《胭脂虎》上官小红

65、钢铁之心

　　“大人有令，无论屋里传来何等声响，任何人不得擅入。”

　　山石垒成的厚墙外，一身粗布军服的军府卫朝两人抱手。

　　“大胆！你难道不认得我家小娘么？小娘可是……”小荷叉腰站在胭脂身前，叱到此处一顿，回过头来小声问，“小娘，你如今是什么官？”

　　胭脂没有搭她的话，两眼像是迷蒙地罩上一层雾气，开口却仍旧清和，道：“看守漕粮何等紧要，推事使竟也敢抽调你们来这里替他办别的事。左右陛下不会真的责罚他，他便掉不了脑袋，真正要担心性命的人反而是你们了。”

　　“还不让开？”小荷接道。

　　拦在门外的守兵微微一滞，犹豫的片刻，另有一人替他回了胭脂的话：“今年洛阳收成不好。小娘别瞧这一车车堆得满，其实近半都是压重的石块——只为稳住民心，不教百姓生乱。”

　　“因而运粮的人手也减了规矩，从前若是一车真粮配四人看守，如今半车虚粮，留下两人看守，已是绰绰有余。”

　　胭脂微微眯起眼，挪了目光拢在赵十三的脸上，忽地一笑，话却是对着漕粮借兵说的：“这样说来，闲事调兵的确不是太紧要的案子了。”

　　又慢慢地看向门外的军府卫，慢慢地笑，慢慢地说：“若是叫陛下知道了今日粮车半实半虚，仓部司和度支司都要问责，欺君重罪——不让开也不要紧，今日我休沐，便要慢慢地走去紫宸殿，和陛下说说户部仓粮的事情。”

　　“孰轻孰重，统军自有分辨。”

　　话落，一阵大风从春明门的方向席卷而来，天上蒙蒙的黑云往下压，滴落小雨。

　　雨水落在凹凸不平的石面上，将酒铺外的木头幌子慢慢打湿。

　　陈拙踢开脚边碎成月牙儿状的琉璃片，两膝交叠，掸了掸垮袍，笑道：“裴二郎在想什么？本官有的是功夫等裴二郎想清楚，驸马和掌柜却要等不起了。”

　　“大人要如何才能交出第二瓶解药？”裴正庭握住掌心的玉瓶，脸色越发铁青。

　　“本官无意与裴二郎为敌。”陈拙又笑了笑，悠悠然从怀里摸出另一只玉瓶，漫不经心地看，道，“若是裴二郎此时跪地相求，或许能一表诚心。”

　　“早让小爷削了他的脑袋，怎会生出这样的事端！”金明灭咬牙切齿地喊，双眼瞪得通红。

　　话音未落，裴正庭已跪在陈拙的脚边，沉声求道：“请大人赐药。”

　　“你这是做什么！大丈夫俯仰天地，岂能跪他这样的阴鸷小人！”金明灭两步上前，要将裴正庭拉起来，却像在拉一块注了铁的顽石。两次扯不动他，愤而伸手向陈拙去夺药。

　　陈拙却将手中玉瓶凌空提住，只用两指捏着细长的瓶颈轻轻地晃了晃，道：“金大郎力有骁勇，本官争不过你，这第二只解药的瓶子就要不小心地掉落在地上了。”

　　金明灭顿脚，讷讷地停在两尺之外。

　　裴正庭躬身，缓缓将数十年以来挺直的腰背折下去，向着陈拙脚上一尘不染的靴子叩出极重，极沉的一响：“求大人，赐药。”

　　屋内一时的安静，迟木将军微微张了张口，便听陈拙忽然放声大笑，笑声穿过一张张幽然的垂布，似乎吹了一阵阴风。

　　“为了一个毫不相干的人，裴二郎就能屈膝下跪，要说天下大义，裴二郎必有一席之地。本官深受这番诚心所感，却还有一个极小极小的请求。”陈拙微微低头，看向脚边的人，道：

　　“既然手实计账中并无胭脂小娘的错漏之处，掌柜的又知其旧情，裴二郎听得清楚，明日朝堂，便只好请裴二郎以此为由，率先举证。”

