41、涟漪.奶茶、旧痕与远方的醋意 ...
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秋日的午后，阳光带着一种透明的暖意，懒洋洋地洒在熙攘的街道上。自从何穆清在流言蜚语中挺身而出后，江兮染感觉自己灰暗的世界里，似乎真的照进了一缕名为“友谊”的实实在在的阳光。他们一起钻研晦涩的历史年表，交流对同一历史事件的不同见解，偶尔，江兮染也会鼓起勇气，分享一点微不足道的心事。去食堂吃饭时，自然地并肩而行，偶尔的交谈也会引来周围同学带着善意的调侃目光，甚至开始有人私下称呼他们是36班的“历史CP”。
渐渐地，江兮染苍白的脸上开始有了些血色，眉宇间的阴郁也似乎被风吹散了些许，偶尔甚至会露出清浅的、真实的笑容。虽然，在夜深人静或某些独处的瞬间，那个名为“帝王嬴政”的影子依旧会悄然浮现，带来一阵绵长的酸涩，但至少在白日，她的世界不再只有沉重的灰色。
这天周末，何穆清约江兮染出去逛街。走在人来人往的商业街上，气氛轻松而愉快。路过一家装修温馨的奶茶店，何穆清提议进去坐坐。江兮染点点头，拿出手机，习惯性地准备扫码点单。
然而，当她点开微信钱包的瞬间，目光触及屏幕上那个清晰的数字——“200.00”时，她整个人如同被施了定身术，瞬间僵住了。
那是…… 那是开学前暑假的时候，她要去云南，向母亲讨要零花钱未果后，那个远在北城的“陛下”……赵景行，隔着屏幕发给她的红包。
【这是朕给卿的旅途祝福。】
【孩子也需要这点尊严。】
当时的话语、那份被珍视、被无条件满足的感动与温暖，隔着几个月的时光，伴随着心脏被攥紧的痛楚，再次汹涌地席卷了她。这二百块钱，仿佛成了那个人在她生命中存在过的、唯一的、也是最后的物质印记。她一直舍不得用，像守护一个易碎的梦，将它留在钱包里，仿佛这样，那段时光就未曾真正离去。
她怔怔地看着那数字，手指悬在屏幕上方，迟迟无法按下支付键。
一旁的何穆清见她神色不对，以为她是忘了带钱或者余额不足，少年人那点不愿在女生面前露怯的心思让他立刻上前一步，抢先扫了码，语气轻松地说：“我来吧，想喝什么随便点！”
江兮染回过神，讷讷地说了声“谢谢”，点了一杯最普通的珍珠奶茶。
捧着温热的奶茶，坐在靠窗的位置，江兮染却彻底没了方才的兴致。她小口吮吸着甜腻的液体，眼神飘向窗外，思绪早已飞远。她忘了锁屏，手机就随意放在桌上，微信钱包界面上那“200.00”的数字，在店内明亮的灯光下，显得格外刺眼。
何穆清无意中瞥见，心里咯噔一下。他记得刚才江兮染就是因为看了手机才失态的。他了解她的家境，知道她并非拮据之人，更知道她绝不是那种会故意占小便宜的女生。那她刚才为什么……？
一种莫名的预感让他忍不住开口，语气带着小心翼翼的探究：“兮染，你刚才……是手机里有什么问题吗？我看你好像……”
江兮染被他从遥远的思绪中拉回，对上他清澈而关切的眼睛，沉默了片刻。窗外的阳光在她睫毛下投下一小片阴影。她深吸一口气，像是下定了某种决心，声音很轻，却带着一种不容置疑的珍视：
“对不起，穆清。不是钱的问题。”她指了指手机屏幕，“这二百块钱……是一个……对我来说，很重要很重要的人留下的。是他……存在过的证明。所以，这钱，我不能花。”
何穆清先是愣了一下，随即，一个他最不愿相信的猜测猛地窜入脑海！能让江兮染如此珍视、如此念念不忘的“重要的人”，除了那个伤她至深的……
“该不会是……那个‘老男人’吧？！”他脱口而出，声音因为震惊和一股无名火而拔高了些许。
