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5、千秋宴 我要养“废 ...
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回到家不久，便有家丁来报，说门外有人求见，自称是奉二少爷之命前来。
景淮眼底掠过一丝诧异——来得这样快？
景荣闻言挑眉，未露声色。倒是景夫人又惊又喜，忙道：“是朋友么？快请进来，莫让人久等。”她这小儿子自幼多病，深居简出，除了学堂几乎不曾外出，更鲜有知交。如今竟有人登门拜访，她自是欢喜。
“是那个孩子？你要留下他？”景烨语气似随口一问，神色却淡然如常。
景淮轻轻“嗯”了一声。
早在归途中，他便已想好说辞。此刻面对家人目光，他从容道：“今日与兄长救下一名险些遭人凌辱的少年。他是本届秋闱考生，我读过他的文章，言辞犀利、见解通透，实是人才。可惜家道艰难，其父嗜赌欠债，竟要卖他入小倌馆。”
他略顿，见众人沉思，便续道：“我想助他科考。以他之才，必能高中。将来若入仕途，亦能成为我等助力。”
话至此处，他索性直言：“何况……我家迟早要与当今圣上对立，早培势力，早作准备。”
这番话他早有腹案。既要扶持无势的季时宴登基，单凭他一人远远不够。今日挑明，正是意图。
“看来你早有决断了。”景烨沉思。
景荣颇觉意外——未料幼子竟将局势看得如此透彻，更未料他如此坦诚。此处并无下人，他倒未计较这番“口无遮拦”。
景烨放下茶盏，语气是前所未有的认真：“心中已有人选？”
“宴王。”景淮答得毫不犹豫。
……
景淮离去后许久，程澈凝视地上昏迷之人，毫不犹豫地将发簪刺入其心口。听得一声闷哼，又冷静拔出。
那人气息已绝。程澈漠然忽视满手鲜血，无一丝动容。
此人纠缠他已近一月。起初好言相劝，之后竟以他年仅八岁的幼弟相胁，终致幼弟惨死。而此人仍恬不知耻，纠缠不休。今日更失去耐心，将他强掳至此。他本欲取出预藏的发簪自救，未料竟有人出手相助……
他嫌恶地瞥过满地猩红，转身离去。此人避人耳目而来，不会有人知是他所为。
想起方才对话，竟是景国公府的公子？他眸光微凝——传闻当今圣上与景国公府不和，看来并非空穴来风。
轻叹一声，他举步离去。
归家，屋内空无一人。母亲早逝，如今唯剩赌鬼父亲与他。
他收拾好细软，留下五十两银票——是他这些年笔耕所得。
生而不养，卖子求荣。至此，他已仁至义尽。
他径直前往景国公府。通传后，很快有人引他入内。未料接见他的竟是景国公全家——只气氛……有些微妙。
景烨听弟弟说完，略显惊讶；景荣却似在意料之中；景夫人虽非迂腐妇人，略通朝政，闻后亦陷入沉默。
正当此时，下人来报：“二少爷，程公子到了。”
“退下吧。”
下人离去，程澈跪下行礼：“草民拜见国公、夫人、二位少爷。”态度不卑不亢，举止从容得体。
“快起！我家不讲究这些虚礼。”景荣忙道。
程澈起身，姿态恭顺讨喜。
“倒是个知礼的，不像我那两个儿子，从小到大都没跪过我。”景荣语气似怨，眼底却藏不住笑意。
“你自己都没个正形，还怪孩子？”柳梦瑶在一旁打趣，目光温柔。
景烨凝视下方的程澈。少年低头静立，清冷孤僻如月下玉雕，自带一股隔绝尘世的疏离。
不知为何，他心中莫名一动，语调懒散道：“爹怎让人一直站着？若站晕了如何是好？”
“正是！过来坐，正好接着方才的话说。”景荣朝程澈招手。
景淮暗奇：他哥何时这般爱管闲事了？
人既到齐，景淮大致向程澈说了方才所议之事——自然只后半部分。
“为何选宴王？”这是程澈首问。
“今上有五子。大皇子性软难用；二皇子沉湎女色，昏聩已显；三皇子有勇无谋；四皇子心术不正；五皇子尚未长成。”景淮早向系统打探清楚，以备不时之需。
“你早打算选宴王？”景烨问。弟弟有此心思，他竟未曾察觉。
“是。”
“也罢……我早年有负先太子，便补偿于其子吧。”景荣恍然叹道，似隔世经年。
景夫人摇头，轻握夫君的手，忽想起什么，“呀”了一声：“呀！还未收拾小澈的院子！”
现下收拾已来不及，她歉然看向程澈：“不如今晚暂宿烨儿院中？他那尚有空房。明日再为你收拾院落，可好？”
景烨微笑看向程澈。
