人，谁率先到达且离被绑之人最近，便能勒停马匹，便为胜者。”
她顿了顿，眼中浮现极度的恐惧，语速加快道：“可、可那平昌王世子……他从来都不是为了胜负！”
解释完这个荒唐又残忍的游戏规则后，她面容煞白如纸，不自觉带了几分压抑不住的怨怼与绝望：“往日那些与他赛马的人，要么是他的狐朋狗友，要么是想巴结他的趋炎附势之徒！
他们几近故意不停马，或是直到最后一刻才险险勒住……那、那马蹄践踏、血肉横飞的场面实在……”
方知意猛地打了个寒噤，胃里一阵翻涌，再也说不下去，只抬起一双蓄满了泪水与哀求的眼，死死看向郦姎。
见郦姎听完，只是微微蹙眉，面上并无太多波澜，甚至眼神都未曾离开那猎场尽头的身影。
方知意的心霎时凉了一半，沉甸甸地坠入冰窖。
果然，这深宫之中，哪有什么真正的良善之辈。
宠妃，更不可能良善。
“今日谁同小爷赛马啊？怎的还没人出来？莫不是都怕了？”
那平昌王世子嚣张又恶劣的声音再次响起，带着十足的酒意和戏谑，仿佛即将进行的不是一场可能出人命的游戏，而是一场有趣的消遣。
就在方知意彻底绝望，准备认命地闭上眼睛时——
“本宫与世子一比，如何？”
一道清亮柔婉，却带着不容置疑意味的嗓音蓦然响起，打破了场间的喧哗与躁动。
方知意不过一个晃神，身旁那道玄色的身影已然越众而出，莲步轻移，笑意盈盈地走向场中。
阳光洒在她身上，竟有几分炫目。
“娘娘！娘娘不可！” 方知意失声低呼，下意识地想伸手去拉郦姎的衣袖，指尖却只掠过一片冰凉的空气。
她徒劳地张了张嘴，无声地喊了两声“娘娘”，一颗心提到了嗓子眼，然而一切都已无法阻止。
瞧见两道身影已然骑在马背上，方知意跺了跺脚道：“夫君，你去请陛下，便说娘娘出事了！”
城阳侯拽着自家夫人的袖子，瞧了眼围在平昌王世子身边的一群纨绔贵公子们，当即吓得疯狂摇头道：“不去不去。”
——若不是我一外命妇不便见陛下，我要你何用？
方知意好说歹说，软话都说尽了，城阳侯始终不为所动地坚决不要凑过去，还反过来劝她：“意意，郦嫔娘娘是自己要去赛马的，咱们就别管……”
话还没说完便对上了自家夫人的白眼，城阳侯是彻底不敢再劝了，但是他暗暗打定主意怎么都不去，他疯了吗怎敢凑到陛下面前去，他有几条命可活的？
“你今儿若是不去，这些日子便不必上我的床了。”方知意见好话他不听，便只得出声威胁。
打蛇需得打三寸，果然城阳侯先是惊恐，指着她半天说不出来话，最后还是依言去了。
搬好了救兵，方知意的目光紧紧放到了赛场上的两道身影。
郦姎站定在场中，迎着平昌王世子惊讶继而变得玩味探究的目光，以及四周骤然响起的窃窃私语，脸上的笑容甜美得无懈可击。
他大手一挥，示意奴仆将马牵来，一匹是他自己常骑的、高大神骏的黑马，另一匹看起来同样矫健、但眼神似乎略显焦躁的枣红马被牵到郦姎面前。
“娘娘请吧。”平昌王世子似带恭敬地翻身上马后，随后朝一旁侍奉的宫人使了个眼色，郦姎不动声色地看在眼里。
高大的马匹在她面前如虎嗅蔷薇，玉瓶看不惯想要上前扶着自家小主，却被郦姎一个眼神制止,随后她拽着缰绳一使劲，利落地翻身上马，动作干脆漂亮，引得不少人暗自惊讶。
“娘娘好身手。”平昌王世子漫不经心地夸了一句，显然是仍不曾把她这小女子放在眼里。
随后哨声响起，两匹马如同离弦之箭一般冲了出去，起初并驾齐驱谁也不曾让着谁，隐隐间针锋相对，不甘落后。
随后郦姎很快便感受到了不对劲，马的步伐开始紊乱，呼吸粗重，脖颈处渗出大量的汗沫，她握着缰绳都能感受到马儿的狂躁。
这是被人下了药。
可场外的人并不知晓，只知两人离得越来越近。
平昌王世子见药效起了作用，当即便拉紧缰绳撞了撞郦姎，马一个趔趄很快被超出一个马身，他甚至回头投来一个恶意满满、志在必得的笑容。
