1、1初归府 ...
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1初归府
渝京城天沉，乌鸦翅尖划开灰云，呱呱声裹着砂粒砸在脸上。
阑府门前，管家正踮着脚往街那头望，他已在这儿等了半个时辰。忽然，远处传来马蹄踏石的“嗒嗒”声，一辆青布马车慢悠悠过来，车帘被风掀起一角，露出里面淡青的衣料。
马车刚停稳，管家先瞥见那截露在车帘外的细腕，忙快步上前，袖摆扫过石阶的尘，手臂半抬着护在旁：“小姐慢些，这门槛高，当心绊着。”
车帘被一只素白手掀开，少年探出头，斗笠的檐压得低，遮住大半张脸，只露出线条柔和的下颌。他身形极瘦，淡青衣料套在身上像晃荡的布，下车时踉跄了一下，才稳住脚步。
阑珏愣了愣，指尖触到管家粗糙的袖口，才轻轻搭上去，落了地。他抬手掀了点斗笠檐，目光落在门头的牌匾上，黑漆底，金粉字，凌厉“阑府”二字。
风里裹着渝京特有的粗砂，刮在颊上发疼，连呼吸都带着股土腥味。他下意识攥了攥袖角，觉得闷。
管家引着他往里走，青石板路两旁的樟树遮了天，蝉鸣吵得慌。路过的仆人都停下脚步，屈膝行礼，声音齐整：“小姐安。”
阑珏忙学着记忆里的样子回礼，瞥见有人飞快地撇了撇嘴。
刚转过月亮门，就听见身后传来细碎的议论。两个洒扫的仆妇凑在廊柱后，帕子擦着栏杆，声音压得低却飘得远：“你瞧那身段，细得跟没长开似的，难怪是外面养的，在乡下混了十几年，哪有咱们阑府小姐的贵气？”
阑珏的眉尖轻轻蹙了下，心口像被塞了团湿棉，闷得慌。他没回头，只把脚步放得更轻。管家像是听见了，忽然停住脚，回头看他，声音压得柔：“小姐别往心里去，这些人就是嘴碎，没见过世面，您是阑府正经的小姐，犯不着跟他们计较。”
阑珏抬眼，斗笠檐下的目光软了些，他扯了扯嘴角：“我知道，谢管家。”可垂在身侧的手，还是悄悄攥紧了。
离正厅还有几步远，就听见里面传来撕心裂肺的哭喊声，混着瓷器碰撞的脆响。
阑珏下意识停了脚，贴着廊柱站着。
穿洋裙的姑娘正伏在梨花木桌上哭，指甲抠着桌沿，珍珠耳坠晃得厉害：“我不嫁！阎叙萧现在连床都下不来，他们家这时候来求亲，不是拿我冲喜是什么？爹！你们就忍心把我往火坑里推？”
上首的阑老爷皱着眉，手指叩着桌面，声音沉：“咱们家和阎家的婚约是祖辈定的，他们按规矩来，咱们没理由推。再说阎家……” 他话没说完，就被姑娘打断。
“就算阎家跟皇室有关系我也不嫁！” 姑娘猛地抬起头，脸上还挂着泪，睫毛湿成一撮，“让我嫁给一个活不了几天的病秧子，不是守活寡是什么？我后半辈子还活不活了？” 她猛地一拍桌子，站起身：“我死也不嫁！”
话音刚落，她就往门外冲，裙摆扫过门槛时，正撞在阑珏身上。阑珏本就站得不稳，被撞得往后踉跄了两步，斗笠都歪了，露出半张苍白的脸。
“你没长眼啊！挡在这儿做什么？！” 姑娘瞪着他，语气冲得厉害，随手抹掉脸上的泪，转身就跑。
身后的丫鬟拎着裙摆追上去，声音慌：“小姐慢些，当心滑！”
阑珏扶着廊柱站稳，看着那抹粉色的背影消失在月亮门后，眉尖轻轻动了动。
阎叙萧、冲喜、婚约…… 这些词在他脑子里转。
管家引着他拐进西跨院的偏厅，推门时，一股檀香扑面而来。厅里摆着一套酸枝木桌椅，桌面擦得发亮，墙上挂着两幅水墨山景图，笔触沉厚。管家把他引到客座，又给倒了杯茶，热气袅袅：“小姐在此稍候，老奴去通报夫人，很快就来。”
阑珏点了点头，等管家走了，才伸手取下斗笠。乌黑的长发滑下来，搭在肩前，露出一张巴掌大的脸，眉毛细软，眼尾微微上挑，鼻梁小巧，唇色偏淡，透着股病弱的精致。厅角伺候的两个丫鬟看直了眼，手里的帕子都忘了绞，只敢用眼角偷偷瞄。
