《徒儿，颅内有疾否》一杯江月

6、第六章 戒尺

　　仅一个时辰的功夫，一窝土匪就被彻底拿下了。

　　定安军理所当然地占了土匪窝，两个土匪头子被捆成麻花，嘴却出奇得硬，一字不肯透露。

　　萧靖初不慌不忙地踱步，咧嘴一笑：“不着急，今日还长，我们慢慢来？听说你们塔州的山匪喜欢剥年轻姑娘的人皮做鼓面，那可巧了，我们定安军审讯的时候也有这个手段，正好可以交流一下。”

　　他用脚尖拨了拨其中一人的脸，那人脸色瞬间惨白，萧靖初悠哉悠哉地道：“你们的剥法叫什么来着，‘蝴蝶剪’？用刀从背上，沿着脊骨划开，绽开的皮往两边扯，就像展开翅膀的蝴蝶一样，还得是活着的年轻姑娘，皮肉才新鲜，叫的才好听，是吧？”

　　土匪头子失声叫出来，尖叫得不成声音，两腿像兔子蹬似的，一直往后爬往后退，被身后的定安军押回来。

　　萧靖初手里把玩着一把刀：“定安军不一样，我们喜欢完整的人皮，我手下的刀法可好了，让他给你示范一下。”

　　他把刀递给下属，下属抓住土匪头子的头发，利落地把头顶的头发剃了，刀刃没入薄薄的头皮，先划了一个“十”字。

　　营帐里顿时传来凄厉入骨的惨叫，刀锋斜斜切入，贴着骨头细细地割，一大片完整的皮分离出来，鼓了起来，土匪头子放声嘶嚎，眼睛被血没得睁不开。冲鼻的腥臭味飘了满营，耗牛毛毯被血浸透了，看不出原来的颜色。

　　萧靖初对这一切无动于衷，好整以暇地躺在他们的摇椅上，一晃一晃地翻着竹简。

　　他脚尖一挑，把那血肉模糊的脸踢开，鞋边擦了擦毯子，怕他脏了自己的鞋。

　　另一人早已被吓得屁滚尿流，连连扣头：“我们的妻儿还被扣在塔州！我们要是敢透露半个字，他们也活不了！求侯爷别为难我们！”

　　萧靖初哼笑了一下：“那些被你们剥皮的姑娘，也有家人呢，你们不管她们的家人，我又为什么要管你妻儿的死活？”

　　被剥皮的那人连声惨叫：“我说！我知道的都可以说！”

　　萧靖初扔下竹简，不羁地岔腿坐着，两胳膊搭在膝盖上，俯身看他俩，说道：“那得看你知道些什么，没价值的东西我也不想听。”

　　那人大叫道：“总当家的说，要把一个叫谢询的人从定安军接回去！所以我们昨夜才派人袭营。”

　　这倒和昨夜谢询说的分毫不差，目标果然是谢询。

　　萧靖初敛了笑意：“接去哪，接过去做什么？”

　　那人哭道：“总当家的说，人要接去凤崖山，因为此人曾经是户部尚书，手上有文武百官的信息，一定要活捉！”

　　这也和谢询揣测的毫无二致。

　　萧靖初又问：“抓到凤崖山？具体在凤崖山的哪里？”

　　那人哭喊道：“将军啊，我们只是塔州的一个分部落，统共就五个分部落！其余四个分部落的地点我们都可以说，总头目是在凤崖山……”

　　“废话！”萧靖初不耐烦打断道，“我当然知道总部在凤崖山，但凤崖山那么大，具体在哪？”

　　那人道：“我们真的不知道！总当家的不愿意告诉我们！”

　　萧靖初冷笑道：“你们也算分部落的头领，居然不知道总部的具体位置？这话说出来你自己信吗？”

　　那人磕头：“我们说的是真话！总当家的说，要是我们都知道了，一旦分部被官府端了，一审就审出来，所以我们只知道他在凤崖山，但他从未透露具体位置！”

　　萧靖初叹了口气，靠回座椅上，垂着眼皮瞧着他，稍作示意，手下的人手起刀落，营帐内再次传来惨绝人寰的叫声。

　　苏定进来，对着满屋的血腥烂肉呲了下牙，绕开两人走到萧靖初面前：“我把谢先生叫过来了。”

　　萧靖初翻身坐起来，蹙眉道：“你叫他干什么？”

　　苏定困惑：“不是你让叫的吗？”

　　萧靖初：“我没让你‘现在’叫他过来。”

　　苏定满腹委屈：“我……”

　　萧靖初随手抓了快牛皮卷堵住惨叫的嘴，擦干净手腕上血迹，起身往帐外走，正好拦住了想要进来的谢询。

　　帐外，谢询听到了戛然而止的惨叫，浓烈的血腥味让他皱了皱鼻子，他探头想往里面瞧：“你有事找我？”

　　萧靖初侧身挡住他的视线，冷冰冰地说：“别进去，晚些时候我会找你。”

　　谢询心下了然，点头道：“好。”

　　他从小习医，入仕后还在太医穆长林座下修习三年，但一直有个毛病，那就是见血就晕，一点血还好，大面积的血全然顶不住。近年来虽然有好转，这剥皮的场景怕还是够呛。

　　萧靖初从小就跟在他身边，当然知道他晕血的毛病。

　　他走了几步，又折回来，说道：“我在流放路上，塔州的土匪联系过我，我趁机打听过一些情况。他们的分部落并不知道总部在凤崖山的具体位置，他们的总头领方敬非常谨慎，怕就怕有一天分部落被官府端了，把他们供出来。”

