《符修勇闯无限流[西幻]》美味番茄汤

58、猩红王座 06 桂煦灵感觉

　　桂煦灵感觉自己的心跳慢了一拍，直接告诉她德库公爵的女儿绝对不是善茬。

　　突然感觉手腕一紧，低头看见是克拉在拉她，嘴巴气音在问她怎么了。

　　桂煦灵摇摇头，咽了咽口水，继续悄悄拨开冬青叶。

　　“科索…是吗？”

　　科索殷切地点点头，见对方轻轻举起手腕，立刻有眼力见地上前搭起她的手腕，行了个虔诚地吻手礼。

　　德库小姐莞尔一笑，眼神漫不经心地和科索对视上，红唇轻启：“那就拜托你带我去见识一下他们吧。”

　　得到德库小姐的恳请，科索立刻殷勤带着对方上前：“包在我身上。”

　　见二人要去宴会厅，桂煦灵和克拉相互对视一眼，悄悄地离开了花园，从后门进入宴会厅。

　　“想不到这个科索真的碰到‘艳遇’了，对方看上他什么了？”

　　克拉语调有些愤懑不平。

　　桂煦灵心中总是有些惴惴不安：“我感觉刚刚看起来很奇怪啊。”

　　突然一旁的克拉停下脚步，认真地看向桂煦灵：“亲爱的，你觉得德库小姐这个人怎么样？”

　　“怎么样？”，桂煦灵有些不解。

　　“诶，我也不是说她不好，就是你客观地觉得她这个人怎么样？”

　　桂煦灵突然想到之前在五符宗时，小师妹有时候也会神秘兮兮地找大师姐问出这句话。

　　而如果她偷听地没错的话，有一个通用回答：“你觉得呢，我感觉有点那个。”

　　桂煦灵也如实地遵从了自己偷听的“秘籍”，只是突然有些奇怪——小师妹和大师姐都对自己很好，为什么他们没有和自己说过这句话？

　　“对吧我也觉得她很那个。我不喜欢她。”

　　克拉听到桂煦灵的回答，回想她之前的举动，很快就恢复之前活泼的模样：“说实话，我有点点讨厌她。看着就不像好人，还对我这么傲慢！”

　　桂煦灵立刻反应过来对方的意思，甩开脑中的想法，立刻应和道：“我也这么觉得的，收到邀请居然一直不进去，也不和你说一声。”

　　克拉更是一副“我俩不愧是好闺蜜”的表情，伸手就要抱桂煦灵，但被她不经意地躲开了。

　　“我们快回去看看她想干什么？”

　　克拉一听也是，立刻一边牵起桂煦灵的手，一边提着裙摆往宴会厅跑去。

　　桂煦灵有些愣地看着牵着她的手，心情有些说不上来的感觉。

　　……

　　“德库小姐真的是一表人才，和您母亲德库公爵长得很像啊。”

　　“是呀，德库小姐最近来这是有什么安排吗？”

　　宴会厅中的人们围着德库小姐嘘寒问暖，话里话外总少不了讨好和打探。而德库小姐站在宴会厅中央，手轻轻搭在科索的手上，有些漫不经心地游走在这虚情假意间，忽然不经意间看向了后门，冲着刚进来的桂煦灵挑了挑眉。

　　桂煦灵对这个所谓的“德库”小姐已经起了十二分警惕，直觉告诉她，德库小姐的目标很有可能是她！

　　旁边的克拉看见大家都围着德库小姐，心中更是火冒三丈，丝毫没注意到德库小姐和桂煦灵之间的互动。

　　难道这个德库小姐是吸血鬼？

　　桂煦灵心中揣测，但又很快否定了这个结论。

　　她见识过伯爵夫妇的厉害，不认为这么有名的吸血鬼可以光明正大地出现在宴会上。尤其是伯爵信誓旦旦的模样，难不成德库是为了国王那边的关系？

　　正想着，德库小姐走过来，冲着克拉小姐缓缓行了礼：“抱歉，来的路上遇到点麻烦，幸亏遇上您的弟弟，我才得以脱困。”

　　说完，媚眼如丝地看了一眼科索，科索立刻像一只斗胜的大公鸡，姿态昂扬地谦虚：“没有，主要是我见不得这位小姐受难。”

　　克拉心中白了他一眼，但脸上没有丝毫地不得体，嘴角微微扬起回了一个礼：“那是家弟的荣幸，不知道德库小姐最近来到这是有什么事情吗？”

