《南国小春时》白槿湖

4、第一章：绝路（2）

　　我升高中，望龙也到上小学的年纪。
　　“你弟是儿子，他还小，镇上小学条件差。我带他去城里读书，你做姐姐的，不反对吧？”我妈翻箱倒柜找出户口本，望龙出生证明。
　　“为什么问我？”
　　“如果你去县城读高中，我和你弟得留在这儿守墓。你弟这么小，每天走这么远山路去上学，他是早产儿，体弱多病，要是没留心一个脚滑......你爸这么走的，我真怕。你弟是我的命根子。”
　　“你可以接送他上学。”我很坚决。
　　“谁守墓？农活谁干，你吃什么穿什么，学费哪里来，生活费不要钱？你个冷血动物，一把屎一把尿拉扯你大，你拍拍屁股去读高中，为我和你弟考虑了吗？”
　　我如当头一棒，站在原地纹丝不动，话到嘴边忍了回去，闭上眼睛咽咽口水。
　　“妈，请问要我怎么做？”我无奈地直视她，她生养我，我欠她的。
　　我除了任由摆布，无法抗衡。
　　显然后来发生的事证明，我低估事态的严重性，高估所谓母女一场，我亲自将自己推至绝路。
　　我妈晃晃红色证件，原来这叫房产证，我第一次见到。
　　“这是我和你爸攒半辈子钱，给你弟买的房子，每月要还房贷，符家人打来的钱，还掉房贷也没什么多的，起码是份固定收入。守墓这碗饭不能让别人抢去了。”我哑然，才知节衣缩食的父亲在县城买了学区房。
　　“妈，你什么意思？你和田洁妈商量过是吗？那些城里孩子，父母盼着子女考上重点高中......我不求你为我做什么，我只是想去读书而已，你要我放弃？就因为我是女儿？”
　　“不是说不读，我先带望龙把名报上，你高中学校那边，我给你办个病假休学，你在家自习。休学半年，正好我打工存些钱，让家里经济喘口气。然后接你去城里读书。”
　　“你做姐姐的，老话说长姐如母。你总要承担点家庭责任，父母不是白养你。”
　　我当即打断。
　　“长姐如母？难道母亲不是你吗？难道我像望龙这么大的时候，我不是一个人下山去上学吗，以前奶奶在世有她送我，你送过我吗，为什么我是女儿，我是姐姐就要承受这些？你想过我没有，我不也是像他这么点点大长大的啊，你们连买房都不跟我说，你知道我刚还想什么吗，我想要不我先挖草药攒钱，在我高中旁租个房子，我送望龙上学。你不让我读书，你要我怎样！要我怎么活，你不如叫我去死好了......”我急得崩溃，红着眼睛摇头吼。
　　我妈不作声，好一会儿才开口。
　　“你大了，九年义务教育完成了。村里像你这么大的姑娘都出去打工了，你休学半年死不了，你怎样都能活，你弟弟呢？”
　　“是，是，我死不了。”
　　“儿子长大讨老婆，要彩礼，出不起就打光棍。女儿是菜籽命，撒哪长哪，将来嫁到别人家里，收彩礼有男人依靠。”
　　“我靠自己。”
　　“你书读得多，你有志气。我只是个寡妇，我没本事同时顾上两个孩子，我只能选择一个。你爸这一走，他是好了，天塌了，担子全落我身上了。我只是个寡妇哇......”我妈瘫坐，泪水涟涟。
　　我死死瞧着她，那刻我泛出巨大同情心，无论如何，她不到四十岁失去丈夫，拖着一大一小两个孩子，她将来该怎么过，此前我没为她着想的意识，一门心思只想要争气，考上重点高中。
　　“上回我在县医院检查出来身体不好，我瞒着你的。”
　　“什么病？”
　　“你还知道关心我？呵。你爸走之后，你正眼瞧过我这个妈吗？”
　　我无言辩驳，浑身没劲，像被抽空筋骨。初中三年如何熬过来，刷的题摞起来比我人还高，休学半年意味着什么，落下的课程还能跟得上吗？大脑来不及就此做反应。
　　她又说。
　　“要不这样，我们都去县城，守墓钱照拿，反正保住这铁饭碗。山长水远，他们三五年才来扫墓，大不了每年清明我们提前回来等着。”
　　“不行。”
　　我拔起腿往外走，扶着门框，脚有千斤重。

