《山河暗谋》青崖悬月

1、惊蛰

　　初春，惊蛰刚过。

　　昨夜一场雨，洗刷了皇城朱墙碧瓦上的积尘，却冲不散紫宸殿前弥漫的无形压抑。

　　百官依序而立，垂首屏息，听着御座上年仅十六的新帝用尚带一丝稚气却强作威严的声音，处理着看似寻常的政务。

　　然而，谁都知道，这平静的朝堂之下，暗流早已汹涌澎湃。

　　新帝登基不足半载，先帝驾崩得突然，留下的不仅是一个庞大的帝国，还有盘根错节、蠢蠢欲动的各方势力。

　　今日朝会，注定不会太平。

　　果然，当几项无关痛痒的政令颁布后，兵部侍郎王启年忽然手持玉笏，大步出列，声音沉痛而激昂：

　　“陛下！臣，弹劾锦衣卫指挥使萧彻，滥用职权，构陷忠良！前日深夜，萧指挥使不经三法司会审，擅自带兵闯入忠勤伯府，以莫须有之谋逆罪将伯爷下诏狱，严刑拷打！忠勤伯乃先帝旧臣，两朝元老，岂容如此折辱！此举骇人听闻，有违国法，请陛下明察！”

　　话音落下，朝堂上一片死寂，落针可闻。

　　无数道目光，或明或暗，或惊或惧，齐刷刷地投向百官队列前方那个身着赤罗锦绣赐服、腰佩绣春刀的身影。

　　萧彻。

　　这位新帝一手提拔、权柄日盛的锦衣卫指挥使，此刻只是微微抬了下眼皮，俊美却冷冽如冰的脸上没有任何表情，仿佛被弹劾的不是他自己。

　　他甚至懒得去看那义愤填膺的王侍郎，目光漫不经心地扫过御座上的年轻皇帝，又淡淡移开。

　　“王爱卿所言，萧卿，你有何话说？”新帝的声音带着一丝不易察觉的紧绷。

　　萧彻这才出列，动作不疾不徐，声音平稳无波，甚至带着点懒洋洋的调子：“回陛下，臣拿人，自然有拿人的证据。忠勤伯勾结废太子余孽，密信往来，铁证如山。事关谋逆，臣奉陛下钦命执掌北镇抚司，有权先行缉拿，以防逆党闻风逃窜。莫非王侍郎觉得，捉拿叛贼，还需先递帖子，约个黄道吉日？”

　　他语气平淡，内容却尖锐如刀。

　　王侍郎气得脸色涨红：“强词夺理！所谓密信，谁知是不是你锦衣卫惯用的构陷伎俩！”

　　“哦？”萧彻终于侧过头，看向王侍郎，唇角勾起一抹极淡的、近乎残忍的弧度，“王侍郎对锦衣卫的办案流程如此熟悉，莫非……亲身经历过？”

　　“你！”王侍郎被他一句话噎得险些背过气，指着萧彻，手都在抖，“陛下！萧彻他……他目无君上，颠倒黑白！请陛下为忠勤伯做主，严惩此獠！”

　　朝堂上顿时响起一阵细微的骚动，几位御史言官也蠢蠢欲动，准备附议。

　　就在此时，一个清润平和的声音，不高不低地响了起来，恰到好处地打破了这剑拔弩张的局面。

　　“陛下，臣有本奏。”

　　众人循声望去，只见文官队列中，一人缓步走出。一身绯色官袍衬得他身姿清越，眉目温润如画，气质如玉，正是现任礼部侍郎，兼掌“琉璃阁”事务的——苏砚。

　　琉璃阁名义上只是整理编纂前朝典籍旧事的清闲衙门，但在场的老狐狸们心里都清楚，那里实则是直属于皇帝的情报秘枢，掌握着无数不为人知的秘闻。

　　苏砚此人，年纪虽轻，却是先帝临终前亲自指给新帝的辅弼之臣之一，地位超然。

　　新帝见是他，神色稍缓：“苏爱卿请讲。”

　　苏砚手持玉笏，微微躬身，声音如春风拂过殿堂：“陛下，忠勤伯一案，既然双方各执一词，王侍郎质疑证据真伪，萧指挥使又坚称证据确凿。依臣愚见，不如将涉案一干人证、物证，包括那封关键的密信，一并移交三法司共同勘验。若伯爷果真冤枉，三法司必能还其清白；若确有其事，亦能明正典刑，以安人心。如此，既全了国法体统，也免得陛下为此劳心，更可堵天下悠悠众口。”