　　“亲近之人陈词，最是无可辩驳。”

　　屋外冷风更显得峭寒，仍旧是小雨，风声比雨声似乎要大得多，吹走漕粮牛车上的油毡布，狂风乱卷地往天上飞，没来得及避风的百姓迷蒙着双眼，费力地从车马长队旁走过。

　　油毡布一糊，半张罩住青牛的眼睛，半张罩在督粮的漕运兵脑袋上。

　　长声哞叫，青牛挣开麻绳，躁莽朝四处奔去。

　　裴文逸咳出一滩黑血，开口想说点什么，用尽了全身的力气，却只来得及将一只手搭在裴正庭的胳膊上。

　　裴正庭这时才缓缓抬头，道：“一切如大人所愿。”

　　陈拙笑得更大声，角落里的烛台不知什么时候点亮了一角坯布，火光照出几个人交错而立的影子，屋子砌得厚，便将屋外的一切纷乱和嘈杂都隔绝在外，只有骤然的大笑，从房梁四壁回响过来。

　　屋外是大风呖呖的呼啸，屋里是火布安静地腾烧。

　　陈拙将第二只解药递出去，裴正庭伸手，笑声陡然停歇，陈拙松手，却将小玉瓶摔在了地上。

　　玉瓶乃用上好的翠骨绿制成，细颈瓶口下印出微弱的火光，更衬得翠色莹莹，一时摔碎在石板地面，瓶中药液摊开，反让内里变成一团晕了墨的黑。

　　裴正庭空手抬头。

　　“信义是什么？是你遵守就会被别人毁掉的东西啊。”陈拙朗声笑道。

　　他的身后火光更盛，烧得人心里却像冻了雪。裴正庭想起叔父曾说他是个疯子，从来不以常人行理来论，而今他看向狰狞大笑的诡面人影，才明白叔父说的从来没有假话。

　　“裴小将军！”金明灭忽然大喊，扶起裴文逸的半身，往鼻下探了探，复而转头看向裴正庭。

　　金明灭剩下的话都没有说，裴正庭却知道他要说些什么。

　　他不敢看向屋里另一个倚在柱子上的人影，将手中唯一的那只解药灌进叔父的嘴中，直至一滴不剩。

　　便是从这一刻起，他觉得自己又回到了白色灯笼的底下，四处茫茫一片，有人在身后朝他扔石子，巷子那么长，好像永远也跑不出去。

　　是啊，他始终不是大哥，人有私欲，才会变成另一只鬼，终日奉行的仁义道德不过是披在脊骨上的一层皮，越是需要做选择的地方，越有另一颗阴暗的种子在发芽。

　　狂风灌进来，门外露出一人容身的缝隙，石墙内外一线的隔绝被她打破，从另一个地府里爬出来，听到屋外一点点慌张无措或是谩骂交叠的声音。

　　“不能进去！”赵十三的声音追着胭脂的脚步进来，甫一对上陈拙阴暗里眯成一道缝的目光，扑通跪在了已遮掩下来的帘布下。

　　“卑职该死！”

　　两鬓青丝带了细密的雨水，一点湿意。陈拙饶有兴致地将目光放在胭脂身上，随意摆了摆手。

　　屋里人顺势也向她看去，轻湿的脚印一路踩进来，行经裴正庭和裴文逸的身边，半点没有顿挫。

　　最后停在掌柜的身前，慢慢蹲身下去，双眼和他齐平，还是笑着的：“今日还有什么酒？”

　　掌柜的张了张嘴，呕出一大滩血，裂齿，齿缝也是血色：“小娘来得太晚，铺子里的好酒都被小人喝光了。”