　　望家世世代代为符将军守墓，祖屋坐落于古墓对面。自我有记忆起，我爸每天早晚巡视古墓，有大蛇钻进墓地打洞，下雨进水，我爸就补洞，撒雄黄。平日里除草，修葺，照料修剪古墓周围种的松柏树，烧纸钱，祭拜，夜里还要防盗墓贼。
　　好在慢慢盗墓贼是没有了。
　　对这座古墓我从未有过害怕，我爸老提一桩往事，讲我三岁时挨顿骂后突然不见踪影，他和我妈屋前屋后找了个遍，急得不行，结果发现我躲古墓旁边草丛里睡着了。
　　“我姑娘胆子大，勇敢。”我爸对我评价。
　　我扛起父亲守墓时的竹丝笤帚，挎上工具包，依照他生前的惯例往古墓走，学着做守墓人该做的事。
　　听我奶奶说，符氏祖先是将军，戎马一生打无数胜仗，光宗耀祖，年逾五十仍战场杀敌，直至老将暮年，浴血奋战惨遭战败后，死罪被赦免发配在此，将军老矣，尚能饭否？妻儿家眷流落，只有一名贴身马夫跟随。
　　那马夫，是望家祖先。
　　望家祖训：望家不绝，守墓不止。
　　世代为符氏将军守墓人，延续到我爷爷那代人，已经是第十二代守墓人，方才等到符家后人寻宗问祖找来，他们分布广东和国外，被我祖上遵守信义打动，遂每年汇一笔守墓费用贴补。
　　七百多年了，望家后人从未离开符氏将军的墓。
　　奶奶说爷爷年轻时守墓，还得带一把火铳，每当有盗墓贼出没，他会朝天放两枪把他们吓走。后来火铳老化不能用了，符家后人拿去作为纪念。
　　每逢符家人回来扫墓，他们济济一堂，衣着光鲜，当中有人用我听不懂的粤语或英语交流。我哪里见过这种世面，躲在后山树上远远望着不敢回去，小小年纪不怕鬼，不怕蛇，反倒自卑怕见生人。
　　对我祖先和符氏将军的传说，我打心底感动。
　　誓死相随，后代相守。
　　望家祖坟在古墓旁侧，一塚塚土墓，仿佛仍在守护符氏将军，到我爷爷这辈是最后一座墓。
　　我爸这代土葬改火化，葬在镇上公墓。
　　或许我爸，也是最后一代守墓人了。
　　望家不绝，守墓不止。我该如何向祖先交代，这份承诺，到我这代人身上违背吗？
　　守一天，便是一天。
　　符家几度在望家落难时出手搭助，我爸骨子硬，不愿求人，更不准给符家人添麻烦。我妈背着他打电话给符家，借过钱，想办法给我舅舅安排工作，我表哥挂专家号就医......我猜这房子首付，是她找符家要的。
　　她可能瞒着符家那边我爸过世的消息。
　　守墓人，在她眼里是铁饭碗，在我爸眼里是薪火相传的信义承诺。
　　“姐。”望龙举着雪糕跑来，不合身的裤腿短一大截。
　　我看他个头比同龄人要小不少，矮巴巴的，这么点大没了爸爸，我鼻子发酸，放下笤帚，弯身将他搂在怀里。
　　我不怪了。
　　纵使重男轻女，可这是我弟弟，我怎能计较，对他时不时责怪冷淡。
　　“姐，你去城里读书，不要难过了，雪糕你吃，杜爷爷给的。”
　　“你吃，我不喜欢吃冰的。”
　　“我自己下山上学，我是男子汉跑得快。等我长大了，谁敢欺负我姐，你让他试试。爸爸不在了，谁都不许欺负我姐。”望龙握起小拳头，挤眉撅嘴放狠话。
　　我笑，擦擦他额间的汗，拉住他的手。
　　“没人欺负我。你听妈的话，好好读书。”
　　“我才不要听她的话！我不要你像田洁姐那样打工，以后嫁人被脾气坏的男人打！”
　　原来我和茱萸说的话，被他听着。
　　“望龙，你知道爸为什么给你取这个名字吗？”
　　望龙摇头。
　　“望子成龙，是爸的遗愿。能去城里读小学不容易，花许多钱买房才报上名，爸为砍柴卖钱连命都没了......你得用功读书，珍惜来之不易的机会。”
　　“我不去城里，我不要你打工嫁人！”望龙含着雪糕的嘴，张大哭喊，倔脾气扭头跑远。
　　那晚我辗转反侧彻夜未眠，尽管满怀对高中生涯的憧憬，幻想无数次的新生报道，军训，住校生活，高中三年的紧张冲刺......
　　我在心里宽慰自己，休学半年，只要我白天多挖草药攒钱，晚上参考教辅资料自学，多做试题，学业功课应该没问题。
　　晚半年去学校报道而已。
　　望龙能去城里读小学，家里也好有些钱备用。
　　我爸不在了，我得懂事。
　　半夜我爬起来纸上算账，高中每学期学费将近一千，再加住宿费，每月生活费，七七八八一学期合计三千五。如果休学半年我能攒五千块，多余的交给我妈，我去学校读书问题不大了，起码我供得起自己念书。
　　至于后面开支，就趁寒暑假在县城打零工。
　　想来，休学确实算眼下合适的法子。我能想到的生财之道，无非挖草药卖。
　　八月底，望龙被我妈硬生生拖县城报名了。
　　我妈再三保证给我办好休学手续，特意将休学申请书拿给我看，怕我不放心，写了学校办公室电话号码给我，让我不信打去问。
　　我真打过去核实了，接电话是位男老师，对方随即回复我，学校已批准我的病假休学申请，让我安心养好身体再去学校。我悬起的心总算落地。
　　我继续留在山里，独自住在山腰间的老屋。守墓，挖草药，夜里灯下自学高一上学期各科课本，写试卷，背文言文和英语单词，读医书古籍，桩桩件件成为每日依序完成的事。
　　屋檐下的柴垛，门后靠着的那把柴刀，米缸的米，鸡笼里下蛋的老母鸡，一垄垄菜地里结着黄瓜，豇豆，西红柿，毛豆，使我在这山里不那么害怕，筑起我所有安全感。
　　偶尔半夜听到窸窸窣窣脚步声，我就拎着柴刀，举起强光手电筒朝古墓那边晃几下，扮作男声咳两声。
　　早年住山上的村民们纷纷搬去山脚下盖屋，条件好的往镇上和县城里搬，除了我家和黄老奶奶。
　　后来黄老奶奶过世了。
　　这片山腰只剩下我和老屋，符氏祖坟，望家祖坟。
　　我算不算金庸笔下的古墓派？