18、十六强战遇强敌 ...
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市级选拔赛如同一个巨大的、高速运转的滤网，经过数轮残酷的淘汰，留下的已然是精英中的精英。场馆内的棋桌撤走了大半，空间显得开阔了些，但气氛却愈发凝重肃杀，空气稀薄得仿佛每一次呼吸都需要额外用力。每一张尚在使用的棋桌旁，都凝聚着令人窒息的对峙能量。
陈疏桐的名字，已然成为积分榜上一个绝不容忽视的存在。那匹从不起眼的俱乐部冲杀而出、带着一身冷冽锋芒的黑马，用一场场硬仗赢得了关注，也赢得了敬畏。质疑和轻视的目光早已消失殆尽，取而代之的是谨慎的打量和如临大敌的凝重。
她坐在新的棋桌前，背脊依旧挺直，但细微处已能看出连日激战带来的疲惫，只是被一股更加强大的意志力强行压下。脸上没什么表情，唯有眼底深处沉淀着经过血火淬炼后的冷光，像经过打磨的黑曜石，锐利而沉静。
面前的对手，是本届赛事的头号种子，一位来自传统象棋强校、早已名声在外的少年高手，名为秦风。他年纪稍长，面容沉稳，眼神深邃，带着一种久经沙场的从容气度。他的等级分断层式领先，是公认的夺冠最大热门。
这将是她开赛以来，最为艰难的一战。赛前分析，秦风最可怕的地方在于其深不见底的计算能力和近乎无懈可击的稳定性，棋风厚重如山，善于在漫长的消耗战中捕捉对手微小的失误，继而给予致命一击。
猜先结果，陈疏桐执黑后手。
秦风没有任何犹豫，以王前兵（e4）开启战端。陈疏桐沉稳应对，以西西里防御（c5）摆出对抗姿态。开局阶段，双方落子如飞，皆是最正统、经过千锤百炼的变例，像是在进行一场无声的阅兵仪式，规整之下暗藏机锋。
然而，进入中盘不久，秦风便率先求变，走出了一路相对冷僻但极具挑战性的弃兵变例，显然是有备而来，意图打乱陈疏桐的节奏，将局面导入复杂难解的混战。
陈疏桐的心猛地一紧。压力如同实质的山峦，轰然压下。她立刻进入长考，大脑以前所未有的速度疯狂运转，计算着对方这步棋背后可能隐藏的无数种陷阱和后续手段。
棋钟滴答作响，时间无情流逝。
她捻起一只兵，犹豫片刻，又放下。选择不同的应对，可能导致截然不同的局面走向。一步错，满盘皆输。
最终，她选择了一步最为强硬也最为复杂的应对，毅然接受弃兵，但试图通过犀利的反击来争夺主动权。
秦风眼中闪过一丝讶异，似乎没料到对方如此胆大妄为。但他并未慌乱，立刻应以后续精妙的着法，局面瞬间如同被投入巨石的深潭，波澜骤起，变得极其复杂尖锐。
真正的搏杀，开始了。
接下来的时间，仿佛被无限拉长，又仿佛在飞速流逝。两人完全沉浸在了这方寸之间的智慧风暴中。每一步都需经过漫长的计算和风险评估，每一次落子都像是押上全部筹码的豪赌。
棋桌之上，硝烟弥漫，子力激烈碰撞，战术组合与反组合层出不穷。两人都展现出了极高的棋艺水准和强大的心理素质。秦风的计算果然名不虚传，常常能预见十几步后的复杂变化；而陈疏桐则将她敏锐的战术嗅觉和顽强的斗志发挥到了极致，屡次在看似不利的局面下找到犀利的反击。
场馆内大部分比赛已陆续结束，越来越多的目光被吸引到这张焦点棋桌上来。围观的人群悄无声息地形成了一圈厚厚的人墙，人们屏息凝神，注视着这精彩绝伦的巅峰对决，偶尔发出极低的、压抑不住的惊叹。
李教练也站在人群外围，双手紧握，眉头紧锁，神情比场上对弈的两人还要紧张。
时间一分一秒过去。棋钟显示，两人的时间都已所剩无几，进入了残酷的读秒阶段。
