1、楔子 ...
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东大陆有四国。
北有崎虏国，乃马背上的国家，以凶猛的骑兵而闻名。南有南巫十六国，虽权力领土分散为十六个小国，但因风俗习惯与其他几国截然不同，在神巫女的领导下紧紧抱成一团。夹在这两国之间处于中原的是自称正统的中州国，幅员辽阔，国力充足，本应最有可能一统大陆，却因为朝堂权力之争而无力扩展，还要不时防备北方的侵略。这三个国家就像历史中经常说的那样，偶尔有摩擦和干戈，但谁也治不了谁，虽相互防备，几百年来却也相安无事。但东大陆上最特别的却不是这三个国家，而是地处东边靠海，与三国皆有接壤的曦宁国。
说到曦宁国，就不得不提到他们的女皇。据说，几百年前，就是因为出了一位德才出众的女皇，稳定了与其他三国的关系，才使得国土不大、偏安一隅的曦宁有了如今特殊的地位。曦宁以商业闻名。北边的皮货，西边丰富的物产，南边的奇珍异草，甚至大海的另一边、由金发碧眼的商人率领船队带来的没见过的玩意在曦宁也是应有尽有。似乎就是因为这种开放的程度，使得曦宁国并不在意他们的统治者是否是女子，反而因为能当上女皇的女子无一不才华出众而备受爱戴。曦宁的居民多为走南闯北的商人。都说商人重利，但在那，商人却严格遵守着道德准则。因着曦宁各朝皇帝开明的政策，若是有人胆敢背叛国家，必定会受到其他商家的严厉打击，久而久之，其他三国凡是企图盗取曦宁的秘密，都吃了不少的钉子，也就放弃了对曦宁的打探。他们对一个行商的国家能打探什么呢？哎呀，却是那神武大炮！
不错。因为和海洋那一边来往甚密，曦宁国边境的城池都安上了西方来的火炮。不仅如此，因为只有一家势力强大的洋商能提供火炮，而那家的主人和曦宁国主世代交好，约定只向曦宁供应火炮，所以其他各国只好望“炮”兴叹了。
曦宁国这块大“肥肉”，因为独特的地理优势，防御强大的同时又保持中立，无形中维持了各国间的平衡，于是得以成为整片大陆上最繁华且安宁的居住之地。
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夏日炎炎。一辆外观精致的马车行驶在宽敞的大道上。
马车小窗的帘子被一只纤纤细手掀了起来，露出了一张巧笑嫣然的脸蛋。
“呀！颜姐姐快看！那里躺着个人！”清脆的声音告知了其主人的青涩和稚气。
“吁”马车停下了，一个明黄色的娇小身影迫不及待地跳了出来，就要走上前察看。
“画儿等等！”驾着马车的小哥连忙拦住了心急的小姑娘，抬了抬头，示意身边的护卫上前。
“哎呀，武浩你别那么紧张啦——”
“画儿！”另一个女声从马车里传出，声音不急不缓，却带着一股威信。被点名的小姑娘吐了吐舌头，向那个叫武浩的小哥做了个鬼脸，但却不敢再放肆了。
“小姐，是个脑后受了重伤的——”上前察看的护卫声音顿了顿，又回头看了眼，终于确定的高声道：“女子！”
“咦？你怎么知道是女的？”画儿睁大了眼，黑白分明的眸子盯得护卫有些不好意思，脸红了红道：“因为，因为。。。”
“因为那人有耳洞，耳上还戴着个，嗯，闪闪发光的饰物。”武浩撇了画儿一眼，似乎在说，你怎么这么笨。
不服气的画儿哼了哼，却反驳不了，于是气呼呼地走回马车那向车里的人说了些什么。
过了一会儿，马车里的女子又抬高了声道：“既然是个受伤的女子，那便抬进来吧。”
武浩皱了皱眉，但想到自家小姐的好心肠，也就不劝了，于是吩咐护卫把人抬上马车。待一切完毕，他又坐回到车辕上，驱着马车行进起来。
车轮碾在官道上，驶向中州与曦宁的边境大城，东陵城。
作者有话说
第1章 楔子
