《寒江雪，故人心》惶惶终日

1、序章：无弦琴与火中画 北凉王穆青

　　北凉王穆青的书房里，常年挂着一架琴。
　　琴身是名贵的梧桐木，却未设琴弦。这是亡妻赵芸的遗物。
　　穆念芸的记忆中，母亲的琴声总带着一种江南水乡的潮湿，与北凉凛冽的风雪格格不入，却又奇异地交融，化作一种挥之不去的宿命感。赵芸曾对年幼的穆念芸说：「念芸，你看这琴。有弦，则有声，声入人耳，便有了是非、好恶。无弦，则声在心中，天地万物，皆是知音，再无人能评断其高下。」
　　那时的穆念芸不懂。直到母亲「病逝」于那个异常寒冷的冬天，她看着父亲一夜之间鬓染霜雪，将这架琴的弦尽数拆去，挂在墙上，日日相对，她才渐渐明白。无弦之琴，是无声的呐喊，是无需对人言说的血海深仇。
　　赵芸，这位来自江南的女子，不仅是穆青的挚爱，更是他最倚重的谋士。她以女子的细腻，看透了朝堂之上，那张由皇权织就的、名为「制衡」的无形之网。她死后，穆青彻底变成了北凉沉默的孤狼，而穆念芸，则成了那架无弦琴唯一的聆听者。
　　她不再碰触任何乐器，却在心中，将母亲的悲歌，一遍遍地弹奏。十六年来，琴声未歇，杀意渐浓。她反复回忆着母亲教给她的一切，尤其是赵氏一族那个近乎失传的秘技——「火绘」。用特制的药水在宣纸或丝帛上作画，平时毫无痕迹，一旦遇火，隐藏的图案便会显现。母亲曾笑着对她说：「有时候，最真的东西，要用最烈的方式，才能看清。」
　　穆念芸将这句话，连同母亲临终前交给她的那个藏着一张神秘药方的锦盒，一并烙印在了心底。她学会了用最温婉的姿态，掩藏最锋利的刀刃，等待着一个进入皇帝那座名为天下的樊笼，并亲手将其从内部敲碎的时机。