阑珏指尖碰了碰茶杯的温，目光扫过桌角的青花瓶、墙上的字画。这些东西都透着 “贵气”，他自出生就和小娘在安庆，阑府对他来说，和陌生的客栈没两样。
没等多久，就听见门外传来脚步声，带着环佩的轻响。进来的妇人约莫三十多岁，穿一身淡蓝锦缎袍，衣襟绣着金线祥云，银丝镶的袖口垂到手腕，头发梳成一丝不苟的圆髻，插着支翡翠簪，脸颊圆润，皮肤白得透着光，只是眼神有些冷。
她没看旁人，径直走到首座坐下，手指搭在扶手上，目光从阑珏的头发扫到鞋尖，像在打量一件物件：“你就是阑珏？”
阑珏连忙起身，他记得小娘教的礼，双手交叠在腹前，屈膝弯腰……可动作还是生涩。“阑珏，见过夫人。”
大夫人的眉头唰地皱了起来，指节敲了敲茶盏，“当” 的一声脆响。身后跟着的罗嬷嬷立刻撇了撇嘴，嘴角的皱纹挤成一团；厅角的丫鬟忙低下头，却忍不住用指尖掩着唇，笑意从指缝里漏出来。
阑珏垂着头，下唇抿得发白，袖下的手悄悄交叠，指尖用力掐着虎口。那点刺痛让他脑子清醒些。小娘临行前反复说，城里规矩多，要少说话、多模仿，可他连最基本的礼都行错了？
大夫人端起茶盏抿了一口，冷声道：“这礼得重新教。你既然回了阑府，就是阑家的小姐，出去让人看见你这模样，丢的是阑家的脸。”
阑珏的头垂得更低，声音轻：“是，夫人教训得是，阑珏记着了。”
大夫人这才满意地点点头，指了指身后的罗嬷嬷：“罗嬷嬷以前在宫里当差，教过不少世家小姐规矩，你往后就跟着她学，学不好可不行。”
“谢夫人。” 阑珏低着头，眼睛紧紧盯着自己的鞋尖。
“今年多大了？” 大夫人又问。
“十六。” 阑珏答着，喉结动了动。他其实还没过十六岁生辰，小娘说，按虚岁报，显得稳重些。
“十六？” 大夫人挑了挑眉，目光在他身上扫来扫去，如今这副模样虽说有几分姿色，可举手投足间的气质和修养，离自己心中所期望的相差甚远。
“瞧着倒像十四岁的，细瘦得没个样子。” 她沉默了片刻：“到底是乡下养的，规矩不懂，气质也差。罗嬷嬷，你得多费心，别让她出去丢了咱们阑家的脸面。”
罗嬷嬷立刻上前一步，弯腰应道：“夫人放心，老奴定把小姐教得妥妥帖帖，保准不丢阑家的人。”
阑珏垂着头，把那些嫌弃的话都听进心里，似吞了颗苦枣，涩得慌。他知道自己和这府里的人格格不入，往后的日子，怕是不好过。
大夫人挥了挥手，语气松了些：“行了，你也累了，先回房歇着吧。”
阑珏连忙躬身行礼：“谢大夫人关怀。” 直起身时，才跟着罗嬷嬷往外走。
回廊弯弯曲曲，罗嬷嬷走在前面，脚步声沉，阑珏跟在后面，踩着她的影子走。他看着两旁的假山、池塘，心里乱糟糟的。这阑府太大了，陌生又惶恐，连呼吸都得提着心。
很快到了一处小院，院里种着几株茉莉，香味淡得很。罗嬷嬷推开门，屋里的热气扑面而来，混着淡淡的皂角香。中间的浴桶里冒着白汽，水面飘着几片茉莉花瓣，显然是早备好的。
罗嬷嬷见他站着不动，便走上前，语气带着几分催促：“小姐，时候不早了，快沐浴净身吧，洗了澡好歇息。” 说着，就对旁边两个丫鬟使了个眼色。
阑珏心中顿时有些迟疑，毕竟长这么大，他还从未有过这样被人伺候洗澡的经历。还没等他反应过来，丫鬟们已上了手。
阑珏着实一惊，下意识地双手紧紧捂住衣服，脚步慌乱地往后退了几步，一脸惊惶地看向罗嬷嬷，轻唤了一声：“嬷嬷？”
“小姐是害羞？” 罗嬷嬷愣了愣，目光扫过他紧绷的肩，才缓了语气。
丫鬟们惊得低呼一声，手里的帕子都掉在了地上；罗嬷嬷也愣了，盯着他攥着衣领的手，眼神里多了几分探究，好半天才挥了挥手：“你们先出去。”
丫鬟们忙捡起帕子，低着头退了出去。罗嬷嬷又看了阑珏一眼，才转身关门离开。
