《万岁登封》栗栗椰

7、红泥

　　女子吓了一跳，向后退了一步，但很快又堆起了笑容说道，

　　“贵人初来乍到，还不熟悉延寿坊吧。我叫孙淑，排行第七，家里都唤我七娘。”

　　“我家良人就是这延寿坊的书生张德新，今年说不定能考取功名，日后和您府上的大人也是同僚。贵人往后有什么事啊，尽管找我们帮忙，都是邻里街坊的。”

　　林昭与她同行，一路上闻着烟火和肉香，听着他在耳边叽叽喳喳，身上的困倦都减少了几分，打了个哈欠。

　　孙七娘抬起手，“这块猪肉给贵人，我们家的猪肉都是谯过的，不腥不臊的，可好吃了。”

　　林昭看着她手中的麻绳，底下拴着一条上好的五花肉，大约有两斤重，对于平常人家来说，也算是一笔不小的支出了。但对于林昭来说，只是看着新奇。

　　在孙七娘期待的目光中，林昭伸出了左手，接过那条被她拎在手里，干干净净的麻绳，“多谢孙娘子。”

　　孙七娘松了一口气，心道这个贵人看上去衣着不俗，至少是个府邸管家。张德新和她虽然是个富户，但到底是布衣百姓，无权无势，士农工商排在最底层，张德新的父母走得早，全靠姐姐做屠户养活。

　　屠户一职虽说满足了口腹之欲，也有些家底，但多少遭人白眼或嫌弃。

　　只是别人嫌弃他们管不着，靠姐姐养活的张德新怎么能嫌弃，不仅不嫌弃，他还要到处宣扬姐姐的好，逢年过节，抑或是朋友之间的走动，他能拿得出手的，也只有几块猪肉了。

　　张德新读书十余载，本以为可以考取功名，可谁知听说没有门路，功名利禄难于登天。于是动用了全副身家，乡里邻居的借了不少钱，才在大兴城，天子脚下，买了座小宅院。

　　不过一口井和两个房间，甚至称不上宅院，只是个小小的安身之处。

　　搬进来那一日，张德新看着隔壁那个三进的大院子，进进出出的仆从管家，不免有些失落，不知道此生还有没有机会，也能住进这样的宅院里。

　　这几个月来，他们费尽心思地想要在这大兴城结交些达官贵人。可是大兴是什么地方，谁能看得上他们？

　　屡屡碰壁。

　　这唯一拿得出手的猪肉，送给别人还被说粗鄙，京城里的大人物们，也多爱羊肉、鱼脍，一个个吃的精细繁杂，花样众多。

　　如今有了新贵人来，听说还是个颇得圣上赏识的，孙七娘虽然心里没底，但还是硬着头皮来示好了。

　　看林昭接下了猪肉还跟她道谢，孙七娘的胆子也大了起来，“贵人，您的眼睛怎么了？”

　　“一夜没睡。”

　　林昭回答完，孙七娘还在一眨不眨的看着她。片刻过后，孙七娘才反应过来，贵人这是已经回答完了，“噢噢，原来如此，那就不打扰贵人休息了……”

　　林昭点点头，拎着猪肉经过了她身边。

　　孙七娘还在嘀嘀咕咕地陪着说话，“换府邸要置办的东西就是多哈哈，您也真是辛苦了，有什么需要帮忙的，您就尽管招呼我们……”

　　直到林昭进了门，孙七娘才有些意犹未尽的转身回去。虽然这个贵人面若冰霜，但是待人有礼。她思索着转身，走回了延寿坊角落的一座一进的小院里。

　　张德新正坐在院子里看书，看见孙七娘回来，指了指桌上的石榴招呼她，“夫人快来尝尝，新买的石榴。”

　　孙七娘坐下，跟张德新说起早上的事请，“我看人很准，这贵人一定是个好相处的，只是今天太累了而已。”

　　不管怎么说，这位贵人听到她是屠户，没有像其他人那样露出厌恶的表情，也没有嘲笑她说话粗鄙……

　　“你这次若是真的能中第，不妨多去这位贵人府里走动走动。”

　　“我也打听过了，人家可是六品官，又得公主赏识，我们能不能见着还不一定呢……”

　　“六品官真有这么大？”孙七娘凑近了几分，“听说若是考中了，便能做七品官了？”

　　“哪有那么容易，先从九品的做起吧，大的不是六品官，是京官啊。最重要的是，能得见圣颜，”张德新顿了顿，压低了几分声音，“这天底下多少人的命，不过是圣上一句话的事……”

　　林昭提着猪肉进了院门，云升惊讶，“主上你怎么拿着……猪肉？主子想吃猪肉了吗，昨日不是刚吃过八宝肉圆……”

　　“邻居送的。”

　　云升拎起那块猪肉左右看了看，也没看出什么奇特的来，招手让人送进了厨房。

　　莲花碗里的酥山，早已融化，只剩一碗水混着奶酪和瓜果。

　　云升见了，笑眯眯的从身后又拿出来一个食盒，“主上，这有新的，要尝尝吗。”

