50、落叶.迟来的告白与未启的回应 ...
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罗罂与赵思敏因诽谤罪被两地警方刑拘，并最终被判处一年有余有期徒刑的消息，如同一块巨石投入平静（至少表面如此）的湖面，在赵、何两家的亲友圈里引发了巨大的哗然与不解。尤其是赵家的那些七大姑八大姨，她们无法理解，赵景行为何要如此绝情，将从小一起长大的亲堂姐送进监狱。
“景行是不是疯了？为了个外面不相干的小丫头，连自家姐妹都不认了？” “听说那女孩才十几岁，这里头肯定有什么见不得人的事……” 种种猜测和议论在暗流中涌动。
赵景行对此充耳不闻。他早已不是当初那个会被流言困扰的人了。他吸取了之前的教训，对一切关于江兮染的消息严防死守，态度冷硬，让那些试图探听口风或说情的亲戚都碰了一鼻子灰，有效地将风波隔绝在了他和江兮染的世界之外。
然而，消息还是不可避免地传到了小小的“太子”赵明轩耳中。他扯着赵景行的衣角，仰着天真无邪的小脸，困惑地问：“爸爸，为什么堂姑姑会被警察叔叔抓走呀？她是不是像动画片里的坏人一样？”
赵景行蹲下身，目光与儿子平视，耐心地引导他，回溯了之前父子间的对话：“轩轩，还记得爸爸跟你说过的，那个生病了需要帮助的大姐姐吗？”
赵明轩用力点头：“记得！姐姐的爸爸不管她，她很难过。”
“对。”赵景行的语气变得严肃，“但是堂姑姑，她非但没有帮助姐姐，反而去做了很坏的事情，故意说假话伤害姐姐，让姐姐的病更重了，也让很多不明真相的人一起误会姐姐。所以，警察叔叔必须把她带走，让她认识到自己的错误，接受惩罚。明白吗？”
赵明轩歪着小脑袋，黑葡萄似的眼珠转了转，似乎在努力消化这个复杂的信息。几秒钟后，他小脸一绷，露出了“大义灭亲”的坚定表情，挥舞着小拳头：“姑姑伤害生病的姐姐，姑姑坏！警察叔叔做得对！姑姑就应该被带走，认识到错误！”
儿子稚嫩却明辨是非的话语，像一缕阳光，驱散了赵景行心中因亲人反目而残留的些许阴霾。他轻轻摸了摸儿子的头，心中感慨万千。
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南城，深秋已至。
经历了母亲入狱的巨变，何穆清仿佛一夜之间褪去了所有少年的青涩，眉宇间多了几分沉郁与成熟。他知道，自己已不便，也无颜再留在南城双语学校。母亲的行为像一道巨大的裂痕，横亘在他与江兮染之间，也让他无法再坦然面对周遭的目光。
他主动找到了校领导，平静地说明了情况，办理了退学手续。离开，是他能为江兮染做的最后一件事，避免她因自己而再受任何非议与困扰。
但在离开之前，他心中还有一个未了的结，一份必须说出口的心意。无论结果如何，他不想让这场无疾而终的暗恋，成为永远的遗憾。
临走前一日，他再次约江兮染出来。地点选在了一条安静的老街，街道两旁栽满了高大的法国梧桐。秋风吹过，金黄的叶片簌簌飘落，在地上铺了厚厚一层，踩上去沙沙作响，像是岁月低沉的叹息。
何穆清站在一株尤其高大的梧桐树下，等待着。他穿着一件干净的白色衬衫，身姿挺拔，手中紧紧握着一个精心包装的长条形礼盒。
江兮染依约而来，穿着素色的外套，身影在漫天落叶中显得格外单薄。她走近，看着何穆清，眼神复杂，有关切，有歉意，也有一丝不易察觉的疏离。
“你要走了？”她轻声问。
“嗯。”何穆清点点头，将手中的礼盒递过去，声音有些干涩，“送给你的。临别礼物。”
江兮染迟疑了一下，接过，打开。里面是一本线装的、纸张泛黄的《诗经》手抄本。字迹工整俊逸，墨香犹存，一看便知是耗费了极大心力亲手誊写的。扉页上，用工整的小楷写着：“赠兮染同学 愿诗心永存何穆清”
这份礼物的厚重与用心，超出了江兮染的预料。她摩挲着细腻的纸张，一时不知该说什么好。
就在这时，何穆清深吸了一口气，仿佛用尽了全身的力气，抬起头，目光灼灼地看向她，清晰而坚定地说道：
“江兮染，我喜欢你！”
风声似乎在这一刻静止了。飘落的梧桐叶定格在半空。
江兮染彻底愣住了，捧着那本沉重的手抄本，像是被一道无形的闪电击中。她十八年的人生里，除了赵景行那份复杂难言、夹杂着父爱与异样情愫的关怀，从未有人如此直白、如此热烈地对她表达过“喜欢”。这感觉如此陌生，又如此汹涌，瞬间冲垮了她本就混乱的心防。
她看着眼前这个少年，他眼神干净，带着孤注一掷的勇气和显而易见的紧张。他很好，真的很好。可是……她的心，早已在更早的时候，被另一个更深沉、更复杂的身影占据，那里充满了依赖、崇拜、怨念与无法割舍的纠缠，再也腾不出干净的位置，来盛放另一份同样真挚却过于年轻的喜欢。
她张了张嘴，喉咙却像被什么东西堵住，发不出任何声音。拒绝的话说不出口，怕伤了他；接受更是无从谈起。她只能怔怔地站在那里，任由秋风吹动她的发丝和衣角，在一片金黄的落叶雨中，沉默成了唯一的语言。
何穆清看着她的反应，眼中炽热的光芒一点点黯淡下去，最终化为了一声几不可闻的叹息。他知道了答案，虽然早有预料，但心还是狠狠地抽痛了一下。
他勉强扯出一个笑容，带着少年人最后的骄傲与体面，轻声道：“没关系。我知道了……这个，希望你留着。再见，江兮染。”
说完，他最后深深地看了她一眼，仿佛要将她的模样刻在心里，然后毅然转身，踏着满地的落叶，一步步走向街道的尽头。他的背影在秋日的斜阳下拉得很长，充满了告别的决绝与青春的伤怀。
江兮染依旧站在原地，捧着那本《诗经》，望着他消失的方向，久久没有动弹。只有不断飘落的梧桐叶，无声地覆盖着刚才发生的一切，仿佛在为一个尚未开始便已结束的故事，轻轻画上句点。
作者有话说
第50章 落叶.迟来的告白与未启的回应
