《向SS级元帅递婚书后》演缘

25、温泉水汽

　　雷克斯·冯·伊西多尔元帅发现自己近期的效率出现了显著的下滑。
　　这不是指军务处理上的延误——那些庞大的舰队调度和战略部署依旧在他SS级精神力的掌控下，精准高效地运转着。这种下滑，体现在更细微、更私人的层面：他会无意识地用手指敲击桌面的时间变长了；在审阅报告时，某份关于边缘星系矿脉开采权变更的文件会让他的目光多停留几秒；甚至有一次，在听取一位将军汇报最新型星舰引擎参数时，他的脑海中竟一闪而过那个C级雄虫结结巴巴阐述“范·艾伦能量屏障异常波动”时的样子。
　　麻烦。
　　纳西·洛森这个名字，以及与之相关的一切，正以一种前所未有的、顽固的方式，干扰着他的绝对冷静。
　　他试图将这一切归因于对洛森家族算计的厌烦，或者是对那次浪费时间“约会”的不耐。但内心深处，那双碧绿色眼睛最后时刻彻底破碎、失去所有光芒的画面，如同烙印般清晰，反复浮现，带来一种陌生而尖锐的……不适感。
　　SS级的精神力能精准回溯记忆中的每一个细节。他再次审视那天纳西的每一句话，每一个表情，每一次细微的颤抖。
　　那种紧张、那种卑微的喜悦、那种努力寻找话题的笨拙、那种鼓起全部勇气后的孤注一掷……以及最后，被他的“交易论”彻底击碎时的绝望。
　　太真实了。
　　真实到……不像是一场精心策划的表演。
　　如果那是演技，那这只雄虫的精神力恐怕不止C级，而是足以骗过他SS级感知的怪物级别。
　　更重要的是，肯特后续关于洛森家族的补充报告来了。详细的时间线显示，那三处矿脉的开采权转让协议，早在纳西向他发出“一日约会”邀请之前，洛森家族就已经开始着手推动办理了。他们只是恰好在他“同意收下”的信号发出后，第一时间递了上来。
　　这意味着，纳西在不知道家族行动、甚至可能反对家族行动的情况下，怀着最纯粹（或者说最愚蠢）的期待，邀请了他。然后，被他用最残酷的方式，将那份期待连同人格尊严一起，碾碎在地。
　　这个认知，像一道细微却无法忽视的裂痕，悄然出现在雷克斯冰封的心湖之上。
　　他犯了一个错误。
　　一个基于过往经验和冰冷逻辑、却可能忽略了最关键变量的错误。
　　他低估了那只小雄虫感情的纯粹性，也高估了洛森家族对纳西的控制力。
　　“肯特。”雷克斯的声音在寂静的办公室里响起，比平时更加低沉。
　　“阁下？”肯特立刻应道。
　　“之前‘收下’的洛森家族的矿脉协议，”雷克斯的目光落在虚空中的某一点，“原路退回。”
　　肯特猛地抬头，眼中闪过难以置信。退回？这等于直接打了洛森家族的脸，并且收回了他之前释放的“可以谈筹码”的信号！
　　“以什么理由，阁下？”肯特谨慎地问。
　　“不需要理由。”雷克斯的声音不容置疑，“另外，之前关于纳西·洛森的所有监控等级，下调至常规观察。暗卫保留，但非必要不介入他的日常活动。”
　　肯特心中巨震。元帅这不仅是拒绝了洛森家族的讨好，更是……放松了对那只小雄虫的管制？这简直是180度的大转弯！
　　“是……阁下！”尽管满腹疑问，肯特还是立刻执行命令。
　　办公室内再次剩下雷克斯一人。他闭上眼，指节分明的手指按压着眉心。退回协议，下调监控，这只是基于修正错误的逻辑判断。但那种细微的、名为“愧疚”的情绪，却依旧盘桓不去，如同星舰引擎最细微的异常嗡鸣，无法忽略。
　　他从未处理过这种情绪。他一向杀伐果断，错了便修正，后果自行承担。但这一次，错误的后果，施加在了一个极其脆弱、并且……似乎真心恋慕他的对象身上。
　　如何“修正”这个后果？他缺乏经验。
　　直接道歉？不符合他的身份，也显得突兀。补偿？给予资源？那岂不是又回到了他最初否定的“交易”模式？
　　帝国战神第一次遇到了比攻克星际堡垒更棘手的难题。
　　就在雷克斯陷入某种前所未有的困扰时，纳西·洛森在好友巴克的鼓励下，心情奇迹般地没有持续低落下去。