　　萧靖初挑眉，谢询说的和那些土匪头子供词大差不差

　　谢询又道：“我是说，如果你需要我做内应，帮你打探出他们的位置……”

　　萧靖初不耐烦打断道：“我说过了，不需要。”

　　谢询默然垂眸，不再说什么了，道了声告辞，便转身离开了。

　　等他再次去找萧靖初时，已接近暮时。

　　他来到萧靖初军帐里。萧靖初抢了个土匪头子的主卧做军帐，他把那些花里胡哨的装饰打包扔了，只留下一张羊毛毯铺的床，和一张牛骨桌案。

　　萧靖初正坐靠在桌案旁，微仰着头，双眉掐的死紧，右手搭在额头上，甲胄还没脱，身上只随意盖了一层绒毯，似乎沉沉地睡过去了。

　　谢询走近一些，特地放轻了脚步，怕动静太大惊醒了他。

　　桌案上有几卷书，谢询绕过去的时候，无意间瞥了一眼。他拾起一本，正好是《礼记》。谢询有些意外，他记得萧靖初最不喜欢读这些迂腐大道理，从前拿着戒尺逼他读，他就是不愿意。

　　他停下脚步，随意翻了几页，翻到《曲礼上》，书中写道“寡妇之子，非有见焉，弗与为友……”萧靖初在旁边大喇喇地批了一句，字迹颇为豪放：“放他的屁”。

　　谢询忍不住笑。

　　第二本是《孟子》，谢询又随便翻了翻，上面写着“……往之女家，必敬必戒，无违夫子！以顺位正者，妾妇之道也。”

　　萧靖初划了线，在旁边批了一句：“写的什么鬼东西”。
　　谢询目光凝了凝，倒不是因为萧靖初那时而安分，时而奔放的批注，而是越到后期，他的字和自己的越相似。

　　谢询写了一手好字，苍劲有力、铁画银钩，当年名动京城，有志者竞相模仿。但是这么多年，他还没见过有谁模仿得如此透彻，连笔锋和笔意都深得精髓，要不是运笔的习惯稍有不同，他自己都要辨别不出真假。

　　谢询心情复杂地把书卷放回去，回头看着他。

　　绒毯从萧靖初身上半滑下来，一只角耷拉在座椅旁。

　　谢询心念一动，想帮他把毯子盖回去，他刚一近身，萧靖初眼眸却倏然睁开，腰间一把短刀已经出鞘，寒光乍现抵在谢询咽喉。

　　谢询一惊，退后几步撞在桌案上，袖子似乎把什么东西扫在地上：“是我！”

　　萧靖初意识模糊地眯起眼睛，收回刀，喃喃唤道：“……老师？”

　　谢询一愣。

　　自重逢以来，两人几乎心照不宣地避开了“称呼”上的麻烦，要么干脆就不叫，要么也是萧靖初阴阳怪气地喊几声“老师”，并无几分真心实意。似乎只要避开这个称呼的麻烦，就能暂时撇开他们过往四年的师徒身份，也可以暂时避而不谈那些血海深仇。

　　但这种微妙的平衡，会被这呢喃又带着点亲昵的“老师”两个字击碎。

　　谢询目光复杂地看着他。

　　“算了。”他心想，“就当他睡糊涂了。”

　　他轻巧地把话题带了过去，柔声问道：“你有多久没睡了？”

　　萧靖初捏了下眉头，敷衍道：“就昨晚。”

　　“是吗，听苏将军的意思，你们打听塔州的消息，忙前忙后两个多月。”谢询一边说，一边弯腰捡刚刚扫下去的物什，“你屯那么多首乌藤，安神补气，是不是休息不好？”

　　萧靖初不直接回答他，烦闷地说：“我应该换一个人的。苏定在你面前嘴巴漏风得像筛子。”

　　谢询弯腰的动作却顿住了。

　　从锦囊袋里滑出一把戒尺，正是他五年前丢失的那把。

　　谢询拾起那把戒尺，更加确定就是自己以前丢的那把，且不说颜色、尺寸和上面的纹路一模一样，裂开的细缝和缺的角都如出一辙，就连自己挥起来，还是熟悉的趁手的感觉。

　　谢询：“……”

　　萧靖初小时候极其顽劣乖张，不是跑马打架，就是逃学斗殴，搅得半个府邸人仰马翻，谢询藤条打断了好几根，最后换了把坚固一些的戒尺，才把他驯服贴。

　　可是后来有一日，这把戒尺突然不翼而飞，翻遍了整个府邸也找不着影，谢询觉着人也不小了，打不得了，最后便不了了之。

　　这么一个东西，居然被萧靖初藏了五年。

　　谢询面色变得有点古怪，他甚至一时忘了自己要说什么。他一低头，发现萧靖初也在盯着这把戒尺。

　　“哪有打仗的人睡得好的。”萧靖初面不改色地从他手里拿过戒尺，扔回桌上，一脸淡定地好像这东西跟他俩无关、东西也完全不是他偷来的似的，“我刚审出点东西，需要你帮个忙。”