1、失火 ...
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微风吹过树梢，树叶遮蔽形成阴影隔绝日光，带来“沙沙”轻响。在巨大的树木之下，抱着琴的吟游诗人坐在隆起的树根上，她垂眸拨弄着手中的琴弦，合着悠扬的曲调吟唱蕾娜塔公主的故事。
“……神女穿梭人群，送去爱与希望。她的笑容带来清风，驱散愁苦；她的步履不停，明月为她称颂，群星因她闪烁。……”
阳光从枝叶的缝隙间洒落光斑，微风与树梢的轻响与唱曲合奏。围坐在吟游诗人脚边的一群年幼的孩童，正托着腮正听得津津有味。
一切都是那么的平和安静。
这里是伊尔萨莉亚王国的边陲城镇，歌曲中的主人公是王国的蕾娜塔公主。在伊尔萨莉亚，没有人会不喜欢这位神女一般的公主。
说起这位蕾娜塔公主，她可是整个王国享誉盛名的人物，无人不知、无人不晓。这位公主是当今国王卡西亚的亲生妹妹，有着无上尊贵身份。不仅如此，她的容貌更是出尘绝世，被誉为神女降世：她的皮肤白皙泛着上好珍珠的光泽，金黄色及腰的卷发恍如阳光的波浪，湖蓝色的眼眸恍如澄澈湖泊般透明干净。
见过她的人无不称赞，在这位公主身边，即便是娇艳美丽的鲜花都将暗淡无关。
除了绝美的容颜之外，这位公主如传说的神女般悲天悯人，那双清澈的眼眸总能看得到世人的艰苦，那双不染尘埃的手总会因此沾染泥尘，脸上的容貌也从不吝啬给予最普通的人。
即使这位公主的足迹尚未离开王城，但已有无数人曾接受过她的照拂。口口相传中，越来越多的人知晓她的为人。
就连这座与王城尚有不短距离的边陲城镇，城中的百姓也能依靠吟游诗人或是来往的商队，从她们的言语中拼凑出关于这位公主的美好形象。
此刻，坐在吟游诗人脚边静静聆听故事的孩童们，不约而同地在心中许愿：有朝一日，她们也想去到王城，亲眼见一见这位美好的公主。
“——蕾娜塔公主，不如来解释解释里约子爵的事情吧。”年轻但威严的审讯官将一份文书拍在桌案上，目光灼灼盯着坐在对面的、被誉为“神女”的蕾娜塔公主。
蕾娜塔公主面容严肃，双手在身前用力地绞在一起，她努力地控制着自己的状态，强制自己冷静下来。她紧皱眉头抬头，视线放在审讯官掌下压着的文书：“我不知道你在说什么。关于里约子爵，我一切行为都是合规的。”
这位被孩童们记挂的、善良的蕾娜塔公主如今却身处困境。
就在前不久，遥远的北境发生一桩矿山因过度开采而导致数十位矿工殒命的惨剧。经当地城镇调查，竟发现这份矿山收到开采要求的文书，文书中的时间、数量均十分极限。为避免上级怪罪，矿山负责人也并未按照该有的流程行动，忽视了必要的审查，在多方因素结合这才酿成这场人祸。
重重调查下，那份作为导火索的文书，竟然指向赫赫有名的蕾娜塔公主。
起初鉴于蕾娜塔公主的名声，人们认为事情一定另有隐情、积极配合多方调查。然而不止一次的调查结果都指向这位公主，许多人对她的态度也萌生变化，也对她曾经的行为重新审视。
越来越多的人认为她曾经所作所为不过是伪装，真实的她就是为了私欲草菅人命的性格。
至此蕾娜塔公主的名声几乎是一夜之间她从神坛坠落，霎时变得臭名昭著。
而风暴中心的蕾娜塔如今又一次被带到骑士团的审讯室，面对新一轮的“配合调查”。这段时间以来，蕾娜塔记不清自己到底应对了多少番的审问。那些四面八方到的怀疑和审视，折磨得她难以保持冷静。
眼下这位审讯官听到她的辩白也只是挑了挑眉，未发一语。而蕾娜塔却觉得这位审讯官非但没有听进去，反而一开始就带着偏见看待自己——那些心中挤压的烦躁开始从不能完全密封的罐口冒出，让她说话的语气也不由得加重。
“我已经说了很多次了，不是我不配合你们，我真的不知道你口中所谓的这个文书到底是哪里来的。”蕾娜塔坐在审讯椅，用力地掐着自己的掌心按在腿上，身体不自觉向前倾，一边强调着，“你们在我身上浪费时间是没有用的，你们走到死胡同了！”
事情发生以来，她一直都没有得到足够的休息，眼睑下挂着明显地青黑，脸侧散落的碎发让她看起来务必狼狈。即便是这样，那张惊艳世人的脸依旧明媚，在昏暗的审讯室中也似太阳耀眼。
面前的审讯官也被这抹阳光晃得错开视线，但很快恢复原状，语调一如既往平淡：“既然殿下说在你身上是浪费时间，那这份文书殿下也一定——”
“那份所谓的文书肯定是伪造的啊，这还需要我来教你们调查吗？”蕾娜塔忍不住打断对方的话，呼吸声不可避免地加重，努力压抑着自己的怒气。
“笔迹是可以伪造，但，”审讯官将最关键的那份文书举起，指尖落在文书底下清晰的印章，直视面前人，“公主殿下您的私印，又能够被谁伪造呢？”
又一次看到这份带着私印的文书，蕾娜塔感觉被冷水当头浇下，冷得她忍不住打了个寒颤。她试图张嘴，可半晌都没有找到自己的声音。
那份文书正是当时开采矿山的关键证据，也是最直接指向蕾娜塔的物证。在文书的最下方处，正端端正正落着一枚清晰可见的印章。
