《溯洄开篇》晓蓦风

1、书中新人生 “

　　“三个月这种东西，说长不长，说短不短。”

　　深秋的风早就把枝头剥得干净，连最后一点枯黄都不肯留。就算是一天里最暖和的正午，阳光也只是一层薄薄的亮，晒不透骨子里的凉。空荡的街道上偶尔掠过几声犬吠，远得像从另一个世界飘过来，反倒衬得四下越发清冷，连空气里都裹着一层挥之不去的悲凉。
　　城市安静得过分，医院更是静得近乎死寂。
　　长长的走廊一眼望不到头，白色的墙，白色的灯，白色的地板，连脚步声都被吸得干干净净，只偶尔从深处传来几声模糊的走动、器械轻碰的脆响，微弱得几乎可以忽略。冷清，空旷，像一座被遗忘的孤岛。
　　0912病房，是这座孤岛上最小的一间。
　　午后的阳光从窗外斜斜切进来，穿过半拉着的浅灰纱帘，碎成一片一片斑驳的光粒，轻飘飘落在叶凌脸上。
　　那是一张极端割裂、极端刺眼的脸。
　　左半边，几乎被大火烧得面目全非。皮肉扭曲、凹凸不平，颜色暗沉发红，几道狰狞的疤痕从额角一路蜿蜒到下颌，眼皮微微外翻，睫毛早被烧得稀疏零落，连眼球都蒙着一层淡淡的青灰，浑浊无光，看着便让人心里发紧，甚至有些可怖。
　　可偏偏，右半边脸，精致得近乎不真实。
　　皮肤是长期不见日光的苍白，干净，细腻，却因为久病，面颊微微向内凹陷，透着一股病态的清瘦。眉是浅淡的柳叶眉，轻轻压着眼眶，那双眼睛本该透亮，此刻却像一潭沉寂已久的死水，只在光线下无力地泛着一点冷光，没有波澜，没有情绪，连绝望都显得很淡。
　　他头上戴着一顶灰扑扑的毛线帽，把头皮严严实实地遮住，鼻梁上架着一副款式老旧、看着就很廉价的黑框眼镜，镜腿有些松，微微往下滑。人就安安静静坐在支起来的病床桌板前，脊背挺得很直，却透着一股撑出来的僵硬，面无表情地敲着笔记本键盘。
　　指尖在按键上起落，声音轻而单调，在安静的病房里格外清晰。
　　一个网文作者。
　　一个不起眼的、快要死掉的人。
　　叶凌比谁都清楚，自己剩下的时间，用一只手都数得过来。医生嘴里的“三个月”，不过是给家属一个体面的期限，真到了那时候，是多一天还是少一天，全看身体还肯不肯撑。
　　既然撑不了多久，他也就懒得再端着什么严谨、什么人设、什么剧情逻辑。
　　反正都要死了，放飞又怎么样？乱写又怎么样？
　　笔下的角色是生是死，是悲是欢，跟他一个将死之人有什么关系。
　　只是敲着敲着，指尖忽然顿住，心里那股压不住的烦闷又翻了上来，淡淡的，却沉得厉害。眉头几不可察地蹙了一下，眼底深处掠过一丝疲惫，还有一层化不开的悲凉与失望。
　　不是对剧情，是对自己。
　　这个角色，该怎么结局？
　　他盯着屏幕上密密麻麻的文字，视线有些发虚，手指悬在键盘上方，迟迟没有落下。
　　他都只剩三个月了，连自己的人生结局都写不明白，连自己该怎么落幕都想不清楚，又有什么资格，去轻飘飘决定别人的生死？
　　笔下写着别人的悲欢离合，现实里，自己却是最狼狈、最无力的那一个。
　　叶凌轻轻嗤了一声，有点自嘲，又有点麻木，干脆“啪”地合上电脑屏幕。
　　几乎是同一秒，胃里熟悉的绞痛猛地窜上来，尖锐、细碎，像有只手在里面狠狠拧了一把。他身子几不可察地僵了一下，呼吸微微放轻，忍了几秒，才不动声色地往后靠去，腰抵在叠了几层的枕头上，长长舒了一口气。
　　“啧……”
　　低低一声，听不出情绪。
　　他又抬眼，扫了一眼屏幕合上的笔记本，再望向窗外灰蒙蒙的天，日光平淡，风也安静，什么都没有。心里那股窝囊感又冒了出来，说不上是愤怒，还是委屈，更像是一种长久压抑之后的无力。眉峰轻轻皱起，眼底一片空茫，良久，才轻轻叹了口气。