局面依旧胶着，呈动态平衡，谁也奈何不了谁。但持续的高度紧张和疯狂计算，对精力和意志力的消耗是巨大的。陈疏桐感到太阳穴突突地跳着，像是要炸开一般，后背早已被冷汗湿透。对面的秦风额头上也布满了细密的汗珠，呼吸略显粗重。
最后的几分钟，比拼的已经不仅仅是棋艺，更是意志力、体能和神经的坚韧程度。
每一次读秒声的催促，都像重锤敲在心上。
陈疏桐咬紧牙关，舌尖甚至尝到了一丝血腥味，那是她无意识中咬破了下唇。她强迫自己忽略身体的抗议和大脑的嗡鸣，将最后一点精力榨取出来，投入到棋盘上。
就在读秒即将超时的最后一刻，秦风在巨大的压力下，似乎出现了一丝极其微小的松懈，走了一步看似稳健、实则稍显保守的棋，略微放松了对中心区域的控制。
就是现在！
陈疏桐的眼睛骤然亮起！如同潜伏已久的猎豹发现了猎物瞬间的破绽，她几乎没有任何思考时间，完全凭借本能和千锤百炼的棋感，捻起一只一直处于待命状态的车（Rook），以雷霆万钧之势，切入对方因那步保守之着而露出的唯一一条生命线！
“嗒！”
落子声在寂静中如同惊雷！
秦风的身体猛地一震，脸色瞬间变得惨白！他死死地盯着棋盘，瞳孔急剧收缩，显然无法相信自己竟会在最后关头犯下如此致命的错误！
他试图寻找任何挽救的可能，但时间已不允许。在裁判的读秒声中，他手指颤抖着，最终未能落下任何有效的应手。
时间到！
裁判上前，确认了棋局。
陈疏桐，胜！
一场难以置信的、惊天动地的胜利！
场馆内沉寂了一瞬，随即爆发出巨大的哗然和惊叹声！
“赢了？！她居然赢了秦风？！” “我的天！最后一招太致命了！” “这心理素质太可怕了！读秒绝杀啊！”
陈疏桐僵在原地，几乎虚脱。耳朵里嗡嗡作响，外界的声音变得模糊而遥远。她看着对面秦风那难以置信、最终化为苦涩和无奈的表情，看着裁判确认结果的手势，一种极度不真实的恍惚感笼罩了她。
她……赢了？
她真的战胜了头号种子？
巨大的狂喜和后知后觉的剧烈疲惫，如同冰火两重天，同时冲击着她摇摇欲坠的身体。她感到一阵天旋地转，连忙用手撑住桌子，才避免摔倒。
她艰难地抬起头，视线因为汗水和疲惫而有些模糊。
然而，就在这模糊的视野中，她却清晰地捕捉到，在不远处稍高的观众看台区域，一个原本不应该出现在那里的身影。
沈青言。
她似乎早已结束了比赛（毫无疑问又是轻松取胜），并没有离开场馆，而是静静地站在看台一角，目光正落在她这边。
隔着一小段距离和晃动的人影，陈疏桐看不清她脸上的具体表情，只能感觉到那道目光，不再是之前那种平淡的、一掠而过的无视，而是带着一种……清晰的、专注的、甚至带着一丝难以言喻的探究和审视。
她也在看自己？
她看到了刚才那场惨烈的搏杀？看到了最后那步读秒阶段的绝杀？
这个认知，像一道微弱的电流，瞬间窜过陈疏桐疲惫至极的神经，带来一种奇异的、混合着难堪和莫名振奋的战栗。
那道目光并没有停留太久，仿佛只是确认了结果，便淡然移开。沈青言转身，悄无声息地消失在人群之中。
仿佛从未出现过。
但陈疏桐知道，那不是幻觉。
她真的在看着。
一股难以形容的力量，似乎从那道消失的目光中渗透出来，注入她几乎枯竭的身体。
她缓缓地、极其缓慢地，松开了撑住桌子的手，努力挺直了几乎要散架的脊背。
汗水依旧在不断滑落，呼吸依旧急促，心脏依旧在疯狂跳动。
但她的眼神，却在这一片狼藉的疲惫和胜利的眩晕中，一点点地、重新凝聚起一种更加坚硬、更加璀璨的光芒。
她战胜了强大的对手。
而她似乎，也终于……真正地，引起了那个人的注意。
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(正文完)
作者有话说
第18章 十六强战遇强敌