　　桂煦灵站在克拉身后，一边尽力地缩小自身的存在感，一边不动声色地打量着眼前的德库小姐。

　　没有腥臭的味道，皮肤完好无瑕，最主要的是胸前挂着一条银色的十字架项链。

　　看来她真的不是吸血鬼，难道只是想借着她搭上国王？

　　“这个我们可以进一步说，您身后的小姐是？”

　　桂煦灵见大家看向自己，知道躲不掉，学着他们行了个礼：“我是夏尔伯爵家的女儿，叫我桂煦灵就好。”

　　“哦，早有耳闻，早有耳闻。夏尔伯爵对于女儿的宠爱真的是全国闻名啊。”

　　桂煦灵只是笑笑不说话。

　　克拉见大家认识地差不多了，又看对方有进一步说话之意，对着站在一旁的管家使了一个眼色，就带着一行人走进城堡。

　　“不知道你们有没有听说过吸血鬼？”

　　我和克拉对视一眼，心照不宣地笑了。

　　“没有，这是什么？听起来像什么低劣的物种。”

　　桂煦灵故作高傲不屑地模样套她的话。

　　德库小姐没有计较对方的无礼，只是摇摇头：“他们是一种很可爱的生物…总之现在出现了大量的吸血鬼猎人，这些人多是自以为是、但身体素质不错的贫民，我这次来是想发展其中的利益的。”

　　厚重的橡木门在身后合拢，将宴会厅的喧嚣隔绝在外。

　　德库小姐在皮质沙发上落座，坐姿优雅得仿佛一幅油画。科索殷勤地想要坐到她身边，却被克拉一个极轻的眼神盯在了原地。

　　他愣了一下，随即像是想起什么似的，讪讪退到姐姐身后，在一把稍远的椅子上坐下。

　　桂煦灵将这一切看在眼里，心中了然。这个家里真正掌事的果然是克拉。

　　想到这里，桂煦灵不由得多看了克拉一眼。

　　她的闺蜜此刻端坐在单人沙发上，双手交叠放在膝上，脸上那副天真烂漫的神情已经收得干干净净。

　　这变脸的速度让桂煦灵心里生出一种复杂的情绪，她又突然意识到，自己对这个世界的了解还是太浅了。

　　德库小姐显然也注意到了这个变化，嘴角微微勾了一下，她从随身的刺绣手袋中取出一份折叠齐整的文件，推到茶几中央。

　　“那我们说正事。”德库小姐的声音很轻，“吸血鬼猎人的事……哦，对了，夏尔小姐似乎没听说过？需要我重新为你讲一遍吗？”

　　她看向桂煦灵，目光里带着一丝若有若无的笑意。

　　桂煦灵心头一紧，面上却不动声色。对方这是在试探自己，方才在宴会厅自己为了套话故意说不知道，现在如果被抓住这个话柄，后面的谈话估计会很被动。

　　“德库小姐说笑了。”桂煦灵端起茶几上的红茶，浅浅呷了一口，“吸血鬼我没见过。不过吸血鬼猎人嘛……”她放下茶杯，抬眼看向对方，“我倒是听说最近冒出来不少，都是些穷苦出身的人，专门替人清理那些‘麻烦’。”

　　她刻意把话说得模棱两可。

　　德库小姐似乎对这个回答还算满意，顺着她的话说了下去：“没错。这些猎人良莠不齐，有真有假，有本事大的，也有浑水摸鱼的。但真正有意思的不是这些人本身，而是他们背后的东西。”

　　“背后的东西？”克拉微微前倾身体，手指轻轻敲了敲沙发的真皮扶手，“德库小姐不妨直说。”

　　德库小姐将文件翻开，里面密密麻麻写满了字，还夹着一张羊皮纸绘制的地图，“目前整个王国有记录的吸血鬼猎人约有四百多人，分布在五个郡。这些人没有公会，没有统一的规矩，谁给钱就给谁干活。但问题是……”

　　她顿了顿，指尖在地图上圈了几个位置。

　　“这些猎人里有很多人开始挂名在地方领主的私兵里，拿着两边的钱。领主用他们清理领地里的‘问题’，清理完了再把他们当临时工打发走。猎人们拿不到稳定的收入，领主们也不会专门养一群只会打吸血鬼的兵。双方都在互相消耗，效率极低。”

　　“所以您想做中间人？”克拉直截了当地问。

　　“不只是中间人。”德库小姐的笑容里带上了几分冷意，“我想做一个完整的体系。”

　　“愿闻其详。”