　　叹的是这短短二十三年的人生。
　　不长，也算不上多苦大仇深，可回想起来，竟没几段称得上快活的日子。
　　病房里很静。
　　洁白的床单被阳光烘得偏暖，变成柔和的乳白色，连原本冰凉的地板，都沾了一点温度，不再那么刺骨。床头柜上摆着一只简单的玻璃花瓶，里面没插花，只装了小半瓶清水，阳光落在水面，折出细碎的光影，轻轻晃着，在桌面上投下淡淡的波纹。
　　一切都安静得过分。
　　时间一点点走，阳光慢慢向西偏斜，慢慢变软、变浅。一阵秋风从纱窗缝隙钻进来，微凉，轻轻绕着他的身体掠过，卷起几缕从帽沿漏出来的碎发，带来一阵清浅的寒意，让他下意识微微缩了缩肩。
　　没多久，到了午时。
　　护士推着餐车路过，轻手轻脚推开房门，把一成不变的饭菜放在小桌上，低声叮嘱两句，便又安静离开。
　　病房再次只剩下他一个人。
　　叶凌没有立刻动，只是坐了一会儿，才缓缓拿起勺子。陶瓷勺碰到瓷碗，发出一声轻响。他舀起一勺白米粥，米粒软烂，没什么味道，机械地送进嘴里，慢慢咀嚼，再咽下去。
　　动作重复，单调，像一台快要停转的机器。
　　米香其实很淡，在别人口中是清淡温和，在他这里，却跟无味的白蜡没什么区别。
　　整整三年，反反复复，都是这些清淡至极、近乎折磨的食物。味蕾早就麻木，味觉早就迟钝，再鲜美的东西，吃进嘴里也只剩一片寡淡。对他而言，吃饭早已不是享受，只是维持呼吸的一项任务。
　　墙上的挂钟，秒针一下一下走着，“嘀嗒、嘀嗒”，声音清晰又枯燥。
　　阳光越升越高，越来越亮，透过窗户照在身上，明明是暖的，却晒不进心底。
　　叶凌身体依旧虚得厉害，稍稍动一动都容易发喘，便靠在调高的床头，安安静静望着窗外那片刺眼的光。
　　他的左眼，当年被飞溅的火沫子灼伤过，视力受损，畏光，迎风都容易流泪。可此刻，他却像是麻木了一般，直勾勾盯着天空中那轮明亮得过分的太阳，不躲，不闪，任由强光落在青灰色的瞳孔上。
　　光线在眼底投下细碎的阴影，连眼纹都看得清清楚楚，一片死寂。
　　走廊依旧没什么人，偶尔有护士查房，脚步声轻而快，一闪而过。走廊边的铁质座椅被太阳晒得发亮，光冷冷地反在上面，看着暖和，伸手一摸，依旧是冰凉的，没有一点温度。
　　就像这世间很多东西，看着温柔，实则薄情。
　　叶凌闭了闭眼，靠在床头闭目养神，脑子却闲不下来，乱七八糟的片段乱转。转着转着，他忽然睁开眼，伸手摸过床头的手机，指尖在屏幕上顿了顿，拨通了编辑的电话。
　　铃声响了好几下，才被接起。
　　“喂？凌哥？”
　　对方的声音带着一点午后的慵懒，还有习惯性的恭敬。
　　叶凌声音很平，没什么起伏，淡淡开口：“是我。我明天跟医生说，不治了。”
　　电话那头明显一顿。
　　“反正下次手术本来也没定，拖下去也没意义。”叶凌语气很轻，像是在说一件无关紧要的小事，“不如出院，随便晃几天，玩一玩，也算不留遗憾。”
　　编辑愣了好一会儿，才迟疑着开口，语气里带着不解，还有一点不忍：“你……确定吗？都坚持快两年了，这时候放弃……”
　　“嗯，确定。”叶凌没多解释，声音依旧平静，“明天你来接我就行。没事我先挂了，你也午休。”
　　他指尖刚要按挂断，忽然又想起什么，淡淡补了一句：
　　“对了，我以前写的那些文，你能处理就处理，能卖就卖。版权我不要了，随便谁用，谁盗都行，我无所谓。”
　　电话那头沉默了几秒，声音沉了些，带着几分沉重：“……好，我知道了。”
　　“嗯。”
　　叶凌挂了电话，把手机扔回床头，仰面望着天花板。