程澈本无多求，当下已觉满足，便点头应下。
……
千秋节至，皇上设宴百官，大赦天下，举国同庆。
宴未开始，笛箜清越，百官交谈间不乏攀比贺礼之辞。
景淮离席漫步入御花园，四顾景致，不由暗叹：难怪小说总爱写皇帝与宠妃御花园相会，确如梦似幻。
正前行间，忽觉身后有人逼近！随即一股大力推来，他不由向前倒去。此时身前竟闪出一人，张开双臂欲接住他。
如此“巧合”……
景淮神色一冷，空中拧身翻转，轻巧避开那双手，稳稳落地。
——现代所习武术，对付这等伎俩绰绰有余。
【宿主好厉害！宿主好棒！】系统化作小仓鼠形态，鼓着胖爪欢呼。
【宿主！那是二皇子！他刚才故意让人推你的！幸好没让他得逞！】系统愤愤道。
景淮心头更冷，厌憎顿生——他并非反感男子相恋，但此等行径，只令人作呕。
那双手遗憾收回，指尖轻捻衣料，面上却故作关切：“本王乃二皇子。不知公子是哪家子弟？本王颇想与你结交。”
——不，我不想。但身份所限，不得不周旋。
“拜见二皇子殿下，在下……”话音未落，便被远处声线打断。
“皇儿在此作甚？咦？这位是……”一袭龙袍男子踱步而来，细长双眼扫过，鼻梁挺直，容貌虽不出众，却自带一股居高临下之气。
“儿臣拜见父皇。”
——这便是小说男主了。主角总是天道宠儿，自带凌人之势。
“陛下，此乃臣之幼子。”御旁的景荣躬身道，退后时趁机对景淮比了个“OK”手势——意谓“搞定”。
老爹靠谱！
“原是景国公府的……”二皇子心下暗忖，顿觉棘手。他尚知轻重，心存忌惮。
皇上若有所思：“原是爱卿公子。”又瞥向二皇子，“你先退下。”目光落回景淮身上。
景淮这才惊觉只顾观察，尚未行礼，忙躬身：“景淮拜见陛下。”
——小说提过男主喜人臣服，厌人倨傲。此举果然投其所好，龙颜稍霁：“平身。”待景淮起身，又道，“朕闻学堂夫子称你百年奇才。朕阅过文章，言辞犀利，洞明时局，有意任你为皇子伴读。意下如何？”
终入正题！景淮故作受宠若惊：“得陛下青睐，景淮不胜感激。然……伴读之事，望容景淮单独禀奏。”末四字意味深长。
皇上讶异，屏退左右，倒要看他有何话说。
二人入亭而坐，景淮先开口：“陛下苦于先太子余党，景淮愿为宴王伴读，为陛下铲除祸患。”
今上厌弃先太子一党众所周知。景淮单独陈情，假意归顺，此策早与家人议定。
呵呵，你等着吧，我要悄悄卷皇子，然后惊艳所有人！
皇上未责他揣测圣心，反生兴趣：“怪不得景国公早前来谈宴王入尚书房之事……那你待如何？”他自不蠢，明白景淮用意，亦存试探之心。
景淮早料皇上不会轻信，从容道：“若宴王成了愚不可及的傻子，先太子余党可还会存在？”见皇上目光微动，语气转凛，“景淮既为陛下棋子，自知何事当为，何事……不当为。”
良久，皇上方道：“好！你比你爹识趣。莫负朕的期待。”
话音方落，系统提示响起：【叮！恭喜宿主完成主线任务：成为季时宴伴读。获得5000积分。】
景淮暗松一口气——方才几乎以为被看穿。正欲告退，却听皇上又道：“朕闻你大病初愈……说来惭愧，若非当年属下毛躁，冲撞令堂，致你先天不足，你亦不至如此。虽已严惩那厮，朕心始终难安。”叹声故作惋惜。
景淮顿怒——他竟还敢提此事！言下无非是：既已归顺，旧怨休提。欲令景家放下芥蒂。在皇上探究目光下，他强挤笑容，恭声道：“陛下放心，家母深明大义，断不会因下属之过怨及陛下。”
皇上这才真正放心。
……
一道黑影悄无声息掠宫殿宇，如夜风潜行，最终落入一处偏远冷清院落。
季时宴把玩手中匕首，静听烛影重复景淮与皇上对话。
“景国公次子？”季时宴挑眉。他记得上一世，景国公次子早夭，岂能出席千秋宴？
“是。”浊影恭答，“而且景国公一早面圣，据报是为请您入国子监之事。”
季时宴继续玩刀，不慎划伤手指。他凝望渗血伤口，忽问：“景国公次子脸上可有特征？”
脸上？
浊影一怔，回道：“眼角有颗红痣。”他初见时亦觉惊艳——那张脸竟堪与主子媲美，眼角红痣更是夺目，故多看了几眼。
季时宴动作蓦停。
——对上了。
他收匕起身，向外行去。
“主上您去哪？”浊影问。
“千秋宴将始。”冷淡声线散入风中。
“奇怪……主子从前从不赴宴，今次怎忽改了性子？”浊影喃喃自语。
