《用宅斗套路一统江湖》沈衔

58、第 58 章

　　随着小王氏开始着手采买婚礼物什，婚期也正式提上日程，定在了六月初三这个黄道吉日。

　　小王氏也特意唤来陈妙之，询问她的意思。

　　陈妙之不置可否：婚期本就是双方长辈参谋的，她虽然是婚礼的新娘，却并没有置喙的权利。小王氏此举，也不过是走个过程而已。

　　定下了婚期，陈妙之神思不属地回到自己的屋里。

　　她混乱极了：自然是想离开的，可也不知道方法。如今这袁氏府中，可没有再一位赵金儿前来无私相助她了。一切都要靠她自己。

　　陈妙之长叹一声，在庭院中继续演练花山派传授给她的那套拳法。

　　这数月来她日日不辍，每日都会至少打一趟拳，是以周围的婆子丫鬟都麻木了，不再以此为意，并不会来驻足围观。

　　今日她心中思虑过多，难以抑制，便一遍又一遍的，将这套拳法来回演练。

　　此时袁氏的一个护院，正巧路过小花园，当看到了陈妙之的拳法后，愣了一瞬，又匆匆离开了。

　　当日他便修书一封，寄给了远在京城的袁冀州：之前是小的看走眼，原来少夫人真有几分天赋在。如今她的拳法不同往日，竟真有了一二分气象，如此下去，假以时日，怕是真要出一个武学宗师。

　　这一些陈妙之自然是不知情的。

　　她如今的职责，就是躲在小屋中备嫁。

　　小王氏免去了她日日前来请安还有助理家事的差事，只让她在自己屋里好生休养。

　　她说：“我也是过来人，嫁了人和在家做女儿，到底是不一样的。这几日你便好好松快松快，不必操心别的。”

　　陈妙之低头领命，可她也知道，这几日的闲暇，并不轻松。

　　在家时，她就看见姐姐们备嫁时，没日没夜绣东西，有给公婆的鞋子袜子，还有给夫婿的扇袋之类的。虽说她们这样的人家，针线上自然有不少专职下人来操持，可新媳妇到了人家，还是得按规矩做些针凿的。

　　如今她也是待嫁之身了，难免也得拾起这些锦缎彩线，做些小物。

　　春日融融，陈妙之不愿困在屋里，便带着绣了一半的荷包，拣了小花园一处僻静角落坐下做针线。葳蕤花木将她身形掩去大半。

　　不经意间，却见袁时宜的贴身丫鬟琼枝魂不守舍地走过身边。

　　因面前有着草木遮挡，琼枝并没有看见她。

　　天气暖和，众人都换上了单衣，琼枝也不例外，只见她露出的脖颈手腕，都青紫一片，可想而知身上有着怎样触目惊心的景象。

　　琼枝就这么失魂落魄地在小花园里徘徊，最终站定在池塘前，低头静静看着池水。

　　陈妙之心头一紧，放下了手里的活计，悄悄走到她身后。

　　琼枝对陈妙之的靠近丝毫未觉，只一动不动地站在那里，宛如一座雕像。

　　她不动，陈妙之也不敢动，两人就这么一前一后站着，只有池面被风吹起的涟漪在轻轻荡漾。

　　直到香浮走到小花园里来，看到了这一幕，奇道：“姑娘，这是在瞧什么？”

　　她的语音将处于沉思中的琼枝惊醒，回头后看到陈妙之，赶紧行礼：“陈姑娘。”

　　陈妙之点头，温声说道：“天气正好，要不，去我屋里喝一杯茶？”

　　琼枝怯怯摇头：“多谢陈姑娘，但我家姑娘那里还有差事，我先回去了。”说罢，她就匆匆离开了。

　　她和香浮擦肩而过时，香浮也注意到了她身上的伤，不禁蹙起眉。

　　待她的身影彻底消失后，香浮在附到陈妙之耳边，轻声说：“厨房里的嫂子和我说，袁姑娘如今日日都责打她出气。”

　　陈妙之叹了口气：“等我想想办法，能不能把她调入我的房里。”

　　可还没等陈妙之想出个万全之策来，第二日清早，管理园子的婆子，就发现琼枝的尸首，正静静飘浮在池子里。

　　彼时陈陈妙之尚在晨梦中，被园内的尖叫惊醒，待她披衣起床匆匆赶到池边时，只看见两个粗使婆子匆匆用门板抬走了琼枝的尸首。

　　尸身上盖着布单，一只遍布伤痕的青白色手，从门板上滑落下来，映入陈妙之的眼帘。

　　分明是春暖花开的时节，一股刺骨的寒意却顺着她的脊背缓缓爬升，直透骨髓。

　　她知道逼死琼枝的那个罪魁祸首，不会得到应有的处罚。

　　果不其然，对于琼枝的投池自尽，小王氏不过是吩咐账房支了十二两银子，遣人送去给她的父母作为丧葬之资。

　　之后又指派了另一个丫头，去给袁时宜做贴身婢女了。

　　香浮拿这件事当笑话般说与陈妙之听：“连贴身大丫鬟每月两吊钱的月例也不稀罕了，各个都求神仙拜祖宗的，就怕被选中。”

