《逆途》传灯者

7、失踪

　　史载：靖和二十四年大旱，九月间蝗虫成灾，蝗虫所到之处，颗粒无存。民穷财尽、道有饿殍、易子而食、民不聊生。

　　玄真坐镇西北大地，在离山最近的存菁城内设有半条街的药堂、医馆、兵器铺、客栈、书阁，管事的一般都是玄真外门的精干弟子。

　　次日守心道人奉了掌门的令，亲自运送一批新制好丹药药材去存菁城。云丛内向，一贯是足不出户捣鼓他的阵法，早早就告罪说他研究的大阵正在紧要关头无法随行。云澜本身也奉令前往正好一起。

　　令人意外的是明庭，一大清早就带了随从在山门等，倒让云澜对他刮目相看。

　　三人汇合，守心和云澜在前，明庭和随从在后，其余弟子们押了车马，一行人浩浩荡荡往存菁城而去。
　　小孤山到存菁城，走官道快马加鞭也就大半日的路程，这一路本是大家都走惯了的，现在这道上尘土飞扬，全是拖家带口往别处讨生活的贫民，大家都想在冬日之前离开贫瘠的故土，寄望外面会有活路。

　　俗话不是说树挪死，人挪活么。

　　不能驱赶、无法超越，所以玄真一行人的脚程被硬生生拖慢了。

　　不觉天近黄昏，才到达存菁城城外，马上可以入城，大家都不由放松下来。外城聚集了未被许可入城的大量流民，官道旁，被剥了皮的干枯柳树下，一个瞎眼的白发老叟拉着一把破旧的胡琴：

　　“嗟乎哉！吾恨哪！
　　恨这苍天无眼，神佛无心，
　　万物刍狗，众生蝼蚁。
　　嗟乎哉！吾叹哪！
　　叹这人世多艰，苦难无边！
　　朝起卖女去，晚来易子食。
　　四野皆白骨，寂寂暴荒丘。
　　老叟哭新魂，孑然空自泣：
　　今朝苟存活，死生尤未知，
　　他日入黄泉，无颜对青史…”

　　这曲子透着奇怪，什么叫“他日入黄泉，无言对青史”，这是个什么说头？

　　云澜摇摇头。

　　路人没人在意，听到这苍老暗哑的嗓子伴着凄厉的胡琴声，只觉悲惨，最多驻足感叹一声，抹一把感同身受的眼泪。

　　但在这乱世，眼泪是最不值钱的东西，它换不来半个馒头。

　　“今朝苟存活，死生尤未知。
　　他日入黄泉，无颜对青史。”

　　明庭反复咀嚼这一句，冷冷一笑。

　　他停下马，令随从在包袱里取一些干粮和碎银，送给盲眼老叟。随从应声而去。
　　一下子边上的饥民全都看了过来，饥肠辘辘的人眼冒绿光，掂量了一下两边的实力，人群迅速分成两半，胆子大想博个大的，冲明庭而去，另一部分向老叟和随从冲去。

　　守心和云澜听到喧闹声，向后一看都惊住了，没想到会出这样的岔子。

　　云澜向师父招呼了一声，拔出剑在马背上一点，轻巧地跃过几个车顶，落在明庭的马背上。明庭已经被人扯下马去，云澜一剑把路旁的一棵枯树砍倒，暴喝：“想死的就过来！”明庭站起身仰头看她，云澜迎向他的目光，点点头安抚他。

　　饥民畏惧地看着她，人群里有一干瘦男子喊：“她是做官的，穿着驱邪使的衣服呢，她不敢对平民动手，大家上啊！”

　　云澜冷笑一声，“你看我敢不敢？！”拎起剑就是一招，剑光从隐在人群里的男子身上划过，没想到她出手这么果断，男子一闪，剑光正中肩头，鲜血喷涌而出，男子大叫一声捂住肩膀，周围人群哗然，他乘乱从怀中取出一物往地上一丢，砰砰砰几声，爆发出大片白烟，周围吸入白烟者抓喉呕吐、扑到在地，饥民惊骇奔逃，现场一片混乱。

　　“焚天！”

　　云澜喊道：“白烟有毒，快捂住口鼻！”待她捂住口鼻飞身下马，去拉明庭时。

　　就这么一瞬，明庭突然不见了。

　　云澜面色有一瞬扭曲。

　　这个掳人手段她不是第一次见，五岁那年早就见识过了。这一下猝不及防又出现在眼前，心里悬挂多年的石头一下子落了地，她冷笑一声：来的好！旧仇新恨可以一起算。

　　她思忖这伙人应该没跑多远，可城外流民实在太多，众人四处查看未果，守心沉吟道：“我带一部分人继续搜寻，救治这些中毒的人，云澜你先带他们进城安置，告知官府、店铺、所有能调动起来的人手我们都得用上。不要慌，忙则生乱。”

　　云澜点头，带了随从车马快速经过城门查验，进了存菁城。太黑前，她把一行人送到药堂，看到明庭的两个随从脸色惨白、六神无主，安抚了几句，让他们拿了自己的镇邪司的令牌立即去官衙敲门。

　　她对存菁城很熟，知道除了贯穿东西南北的主道外，城中星罗密布着窄小的街道，当下这些小道也有流民，官府驱赶也无济于事，流民身无长物，四处逃窜，晚间便在这些羊肠般的小道里勉强安身。