阑珏更慌了，脚步又往后退了退，宽大的衣袖晃了晃，“我自己洗…”
月光从窗棂钻进来，落在他身上，勾出细瘦的轮廓。皮肤白得像瓷，长发披在肩前，几缕碎发贴在颊上，衬得那张脸更小了。
东院正房里，熏香绕着梁转，大夫人歪在铺着软垫的榻上，手里捏着串佛珠，眼睛半闭着。地上跪着三个丫鬟，头埋得低，连呼吸都不敢重。
大夫人缓缓睁开眼睛：“当真如此？”
罗嬷嬷俯身道：“夫人，老奴瞧得真切，千真万确！”
大夫人一拍桌子，怒不可遏：“那个贱人！定是故意的！”
伏在地上的丫鬟们身子一颤，抖得更厉害了。”
罗嬷嬷忙上前劝：“夫人消气，您本就舍不得二小姐嫁去冲喜，如今倒好，这阑珏正好能顶上去。反正阎叙萧活不了多久，他嫁过去也是守寡，正好省了二小姐的事。”
大夫人的脸色缓了些，手指摩挲着榻沿，眼神狠厉：“你说得对，既然他来了，就别想走了。”她顿了顿，又烦躁地挥挥手：“这暑天太热，人多看着心烦。”
罗嬷嬷心领神会：“老奴明白了。”说着，她招招手，让家丁进来将地上的丫鬟带走，丫鬟们呼喊起来，磕头求饶。
“声音轻些！吵着夫人，你们几个脑袋都赔不起！”罗嬷嬷厉声道。
家丁们上前架起丫鬟，拖着往外走，哭声渐渐远了。
南阁的屋里，阑珏裹着外衫缩在墙角，眼睛盯着门口，门被推开时，他吓得往墙角缩了缩。
罗嬷嬷带着两个丫鬟走进来，手里端着个锦盒：“小姐不必担心，这些丫头都是家生子，知根知底，绝对不会有什么差错的。”
阑珏没动，眼神警惕：“嬷嬷，‘家生子’是什么意思？”他在乡下没读过书，听不懂刚才罗嬷嬷说的词。阑珏在乡下没读过什么书，对于“家生子”这个词完全摸不着头脑，根本听不懂罗嬷嬷说的是什么意思。可还没等他弄明白，那些丫鬟却并没有停下动作，再次围拢上来，执意要脱他的衣服。
阑珏还未来得及做更多的抵抗，便被七手八脚地褪去了身上所有衣物。□□地塞进了热气腾腾的浴桶里。温热的水瞬间包裹住他的身体，他无措的环抱着自己的身躯，试图遮挡住自己裸露的肌肤。
罗嬷嬷眯着眼，上下打量着阑珏，忍不住啧啧出声：“啧，没想到乡下竟然养出个这般标致的美人。”
她把锦盒打开，里面是颗深褐色的药丸，烛光映着，泛着细润的光，一股奇异的药香飘过来。
罗嬷嬷拿起那颗药：“小姐先把药吃了。您身子骨太弱，这是府里大夫专门配的补药。”
阑珏盯着那药丸，隐隐觉得事情有些不对劲，嗫嚅着：“可是我……”话到嘴边，却又不敢轻易说出口。
罗嬷嬷像是没听见他的犹豫，把药递到他面前：“小姐放心，这药没毒，都是好东西，不少世家小姐都吃这个调理身子。”
阑珏深吸一口气，伸出手，指尖颤巍巍地接过药丸。药丸有点凉，滑溜溜的。他没喝水，直接塞进嘴里，干涩的喉咙艰难地蠕动着，才把药咽下去。苦涩的味道瞬间在口腔里炸开，混着点说不清的腥味，他忍不住皱紧了眉，舌尖抵着上颚，想把那味道压下去。
罗嬷嬷看着他咽下药，满意地点点头：“这就对了，小姐好好泡澡，老奴在外头等着。”说完，就带着丫鬟退了出去，还顺手关上了门。
阑珏坐在浴桶里，水的温度刚好，可他心里却像压了块石头，沉得慌。没过多久，他忽然觉得指尖发僵，接着四肢像灌了铅似的沉，连抬手的力气都没有。
然后，疼就来了。从骨头缝里往外钻，每一寸骨头都在疼。他忍不住闷哼一声，双手死死抓着浴桶边缘，指腹磨得发红，指节泛白。他咬着唇，把剩下的痛呼都咽回去，牙齿咬破了下唇，尝到了血腥味。
疼痛越来越烈，他的意识开始模糊，眼前晃过安庆乡下的小船，小娘在船里晒太阳，阳光洒在她的头发上，暖暖的；湖边的桃树开着花，风一吹，花瓣落在他的衣襟上……这些画面越来越清晰，又越来越模糊，他想伸手抓住，却什么都抓不到。
作者有话说
第1章 1初归府
