《休宁》关耳之末

2、第 2 章

　　‘阿史那刹逻’撞进耳膜的瞬间，她听见自己牙关相撞的声响。膝盖先于意识弯了下去——不是跪，是脱力。她慌忙用撑地的手肘抵住身体，却仍止不住发抖，像寒夜里最后一片枯叶。

　　一个粗噶而带着明显讨好意味的声音在她侧上方响起：

　　“将军！您终于回来了！弟兄们一直盼着您凯旋！”

　　那满脸络腮胡的狄人军官猛地扯了一下拴着楚休宁的铁链，炫耀道：“瞧瞧！将军，弟兄们特地给您备的‘礼’！刚从南边贩子手里弄来的好货色，干净得很，还没人碰过！专门献给将军洗尘！”

　　帐内几名亲信部下发出一阵压低却污浊的附和声。

　　阿史那刹逻低垂着眼，目光冷硬地扫过楚休宁，那眼神里没有任何波动，只有一种深切的疲惫与疏离。他微微蹙眉，仿佛眼前不是一个人，而是一件碍事的杂物。

　　“不必。带下去。你们自行处置即可。我需要独处。”

　　这话如同冰水，瞬间浇灭了楚休宁心中最后一丝渺茫的希望。自行处置……她知道那意味着什么。

　　那粗鲁的军官愣了一下，随即爆发出恍然大悟的大笑，转头对同伴们嚷道：“哈哈！看来将军是真累了，瞧不上这瘦巴巴的两脚羊！正好，咱们哥几个乐呵乐呵！”

　　话音未落，他那只脏污的手猛地抓住楚休宁早已破烂的衣襟，狠狠一扯！

　　“刺啦——”一声裂帛脆响！

　　楚休宁因为极致的恐惧和冰冷的空气，喉咙里挤出半声破碎的呜咽，随即死死咬住下唇，将那声音硬生生憋了回去。只剩下身体无法控制的、剧烈的颤抖，像风中残叶。

　　阿史那刹逻的眉头骤然锁死。

　　不是因为她那点微弱的动静，而是因为那军官庞大的、散发着汗臭和酒气的背影，完全挡住了他看向火盆的视线，搅得帐内那股混着膻腥的浊气更加令人作呕。

　　他正疲累得太阳穴突突直跳，只想要片刻绝对的清静，而这群蠢货却像发情的公羊一样聒噪。

　　一股无名火猛地窜起，烧得他额角的青筋一跳。

　　“滚出去。”

　　阿史那刹逻声音如刃，利得几乎能切断空气。

　　所有人都愣住了。那军官的手僵在半空，错愕地回头。

　　他看也不看那些目瞪口呆的下属，目光如冰刃般扫过帐篷入口，声音低沉却充满不容抗拒的威压：

　　“现在，全都出去。”

　　帐内一片死寂，刚才的喧闹荡然无存。几人交换了几个眼色，脸上重新堆起暧昧不清、心照不宣的笑容，一边后退一边讪笑着找补：

　　“是是是！咱们不打扰将军！”

　　他们嬉笑着，迅速退出了帐篷，帐帘沉重落下，将帐外的喧嚣与污浊彻底隔绝。

　　帐篷内陷入一种诡异的寂静，只有牛油火把燃烧时发出的噼啪轻响，以及楚休宁自己那无法抑制的、细微的颤抖声。

　　他看也没看她，只是转身走向铺着兽皮的行军榻，声音冷淡得没有一丝温度：

　　“你也出去。”

　　她清楚地知道，从这顶帐篷走出去，意味着什么。那些刚刚退出去、心有不甘的下属们，正等着看“将军享用过的两脚羊”会被如何处置。一旦她踏出这个门，刚才被强行中断的厄运会立刻以更凶猛的方式降临在她身上。

　　她不能出去。

　　她的目光下意识地追随着阿史那刹逻的身影。只见他背对着她，正费力地试图解开身上那件染血的皮甲，动作间牵扯到背后的伤口，让他发出一声极轻却压抑不住的抽气声，眉头紧紧锁起。一道狰狞的、似乎刚刚崩裂的伤口在他肩胛下方若隐若现，他自己显然无法处理。