　　胭脂点点头，歪着脑袋又安静地笑看掌柜。

　　金明灭由头到脚地生出一股寒意。酒气浓郁，他知道胭脂多半是已经醉了。

　　这些年他往来商客，少不了推杯换盏的时候，见过太多人醉酒的模样。常年唯唯诺诺的人，喝多了便要大声嚣张，多日在刀锋上舔血的人，半坛子下去就会酣然大睡。

　　浊酒也好，美酒也罢，说到底只是借了主人一些胆气，平日里不敢做的事情借着酒意舒展出来，鼾声笑醉里，即使是天下第一的剑客被人手刃了脑袋，也不过说一声是酒水惹得祸，万万怪不到他手里的剑。

　　于是终日开怀大笑的人醉酒时常常痛哭，始终郁郁消沉的人喝醉了反而欢畅。

　　像她这样的人——

　　金明灭一愣，胭脂已起身拾来那柄被裴正庭打飞的短刀，刀锋折出清明的一双眼，分明是笑的，眼里却好像有泪水。

　　“小娘……”掌柜的叫她，奋力抓住她的胳膊，一如裴文逸抓住裴正庭。

　　“李叔，你有没有记清楚他的样貌？”胭脂凌空朝陈拙一指。

　　掌柜微微一滞，似乎很明了她接下来要做的事情，又笑，借着最后几分力气交代：“城南，翠儿……”

　　“很痛吧？”胭脂扶住他的肩膀，慢慢贴近，说话的声音又像让人坠入冰窟，“别记错了人，做鬼也别放过他。”

　　掌柜的似乎想点头，眼睛望向屋里悠然端坐而没有一丝惧色的陈拙，就这样像被冷冰凝住，半晌，眼也没有眨，眼瞳里是倒印的火烛，还有另一个半人半鬼的影子。

　　胭脂起身，手中短刀已没入掌柜的胸口，胸口汩汩黑血，慢慢流尽，刀柄上沾了血的绯色宝石比烛火更亮。

　　扇骨轻轻打在掌心，陈拙赞道：“常闻胭脂小娘不通人情，独独对自家府邸的马奴照顾有加。本官三番两次遣人暗中探查，却都一无所获，今日来看，传言果然不假。”

　　“小娘这样做，是想将掌柜的死一人承担，而让裴二郎少些内疚吧？”陈拙问。

　　裴正庭周身一震，抬眼朝她看去。

　　她却没有看他，只笑，道：“是一人承担不假，却是请推事使来担。”

　　“本官审讯案刑未有上千，却也有上百之数，生死这般小事——”陈拙摇摇头，将折扇撑开，缓缓地摇。

　　“大人不怕人死，是因为大人还活着。若大人也要死了，阴曹地府里由大人经手的冤魂就会千倍万倍地来讨债，我让李叔记住大人的样貌，就不会让他等太久。”

　　大雨骤起，暴风掀飞了屋顶的筒瓦，水流如注，在道政坊的沟渠中汇成一道小河。雨水忽然在半空结成雪花，重重坠下，劈里啪啦打在尚未凝冰的小河里，溅出水渍。

　　门外的胥吏两手插在胳膊下，抬眼望了望天，又望了望帘布紧闭的屋子，问：“要不要进去避避风？”

　　“你想死吗？”另一个接话，肃声回道，“大人有令，无论里面发生何等要事，都不能进去。”

　　“眼下已进去两个人了，”问话的胥吏朝哆嗦着嘴的小荷使了个眼色，道，“再等几刻钟，我看咱们都要去隔壁的棺材铺里躺着了，这鬼老天，那么大的雨雪也不打声招呼，我今日被喊来得急，炕上的夹棉纸裘都没带上。”

　　“现下冻得两腿都站不直了。”

　　“总之不能进去。”

　　“不进去连大人死了你都不知道！”

　　“不能进去。”

　　雪花落在小荷的肩膀，覆上轻且浅的一层白色，夹袄外衣上的雏菊小花皱在风雪里，小荷嘴唇冻得发白，却只是守在门外，不敢离开，也不敢进去。

　　“小娘……不是下雨，是下雪啊……”她望着密闭的重帘喃喃，说着说着眼中便蓄了泪水。