44、第 44 章 ...
-
玉若望着桂连，也是个俊秀郎君。可是她对他，说不上来到底算什么情愫。
四年前改元，徐皇后本来想把玉若许给武将人家，可张家却抢先一步请旨求婚。玉若当时站在屏风后偷偷看到他了，也是和现在一样的心情。
一个男子，清秀瘦弱，平平无奇。
沈玉若对儿女事并不上心。对于一个武人而言，她已经得到了最高奖赏：军功。在燕王府的时候，瑾华说她和白岭的是非，她也没在意过。同为女人，她理解瑾华的为难：联姻是赵家的投名状，否则白光那老家伙不会帮赵家姐弟守住家产。
当徐皇后小心翼翼问玉若心意的时候，玉若毫不犹豫就答应了。嫁谁都是嫁，父母之命，媒妁之言。听闻张家公子拒了好几家的贵女，年龄又在二十开外了。徐皇后护短，怕他身有隐疾，特地派了思柔过去试婚。
思柔不愿意，张桂连也不愿意。只是思柔不敢抗旨，跟着徐嬷嬷到了张家。桂连不从，以为皇后拿赝品来糊弄他，索性关了房门，好几日不出来。
玉若怕思柔受了委屈，又怕耽误了正事。朝堂上正因为方孝孺的事，文官清流四分五裂。张家也是排得上号的，拉拢要趁早。她找了徐皇后，说明其中利害，请择定婚期，告知四方。她又把思柔和思婉认作义妹，一应开支由郡主府出。
成婚后，玉若呆在桂连身边，就像置身绵稠潮热的雨季一般。夫妻二人聚少离多，哪里打战缺银子了，桂连得去凑集军资；哪里银贵钞贱，桂连得去平抑物价。整顿盐法，他一手一脚都跟着做开的。
可玉若在东苑也是憋得慌，张家连婢女都是文绉绉的，私下里还有人议论：“还以为大公子会选个名门淑女，挑花眼了，选了这个夜叉。”
玉若听完照常过日子，反正这桩婚事划得来。她照常研制火炮兵器，弓箭骑射也不曾懈怠。桂连在外地，家书不断，还必要她亲自回信；南京的话，就很粘着她，一时三刻没见到，就到处找。就连在家中的小花园习武，他也要火急火燎跑过去。
他身体康健，品行温吞，不喜好自家老婆以外的女色。玉若不明白他为何要这样提防着，好像生怕自己卷铺盖跑路一样。
为了分散出去一些专注，玉若长篇大论：“……相公常年孤身在外，身旁要有一个贴心人。依我看，不如买个妾，一路随行，知冷知热……”
桂连眉宇间不悦：“不用担心子嗣的事，早晚都会有的。”
自那以后，他愈加在玉若身上使劲了，一抱上就不撒手，像是暗暗在较劲。没多久就有了好消息，玉若看他那阵子神色得意，只当是家里长辈急着抱孙子。
今年春天，对玉若而言，很煎熬。有了身子，嗜睡倦怠。丈夫去了西南，为出兵安南做预备；唯一的弟弟在北境边关，又生死未卜。思柔和思婉这才到了张府，帮着打点。
玉若握住桂连的手，用力挣了出来。生孩子九死一生，自家相公没帮上一点忙。现在，她要借这双手，为思柔出口恶气。还有乌香的事，她不会姑息。
汉王做了那么多乌糟事，她一再忍让，连东苑都快守不住。正好碰上赵瑾年打听姜家的事，她顺手就让人传了个把柄出来。
瑾年得了消息，想着如何张口。郡主与瑾华有积怨，平素不打照面。他一边走一边往书房走，想讨姐夫一个主意，却听到杨岸的声音。
白露被羁押，千头万绪。剪不断，理还乱。自出事后，白岭就命令各个掌柜留意各处的动向，有任何异常要立马呈报。
各处也是铆足劲要表现表现，都方向不大对路。
书房里信件积攒成小山，日子越久，越心烦。
没想到这白露倒是个极聪明的女子，绕了个大圈托人出去买东西，实际是往自家店铺里递消息。
她如今是个有用的人，钱克阳的人也不敢怠慢她，何况买的东西又没什么特别的，就只能照着她的意思做。
瑾华也加入其中，她细细看了所有书信，又扶着肚子想了一下，笑道：“守初和相公都没看出来，这些铺子，没有一家在城南。”
二人对女子采买的心思不通窍，此时如醍醐灌顶一般，清醒过来了。如果要递消息，肯定不能往近了递，否则以钱克阳的警惕，定能查出那是白家的产业。城南重商，三教九流皆有，最适合隐匿人口。白岭叫人把南京的地图拿来，一条一条巷子地看。
杨岸也凑过去看，“桂花头油，桂花糕，南瓜饼，都是吃的，想必是因为要掩人耳目，没有开伙食，只能每日差人出去买。”