　　“第一，筛选。四百多个猎人里，真正有本事的不到三成。我需要有人去甄别、考核，把那些招摇撞骗的筛出去，把真正能打的留下来。”

　　德库小姐竖起一根手指，“第二，训练。留下来的猎人需要统一的标准和纪律。他们现在的打法太野了，死伤率很高，这样的‘损耗品’谁都不愿意长期投资。第三，分配。建立一个调度机制，哪个地区需要猎人，就派多少人过去，明码标价，按劳付酬。”

　　“第四，这也是最关键的一点——”

　　她停了下来，目光在三人脸上一一扫过，确认每个人都在认真听，才缓缓说出最后一条。

　　“第四，定价权。”

　　壁炉里的木柴噼啪响了一声，火光照在德库小姐脸上，将她那双向来慵懒的眼眸映出了一种冷硬的光泽。

　　“现在猎人们自己开价，有钱人觉得太贵，穷人请不起，最后要么是价钱谈不拢，要么是猎人为了抢生意互相压价，压到最后连盘缠都赚不回来。如果我们掌控了整个体系，猎人的价格就由我们说了算。”

　　桂煦灵听到这里，手指不自觉地摩挲起来。

　　她听明白了。

　　德库小姐要的不仅仅是利润，她要把“保护”变成一种需要购买的商品，把吸血鬼猎人从一个散兵游勇的行业变成一个被上层控制的工具。

　　而那些平民——那些真正需要占据大多数的普通人，如果付不起钱，就只能等死。

　　这和她原来那个世界何其相似，只是换了一层皮。在这里，贵族们谈论人命和谈论牲口没有什么两样，甚至连修饰都不需要。

　　她深吸一口气，强迫自己将注意力拉回到谈话中。现在不是感慨的时候，德库小姐应该要提起她了。

　　德库小姐紧接着将文件往前推了推，桂煦灵扫了一眼，看到上面列着各个郡的猎人分布、预估成本、预期收益，还有一张大致的管理架构图。这些资料详实得惊人，绝不是临时起意能做出来的

　　“我们需要的东西也不多。”德库小姐不紧不慢地说，“资金、土地和贵族和领主们的支持。”

　　“您一个人也能做到吧？”克拉微微侧头，“您是公爵之女，这些对您来说可不算难事。”

　　德库小姐轻轻笑了一声，那笑声里带着一丝让人捉摸不透的意味。

　　“我母亲虽然是公爵，但领地偏远，在中央的影响力有限。这里的贵族圈层层叠叠，我一个新来的外人贸然提出这样大的计划，只会招来猜忌和打压，而不是合作。”

　　她坦诚得近乎有些直白了，“所以我需要有人帮我打开这扇门。科索在年轻一代的贵族圈里人缘极好，而您的家族在各郡都有产业和关系。这些是敲门砖。”

　　她顿了顿，转向桂煦灵，目光在她身上停留了片刻。

　　“而夏尔伯爵在宫廷里的影响力、以及您名下继承的资产……我想，足够让很多摇摆不定的人闭上嘴巴。”

　　桂煦灵心中的疑虑稍微安定一些，果然是冲着和国王的关系。同时右耳熟悉的感觉又来了，德库小姐又在读心。

　　克拉转头看向桂煦灵，眼中带上了询问的神色。桂煦灵读懂了对方的意思：这事牵扯到你家了，你怎么看？

　　桂煦灵压下心头的波动，开始快速分析。

　　德库小姐要建立吸血鬼猎人的垄断体系，如果她答应的话，就可以直接通过猎人接触吸血鬼了，甚至日后可以掌握吸血鬼猎人的动向，更有利于自己去帮助吸血鬼竞选。

　　但是她还是总觉得德库小姐有些奇怪，苍白的皮肤，没有任何随从，甚至会读心，以及——

　　十字架项链！

　　这的人不信仰光明神，为什么她会带着十字架项链？这里的大部分贵族甚至都不知道魔法，她却会读心？

　　“怎么样？”

　　德库小姐似乎有些不耐烦，手一下一下地点着计划书。

　　“我没问题。不过您知道的，我需要和父母商量一下。”

　　桂煦灵缓缓抬起头露出一抹微笑，克拉见状耸耸肩：“我也是。”

　　什么样的人会想建立这样的协会呢？

　　别的贵族难道没发现其中的商机吗？

　　桂煦灵笑着看向对方，那双今晚对视了无数次、有些苍白的眼睛。那就看看，谁先赢下这场游戏。