　　心碎是真实的，但生性里的那点韧性和巴克的乐观（或者说迟钝）感染了他。更重要的是，元帅那番话虽然残酷，却也像一把手术刀，剖开了血淋淋的现实。他看清了横亘在他和元帅之间的巨大鸿沟——不仅仅是等级，更是世界观的根本差异。
　　他依然喜欢元帅，这一点似乎无法改变。但他不再奢望那种纯粹的、双向的“感情”回应。
　　然而，巴克的话偶尔也会钻进他心里：“喜欢就是喜欢啊！”“你去喜欢你的！”
　　或许……他可以换一种方式？不再乞求回应，而是……就像巴克说的，单纯地去表达？最后一次，为自己争取一下？哪怕结局早已注定。
　　一个念头在他心中慢慢成型。他记得曾经在一本旅游册子上看到过一个地方——位于首都星附属度假星“蓝湾星”上的一个天然温泉庄园。那里环境幽静，以拥有能舒缓精神力的特殊温泉而闻名，据说很多军雌战后都会去那里疗养。
　　他想邀请元帅去那里。不是作为“约会”，而是……道歉和感谢。感谢他之前的几次出手相助，也为上次自己冒昧的“感情”告白带来的困扰道歉。然后，在那种相对轻松自然的环境里，尝试着……像朋友（如果可能的话）那样相处一天。让他能看到自己除了“麻烦”和“可笑感情”之外，或许还有其他一点点价值？
　　这很冒险，很可能再次自取其辱。
　　但纳西想试一试。为自己这场无望的恋慕，做一个彻底的了结。无论结果如何，他都能真正放下，然后继续自己的人生。
　　他再次花费了巨大的勇气，编辑了第二条邀请讯息，语气比上一次更加谨慎和卑微：
　　【元帅阁下，冒昧再次打扰。为上次我的失态和逾越深感抱歉。不知您是否愿意赏光，允许我为您安排一次短暂的蓝湾星温泉之旅，以示歉意与感谢（为您之前的多次帮助）。时间地点皆由您定，绝不敢过多打扰。学生纳西·洛森谨上。】
　　发送后，纳西的心脏依旧跳得厉害，但这一次，除了紧张，还有一种奇异的平静。他已经做好了被彻底无视或冰冷拒绝的准备。
　　然而，讯息发出的时间并不长，回复就来了。
　　内容依旧简短：
　　【时间？】
　　纳西几乎不敢相信自己的眼睛！
　　元帅……又同意了？！
　　虽然只是两个字，没有任何情绪，但这已经是破天荒的回应了！
　　他哪里知道，此刻的元帅，正因为那丝陌生的“愧疚”情绪而困扰，正找不到合适的途径来“修正”错误。纳西这条主动递出的、姿态放得极低的“道歉+感谢”邀请，恰好提供了一个顺理成章的台阶。
　　在雷克斯的逻辑里：接受邀请，可以观察对方后续反应（是否仍有算计），同时也能以一种不涉及直接道歉或资源补偿的方式，缓和之前过于冰冷的态度，算是某种程度的“弥补”。至于温泉本身，对于经常需要高强度使用精神力的他来说，也确实有实际益处。
　　于是，在一种微妙的、各自动机的驱使下，这场原本不可能的温泉之旅，竟就这样定了下来。
　　纳西欣喜若狂，又忐忑不安，立刻开始手忙脚乱地查询行程、预订庄园。他选择了庄园里最顶级、私密性最好的套间，几乎花光了自己所有的积蓄和之前打工攒下的钱。
　　而雷克斯这边，肯特副官在得知元帅竟然同意了一只C级雄虫的温泉旅行邀请时，表情管理彻底失控，下巴差点掉在地上。
　　“阁下！这……是否需要加派安保？蓝湾星虽然安全，但毕竟不是首都星！洛森家族那边……”肯特第一时间想到的是风险。
　　“按常规一级安保预案执行。低调处理。”雷克斯下令，语气平静，仿佛只是去进行一场普通的军事视察，“洛森家族那边，既然协议已退回，他们应该明白我的意思。不必过度反应。”
　　“是……”肯特看着元帅那张依旧没什么表情的脸，完全摸不透这位阁下到底在想什么。这真的是愧疚？还是另一种更深层次的……测试？
　　冰层之下，裂痕悄然蔓延，生出了连冰山自身都未曾预料到的枝节。一场目的地为温泉的旅行即将开始，水汽氤氲之中，冰冷的逻辑与滚烫的心意将再次碰撞。这一次，是否会有所不同？