　　太阳一点点往西沉，天色慢慢暗下来，光影在墙上移动，分针转了一圈又一圈。
　　夜幕，悄无声息笼罩下来。
　　病房里不开灯，只留窗外一点城市微光，昏昏暗暗。
　　叶凌躺在床上，翻来覆去，几乎彻夜难眠。
　　身体疼，心里更乱，无数画面碎片在脑子里乱窜，压得人喘不过气。他睁着眼，望着漆黑的天花板，很久很久，才伸手摸过手机，按亮。
　　屏幕冷白的光映在他脸上，刺眼得很。
　　时间——凌晨3:08。
　　“这么晚了啊……”
　　他无意识地低喃了一声，声音轻得几乎听不见。
　　脑子里不受控制地，开始回想这一辈子。
　　不算好，也说不上惊天动地的惨，可桩桩件件，都扎在心上。小时候的忽略，少年时的霸凌，后来那场突如其来的大火，烧伤，毁容，久病，住院，日复一日的治疗，看不到头的痛苦，一眼望得到底的结局……
　　好像，从来没真正轻松过。
　　忽然，一丝温热，悄无声息从眼角滑落，划过脸颊，凉得刺人。
　　叶凌愣了一下，下意识抬手一摸。
　　指尖沾到湿润。
　　是泪。
　　他自己都怔了怔。
　　“呵……”
　　低低一声，自嘲又可笑。
　　“我怎么还哭了……”
　　“有什么好哭的……”
　　都到这一步了，都看开了，都打算放弃治疗、潇洒走最后一程了，怎么还会掉眼泪？
　　可理智压不住生理上的崩溃。
　　那股从心底涌上来的悲伤、委屈、不甘、绝望，混在一起，沉甸甸地压在胸口，闷得他发疼。他悄悄蜷起身体，把被子往上一扯，蒙住头，整个人缩在狭小、黑暗、安静的被窝里。
　　抬手，轻轻摸了摸头上的毛线帽。
　　底下，头发早就因为化疗，剃得干干净净，头皮光滑，没有一点毛茸茸的质感。
　　他忽然有点恍惚。
　　已经快要记不清，自己没生病、没毁容、头发完整的时候，长什么样子。
　　记不清那个还会笑、还会闹、还会对未来有期待的少年，是什么模样。
　　一闭眼，画面不受控制地炸开。
　　冲天的火光，灼热的温度，刺鼻的浓烟，混乱的尖叫，皮肤被灼烧的剧痛……那场火，像噩梦一样，缠了他这么多年，挥之不去。
　　“……操。”
　　叶凌低低骂了一声，心里又烦又乱，猛地皱紧眉，从床上坐起来，胡乱用手背抹了一把脸，光着脚踩在冰凉的地板上。
　　凉意从脚底窜上来，激得他微微一颤，却能让脑子稍微清醒一点。
　　他有些麻木地走到桌边，上面放着一瓶没喝完的矿泉水，还有中午剩下、早已放凉凝固的小米粥，孤零零摆在那里，看着就冷清。他盯着看了几秒，心里一阵说不出的憋闷，最后还是什么都没做，蔫蔫地转身，又躺回床上。
　　意识昏沉，半梦半醒。
　　不知是不是幻觉，眼前忽然闪过很多画面。
　　初中、高中，那些阴暗逼仄的厕所隔间，围堵、推搡、嘲笑、泼水、言语羞辱……那些被欺负的记忆，早就深埋心底，此刻却一股脑翻涌上来。
　　幻痛清晰得可怕，像是无数只蚂蚁，密密麻麻爬在皮肤上，啃咬着，从四肢百骸一路往上窜，直冲天灵盖，又麻又疼，让人浑身发紧。
　　“够了……”
　　叶凌声音很小，带着压抑不住的痛苦，低低呻吟。
　　“别想了……别想了……”
　　他不想回忆，不想记起，不想再被过去缠上。
　　可越抗拒，画面越清晰。
　　不知不觉，眼泪又一次爬满脸颊，顺着下颌往下掉，砸在床单上，晕开一小片湿痕。他不敢哭出声，怕吵到隔壁病房，怕引来护士，怕被人看见自己这副狼狈样子，只能死死咬着唇，压抑着，一小声一小声地抽噎，肩膀微微颤抖。
　　手指紧紧攥着被单，指节泛白，把自己死死裹在被窝里，像一只缩在壳里的伤兽。
　　不知过了多久，情绪那股最猛烈的劲儿慢慢过去，整个人又变得麻木、空洞，心里空落落的，什么感觉都淡了。