　　陈妙之笑不出来：都说人为财死，可婢女们连这个也不在乎了，可见对未来命运的担忧。

　　至于袁时宜呢，小王氏罚她关了三天禁闭，之后耐不住女儿央求，便放了她出来。

　　而陈妙之，也下定决心：必得从袁家逃走。

　　如今袁冀州远在京城，待授官后势必外放赴任。袁府内没了他这尊大佛压镇，以小王氏的溺爱，和袁时宜的疯癫，只怕日后还有更大的麻烦再等着她。

　　就在她暗中筹谋之际，袁冀州一封家书自京城飞驰而至，信上不过寥寥数语：令儿媳妇不再练拳，不日即为官家妇，当时时谨记身份体统，莫效江湖粗鄙之行。

　　小王氏展信阅罢，自是谨遵夫命，当即唤来陈妙之温言劝诫。

　　人在屋檐下不得不低头，陈妙之只得垂首应诺，停了每日的拳脚功夫。

　　可身体习惯了这种锻炼后，一旦停了，便觉处处难受。

　　陈妙之只觉得心中无比气闷，却不知该如何排遣。

　　数日后，她睡到半夜三更时，也不知为何，竟在半梦半醒中，走到屋外的那片空地上，开始演练起那不知练习过多少遍的拳法。

　　这一回她只觉得与平日里的格外不同，身体中似乎有一股气息找到了出口，涌现出了无名的力量，如春水般流向四肢百骸。平时里甚觉艰难的辗转腾挪，竟变得无比轻松，她甚至产生了一种错觉：此时的自己如果纵身一跃，便能跳过袁家那高高的院墙，重新回到外面那无垠的世界里去。

　　一套拳法行云流水般打完，这种难以言喻的畅快感觉，促使她不顾体统，放声大笑起来。

　　笑声惊动了守夜的婆子们。

　　婆子们闻声赶来，但见未来少夫人只着一袭中衣立在庭中，长发披散，月色下她双颊泛红，眼中流光璀璨得不似常人。众人面面相觑，暗地里嘀咕莫不是有了疯兆，忙不迭报予小王氏知晓。

　　小王氏闻讯心惊，面上却不动声色，只日日暗中观察陈妙之起居言行。见她白日里依旧温婉守礼，晨昏定省毫无错漏，这才渐渐放下心来。

　　自此陈妙之便过起了阳奉阴违的日子。白日里她是低眉顺目的袁家未来媳妇，到了夜深人静时，便悄悄重拾那套拳法。每一次演练，体内那股暖流便壮大一分，仿佛蛰伏的种子正悄然破土。

　　如是这般又过了数日，袁家居然又得了第二道好消息：袁定舟过了院试，如今已是秀才了。这书信传到了小王氏处，她喜极而泣，竟比丈夫中了进士，还要高兴几分。

　　袁定舟本人也是兴高采烈，还给陈妙之写了一封情意绵绵的书信，让她一切放心，自己日后会好好读书，将来也让她做进士夫人。要不是袁冀州下了死令，命他除成亲当日不得踏出书院一步，此刻怕是已经回了桐川，要当面和陈妙之分说这喜讯。

　　转眼就到了六月初一，袁冀州风尘仆仆地赶回了桐川。尔后陈妙之被带去了袁家位于桐川另一头的一间小小的宅子内，预备后日便从这里，接她入门。

　　那宅子不过一进，围墙低矮，又无多少仆从。

　　陈妙之大喜：从这里逃出去，可比从袁家逃跑容易多了。

　　当下她将香浮唤到屋内，掩好门窗后，将自己的打算和盘托出。

　　香浮闻言先是吓了一跳：“又要跑？”

　　片刻后她又郑重点头：“是得跑。这袁家姑娘这样不讲理，还没进门呢，她就敢下毒。谁知道日后还会做些什么？”

　　于是二人便开始悄悄整理起行囊来，想将嫁妆里的黄白之物挑一部分带走。

　　这一番捡视，陈妙之突感不寻常来：她的嫁妆有问题。

　　袁家将她的嫁妆也一并抬了过来，预备后日的送嫁队伍。

　　虽然对自己到底会有多少嫁妆没有确切的概念，但比对着之前出嫁的姐姐们，如今这三十二担的嫁妆，显得寒酸的可怜。

　　陈妙之并不认为爹娘会故意克扣自己的嫁妆，就算是要克扣，也不至于到如此地步——她毕竟是陈家女。三十二担的嫁妆，放别人家也是份不菲的馈赠了，可和陈家天下首富的名号比起来，就显得简陋得过分。

　　就算是为了惩戒自己逃家故而少予她一部分，父母，乃至于大老爷也不会为了泄愤，而将自家声名也给一并丢弃了。

　　到了夜半，趁袁家的仆人们都睡了，陈妙之和香浮举着蜡烛，将自己的嫁妆一一打开查验。

　　这一查，主仆二人俱是倒吸一口凉气：那些箱笼泰半都是空的。

　　而露在外面的，也都是些滥竽充数之物，譬如一对金盘，竟是铜镀金的。

　　陈妙之和香浮对视了一眼：这里绝对有猫腻是她们不知道的。

　　眼下她暂时收起了当晚逃跑的打算，只等着第二日仔细盘问了袁家人后，再做打算。

　　然而次日清晨，当她顶着彻夜未眠的乌青眼眶欲寻管家问话时，一个不速之客竟骤然闯入了这处僻静宅院。