白岭看地图，说道：“城南正好有条桂花巷，会不会是那里？”
杨岸说道：“咱俩想到一块去了，说不定就是那儿。”
瑾华笑道：“说你们聪明也聪明，说你们傻也是够傻。”二人面面相觑，等着她发表高见。她缓缓说道：“桂花巷，正是因为那里有栽种桂花，要做桂花头油，往树上一摇，自产自销。何必舍近求远，特意去买呢？”
“还是娘子机智。”白岭笑道，“那也没有别的线索了。”
“这里还买了针线。”瑾华陷入了思考，“还有珍珠，箴女图。最奇的是，咱们家的打铁铺子，居然有人来问是不是卖榛子酥的。”她也靠近来看地图，问道：“城南是不是有个地方，叫真珠巷？”
“有是有，差不多到城郊了。”白岭找了半日才看到。
“白露最喜欢吃榛子酥。”杨岸说道，“我去叫人看着那里。”
“珍珠……递到赵家产业，还赊账了，真是妙极。叫城南相熟店铺的伙计帮忙盯着点，最要紧看看，有没有人在这段时间赁了房子。”瑾华说道。
“还是嫂夫人聪慧。”杨岸说道。
“姐姐。”瑾年听到风声不错，进了书房，“姐夫，守初兄。”
“怀瑜来了。”杨岸也热情打招呼。
瑾年出生后没多久，他们母亲就去世了。早在北平时，瑾华就照管家里的生意。一直到十六七岁，父亲又没了。她带着幼弟在家守孝，亲族们虎视眈眈，就等着分产业。瑾华一向精明，守完父亲的孝，她就把家产当做嫁妆，一起带到白家来。
彼时瑾年年小，也被姐姐带在身边了。俗话说，长姐如母。数年来她对这个弟弟事事操心，口传心授，把他培养得样样拔尖。现如今，赵瑾年已经十八岁了。白岭是个厚道人，一直扶持赵家，提了好几次让瑾年自立门户。
这数年来，那些亲族暗地里骂了瑾华几百次了。明明是他们的心思龌龊，明里暗里夹枪带棒，堂而皇之指责瑾华侵吞遗产，全然不顾手足之情。
今年来她乐得做个甩手掌柜，现下产业转了十之八九。剩下那几家是父亲在世时，指明说的给她的嫁妆。她找了机会和弟弟说了，各处的生意要去看看，培养几个忠心的人，做生意就是要耳聪目明。瑾年也愿意接过姐姐手里的盘子，现下就先把南京的生意掰扯明白，往后还要一路往北把各处的生意都整饬整饬。
“交代你的事，有眉目了？”瑾华问道。
“不错。有沈将军出面作证，都察院又令拿马匹试验，疯马伤人的确是药物导致，这才解了姜家的罪名了。原告的侄女，是大理寺少卿家的小妾，要显摆出风头，数次勒索，又哄得少卿大人修书一封给当地县令，想着赶尽杀绝。邻居得了授意，才让语儿小姐下狱了。”
“怪道二郎说，这样的案子能悬而不决那么久，原来是大理寺从中作梗。”瑾华叹道。
瑾年点了点头：“县令叫姜场主出面，给靖西将军的旧案作假证，可怜他一个老人家受了威胁，救人心切，这些时日都不知怎么过的。不想风波再起，连小雪也被人做了局。”
“既如此，那咱们不能不管这事。”踏雪也跟着进来了，“我在外头等你们发现我，没想到都没察觉我在外头。”
“那你还没发现我在你后边呢。”白峻闻声也进来了。
“热闹得很。”瑾华笑道。“那敢问三位，有何妙计啊？”
“我不一定有，但踏雪一定没有。”白峻笑道，“连偷东西都偷不利索，亏得瑾年帮你把了那么久的风。”
“又去偷什么东西了？”杨岸蹙眉道。
“他胡说八道。”踏雪故意叉了腰在白峻跟前嚣张，“我是良民，不做偷窃的事。”
白峻跟瑾年打眼色，瑾年却看了踏雪良久，笑道：“确实没做什么。妙计不敢当，听闻少卿家与沈家有旧，或许内宅可以走动走动。”
瑾华闻言不吱声了，连带着白岭也不好说话。
踏雪欣然应战：“你们等着瞧，内宅还得我这种妇人去走动。我去给语儿出气，一打一个准。”
瑾华看着他们玩闹，从瑾年的眼神中看出了点什么，最后只能出来嗔怪道：“这是书房，要安静。去外头院子玩去。”
几人出去了，闹闹哄哄的，一路走还在争辩。
“看来我家，迟早要跟你家结亲了。”白岭说道，很显然他也看出来了。
“再说吧。我这妹子，一般人管不得住的。”杨岸说道。白家想让瑾年成婚，作为姐夫和姐姐才能以赠产名义交还家业。可赵家的底细复杂，他也怕踏雪招架不住。“还是，想着怎么把白露救出来吧。”
白岭把白霜叫来，细细部署了营救白露的事。