　　云澜在黑暗的小道里七行八拐，闪身进入了一家赌坊。

　　赌坊悬了写了字的纸灯笼，从外表看毫不起眼，两扇古朴木门，顶上挂了块黑漆的牌子，牌子上黑底金字写了龙飞凤舞的“乾坤”二字。

　　等推门进去，穿过一道薄薄的灵气屏障，立即传来鼎沸的人声。外面的饥寒交迫，丝毫不影响里面的一掷千金。

　　迎门的小仆通报进去。

　　一个魁梧的汉子立即从二楼下来，迎上来，满面是笑：“哟，那阵风把我们驱邪使大人吹过来了？您什么时候回来的，这一向可好？”

　　云澜随手抛了一颗硕大的灵珠给他，“刚回来，金老板，你们金爷在哪里？快带我过去。”

　　金老板称谢，不敢怠慢，忙引了云澜到后门，出了后门再入，就是一个别有乾坤的地方，亭台楼阁、奇花异草，曲廊通幽，曲廊的尽头是又一重金碧辉煌的楼阁。

　　他长长短短敲了三次门向云蟾示意退下，门向内打开了。

　　屋内烟雾缭绕，两个英俊的侍从扶起一个身着绫罗的女子，女子二十五六岁，显见带了一点外族血统，长得肤白如玉、高鼻深目极为美貌，等她坐起，不由让人深深惋惜，她少了半只手臂。

　　见到来人，她眉眼一弯，向侍从吩咐道：“你们退下吧。”

　　她搁下手里的烟管，亲热地叫了一声：“阿幺，你回来了，今日怎么这么晚过来？”

　　云澜走上前端详她的脸色：“你怎么又用上阿芙蓉了？你答应过我什么，不再碰这个东西。”

　　金爷嫣然一笑，“不用为我担心，我很好。”

　　“金满满，金爷！你说过的话你自己又食言了，你还让我不要担心，我怎么能不担心？”

　　金爷垂下眼帘，语气低沉：“天旱了那么久，明天可能要变天了，委实难忍…”

　　每到天气变化，这旧伤口疼痛难忍，身体斩断的那一部分似乎在不断提醒自己所受过的伤害苦痛。

　　云澜一滞，鼻子一酸。她抱住金满满的肩膀“都是为了我，阿姐，我亏欠你很多。”

　　“傻孩子，螳臂挡车，最后也没救下你啊！再说，到了那个魔窟，我们都是活不成的，我们那一批孩子，现在还活着的也就是你、我……不知道琛哥有没有活下来，我不信神佛，可为了他也吃斋多年了，啊，只要他活着就好！”金满满想起那个人，怔怔无语。

　　“有时候，我也会想我该恨的，你们很多都是被掳来的，而我，是我亲爷娘八两银子、一袋粮食卖给他们的。可是再一想怎么恨呢？当时我的妹妹已经饿死了，他们也快饿死了，为了小弟能活下去，他们只能把我给卖了。哦，还是我自己主动提出来的，他们生养我一场，最后让他们高高兴兴的，以为把我卖到了好地方，挺好。”

　　“阿姐，别伤心了，后来你去找过他们吗？”

　　“找过，怎么能不找呢？富贵不还乡，岂不如锦衣夜行？可惜找到那座边塞小城的时候，他们早已经死了。”

　　一颗泪从金满满的白玉般的脸上滚下来。

　　她忙自己拭了，笑道“我现在活得不知道多好、你看我这偌大的家当，说句富可帝国也不过分，阿幺，我之前收到你的飞书，这两日正要派人上小孤山去给你和师父送东西，你来看……”

　　云澜一把抓住她，“阿姐，等等。我今天来找你，是要告诉你，我发现他们了，他们还掳走了我师弟，咱们得立即拿出个章程来。”

　　金满满眯着眼睛，咬牙问道：“很好，确定是他们？有几分把握？”

　　“八九不离十，这掳人的手法我熟，他们用了’焚天’。这三年我借职务之便四方游历打探，‘焚天’材料很难得，能研制并使用它的邪教很罕见，时隔十五年，在今日之前，我一度以为他们已经被朝廷扫荡干净了。”

　　金满满直直站起来，拉响了榻边上的金铃。

　　不出半盏茶时间，一名老者立在门口回话，“主人。”

　　“金鳌，最近存菁城有什么动静？”

　　云澜知道金满满手下有三员大将，明面上金蟾当家，外人称他“金老板”，这名老者金鳌是暗线，负责和□□打交道、总管消息往来。还有一名“金麟”是一名暗卫杀手，连云澜都没有见过。

　　金鳌从袖子里拿出一叠纸片，恭恭敬敬地递上来。“主人，这是最近的消息，如往常一致，仆用朱笔圈出来的是有多人聚集，成一定规模的门派动向。”

　　金满满翻看消息，动作极快。看完把消息递给云澜，沉声道：“你师弟在外城被掳，据我看这里面有两处地方很可疑，一是定州王谢桁的行宫、一是长乐道观，最近这两地都有一些可疑的人出入，可以仔细查探。”

　　云澜相信金满满的判断，她们那一批有近百名各地掳来的孩童，长达一年的时间里，陆陆续续都死光了。她和琛哥哥是因为资质极佳，一直被留着，金满满根骨一般，能活下来很大原因是她天生洞悉人心，机敏聪明。

　　当然一个十二岁的美丽少女，在一群邪修的手里为了活下去还付出了什么代价，当时的一个年方五岁的小小孩童是绝不会清楚的。