　　病房重新归于死寂。
　　叶凌缓缓松开手，深呼吸几次，勉强调整好状态，抬眼，看向窗外。
　　就这一眼，他整个人猛地一僵。
　　窗外的夜色里，不知何时，静静立着一道模糊的人影。
　　不是幻觉。
　　实实在在，站在那里。
　　“谁啊？！”
　　叶凌瞬间惊得绷紧了身体，下意识低喝一声，所有悲伤、委屈、痛苦，一瞬间被惊意压得无影无踪。
　　那人影却一点都不慌，语气甚至带着几分轻佻，慢悠悠开口：
　　“呦，年轻人，想试试穿书吗？”
　　叶凌：“……”
　　他愣了几秒，回过神，只觉得离谱又可笑。
　　“啧，你以为那种玄幻到离谱的事情，真能随便碰上？”
　　他撑着床沿坐起身，伸手捞过床头柜上那副黑框眼镜戴上，微微垂着眼，抬眸看向那道虚幻却清晰的人影，眼底带着几分久病的漠然，还有一点不以为然。
　　人影忽然轻笑一声，打了个响指。
　　“Bingo。”
　　“还真被你说中了。”
　　“那就——走吧。”
　　话音落下的瞬间，一声近乎无声的轰鸣在耳边炸开。
　　整个世界，骤然被一片刺眼到极致的白光吞没。
　　叶凌下意识闭眼，抬手挡在眼前，可那白光无孔不入，根本挡不住。意识像是被抽离，身体轻飘飘的，没有重力，没有方向，像沉在一片寂静虚无的海底。
　　身边，有无数细碎的文字片段飘过，一句一段，模糊不清，在眼前浮浮沉沉。
　　不知过了多久，白光渐退。
　　叶凌再次站稳时，已经置身在一片纯白、空旷、什么都没有的空间里。
　　他环顾一圈，皱眉：“这是哪儿？”
　　“系统空间。”一个声音轻飘飘响起，看不见人，只闻其声。
　　叶凌一脸不信：“骗谁呢，我写小说都不敢这么写……”
　　话没说完，就被对方打断。
　　“停，我在给你准备穿书。”系统的声音带着一点漫不经心，像是在敲打什么看不见的悬浮面板。
　　叶凌又是一怔，环视四周，一片空白，实在不像作假。他原本笃定的语气，不知不觉弱了下去，底气越来越不足：“……怎么可能真的穿书。”
　　“好了，不废话。”系统停下动作，直入正题，“你的任务很简单：完成每一个世界副本，走完剧情。等全部结束，你可以回到现实——健健康康地活着，包括你的脸，也能恢复原样。”
　　“健康”……
　　“脸”……
　　这两个词，像两根细针，轻轻扎在叶凌心上。
　　他下意识抬手，轻轻碰了碰自己左脸那凹凸不平、狰狞丑陋的疤痕。指腹下，是粗糙、扭曲、一辈子都挥之不去的印记。也是他这几年，最深的自卑、最痛的执念。
　　他缓缓抬头，声音里，第一次带上了不易察觉的颤抖。
　　“你说……我的脸，能好？”
　　如果是真的……
　　如果真的能变回从前的样子，健健康康，不用再住院，不用再忍受病痛和别人异样的眼光……
　　是不是，真的可以重新活一次？
　　系统语气上挑，带着一丝吊儿郎当的拽气：“对，我说到做到。接下来，我跟你说一下世界观、原主身份，还有穿书的规矩。”
　　叶凌还没完全从震惊里回过神，视线一转，不知何时，身边凭空多了一张黑色沙发。他也没细想这东西哪儿来的，径直坐下，身体往后一靠，双腿随意翘起，双手枕在脑后，尽量让自己看起来淡定一点：“嗯，说吧，我要穿成谁。”
　　“你要穿进一本叫《血色恋曲》的女频虐文。”系统顿了顿，像是故意吊胃口，声音带了点坏笑，“里面的杀手男主……”
　　叶凌一听“男主”两个字，眼皮都没抬一下，指尖无聊地蹭着衣角，语气平淡甚至有点暴躁：“哦，男主。行，然后呢，一路虐过去，把仇人都杀了？”
　　系统一时被噎住，沉默两秒，差点气笑。
　　这人怎么一张嘴就打打杀杀？