——象征着公主身份的私人印章，也是由公主本人保管的、只此一枚的印章。
这枚她专属的私印一直保存在她的宫殿中，只有她自己才知道存放的位置所在，就连她的亲哥哥都不知道存放的位置。
在事情爆发的那天她还专门打开密柜，看到自己的私印好端端地躺在密柜里，否则她也会怀疑是不是什么深谙隔空取物技巧的魔术师，在她不知情的情况下将私印偷走。
面前公主的脸色变化也落在审讯官眼中，他微不可查地叹了口气，将另一份文书举起：“经调查，两周前被殿下送往审裁院又意外暴毙的里约子爵与矿山相关。”
私心来说，他始终相信蕾娜塔公主的为人。但是作为审讯官，他所需要的不仅仅是“相信”，还需要更多支撑的证据。
而对于目前的状况，没有更明确的证据之前，蕾娜塔公主就是最佳的切入口。
“什么？他竟然和矿山相关？！”蕾娜塔猛地抬起头，眼眸中的讶异不似伪装，她马上想清楚今天的审问目的，“你们怀疑是我提前杀人灭口？”
不得不说，这番猜测十分有理有据，短时间内发生的巧合确实很适合当做线索沿路调查细究——倘若自己不是那个当事人就更好了。
但不管怎么说，里约子爵的出现也是给了全新的突破口。蕾娜塔连忙正色，回忆起当时与里约子爵相关的事情，并将其如实详尽描述。
在审讯官的连番审问之下，也不能在蕾娜塔口中挖出更多里约子爵与矿山相关的信息。
审讯又一次卡在了死胡同。
“感谢殿下的配合，必要的手续办理结束后殿下就可以离开了。”面前的审讯官起身，这次的审讯对他而言并非一无所获。他敏锐察觉到某些关键的信息，转身离开了审讯室。
而等候在审讯室外的骑士按照规定，将蕾娜塔带离审讯室。不过鉴于蕾娜塔本人的身份，她被带到还算干净的空房间中等候。
作为被审讯者，恐怕这是独一无二的待遇。
蕾娜塔也清楚骑士团内部的规矩，她勉强扬起微笑朝面前的骑士点头致谢，转身进入房间中。按审讯的流程，她还需要再这里等待手续结束才能回到王宫。
房间里有一个方形的气窗，透过气窗还能看到一旁恢弘的建筑。现在的她身处王宫相邻不远的骑士团专属的办公楼，她所看到的正是王宫。
她很快收敛自己的情绪，低头看着灰扑扑的地面，皱着眉还是没说服自己坐下。她在房间中踱步，不时在掌心比划，结合放在审讯官给出的里约子爵的线索，再一次回想事情的细节。
有许多问题堵在蕾娜塔的脑海里，久久找不到答案。
……就像是混沌的线团，无论怎么翻找，都找不到那唯一的线头所在。
“——着火了！快！快救火！”
一向静静伫立在王城，守卫各方的骑士团高楼却在寂静的夜里燃起熊熊大火，火焰划破了暗夜的寂静与混沌，翻涌着、沸腾着，噼里啪啦的声音似乎在替什么人申诉。
“楼里的人都出来了吗？！”面容焦急的骑士长拉住身边刚从高楼里跑出、全身黑黢黢的骑士，他身后还背着一个奄奄一息的伤员。要不是还能感受到伤员微弱的呼吸起伏，恐怕也怀疑他已经凶多吉少。
而现在，强大的求生意志让他发出微弱的呼救声：“……救……救……”
今夜是骑士团例行的训练日，除了某些值守的骑士，楼内绝大部分都前往王宫西侧的大型练武场训练。然而即便火情发现及时，但汹涌的火焰并不能很快扑灭。值守的骑士值得分工合作，分开负责通知、灭火、搜救的工作。
方才被拦下的正是负责搜救工作的骑士，他们合作逐层搜找着某些躲避训练的漏网之鱼。
“三层以上都搜查过了。”被拦住的人笃定地点头，汗水浸湿他额前的碎发，整张脸也留下烟灰的痕迹。
“已经没事了。”骑士长轻声跟背上的伤员说着，随即拍拍骑士的肩膀，望着对方红通通的脸，“带下他去医治后你先去休息，搜救的工作交给其他人。”
两人交谈间，忽然人群传来一阵喧闹声。一个王宫的侍女从人群中挤出来，上前一把抓住骑士长的手臂，双目通红：“你们看到我家殿下了吗？！她被你们带走之后一直没回来——”
她焦急地开口，声音也压抑不住哭腔，拉着骑士长的手臂也不自觉用力，顾不上所谓的仪态。
然而她口中的话语更令人震惊。
“什么？！”骑士长惊得瞳孔一缩，下意识回头看向烧得凶猛地高楼。
“不可能的，我下午就已经签署了放人的手续……”一旁帮忙扑救的人也挤了过来，正是先前审讯蕾娜塔的审讯官。
先前还没离开的伤员勉力睁开自己的双眼，紧抓着身下骑士的手已没有多少力气，再一次开口：“……救救公主……”
在远处指挥的国王听闻这个噩耗，顾不上仪态转身就想冲进火海中，然而却被骑士们合力拦住。
面前的火势愈发凶猛，赤红的火焰伴着灼热的光芒在暗夜翻涌着，冒出浓厚的黑烟——即便周围还在努力灭火，却终究杯水车薪。
“蕾娜塔！”被骑士拦下的国王挣扎着，大喊到有些声嘶力竭，脖颈侧的青筋绷起，过近的距离让他被滚烫的温度熏得他流下了眼泪。
然而回应他的，仅仅只有水泼向高温时发出的“滋滋”声。
作者有话说
第1章 失火
，还差 