江兮染垂下眼睑，长长的睫毛掩盖了眸中的所有情绪，她没有承认，也没有否认。这沉默，无异于默认！
一股难以言喻的怒火“噌”地一下从何穆清心底窜起，瞬间烧光了他所有的理智！他“霍”地站起身，手掌猛地拍在桌面上，发出“砰”的一声巨响，引得周围顾客纷纷侧目。他胸口剧烈起伏，瞪着江兮染，声音几乎是吼出来的：
“什么？！江兮染！你都被他骗成那样了！被他害得差点连命都没了！你到现在还执迷不悟？！还想着他？！还留着这种破东西当宝贝？！你怎么不看看你身边的……！”
“身边的人……”三个字几乎要冲口而出的瞬间，何穆清猛地刹住了车。如同惊雷炸响在脑海，他忽然意识到了自己这股毫无来由的、强烈的愤怒和酸涩究竟源于何处——那不仅仅是为同桌打抱不平的义愤，更夹杂着一种……一种他自己都未曾察觉的、因她被别人（哪怕是过去式）如此占据心神而产生的强烈不甘和失落！
他看着江兮染被他吓得猛地一颤，缩着肩膀，睁大了眼睛，像一只受惊的小鹿，茫然又无措地看着他，仿佛不认识眼前这个突然暴怒的少年。
后面的话，他再也说不下去。一股巨大的懊恼和混乱席卷了他。他猛地收回手，避开江兮染惊惧的目光，几乎是狼狈地扔下一句：
“抱歉！我……我失态了！”
然后，他转身，几乎是逃离般地冲出了奶茶店，将捧着奶茶、呆立原地的江兮染，独自留在了那片温暖的阳光和周遭异样的目光中。
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俗话说“一场秋雨一场寒”。北城的秋夜，渐渐沥沥地下起了小雨，敲打着书房窗棂，带来阵阵寒意。
赵景行正在翻阅文件，手机响了，是苏时铮打来的。他听着电话那头老同学带着几分谨慎的汇报：“景行，我那个年级主任朋友说，兮染和你们家穆清那两个孩子，最近相处得确实挺不错的，兮染情绪也稳定多了，这是好事。就是……嗯……最近年级里有些风言风语，说他们两个……走得太近，可能有那么点……早恋的苗头。”
苏时铮的语气带着担忧：“我知道这可能也是成长的一部分，但兮染那孩子情况特殊，我是怕万一处理不好，她又……”
赵景行握着手机的手，无意识地收紧，指节微微泛白。
早恋？穆清和……永怀？
一股莫名的、强烈的焦虑感瞬间攫住了他！他怕江兮染刚从一段扭曲的关系中稍稍挣脱，又立刻陷入另一段不成熟的、可能再次伤害她的情感漩涡。她还那么小，心理那么脆弱，怎么能……
然而，在这份担忧之下，另一种更加隐秘、更加阴暗的情绪，如同蛰伏的毒蛇，悄然抬头——那是一股无法抑制的、灼烧着五脏六腑的醋意！
那个他曾经视若珍宝、小心翼翼捧在手心里、甚至不惜创造AI去守护的女孩，如今竟然要和另一个少年，一个毛头小子，上演青春的悸动？那个小子，还是他的堂外甥！
一种属于男人的、近乎本能的占有欲，在这一刻猛烈地冲击着他的理智。他几乎能想象出两个少年人并肩同行、浅笑低语的模样，这画面像根刺，狠狠扎进他心里。他甚至第一次，对那个他亲自安排到江兮染身边、本意是保护她的少年，产生了一种想要狠狠揍他一顿的冲动！
这情绪来得如此汹涌，如此不合时宜，让他自己都感到心惊和羞愧。
他强压下心头翻涌的浊浪，对着电话那头沉声道：“我知道了，时铮。谢谢你告诉我。我会……留意的。”
挂掉电话，赵景行走到窗边，看着窗外被雨淋湿的、模糊不清的夜景，心中一片烦乱。雨声淅沥，仿佛敲打在他躁动不安的心上。他意识到，有些东西，一旦种下，即便强行拔除，那留下的坑洞和蔓延的根须，也早已改变了土壤原本的模样。
作者有话说
第41章 涟漪.奶茶、旧痕与远方的醋意