　　“是男主的搭档，炮灰反派。”系统慢悠悠补刀，“怎么样，惊喜吗？”
　　叶凌终于抬眼，眉一挑：“炮灰？”
　　他语气平淡得很，甚至有点无所谓：“那还不如第一章直接找个地方自缢，早点下线，给男女主腾地方留点发挥空间。”
　　系统：“……”
　　这人怕不只是胃病，精神状态也相当危险。
　　系统深吸一口气，强行压下无语，继续说明：“别想有的没的，没你，剧情走不下去。”
　　“行，你说。”
　　系统简单梳理原剧情：“原主小时候流浪，被组织捡走，训练成杀手。后来一次任务，捡到男主，带回组织，一手带大。男主后来长成顶尖杀手，性格冷硬，只对原主有几分不同。直到他意外遇见女主，动了心，开始偏离组织。”
　　“原主看不惯，心里不平衡，也对男主彻底失望，最后叛出组织，跟整个阵营为敌。男主来找过他，劝过，拦过，都没用。两人彻底决裂，大打出手，混乱里，原主失手，杀了男主。”
　　叶凌听完，轻轻啧了一声：“合着，到最后还是得我动手杀人？”
　　“你的任务，不是改剧情，是帮死去的作者，把这本没写完的书，完整走完。走完，进下一个副本。”
　　叶凌微微一愣：“作者没写完？”
　　他坐直了一点，语气里多了几分真切的不解：“作者自己怎么不写完？”
　　系统沉默一瞬，声音淡了下来：
　　“作者，死了。”
　　叶凌猛地一怔。
　　“死了？”他下意识追问，“……跟我一样，病逝？”
　　这一刻，他脸上难得出现明显的情绪波动，瞳孔微缩，心里掠过一丝震惊，随即又沉下来，多了一点说不清的怜悯与沉重。
　　同是写书人，同是将死身。
　　系统没多解释，只问：“现在，准备好了？”
　　叶凌仰头，望着纯白的空间，沉默几秒，轻轻叹了一声，语气认命又无奈：
　　“唉，不行也得行。”
　　“好嘞！”
　　系统一声落下。
　　下一秒，无数行发光的文字从虚空中涌现，密密麻麻，像无数根粗绳，猛地向他缠绕过来，捆住他的四肢，拽着他，往空间深处飞速拉去。
　　“喂——这什么东西？！”
　　失重感瞬间袭来。
　　意识一黑。
　　再次睁眼时，世界已经完全不一样。
　　鼻尖萦绕着淡淡的灰尘味，眼前是一间狭小、杂乱、却无比真实的房间。墙壁斑驳，家具简单，桌上堆着乱七八糟的东西，阳光从窗户照进来，切出一道明亮的光痕。
　　叶凌愣在原地。
　　他下意识抬手，摸了摸自己的头顶。
　　指尖传来一阵柔软、毛茸茸的触感。
　　不是光滑的头皮。
　　是头发。
　　叶凌呼吸一滞，几乎是踉跄着，冲到房间角落的洗手间。
　　镜子里，映出一张陌生又无比熟悉的脸。
　　一头青黑色的短发，干净利落，头顶有几缕叛逆地翘着，脸颊两侧垂着细碎的刘海，耳后两撮头发微微向外翻翘，后颈的发尾稍长，轻轻盖着肌肤。
　　是他少年时最习惯的发型。
　　而最让他浑身一震的，是那张脸。
　　皮肤是干净的白，带着健康的薄红，没有病气，没有憔悴。左眼完好无损，光滑平整，没有一丝疤痕，没有一点扭曲。长久被烧伤、自卑到不敢照镜子的叶凌，怔怔望着镜中人，整个人都僵住。
　　他缓缓抬起手，指尖轻轻碰了碰自己左脸的皮肤。
　　平整，光滑，温热，柔软。
　　没有疤痕。
　　没有烧伤。
　　完好如初。
　　瞳孔是清透的青绿色，像淬了光的翡翠，在光线下微微发亮，不再是那片浑浊死寂的青灰。
　　叶凌就那样，呆呆站在镜子前，看了很久很久。
　　震惊，茫然，不敢置信，一点点被巨大的、近乎奢侈的惊喜填满。
　　他嘴角轻轻抽动了一下，想说什么，又不知道该说什么。
　　良久，才低声喃喃，像是问自己，又像是确认。
　　“这就是……新的人生？”