他离女子越来越近，却没有丝毫要勒紧缰绳停马的意思，从一开始，他便打定主意要叫这不知死活惹怒靖王殿下的女子好看。
他漫不经心地盯着粉裙女子面无表情的样子，明白靖王为何会为此女着迷，他有些恶趣味地期待她脸上露出惊恐。
就在此时——
郦姎眼中锐光一闪，她不再试图完全控制疯马，而是顺势猛地一勒缰绳，迫使马头偏转了一个极小但致命的角度，同时用尽全力狠狠一踢马腹。
枣红马吃痛，发出一声凄厉的长嘶，竟爆发出最后一股癫狂的力量，以一种近乎自毁的姿态，猛地斜刺里窜出，几乎是擦着世子的马头，抢先半个马身，冲到了木桩之前。
在即将撞上的那一刻，郦姎用尽全身力气死命向后勒紧缰绳。
马匹前蹄高高扬起，发出痛苦的嘶鸣，最终在距离那粉裙女子不足三步远的地方，轰然侧摔在地。
郦姎的目光也对上面前离自己极近的女子，她不偏不倚，深邃的眼眸沉沉望过来，轻轻说了两个字。
平昌王世子也被这突如其来的变故惊得勒停了马，脸色难看至极。
他没想到郦姎竟能用一匹疯马做到如此地步，在场的明眼人都能见胜负已分，这皇帝的宠妃竟有如此能耐。
难不成……
他心里一紧，望向靖王所在的地方，见后者安然无恙地在那饮酒作乐，他略略放下心来。
但他没看到的是，靖王捏着酒盏，手上青筋暴起，力大得几近捏碎手中之物。
郦姎在马摔倒的瞬间就已灵巧地脱镫翻滚落地，动作迅捷，避免了被沉重的马身压住。
她站起身，拍了拍身上的尘土，除了发髻微微散乱，裙角沾了泥土，看起来似乎并无大碍。
她甚至还能扬起下巴，对着脸色铁青的世子，露出一个带着些许挑衅和苍白的笑容：“世子，承让了。这人，本宫可就带走了。”
无人看到，她垂在广袖下的左手手臂正在微微发抖。
刚才落地时她的手臂重重磕在了一块硬石上，此时一阵阵钻心的疼，后背也被冷汗浸透，紧贴着肌肤，一片冰凉。
但她挺直了背脊，一步步走向那木桩，亲自解开了那粉裙女子的绳索，将她的手臂背在背上搀扶着她走。
眼看是郦姎没事人一般扶着她走，可实际却是她借力给郦姎半背半托地离开了赛场。
整个过程，郦姎脸上始终带着那抹胜利者的、若无其事的浅笑，仿佛刚才那惊险万分的一切尽在掌握。
只有她自己知道，衣袖遮掩下的手臂恐怕已是一片青紫，甚至可能伤到了骨头。
但她绝不能在此刻显露分毫。
不能露怯，不能示弱。
尤其不能在所有人都注视着的地方，露出任何破绽。
她赢了这场疯狂的赌局，也付出了一点微不足道的代价。
这很公平。
玉瓶连忙迎了上来，半责备半心疼道：“娘娘可吓死奴婢了，日后可不能如此以身犯险了。”
“娘娘您没事吧？”方知意亦是焦灼地迎上来，又是感怀又是懊恼，得亏娘娘没出大岔子，否则真是……
“央央。”一声分辨不出喜怒的声音在身后响起。
看身旁的人都或跪或福，郦姎便知是谁来了，其他人怎么想她的她都可以不理会，唯独陛下…
郦姎眼中积蓄出点点泪意，转身泪眼朦胧地扑进陛下怀中娇声唤道：“陛下！”
感受到身下的人稳稳托出自己的腰身，郦姎松了一口气，心道陛下应当未曾生自己的气。
她顾不上面子当即环着陛下的脖子，先斩后奏道：“嫔妾妄自与世子赛马，陛下可要怪嫔妾让您面上无光？”
半晌没有动静。
就在郦姎的心“怦怦怦”七上八下忐忑不安之时，头顶终传来一声无奈的叹喟。
他将自己拉到身前不远的距离，俯身为她拭去眼角的泪，语气中仿佛有着吾之珍宝的自豪：
“朕的央央，是世上最勇敢的姑娘。”
霎时郦姎的心里犹如被猛地敲击一般，一下一下剧烈地跳动着，她指尖扯着袖子，手臂上的伤被有些硬的衣料摩娑，可她丝毫感受不到。
她只是站着，感受着这从未有过的异样之感。
最是凝眸无限意，似曾相识在前生。
作者有话说
第18章 马场惊魂
，还差 