　　林昭舀了一勺，荔枝独有的酸甜清香蔓延在嘴里，但仅有一瞬，便被糖渍的甜味压了下去，只剩满口的甜味。

　　甜味于平常百姓家算是好滋味，但对于富贵人家，空有甜味可算不上什么美味佳肴。就像对于皇室，空有钱财也可能算不上什么宠爱。

　　林昭放下了银匙，“要是知道是这个味道，昨晚我也不会吃。”

　　云升不解，“主上不喜欢？”

　　林昭摇了摇头，“太甜了，腻的慌，还有股怪味。”

　　云升拿起另一个银匙，舀了一口，脸色也变了，有些嫌弃的放下了勺子，“这腌渍的手法也太粗糙了，估计是糖不够，还掺了些粗盐，做酥山前膳房洗了好多遍，荔枝味都快洗没了，还有一股海盐气……”

　　林昭不甚在意，“过几年我带你去岭南怎么样，我们俩坐在荔枝树上，一边摘一边吃。”

　　云升两眼放光，“一言为定！”

　　赵知瑜没从大理寺找到林昭，便打听了一下林昭的府邸，从延寿坊绕了一圈。

　　府门关着，四处静悄悄的，若不是在大兴城里还顾及身份，赵知瑜真想翻墙看看，这林寺正到底是怎么一个三头六臂的人，能够哄得玉安公主和崔贵妃。

　　据他所知，那两位虽然表面上清静无为，潜心修行侍奉天尊，背地里却是另一番做派。

　　“骁衡，”回了景王府，赵知瑜唤来昨夜护送他的银甲卫首领，景王府的校尉杨骁衡，“昨夜的到底是何人？”

　　“此人名叫王四成，是西郊的一个孤儿，昨夜跟着一户姓吕的人家，三个兄弟一同去盗墓，被墓中的神秘人追杀，逃脱到了山间。”

　　“从哪里找到他的？”

　　“并不是我们找到他的，他似乎被另一伙人追杀，我们的人出手时，对方并不纠缠，很快就撤走了……”

　　赵知瑜皱了皱眉头。

　　林昭下了朝，又寻了一处茶馆喝茶，茶馆不大，小小的屋檐下摆放着四五张木桌，零零散散的蒲团，有一个带着斗笠渔夫打扮的男子同坐一桌上。

　　男子倒了杯茶，说道，“丁未死了。”

　　“遇到的人是哪里来的？”昨夜林昭从地宫出来，手下的暗卫前去扫尾，结果与另一伙追查到此的人交手，死了一人，受伤三人，因此没能把王四成带回来。

　　“可能是太子的。”

　　“嗯。”林昭听完，在桌上放下一个铜板，离开了茶水铺子。

　　茶馆老板走上前来，收走了用过的茶杯和铜钱，抹着桌子，“甲子师傅，新的丁未已经挑选出来了。”

　　林昭手底下的暗卫共有六十人，依照天干地支作为名字。除此以外，还有正在训练的暗卫，某个名字的暗卫死去，会有新的暗卫接替他。

　　甲子是整个暗卫的统帅，被所有暗卫叫一声师傅。

　　茶馆老板叹了口气，“用命换来那些钱，也算是值得。如果是您的话，会用这条命去换您想要的东西吗？”

　　甲子看着茶碗里的茶水，杯中的茶叶树立在水中，说道，“所有人能够给出的筹码，都只有一条命罢了。”

　　甲子大笑道，“不管是贩夫走卒，还是王公贵族，都是在付出这条命，去追逐她们想要的东西。”

　　“你不是吗？”甲子看向茶馆老板，“你以为你付出的是手艺？是计谋？”

　　茶馆老板无言的盯着他，半晌后长叹了一口气，“那你又要用你这条命，换来什么东西呢？”

　　甲子没说话，把茶碗搁在桌上，“没意思，我去喝酒了。”说完，甩甩手离开了茶馆。

　　王四成靠着花房的墙壁，打量着梓木花架上的盆栽，花房温暖如春，天气一凉便烧上了火盆，盆中的碳是上好的竹炭，干净清洁，还可吸附异味，正适合花房。

　　王四成垂着头装睡，第一次发觉自己如此抢手，无数人排着队要他的性命。

　　他睁开一丝眼睛偷瞄门外，忽然有人喊了一声，“王爷回来了！”门外的脚步声杂乱了起来，来来往往不少人影。

　　王爷？

　　哪个王爷？

　　王四成的脑子疯狂转动了起来，昨日夜里听那个人说，什么殿下要举事，如今就被抓来王爷府里……

　　王四成看了一眼眼前的火盆，抬头打量了一下四处紧闭的门扉和窗户，除了半截琉璃门看到外面影影绰绰，其余都密不透光。

　　他浑身一紧，打了个寒战。

　　这哪里是什么花房取暖，这怕是要杀人灭口吧。

　　早些年，西郊住了个疯女人，王四成常去她院里偷红薯，听街头巷尾的传闻，说她以前还是宫里的什么老人，只是如今一半清醒一半疯癫的。

　　最后一次见她，就是在冬日里，本想去她家里偷炭，那疯婆子见了他，邀请他进屋取暖，王四成看了眼烧的火热的炭盆和屋子，最终没有进去。

　　第二天，听说她死在自己家里了。

　　门窗紧闭，连墙上的缝隙和窟窿都用红泥封起来了。

　　红泥……