　　一个念头如同电光石火般划过楚休宁的脑海。

　　她没有犹豫，也没有时间犹豫。她裹紧大氅，迈着因为恐惧而有些虚软的步子，悄无声息地走了过去。

　　阿史那刹逻察觉到她的靠近，解皮甲的动作一顿，猛地回头，眼神锐利而警惕，带着疑问和不耐。

　　楚休宁没有说话，只是在他冰冷审视的目光下，伸出了微微颤抖却异常坚定的手，小心翼翼地帮他解开了皮甲复杂的搭扣。皮甲沉重地落下，露出里面被血和汗浸透的里衣，以及背后那道更加清晰的伤口。

　　她避开他探究的视线，目光落在那伤口上。然后，她环顾四周，看到一旁矮几上放着清水、药膏和干净的布条。她默默地取了过来，浸湿布条，小心翼翼地为他擦拭伤口周围的血污。

　　她的动作很轻，带着一种在月藏寺十年间无意中学到的、照顾伤病僧侣时的细致与专注。

　　阿史那刹逻的身体瞬间绷紧，肌肉僵硬，仿佛极不习惯这样的触碰。但他没有立刻推开她，只是沉默地感受着背后那轻柔却坚定的动作，感受着药膏带来的清凉刺痛。

　　帐篷里安静得只剩下布帛摩擦伤口和两人轻微的呼吸声。

　　忽然，一只大手猛地攥住了她的手腕，力道大得几乎要捏碎她的骨头。

　　楚休宁吃痛，被迫抬起头，瞬间撞入一双深不见底的黑眸中。阿史那刹逻不知何时已转过身，正死死地盯着她，那目光仿佛要穿透她的皮囊，直刺入她的灵魂深处。

　　就在这时——
　　“咕噜噜……”
　　一阵极其不合时宜的、响亮的肠鸣声，突然从楚休宁的腹部传来，打破了这凝重的对峙。

　　阿史那刹逻显然也听到了。他先是愣了一下，随即，紧绷的下颌线条竟意外地松弛了些许，一声极轻的、几乎难以察觉的低笑从他喉间溢出。

　　那笑声很短促，很快便消失了，但他周身那股骇人的压迫感却奇异地消散了不少。他不再看她，转身走向榻边，同时提高了声音，用狄语对着帐外清晰地道：
　　“传饭！”

　　不一会儿，一名士兵端着一个大木盘走了进来，士兵端来的木盘里，一块羊肉烤得焦黑，边缘带着没燎干净的毛茬，一股浓烈的羊膻味混着烟燎气直冲鼻子。旁边一块奶疙瘩，硬得能硌崩牙，还有一碗灰白色的奶粥，表面已经结了一层皱巴巴的皮。

　　士兵放下食物，好奇地瞥了一眼裹着将军大氅、站在一旁的汉人女子，但不敢多问，恭敬地退了出去。

　　楚休宁努力克制住扑过去的冲动，她深吸一口气，走上前，先是小心翼翼地将木盘端到了阿史那刹逻面前的矮几上，然后垂手站在一旁，一副等待主人先用膳的恭顺婢女模样。

　　阿史那刹逻瞥了她一眼，似乎觉得有些好笑，又似乎懒得多言，只淡淡地用下巴指了指食物：“吃。”

　　她捧着那碗温热的粥，像捧着一块暖不了的石头。粥入口是腥的，带着股说不清的涩味，但她小口小口地、极其珍惜地吞咽着，每一口都用舌头裹紧了，不让一滴浪费。胃里有了食，人才像重新活过来了一点。

　　帐外便猛地传来一名士兵急促而清晰的声音，穿透了皮革帐壁：

　　“禀将军！可汗急令！命您即刻拔营回程王庭，有要事相商！”

　　帐内的两人俱是一顿。阿史那刹逻眉头蹙起，显然对这突如其来的命令感到不悦，方才那点刻薄的兴致被打断了。他尚未开口，帐外士兵的声音再次响起，带着一丝不易察觉的兴奋，补充道：

　　“传令兵说——是晟国！晟国战败，遣使求和了！为表诚意，他们愿意将他们的长公主送来和亲！”

　　“啪嗒”一声轻响。楚休宁端着粥碗的手猛地一颤，温热的奶粥险些泼洒出来。

　　她本能地屏住呼吸，直到耳膜轰鸣，才发现自己把一口气悬在喉间太久，久到舌尖尝到了血腥——那是方才咬破的唇。

　　晟国战败？求和？长公主和亲？！

　　那……那不就是她吗？