　　他语速平稳，条理清晰，一番话说得滴水不漏，完全是站在公允朝局、体恤圣心的角度。

　　王侍郎一愣，觉得似乎有理，但又隐隐觉得哪里不对。

　　萧彻的目光则第一次真正地、带着一丝审视地落在了苏砚身上。

　　苏砚似有所觉，侧过头，对上萧彻的视线，温和一笑，笑容无懈可击，宛如最温良恭俭的臣子。

　　但萧彻却从那笑容底下，看到了一丝极细微的、冰冷的锋芒。

　　移交三法司？三法司里，有多少是他苏砚的人？有多少是念着忠勤伯旧情的人？证据交过去，是真能查个水落石出，还是会被动手脚，甚至反过来坐实他萧彻一个“构陷”的罪名？

　　好一个苏砚！好一个以退为进！轻飘飘几句话，就想把他到手的猎物捞出去，还想反咬他一口。

　　新帝显然觉得这是个好主意，刚要点头应允。

　　萧彻却忽然笑了，他打断道：“陛下，苏侍郎所言，听似公允，实则迂阔！”

　　他声音不大，却瞬间吸引了所有人的注意力。

　　“谋逆大案，线索千头万绪，迟则生变！三法司会审，程序繁复，耗时日久，若期间走漏风声，让真正的首脑逃脱，谁来担这个责任？苏侍郎您吗？”他目光锐利如刀，直刺苏砚，“还是说，苏侍郎如此急切地想将人犯和证据从诏狱调出，是另有什么……不便示人的打算？”

　　这话堪称诛心！

　　朝堂之上，瞬间哗然！

　　苏砚脸上的笑容微微淡去，他迎视着萧彻咄咄逼人的目光，语气依旧平和，却带上了几分不易察觉的冷意：“萧指挥使，办案心急可以理解，但国之律法，纲纪体统，岂可因急躁而废弛？您口口声声为国除奸，却一再规避正常程序，难免不让人心生疑虑。您这般阻拦，又是在担心什么？是担心证据经不起查验，还是担心……别的什么？”

　　四目相对，一个冷冽如刀，一个温润似水。

　　却在空中碰撞出近乎实质的火花。

　　整个金銮殿的空气仿佛都凝固了。龙椅上的新帝看着台下他最得力的两位臣子，一个是他震慑百官的刀，一个是他平衡朝局的棋，此刻却针锋相对，寸步不让，顿时感到一阵头疼。

　　朝臣们更是大气不敢出，心中明了，这早已不是简单的忠勤伯一案之争，而是萧彻与苏砚，这两位新朝最炙手可权的新贵，两大势力之间的首次正面交锋。

　　萧彻盯着苏砚那双看似清澈，实则深不见底的眼眸，心中冷笑。

　　果然，和情报里说的一样，这位苏侍郎，可不是什么简单的文人。

　　他缓缓开口，一字一句：“苏侍郎巧舌如簧，本指挥使领教了。只是……”

　　话未说完，殿外忽然传来一阵急促的脚步声和甲胄碰撞之声！

　　一名锦衣卫缇骑不顾礼仪，满脸惊惶地直冲殿门，被侍卫拦下后，噗通一声跪倒在地，声音嘶哑颤抖，响彻寂静的大殿：

　　“禀、禀陛下！指挥使大人！不、不好了！诏狱……诏狱出事了！忠勤伯他……他昨夜在狱中，悬梁自尽了！”
　　“什么？！”

　　满朝文武，尽皆失色！
　　萧彻瞳孔骤然一缩。
　　苏砚温润的脸上，也第一次出现了清晰的、名为错愕的神情，猛地转头看向殿外。
　　死一般的寂静中，只有那报信缇骑粗重惊恐的喘息声。

　　忠勤伯，死了。

　　在这个微妙的时间点，死在了守卫森严、如同铜墙铁壁般的北镇抚司诏狱里。

　　萧彻感到一股冰冷的视线落在自己身上，他不用回头也知道来自谁。

　　他缓缓看向御座上脸色瞬间变得苍白的新帝，又慢慢将视线移回身旁的苏砚脸上。
　　苏砚也正看着他，那双总是含着温和笑意的眼睛里，此刻只剩下冰冷的探究和一丝难以言喻的深意。
　　惊蛰的雷，终于炸响在了这九重宫阙之上。